八班，哪有你出息，聽(tīng)村里人說(shuō)，你已經(jīng)做到京里的大官了?！?/br>
“祖老大過(guò)謙了，誰(shuí)不知道你是實(shí)打實(shí)的軍功，我不過(guò)在中書(shū)省做個(gè)文書(shū)，都是鄉里過(guò)分抬愛(ài)了”，慶之搖頭道。

“對對，就是這么個(gè)名字，什么中書(shū)省，我就搞不清楚你們文官這些門(mén)道，到底是大是小，我只知道中軍有領(lǐng)、護、左衛、右衛、驍騎、游擊六軍將軍，老子眼里就沖著(zhù)他們去！”

坐于東首的小耀笑道，“老大，以前咱不是和你解釋過(guò)嘛！”

“當時(shí)是聽(tīng)了點(diǎn)，過(guò)后就忘了?！闭f(shuō)完指了指西首的六令，“當時(shí)他也在，你問(wèn)問(wèn)他？”

六令憋笑著(zhù)搖頭。

“不過(guò)是在皇上身邊，起草詔書(shū)時(shí)，鋪紙磨墨的”，慶之掄了掄手腕，示意磨墨。

“哦，我懂了！”祖老大一副恍然大悟狀。

“老大，你懂什么？”六令不解地問(wèn)。

“村里老人說(shuō)，伴君如伴虎，他們還說(shuō)，狐假虎威，所以啊，可大可??！”他一副諱莫如深的樣子，引得眾人大笑。

談到今后有何打算，祖老大皺眉道，“我隨江州刺史昌義之昌大人，回京述職，昌大人因多年經(jīng)營(yíng)有功，遷輔國將軍，徐州刺史，都督北徐州諸軍事，我正考慮要不要隨他北上！”

“家里可是有不同意的？”慶之問(wèn)。

祖老大徐徐道，“說(shuō)來(lái)慚愧，父母前幾年亡故，雖能回去盡孝，不過(guò)短短數月，匆匆來(lái)去，家里都靠你jiejiecao持。后來(lái)兄弟分家，她也只守著(zhù)一個(gè)獨子過(guò)活，本想著(zhù)這幾年安定了，可接去江州，如今自是不愿意?！?/br>
“二姐也是擔心你的安危，畢竟邊境多烽火，”慶之轉而道，“你有沒(méi)有想過(guò)，把二姐接來(lái)與我們同住，家母和三姐可以多加勸慰?！?/br>
祖老大撫掌笑道，“其實(shí)我也有此想，不過(guò)羞于提起，慶之與我不謀而合。不過(guò)我不愿叨擾，打算在你家左近，置辦一座宅第，用作在京停留之用，讓你姐帶著(zhù)登兒搬過(guò)來(lái)，一來(lái)有個(gè)照應，二來(lái)這也是戍邊將軍的常例，留家眷于京中?！?/br>
慶之點(diǎn)頭，挪揄道，“你也太把我當外人了，這可不像你祖老大的作風(fēng)啊?！?/br>
祖老大憨笑道，“沒(méi)有白吃白住舅家的道理！”

第17章夜談

安排完瑣事后，三人就在慶之家休息。慶之自是與祖老大抵足而眠，兩人談興正濃，直到天方漸白，雞鳴不已。

“你是不是該起身，去舞劍，還記不記得，你的祖爺爺祖逖，有‘聞雞起舞’的習慣！”慶之側過(guò)身，扯著(zhù)祖老大的胳膊，打趣道。

祖老大打著(zhù)哈哈道，“哎呦別啊，我在軍營(yíng)里天天‘聞雞起舞’，都成了全營(yíng)的笑話(huà)了，私下里給我起個(gè)混名，‘聞雞將軍’，這都是你這壞小子教唆的，今個(gè)還不讓爺爺我歇會(huì )?！?/br>
慶之捧腹大笑，差點(diǎn)沒(méi)坐起來(lái)，“起的好啊，實(shí)在相稱(chēng)?！?/br>
“哎，慶之，我發(fā)現你變了，你小時(shí)候很老實(shí)，只愛(ài)看書(shū)，半天不說(shuō)一句話(huà)的”，祖老大生氣地盯著(zhù)他道。

“我現在還這樣”，慶之好歹收住笑。

“哪有啊，你現在說(shuō)話(huà)一套一套的”，祖老大長(cháng)嘆，“我覺(jué)得我也變了，說(shuō)不準哪里?！?/br>
“你覺(jué)得你自己，世俗了，功利了，隨波逐流了，甚至把夢(mèng)想給忘了！”

