殿上空，垂落著(zhù)云錦之帷，殿兩側又燃燒著(zhù)九光之燈。

一名四十歲不到、頭戴十二旒冕冠，系白玉珠的男子站在最高處，和身旁眾人寒暄著(zhù)。他笑的很溫和，沒(méi)有一點(diǎn)架子，履霜不免在心中猜測起他是哪位王爺。不想身旁竇憲肅了肅容，竟快步走了過(guò)去，叫道，“陛下！”又在履霜背后敲了一下，拉著(zhù)她一同行大禮拜倒。

圣上彎腰扶起他們，和藹笑道，“老和舅舅見(jiàn)外?！?/br>
泌陽(yáng)長(cháng)公主從后面走了上來(lái)，一邊行禮一邊淡淡道，“雖為甥舅，也是君臣?！?/br>
圣上嘆了口氣，對身旁的鳳冠女子道，“你看，阿歆總這么客氣?！钡砸聫V袖的皇后跟著(zhù)微笑。

兩位至尊都容色和藹，可泌陽(yáng)長(cháng)公主始終面無(wú)表情，“臣妹帶著(zhù)孩子們先入座了?！?/br>
今上溫聲說(shuō)好，指了一個(gè)離他很近的位置。

泌陽(yáng)長(cháng)公主冷淡道，“廢后之嗣，不配位列前星?！?/br>
皇后忙走下殿嗔她，“哎，這是哪里話(huà)？”半強迫地把她按到了那個(gè)位置上。

左側坐著(zhù)一名服飾品級與比泌陽(yáng)長(cháng)公主類(lèi)似的明麗女子。見(jiàn)狀她嗤道，“皇后殿下果然賢德，幾日不見(jiàn)，邀買(mǎi)人心的功力又見(jiàn)長(cháng)了。只是，你也該相看相看人吶?！泵锶煌嗣陉?yáng)長(cháng)公主一眼。

皇后臉色一白，攥緊了手，只是不敢爭辯，勉強笑道，“酈邑長(cháng)公主講笑了?！鼻妇蔚乜戳嗣陉?yáng)長(cháng)公主一眼，盡量作無(wú)事?tīng)畹鼗氐搅私裆仙磉叀?/br>
“以我的身份，別說(shuō)是武將了，便是謀個(gè)低微職位也艱難。陛下的為人很好，可宗室那些人哪里會(huì )有他那樣的心胸...”花燈節上，竇憲的話(huà)在這一刻涌入了履霜腦中。

兩位遠離政事的長(cháng)公主尚且對泌陽(yáng)長(cháng)公主如此欺凌，那些陰氏一脈的王侯、朝臣，又會(huì )對廢后之女有多好的態(tài)度呢？

履霜這樣想著(zhù)，伸手拉了拉竇憲的袖子，悄聲問(wèn)，“皇后是不是得罪過(guò)酈邑長(cháng)公主？”

他輕聲回答，“那倒沒(méi)有。只是舅舅的皇后本是陰氏女，可惜在立后的第七年，以巫蠱罪被廢。依幾位長(cháng)公主的意思，是送廢后的堂妹、也就是她們的另一位表妹入主長(cháng)秋，沒(méi)想到舅舅一力要立馬氏?！?/br>
履霜“哦”了一聲，不由自主地多看了皇后一會(huì )兒。

竇憲隨口問(wèn)，“你老盯著(zhù)她干什么？”

“她好看嘛?！甭乃匕涯樫N近竇憲的手臂。

身為外來(lái)者的她，到現在也無(wú)法同侯府中人真正處到一起去。

成息侯雖疼愛(ài)她，但終究是長(cháng)輩、隔了一層，沒(méi)法事事說(shuō)與他聽(tīng)。且他又是個(gè)憂(yōu)郁的性情，便是開(kāi)懷微笑時(shí)眼中也籠罩著(zhù)霧靄一般的悵然，令履霜無(wú)端地不敢去驚動(dòng)。

泌陽(yáng)長(cháng)公主和幾位表姐表兄更不必說(shuō)了。

只有竇憲。

她想起自己初來(lái)竇府時(shí)，他想也不想便伸來(lái)的手。

其實(shí)她一直是個(gè)孤僻的性子，很抗拒和別人的親近的?？刹恢罏槭裁?，對著(zhù)竇憲，那些撒嬌和親近便理所應當。

也許是因為他的真誠吧、他的嬉笑怒罵皆那樣隨心。也許是他們天然的投緣?；蛘呤歉]憲的用心——自她來(lái)后，他一直不耐其煩地帶她出去玩、逗她說(shuō)話(huà)：家里好像有一只野貓、房間里還想再砌一個(gè)壁爐...

