，匈奴動(dòng)蕩。車(chē)騎將軍竇憲，率副將鄧疊，及敦煌郡兵馬，先誅軍臣單于于恒山。又率精騎圍匈奴王庭八日，斬殺突圍者四萬(wàn)人。虜眾崩潰，遞降表請休戰。憲獲溫犢須、溫吾、柳鞮等八十一部降者，前后三十余萬(wàn)人生口馬。牛、羊、橐駝百余萬(wàn)頭。唯右大都尉須訾遁走，與王子呼屠率殘部奔至渠比鞮海?！?/br>
那一日過(guò)去后，大漢的史書(shū)上留下了這樣的記載。

彼時(shí)的敦煌，處于一種異常的興奮的海洋里，為此后徹底解除了邊境的威脅而載歌載舞。

太守吳維安忙著(zhù)處置匈奴戰俘，主簿黃朗手忙腳亂地替他琢磨怎樣寫(xiě)奏表。

新的時(shí)代逐漸地拉開(kāi)序幕。

只除了竇憲。

匈奴國滅后，他沒(méi)有參加敦煌的任何一場(chǎng)慶典，就悄然地策馬離開(kāi)了。簡(jiǎn)單地收拾了一下隨身物件，帶著(zhù)長(cháng)隨和婢女策馬疾奔，趕回帝京。

事到如今，所有人都塵埃落定。只除了他，要回去見(jiàn)一見(jiàn)過(guò)世的父親。

爹，爹。

早春的風(fēng)還十分料峭，刮在臉上，生疼生疼。木香和竇順都極力地合緊自己的衣襟，才能勉強忍耐著(zhù)寒意。但見(jiàn)竇憲穿著(zhù)單薄，又不以為意。木香不由地道，“再穿件披風(fēng)吧，世子...”

他沒(méi)有任何回應，只將手中馬鞭狠狠地抽下，催馬加速前行。

第117章痛逝

在不眠不休、日夜兼程地奔跑了二十幾天后，竇憲終于抵達了京師。一路上，他已經(jīng)先后累死了六匹快馬。

停在竇府門(mén)前的那一瞬間，他眼前一片漆黑。一個(gè)月來(lái)緊緊繃住的肌rou驟然松馳了下來(lái)，呼吸也變的異常短促。他緊緊揪住自己胸前的衣襟，勉強才能喘的上氣。索性意識還清醒著(zhù)，像微弱的火光，告誡自己不能倒下，至少不該在這里。強撐著(zhù)，扶著(zhù)宵風(fēng)，慢慢調整呼吸。

眼前終于逐漸清明起來(lái)。

他把馬鞭扔給竇順，盡量穩住步子，往府內走。

竇府里已不是他一年前離開(kāi)時(shí)的場(chǎng)景了。里頭掛滿(mǎn)了白幡,大廳被布置成了靈堂的樣子，成息侯竇勛的畫(huà)像被高高掛起，下書(shū)一個(gè)斗大的“奠”字，左右兩邊高掛挽聯(lián)。風(fēng)輕輕地吹著(zhù)兩旁的長(cháng)明燈，使之忽閃忽閃。

竇憲渾身脫力地跪了下去，“...爹?！?/br>
大長(cháng)公主聽(tīng)聞了他回來(lái)，帶著(zhù)湄姑姑匆匆地趕來(lái)了。見(jiàn)他風(fēng)塵仆仆、蓬頭垢面，她驚訝道，“憲兒...”

竇憲抬起頭，看著(zhù)她，“怎么會(huì )這樣呢？爹還那么年輕，剛剛過(guò)了五十?！?/br>
大長(cháng)公主平淡道，“生老病死，本是人之常情。你爹只是舍此投彼，去彼岸往生了?！?/br>
她說(shuō)的冰冷而殘酷，不帶一絲情感的牽扯，竇憲心下一陣失望，喃喃地問(wèn)，“你不難過(guò)么，娘？”

她的目光有一瞬的飄移，但很快就回答兒子，“你日夜兼程趕回來(lái)，也累了，先去休息吧?！?/br>
履霜得知竇憲回京，匆匆求了劉炟，趕往竇府時(shí)，已是深夜。