“啊，你怎么知道，就是這種感覺(jué)”，祖老大大力一拍掌，接道，“還記得我們曾經(jīng)向往過(guò)，循著(zhù)先人的足跡，看一看滔滔黃河，祖先耕耘的地方，你覺(jué)得還成嗎？”

“我并不知道，只是我也常常這樣質(zhì)疑自己?！睉c之緊盯著(zhù)他的雙眼，“你知道我為什么支持你隨軍北上嗎，不是不擔心你的安危，而是自北魏孝文帝死后，北朝一直動(dòng)蕩不安，根本無(wú)力組織攻勢?！?/br>
“啊，慶之，你總是很懂這些，什么敵我政局，什么排兵布陣，我很小的時(shí)候就有這種感覺(jué)，沒(méi)有什么難得倒你，你也許比我更適合當將軍！”祖老大由衷地說(shuō)。

“不，我拉不動(dòng)弓，我也騎不快馬，我比不上你”，慶之頹喪道，“不只如此，你也許不知道，我連我的老師也勸不了，他與皇上漸漸離心，就要陷入深淵了?！?/br>
祖老大十分訝異道，“你的老師，是不是尚書(shū)令沈約大人？怎么會(huì )，聽(tīng)說(shuō)他是皇上未登基前最好的朋友，又有擁立之功?！?/br>
“這是一件很復雜的事，也是件很簡(jiǎn)單的事。老師覺(jué)得皇上是他推舉的，有什么不當之處，就應該盡力規勸。

而皇上甫建新朝，為了安撫宗室，收攬臣心，給了門(mén)閥士族很高的地位和賞賜，而且改文武九品為十八班，班者多為貴。老師當然是極力反對，認為此舉必然導致流官眾多，省部臃腫，而且讓上下溺于鉆營(yíng)，后患無(wú)窮?！?/br>
祖老大搖了搖頭，不解道，“確實(shí)很復雜，我聽(tīng)著(zhù)都頭大，你為什么又說(shuō)簡(jiǎn)單呢？”

“因為這看起來(lái)是一個(gè)國策問(wèn)題，也是一個(gè)態(tài)度問(wèn)題，在于老師還是沒(méi)有意識到，皇上已經(jīng)不是一個(gè)，他可以直抒己見(jiàn)暢談國事的好友了！”

“可是我認為沈大人是對的啊，自從十八班制頒布以來(lái)，地方上也是怨聲載道，深感不便?！?/br>
“一個(gè)新的國策，會(huì )有人反對，但也會(huì )有人得利，我雖也不贊成，但是得看它在某方面，能起到怎樣的效果?！?/br>
“那你有做什么嗎？”

“我當然委婉地勸過(guò)老師，讓他不要和皇上對著(zhù)來(lái)，當然結果是，遭到老師一頓呵斥，說(shuō)我明哲保身是非不分，在老師的眼里，又怎么會(huì )把徒弟的意見(jiàn)當真呢！”

祖老大揪著(zhù)頭發(fā)道，“哎，好難啊?！?/br>
慶之悵然道，“你也覺(jué)得我在明哲保身嗎？”

“你不會(huì )”，祖老大答的斬釘截鐵，“還記得小時(shí)候辯日的事嗎，你當時(shí)讓我明白，很多事是無(wú)法靠思考和經(jīng)驗判斷的，它們那樣矛盾，那樣難以抉擇，你也只是勉為其難?！?/br>
慶之雙目炯炯道，“人生得一知己，死而無(wú)憾！”

“別啊，我有憾，我還沒(méi)有當過(guò)大將軍呢！”祖老大耷拉著(zhù)眉眼道。

慶之忍不住笑了，暖心的笑意，驅散了清晨的憂(yōu)慮。

第18章尋幽

是年年關(guān)，祖老大已將建康城的家業(yè)，安排妥當，慶之二姐呂姬與獨子祖登，皆接來(lái)居住，久別親人再相見(jiàn)，自是歡喜不盡，又涕淚漣漣。

因來(lái)年開(kāi)春，祖老大才要往江北赴任，于是舉家在慶之家過(guò)年。

慶之家門(mén)前，掛上新桃木板，上畫(huà)神荼、郁壘二神，驅鬼避邪。除夕之夜，春風(fēng)送暖，千門(mén)萬(wàn)戶(hù)，爆竹聲聲，子夜時(shí)分，闔家以先幼后長(cháng)的次序，歡飲屠蘇酒，再一起迎接旭日東升。

年關(guān)休沐十日，慶之與祖老大難得日日歡聚，似有談不完的話(huà)，從過(guò)往經(jīng)歷，到所遇戰事。陳慶之對軍旅之