如果要說(shuō)這世上履霜最離不開(kāi)誰(shuí)，愿意為了誰(shuí)付出一切——那一定是竇憲。

又過(guò)了一盞茶的時(shí)間，諸王和公主們漸漸都來(lái)齊了?；屎笙蛳伦隽藗€(gè)手勢，一時(shí)簫鼓之聲大作，天際也放起煙花來(lái)，光芒耀亮了整座庭宇。

見(jiàn)履霜始終抬頭貪看著(zhù)煙火，竇憲取笑道，“瞧你這沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的傻樣！以后有機會(huì )，我帶你去西域小宛，那里的人手更巧。他們能在煙花里藏花兒圖樣呢，一旦在天上燃放，仿佛置身花海?！?/br>
履霜聽(tīng)的羨慕，抱著(zhù)他的胳膊連聲問(wèn)，“那你什么時(shí)候帶我去？”

竇憲“唔”了聲，隨手比劃了一個(gè)高度，“等你長(cháng)到這么高?！?/br>
他比的高度足有八尺，履霜憤憤地放開(kāi)了他的手，“我若果然長(cháng)到那么高，不成了妖怪了？你不僅不想帶我去，你還哄我！”站起了身。竇憲忙伸手去拉她，“干什么呀，快坐下?！?/br>
履霜甩開(kāi)他的手，“我要去更衣?！?/br>
竇憲又去拉她，“水都沒(méi)見(jiàn)你喝過(guò)，更什么衣？聽(tīng)話(huà)，快坐下?！?/br>
然而履霜又一次甩開(kāi)了他的手，鄰桌的酈邑長(cháng)公主見(jiàn)了，掩袖笑了一聲。

泌陽(yáng)長(cháng)公主看了她一眼，淡淡斥起兒子來(lái)，“meimei要更衣，你做什么不讓她去？”

竇憲訕訕的，履霜臉上也掛不住，忙道，“孩兒去去就回來(lái)?！?/br>
竇憲不放心地叮囑，“別在宮里亂走，馬上就回來(lái)?！?/br>
履霜嫌他煩，一扭身出去了。

第6章除夕夜中

待出了殿，隨意地走了一段路，新鮮的氣息涌入胸中，履霜頓感渾身舒適。

然而轉了個(gè)彎，進(jìn)入大慶門(mén)后，變故陡生。前方馬蹄雷動(dòng)，一名鮮衣玉冠的少年坐在馬上，手牽韁繩橫沖直撞。他身后的長(cháng)隨跟著(zhù)大聲叫好。另一名同樣裝束的少年被迫避讓著(zhù)，他的長(cháng)隨大約是害怕，遠遠站著(zhù)也不管他。騎馬少年見(jiàn)了，更起了捉弄之意，幾次故意地縱馬去圍堵。一直在避讓的少年終于因慌亂而跌倒在地。

履霜立住腳，腦海中響起竇憲曾說(shuō)過(guò)的話(huà)：二皇子恭素得圣上鐘愛(ài)，御旨恩封其在宮禁直行騎乘，不必下馬。如此，那位騎馬少年的身份不言而喻。

那另一個(gè)少年呢？

他的年紀看上去比二皇子小...如今宮中三皇子早逝、四皇子不良于行、六皇子之后俱是稚童...

——原來(lái)他就是那個(gè)被無(wú)子的中宮所抱養的五殿下。

竇憲曾說(shuō)過(guò)，從前圣上因鐘愛(ài)二皇子，屢有立他為儲之意。但隨著(zhù)皇后抱養了五皇子，朝中大臣另出了一派立嫡黨，他無(wú)奈下只得把立儲之事暫擱。二皇子不忿，逮著(zhù)空常對五皇子行欺凌之舉。這些事宗親們都知道，只因那五皇子脾性好，自己不說(shuō)，二皇子又跋扈不好惹，所以瞞著(zhù)今上一個(gè)人罷了。

那邊二皇子大笑了一聲，狠狠抽了下馬臀，馬受了驚，當即前蹄離地，大聲嘶鳴。眼見(jiàn)馬蹄快要落到五皇子的身上，履霜鼓起勇氣，