知道了，于父女情面上也不好看?！?/br>
履霜釋了疑心，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)，“還是你見(jiàn)事清楚。只是爹剛才的話(huà)實(shí)在叫我放心不下。我總覺(jué)得...他剛才說(shuō)的那句話(huà)，我不查清楚，就像錯過(guò)了什么一樣?！?/br>
竹茹屏住了呼吸，輕輕道，“那殿下不如把事情交給奴婢去查吧。奴婢可以借著(zhù)看望云嬸的名頭，去向她和明叔套套話(huà)。料想他們不會(huì )防備著(zhù)奴婢的?！?/br>
履霜想了一想，點(diǎn)頭，“那這事就交給你了?！?/br>
竹茹不敢看她無(wú)知無(wú)覺(jué)的臉龐，忍著(zhù)難過(guò)屈膝下去，“那奴婢這就去了?！?/br>
履霜沒(méi)在意，道，“你去吧，我去看看水芹?！?/br>
“參見(jiàn)皇后殿下?！?/br>
履霜一推開(kāi)快雪樓的房門(mén)，便有細微的語(yǔ)聲落入她耳中。隨即一個(gè)瘦弱的、穿著(zhù)淺黃色衣裙的女子屈膝跪了下去。

她不由地停下腳步，細細地打量面前人。然而不多久便怔住。

——那竟然是水芹溺寵狂傲妻。

記憶里那個(gè)嬌俏開(kāi)朗的少女，兩年多不見(jiàn)，居然瘦的像一根竹竿?？偸窃谛Φ哪橗嬕菜沙诹讼聛?lái)，眼角泛著(zhù)微微的皺紋。嘴角也下垂著(zhù)，整個(gè)人泛著(zhù)苦意。

履霜有些不敢相信地問(wèn)了一聲，“水芹？”

對方?jīng)]有應聲，只把頭深深地垂下。

履霜看的不忍，伸手扶了她一把，“先起來(lái)說(shuō)話(huà)?！彪S即命丫鬟們把門(mén)關(guān)上、都出去。

房門(mén)被闔上，室內只剩下主仆兩人。水芹這才松了口氣一般，默默地站了起來(lái)，跟在履霜后面去了內室。但神態(tài)仍然很拘謹。

履霜看的心酸。她還記得水芹當年的模樣，笑語(yǔ)吟吟，什么事都不縈繞在心。怎么如今竟變成了這個(gè)樣子？她輕聲地探問(wèn)，“水芹，怎么近三年不見(jiàn)，你憔悴成了這樣？”

水芹勉強回答，“也沒(méi)什么，不過(guò)就是這幾年孩子生的多了，家里的事情又瑣碎。所以，所以...”她沒(méi)有再說(shuō)下去，只把頭垂的更低。

履霜大約猜到她身上發(fā)生了一些事，但也不忍再問(wèn)了，只說(shuō)一些輕松的話(huà)題，“水芹，你身上好香啊，熏的是什么香方？”

水芹舉起袖子聞了聞，道，“左不過(guò)是平日里香料碰的多了，并沒(méi)有特意去熏什么?！币?jiàn)履霜有些詫異，她解釋說(shuō)，“奴婢的丈夫是個(gè)小官，因津貼不多，平日里做些香料生意，貼補家用。所以......”

履霜點(diǎn)點(diǎn)頭，又問(wèn)，“剛剛我聽(tīng)你說(shuō)孩子，你如今有幾個(gè)孩子啦？”

水芹道，“兩個(gè)。都是女孩兒?！?/br>
履霜微笑，“那倒好，女孩兒貼心，將來(lái)和你親近?！?/br>
但水芹聽(tīng)了并不喜悅，反而很憂(yōu)心，“可是奴婢那樣的人家，生了女孩子又有什么意思？”

履霜聽(tīng)她說(shuō)話(huà)喪氣，安慰道，“也別那樣說(shuō)。你豈不聞‘生男勿喜女勿悲，君今看女作門(mén)楣？’申府里的趙夫人不就是這樣？”

水芹聽(tīng)的振作了一點(diǎn)，抬起頭，看著(zhù)她。

履霜見(jiàn)她目光深深，欲言又止，在心中猜測她想對自己訴苦。沒(méi)有催促地等了一會(huì )兒。但始終不見(jiàn)她開(kāi)口，語(yǔ)氣和緩地道，“說(shuō)來(lái)已有近三年不見(jiàn)了。雖有竹茹在身邊，但我總是想起你。要不是你當年嫁了人，我原還想帶著(zhù)你進(jìn)宮伺候呢。便是如今身邊再有多少宮女丫鬟，也總不及你伶俐忠心?！?/br>
水芹聽(tīng)了，眼中漸漸浮出淚來(lái)，道，“奴婢也總想著(zhù)過(guò)去伺候姑娘的日子......”