外面風(fēng)雨大作，鳳駕好不容易才能抵達侯府。下了轎輦，又是風(fēng)聲呼嘯。隨行的婢女所打的燈籠，有不少都被淋濕吹滅了。

履霜好不容易才到了靈堂門(mén)外。饒是如此，也被淋的半身濕透。她卻顧不上理一理衣服，只吩咐左右，“都退下吧，跟著(zhù)管家明叔去下人房里喝茶?！?/br>
卻是一個(gè)面生的中年人站了出來(lái)，道，“回殿下，前代管家在前幾日出門(mén)采買(mǎi)時(shí)，遭遇了強盜，已然沒(méi)了。如今竇府里是小人在管著(zhù)事。小人陶安國，參見(jiàn)殿下?！?/br>
履霜悚然一驚，又問(wèn)，“那云嬸呢？”

“她收拾了東西，回了扶風(fēng)老家?！?/br>
履霜沒(méi)有再問(wèn)什么，只點(diǎn)點(diǎn)頭表示知道了。

于是陶安國帶著(zhù)婢女們都退了下去。而她也深深呼了一口氣，去推靈堂的門(mén)。

一個(gè)熟悉的身影跪在那里。黑衣晦暗，萬(wàn)般孤傷。履霜站在他身后許久，他都沒(méi)有察覺(jué)，直到她出聲喊，“竇憲?！彼盘痤^看著(zhù)她，但那目光茫茫然的，沒(méi)有焦點(diǎn)。

履霜慢慢地蹲了下去，“...竇憲?！?/br>
他嗓音沙啞，開(kāi)口，“履霜，我沒(méi)有爹了?！彼鲱^，極力地想要忍住眼淚，“你知道么，我在敦煌的時(shí)候，時(shí)常會(huì )想，這是爹二十幾年前也來(lái)過(guò)的地方。如今我在代替他，完成他的夢(mèng)想。一直到那天接到家書(shū)，我還是這樣想。我想啊，一回去，我先不吃飯，我先寫(xiě)封信給爹，告訴他我打贏(yíng)了。兒子打贏(yíng)了匈奴！他二十幾年前沒(méi)有做到的，我都替他做到了！從此大漢不用再同匈奴議和，也不會(huì )再有邊境之憂(yōu)！他不會(huì )再覺(jué)得兒子只是每日里只是玩玩鬧鬧，永遠也長(cháng)不大?！?/br>
履霜拿袖子胡亂地擦著(zhù)他的臉，“別哭了?！彼郎惲诉^(guò)去，緊緊地抱住了他，“別哭了，竇憲?！?/br>
他這才發(fā)現自己已經(jīng)不由自主地流了不少淚。忽然之間，他再也控制不住情緒，抱著(zhù)她痛楚地、不斷地問(wèn)，“怎么會(huì )這樣呢？我離家的那天，爹還好好的。他躺在床上睡著(zhù)了。我沒(méi)忍心叫他起來(lái)。我說(shuō)，爹，你好好的養病，我去敦煌，最多一年就回來(lái)。等匈奴那兒的事了了，我好好地呆在家里，再也不出去了...怎么會(huì )這樣呢？”

履霜無(wú)言以對，只能牢牢地抱緊他，眼淚止不住地掉。

竇憲軟弱地把臉埋在她的頸窩，說(shuō)，“拿到信的時(shí)候，我一直以為是個(gè)謠言，是個(gè)玩笑。這些天在外趕路，我還是這樣想。我多希望一回到家，爹他就出來(lái)啊，告訴我，‘這都是騙你的！誰(shuí)叫你一聲不響地就去了敦煌。再這樣，以后還嚇唬你?！?/br>
履霜不知該安慰他什么，翻來(lái)覆去只是說(shuō)，“你身上好燙。竇憲，去床上躺一會(huì )兒吧。等到明天醒來(lái)，什么都會(huì )好起來(lái)?！?/br>
他軟弱地聽(tīng)從了，就著(zhù)她的扶持開(kāi)門(mén)出去，回了松風(fēng)樓。

履霜把他安置到床上，又替他脫去了外袍和靴子，替他蓋上被子。再去打了一盆熱水過(guò)來(lái)，浸濕了毛巾，替他擦洗著(zhù)一個(gè)月來(lái)不曾打理的臉。

他閉著(zhù)眼睛任由她作為，情緒逐漸地安靜了下來(lái)。

履霜見(jiàn)狀輕輕地松了口氣，坐在他床前的小凳上，輕輕地拍打他，“睡吧?！?/br>
但他并沒(méi)有依言睡去，反而睜開(kāi)眼，惴惴地問(wèn)，“...你不會(huì )走吧?！?/br>