！”

三個(gè)月后，因著(zhù)是村長(cháng)的親戚，村里有名望的人家，祖家很是大辦了一場(chǎng)，他二姐風(fēng)風(fēng)光光地嫁了過(guò)去。祖家請了十人吹嗩吶敲鑼鼓，酒席也在大院里擺了十數桌，村里的人都去喝喜酒湊熱鬧，比起他大姐穿身半紅的裙子拎個(gè)包裹，被荊三郎牽驢駝了去，圓滿(mǎn)熱鬧多了。

至于婚后兩人如何，慶之也很是關(guān)注。聽(tīng)說(shuō)祖老大遇到了強中手，被管的嚴嚴實(shí)實(shí)，拘著(zhù)他下地，或是學(xué)點(diǎn)正經(jīng)活計，少有能和伙伴們閑游的光景。兩人不知道吵了多少回，聲音都那響得，快把院里的簸箕掀翻。

因著(zhù)是老大媳婦，也該幫婆母cao持家事，可是二姐性子利落極能任事，擠兌得婆母都沒(méi)處著(zhù)手，沒(méi)膽說(shuō)話(huà)。祖母暗地里也提醒兒子，好好管管媳婦，立立夫綱，可不是一波未平一波又起，兩人又接著(zhù)這茬鬧騰，每天見(jiàn)著(zhù)和烏眼雞斗架似的。

少不得祖豐一見(jiàn)慶之，便當著(zhù)面抱怨，“你姐怎么一點(diǎn)也不像你啊，我還以為娶個(gè)不愛(ài)說(shuō)話(huà)的，少管著(zhù)我的人呢，哪里想到娶了個(gè)完全反著(zhù)來(lái)的？”

慶之看著(zhù)他一副苦大仇深的樣子，想安慰幾句，又覺(jué)得對不住二姐，幽幽道，“我父親在我極小時(shí)就去了，大姐為了家計也嫁人了，母親受了打擊不愛(ài)管事，家里這些年就靠二姐撐著(zhù)。幾年前我還看她暗地里抹眼淚，不過(guò)從不曾在家人面前流露，這幾年越發(fā)看不到她示弱的樣子，大事小事都是她說(shuō)了算?！?/br>
祖豐扯了扯衣角，出神了半天道，“你這么說(shuō)什么意思我也懂，每次想想她曾經(jīng)的處境，能退讓的我就退讓一步，可是下次她就來(lái)勁了，管的更多了。要不怎么說(shuō)媳婦不是好消受的，偏有那么些人還往多了娶，我就是受不了，唉得了，反正告訴你一個(gè)好消息，你姐懷上了，看來(lái)離我的好日子不遠咯！”

“你真要去??？我還以為你說(shuō)著(zhù)玩的？”慶之覺(jué)得打戰是要死人的，不是為口飽飯誰(shuí)愿意受那罪，不是說(shuō)句壯志凌云，就能糊弄過(guò)去。

祖豐難得正經(jīng)道，“我知道遲早有一天，你會(huì )離開(kāi)村里，讀書(shū)出仕，可是你可知道世道如何？聽(tīng)村長(cháng)爺爺說(shuō)，二十年前南邊還是兵荒馬亂，那時(shí)村里被兵匪連番劫掠，村里的人死了一大半，也是這些年立了新朝，穩定了一些?？墒撬舱f(shuō)，他小的時(shí)候，有持續幾十年的大亂，如果不是祖家在行伍里有些勢力，總能得些消息全家避亂，族人才可保全。與其等著(zhù)別人庇護我，不如我出去庇護家人！”

慶之望著(zhù)這個(gè)即將做父親的少年，他的臉上不再是孩童的嬉笑，而是成人的堅毅，握住他的手道，“我沒(méi)有和家里人說(shuō)，其實(shí)我打算去國山縣城里投靠我大伯，他繼承了祖父的官位，降了一等做了縣丞，如果能得到他的教導和推薦，幾年后也許能做個(gè)小吏。我和你想法是一樣的，我要成為一個(gè)庇護家人的男子漢，這樣三姐四姐就會(huì )過(guò)得更好?！?/br>
祖豐怔了怔，抱著(zhù)頭蹲了下來(lái)，沮喪道，“慶之啊，你才十二歲，就已經(jīng)對未來(lái)出路，有了如此明確的謀劃，枉我虛長(cháng)了你好幾歲，此刻才打算去族爺爺處投軍，還以為自己志向高遠，你真是太打擊人了！”

