聲音甚嘹亮，心中一喜。但還沒(méi)等他說(shuō)話(huà)，便聽(tīng)房?jì)犬a(chǎn)婆尖叫了一聲，隨即便是許多人匆匆的腳步聲，伺候的幾個(gè)丫鬟滿(mǎn)面驚惶，一窩蜂地跑了出來(lái)。

成息侯只覺(jué)得心中一沉。吩咐竹茹先回房。竹茹見(jiàn)他神色冷肅，大異往常，一句也不敢多問(wèn)，匆匆地走了。

成息侯便大踏步地進(jìn)到產(chǎn)房里，提著(zhù)產(chǎn)婆的衣領(lǐng)將她帶出來(lái)，“不許叫！”

產(chǎn)婆抖抖索索地噤了聲，把手里的小小襁褓遞給他，自己一眼也不敢多看。

成息侯顫著(zhù)手接了過(guò)來(lái)，一張略帶紫意的小臉撞入眼中。孩子在母體里呆久了，腦袋都被擠的尖尖了。但饒是如此，仍能見(jiàn)得眉目清秀。成息侯不由地有些歡欣，咿咿地逗弄他。但轉而想到產(chǎn)婆和丫鬟們這樣的驚慌，孩子又是兄妹結合產(chǎn)下的，必定是有問(wèn)題的，那喜悅也就漸漸消失了，顫著(zhù)手去解那襁褓。

是一個(gè)男孩子。

皮膚皺巴巴的，五官和頭都正?！皇亲笫趾妥竽_都有六個(gè)指頭。

成息侯瞳仁猛縮，一下子閉上了眼。

產(chǎn)婆是三個(gè)月前請來(lái)住在莊子上的，不知他家底細，只以為房里的姑娘是他養的外室，叫姑娘不過(guò)是遮人眼目而已。便勸慰說(shuō)，“老爺別急，夫人還年輕呢，一定還會(huì )再有孩子的?！?/br>
成息侯慢慢地睜開(kāi)了眼，點(diǎn)頭。從袖間掏出一包銀子，遞給她，“這三個(gè)月，辛苦你了?！?/br>
產(chǎn)婆千恩萬(wàn)謝地跪下磕了個(gè)頭，出去了。

她的身影逐漸消失，成息侯慢慢地沉了臉。竇陽(yáng)明也不多問(wèn)，只是輕輕地欠了欠身。又遲疑問(wèn)，“這孩子...”

成息侯痛惜地撫著(zhù)孩子的臉頰，“你去——替我找一個(gè)好人家?！?/br>
竇陽(yáng)明一驚，“那姑娘那里怎么回呢？”

成息侯咬牙低聲說(shuō)，“就同她說(shuō)...孩子生下來(lái)便是死胎?！彼聊乜粗?zhù)孩子。孩子仰在他臂彎里，那樣小，那樣柔弱，“這樣漂亮的孩子...可惜生來(lái)就帶著(zhù)病，大約是活不長(cháng)的?！?/br>
竇陽(yáng)明亦嘆，“與其讓姑娘養孩子養出感情，再眼睜睜看著(zhù)他離世，的確還不如早早就送走?！彼参砍上⒑畹?，“興許天可憐見(jiàn)，孩子只是手腳有毛病呢。要真是這樣，等大了咱們還把他迎回府里來(lái)?！?/br>
成息侯自然知道他是在勸慰自己。但也還是領(lǐng)這份情，點(diǎn)頭道，“你說(shuō)的極是?！?/br>
竇陽(yáng)明又問(wèn)，“那幾個(gè)丫鬟呢？”

成息侯眼也不眨，“殺?！?/br>
竇陽(yáng)明略有些為難，“可是竹茹...是姑娘使慣了的。再則沒(méi)了她，姑娘也要疑心的?！?/br>
成息侯沉吟片刻，“她先留著(zhù)?！卑押⒆舆f給竇陽(yáng)明，一眼也不敢再看，揮手令他出去。

成息侯親自去找竹茹。

她本坐立難安，見(jiàn)他過(guò)來(lái)，一下子松了口氣，但同時(shí)也提起了一顆心，“侯爺來(lái)找奴婢....有何見(jiàn)教么？”

成息侯淡淡道，“我來(lái)是要告訴你，等姑娘醒來(lái)，務(wù)必伺候好她，不許觸動(dòng)她喪子之痛?！?/br>
竹茹忙應道，“奴婢曉得?！焙鋈挥衷尞惖胤磫?wèn)，“喪子？”

成息侯淡淡地“嗯”了一聲。

竹茹急道，“可是奴婢明明聽(tīng)到了孩子的哭聲！他哭的那樣響...”