履霜見(jiàn)她話(huà)盡于此，溫和又道，“你剛才不是說(shuō)有兩個(gè)女兒么？水芹，如今宮里的申貴人生育了一位公主，你知道吧？這樣，等公主將來(lái)長(cháng)大了，我下諭讓你的兩個(gè)女兒都進(jìn)宮來(lái)，跟在她身邊做女官。好不好？”

水芹一愣，沒(méi)想到她竟愿意拋出這樣大的饋贈來(lái)，睜大了雙眼道，“殿下......”

履霜微笑，“申貴人也是識得你的，有你的女兒陪在公主身邊，她一定放心?！?/br>
水芹聽(tīng)了，眼中漸漸彌漫起水霧，俯身大拜，“多謝姑娘費心為奴婢打算！”

履霜親手扶起她，“你是伺候我經(jīng)年的丫鬟，又一向忠心，這點(diǎn)子賞識不算什么，別同我客氣?！币?jiàn)水芹到如今還遮掩著(zhù)，她索性攤開(kāi)了問(wèn)，“我難得出宮一趟，也不容易，你想一想還有沒(méi)有別的事要我做主?！彼腴_(kāi)玩笑地說(shuō)，“比方說(shuō)丈夫欺負你、婆婆兇你啊。趁著(zhù)我還在，嚇唬嚇唬他們?！?/br>
第102章彩雉

一路上只見(jiàn)府里的下人們都在往花園趕，鬧哄哄的談?wù)撝?zhù)彩雉的事。她心頭更沉，加速奔跑，往花園去。

還沒(méi)到亭子邊，目光便被眼前的景象所奪。

——竹茹打聽(tīng)的不錯，果然古華軒上空盤(pán)旋了十余只彩色的鳥(niǎo)。羽翼舒展、迎風(fēng)揮舞。又有一只最大的、羽毛最艷麗的雉鳥(niǎo)停駐在亭頂，睥睨著(zhù)群鳥(niǎo)與竇府眾人。

這場(chǎng)景，無(wú)端的讓人感覺(jué)到壓迫，想要俯身叩拜這一祥瑞之景。

而履霜又注意到竇憲和劉炟站在亭子之下，面色各異。

見(jiàn)竇憲目光茫然，而劉炟面色冷沉，她心中狠狠一沉，手心滲出細汗來(lái)。想也不想地跪倒在地，“賀喜陛下！”

劉炟見(jiàn)她過(guò)來(lái)了，又這樣說(shuō)，不置可否，許久才說(shuō)，“皇后且說(shuō)說(shuō)，何喜之有？”

履霜不假思索地說(shuō)，“今日陛下出宮，駕臨竇府，群雉聽(tīng)察，飛集于庭以拜?？梢?jiàn)天地之氣，也遵循龍跡。陛下皇權，必定長(cháng)治久安?！闭f(shuō)著(zhù)，俯身大拜。

劉炟意動(dòng)，點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)，“皇后所說(shuō)...似乎有理?！?/br>
伺候在旁的崇行卻道，“請陛下恕奴才多嘴。奴才有一理不明：如果群雉是來(lái)相拜陛下您的，為什么它們不飛進(jìn)皇宮而是停在竇府里？”

劉炟聽(tīng)的呼吸一停，原本和藹的面容也籠罩上了狐疑的神色。他看著(zhù)竇憲，臉色漸漸地沉了下去。

履霜見(jiàn)他的目光喪失了一貫的溫和，心中焦急而害怕。偏偏情急之下，再想不到什么解釋的話(huà)，不由地內心惶然。

忽然聞聽(tīng)一把溫和的女聲，“請陛下聽(tīng)奴婢一言。雉鳥(niǎo)再美，終究只是凡種。而皇宮大內，一向是充盈龍鳳之氣的。所以陛下居于內廷，群雉不敢驚擾。而一旦出得深宮，群鳥(niǎo)叩拜?！?/br>
是竇憲身邊的大丫鬟木香。

履霜一聽(tīng)之