慶之難得的開(kāi)懷大笑，兩人相約時(shí)常書(shū)信來(lái)往。

第6章離家

來(lái)年初春，收拾好行裝，與母親姐妹告別后，慶之順便搭上進(jìn)城的牛車(chē)，前往他大伯父家。

慶之父親有四位兄長(cháng)，除大伯父在國山縣任縣丞，二伯父遷往廬陵郡為吏，三伯父四伯父在國山縣下其他村落落戶(hù)。

大伯父陳遠年，繼承了爺爺的靠近衙署的二進(jìn)宅落，有四個(gè)兒子兩個(gè)女兒。女兒均以出嫁，除大兒子小兒子，還和大伯父一家同住，老三老四已在縣里分家單過(guò)。雖然如此，那年輕一輩的也已經(jīng)成家生子，那老宅也容納了十數口人。

母親說(shuō)已經(jīng)跟大伯捎過(guò)信，不過(guò)信里對慶之讀書(shū)出仕一事頗為曖昧，似有難處。慶之決定親自拜會(huì )，無(wú)論如何，也要為自己的將來(lái)爭取機會(huì )，完成父親的遺愿。

到了縣里，已經(jīng)是午后。慶之謝過(guò)趕車(chē)的祖伯，往城東北府衙所在地尋去。

一刻鐘功夫后，見(jiàn)到那黑瓦紅墻的一片敞亮房舍，門(mén)口有圍欄護院把守，像是那國山府衙無(wú)異。沿著(zhù)母親的指示，再往東走幾百步，有一占地不過(guò)兩畝余的宅邸，門(mén)前有一顆大梧桐樹(shù)，還是祖父親手值的，如今已亭亭如蓋，門(mén)上懸“陳宅”匾額，想是大伯父家了。

慶之整了整衣冠，敲了門(mén)，應門(mén)的是和慶之差不多大的少年，穿的比慶之齊整，也不怕生人，像是時(shí)常應對往來(lái)，伶俐地問(wèn)道，“來(lái)者何人，可是尋我家祖父，祖父尚在衙署，一個(gè)時(shí)辰方回，或是有他事？”

原來(lái)是哪個(gè)兄長(cháng)的幼侄，慶之拱手道，“在下陳慶之，正是來(lái)找我大伯父陳縣丞，可愿讓小侄等他回來(lái)？”

少年顧盼生輝的眼睛盯了他一會(huì )，好半天才開(kāi)口怯怯地叫了聲，“慶叔”，把他迎了進(jìn)去，邊走邊道，

“祖父祖母說(shuō)你過(guò)幾日會(huì )家來(lái)，沒(méi)想到慶叔那么快就到了，你先在廳里休息會(huì )，我去告訴祖母！”把他帶到大廳坐下后，倒了杯茶，就急忙去尋人了，慶之還沒(méi)來(lái)的及問(wèn)他的齒序。

慶之掃了一眼宅邸環(huán)境，前院三間屋舍，中間為正廳，左為書(shū)房右為飯廳。剛才路過(guò)連接后院的院子，有一口方井，并左右幾間樸素土屋，想是廚房柴房?jì)ξ锸?，中有一顆桂樹(shù)此時(shí)微發(fā)嫩芽，后院一圈屋落，想是伯父一家所居住。這就是父親小時(shí)候長(cháng)大的地方了，他在這里跑過(guò)跳過(guò)，在桂樹(shù)下接受祖父的教導，這一切都讓?xiě)c之覺(jué)得很親近。

沉重的腳步聲，打斷了慶之的思慮，進(jìn)來(lái)一五十旬左右的老婦潘氏，發(fā)已斑白臉皮褶皺，眼睛卻還自精明，她打量了一下慶之道，

“你就是遠山的小兒，叫慶之對吧，我是你大伯母，路上可還辛苦？我本想讓你四哥去接你一接，實(shí)在是走不開(kāi)。你和你父親小時(shí)候真是一個(gè)樣，你父親還是被我帶大的，可憐去的早?！?/br>
慶之作了個(gè)小輩的禮道，“大伯母好，勞煩你們掛記，一路都好！只為了在家中已把書(shū)讀完，學(xué)問(wèn)無(wú)法再精進(jìn)，故而想來(lái)找大伯父討教，也跟著(zhù)長(cháng)長(cháng)見(jiàn)識。對于打擾之處，萬(wàn)望念在死去的父親的面上，多多包涵?！?/br>
潘氏見(jiàn)他開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，也不含糊，艱難道，“你大伯還未回來(lái)，那我也不妨和你直說(shuō)。實(shí)在是家里人口多，你大伯又只有那么幾斗米的微俸，養著(zhù)十幾口人，好在你大哥四哥也在府衙公干，你二哥三哥都分出去單過(guò)了，娘們小子不過(guò)糊口罷了。信里也不好言明家境，你大伯又是個(gè)實(shí)在人，怎么也得幫襯些弟弟的遺孤，故而沒(méi)有推拒?！?/br>
慶之頷首道，“我也知道大伯家處境不易，但凡有其他出路