成息侯沉默不語(yǔ)。

竹茹撲到他腳邊跪下，“求侯爺憐憫姑娘，別那么狠心！姑娘醒來(lái)若知道孩子不見(jiàn)了，一定會(huì )不想活的！”她砰砰地磕著(zhù)頭。

成息侯眼見(jiàn)她這樣，神色略略地和緩了一些，“你倒是個(gè)忠心的丫鬟，很為履霜著(zhù)想?！?/br>
“姑娘對奴婢有救命之恩，又一向待奴婢好，這都是該的?！?/br>
成息侯點(diǎn)頭，“我一向賞識赤膽忠心的人。所以，竹茹，以后我還許你伺候姑娘?！?/br>
竹茹一愣，隨即冷汗透衣而出，意識到自己同死亡擦肩而過(guò)。

成息侯知道這樣的話(huà)是有威懾力的，所以也不加意去安慰她。只道，“方才你也見(jiàn)到了，接生的產(chǎn)婆和丫鬟們都是什么樣子?！?/br>
竹茹不知她們?yōu)楹螘?huì )那樣，更不知成息侯為什么要提起。但還是應了聲是。

成息侯沉默半晌，“我不怕告訴你，那孩子...左手和左腳都有六個(gè)指頭?！?/br>
竹茹忍不住驚呼。

不要說(shuō)侯府了，便是平民百姓家，生出這樣的孩子也一向是視為邪門(mén)的，大多被溺死。她心里漸漸明白了成息侯為什么要她說(shuō)什么謊，低著(zhù)頭沉默沒(méi)有開(kāi)口。

成息侯道，“你是個(gè)忠心的丫鬟，自然是盼著(zhù)你主子好的...所以你該知道，留著(zhù)這個(gè)孩子，將來(lái)會(huì )給她帶來(lái)多大的困擾?！?/br>
竹茹心中又是惋惜又是酸痛，但也知道他的話(huà)有理。低低抽泣著(zhù)應了聲是。

于是成息侯拍了拍她的肩，一言不發(fā)地走了出去。

第57章離恨苦

履霜醒來(lái)時(shí)，已是天黑時(shí)分。

她動(dòng)了動(dòng)身體，渾身都脫力著(zhù)，使不上一絲力氣。想開(kāi)口，牙根又酸痛，喉嚨也仿佛有火在炙。拼盡了渾身的力氣才能喊出一點(diǎn)點(diǎn)聲音，“竹茹——”

原本在腳踏上打著(zhù)盹的婢女一下子驚醒了過(guò)來(lái)，喜極而泣道，“姑娘終于醒了！您昏睡了一天一夜了！”

“一天一夜？”履霜詫異道。她費力地想直起身子，問(wèn)，“孩子呢？”

竹茹沒(méi)回答，只是扶著(zhù)她起身，說(shuō)，“姑娘進(jìn)些東西吧，小米粥好不好？太久沒(méi)吃東西了，一下子用太多腸胃吃不消。等到了明后天，奴婢再給您做別的...”

履霜見(jiàn)她避而不答自己的話(huà)，心頭逐漸漫上恐慌，攥住她的手，急聲問(wèn)，“我的孩子呢？”

竹茹勉強笑了一下，“等姑娘用過(guò)了飯再說(shuō)吧?！?/br>
履霜心中一沉，顧不得疼痛便要下床，“我去找他！”

竹茹一下子跪到了地上，哭道，“姑娘回床上去吧...孩子，孩子已經(jīng)不在了?！?/br>
履霜推開(kāi)她的手，不能置信地說(shuō)，“你在說(shuō)什么??？我明明聽(tīng)到他哭了！”

“那是姑娘生累了，幻聽(tīng)的...孩子在母體里悶了兩個(gè)時(shí)辰，生出來(lái)已然不中用了...”

“你胡說(shuō)！”履霜聲嘶力竭地大喊，“他那樣皮，每天都那么用力地踢