1 瑞雪

    常州終于迎來(lái)了入冬以來(lái)第一場(chǎng)雪。

    “娘！你看下雪了！”趙祁安把蒸籠放到大鍋之后倚著(zhù)門(mén)口，用手接著(zhù)雪。

    白珂給他拿過(guò)來(lái)一件鴉青滾毛邊的皮襖，又給圍一個(gè)毛領(lǐng)。

    “噯，我的小祖宗！在蒸鍋旁邊有熱氣就不穿個(gè)厚衣裳了，冷風(fēng)就和刀子一樣，不知不覺(jué)地就進(jìn)了你衣服里，一冷一熱，不染上風(fēng)寒才怪”

    “還有這個(gè)白天偶爾涂一點(diǎn)臉上，別皸嘍”白珂遞給他個(gè)小鐵圓盒，上面印的蘭氏潤脂膏。

    “娘，我又不是嬌嬌小姐，要涂這作什么”

    “你不是嬌嬌小姐，以后難道不想娶個(gè)弱柳扶風(fēng)的嬌小姐?”

    “我不！我要娶便娶話(huà)本里背刀的女俠客，有力氣，還能幫我做活?！?/br>
    “安兒到底還是個(gè)小孩，你是沒(méi)有見(jiàn)過(guò)綾羅綢緞披著(zhù)，梨花香沁著(zhù)，粉面圓眼的美人，男人一見(jiàn)了，沒(méi)有不愛(ài)的?！?/br>
    “我嘛，偏看不上那些柔柔弱弱的小姐們，倒貼我都不要?！?/br>
    “小鬼頭！噯，這籠大概還要一會(huì )，我來(lái)照看，你去院子里頑吧”

    “娘，我就想在這，看看雪，人來(lái)了也好幫娘?！?/br>
    “好吧，把手放前面的口袋里，別伸出來(lái)，仔細凍著(zhù)?！?/br>
    今年的初雪格外大，才下了不到半個(gè)時(shí)辰就蓋住了地面。剛下的雪就是好看又好頑，白白凈凈的，松松軟軟的，一腳踩下去能留出個(gè)印子來(lái)。

    一輛馬車(chē)咕嚕嚕地停在門(mén)口，車(chē)頭的小子跳下來(lái)問(wèn)今天有什么湯食。

    白珂忙說(shuō)不巧，今天賣(mài)得好，一個(gè)時(shí)辰之前餛飩便賣(mài)光了，這便剩下了包子。

    “升兒，便買(mǎi)上幾個(gè)吧，小姐不要素的，挑幾個(gè)小rou包裝起來(lái)?！?/br>
    “噯，您看，要幾個(gè)，這有牛rou的，豬rou的，羊rou的”

    “一樣來(lái)兩個(gè)吧”

    “10文錢(qián)”

    白珂用油紙包了幾包用麻繩一綁交給了小廝，接過(guò)幾枚銅錢(qián)來(lái)。

    “小姐不是喝鮮花上的露水長(cháng)大的，怎么還會(huì )有小姐愛(ài)吃rou包，怕不是個(gè)富態(tài)像隔壁張姨那樣的罷?！?/br>
    “我見(jiàn)過(guò)她一面，人家可纖瘦著(zhù)，和你一樣，你也愛(ài)吃rou，也沒(méi)見(jiàn)你胖成西市的屠哥”

    趙祁安不理，自顧自地去抓飄在空中的雪。真漂亮，他想起楊萬(wàn)里的一首詩(shī)—最?lèi)?ài)東山晴后雪，軟紅光里涌銀山。他是向往那高山荒嶺之地，高山上下上一場(chǎng)雪，定然是霧凇沆碭，天水俱白的一場(chǎng)美景。

    “安兒，安兒?包子賣(mài)完了，回里屋吃飯了”

    里屋里籠上了一爐炭火。熱烘烘的。

    白珂接過(guò)他脫下的皮襖，放在一旁的小幾上。

    圓桌上一碟糟鵪鶉，一盤(pán)凍蹄膀。兩碗粳米榛子粥，爐子上搭著(zhù)水盆，里面燙著(zhù)半甕金華酒。

    “安兒喝杯酒罷，暖暖身子”

    “謝謝娘”趙祁安從托盤(pán)上拿起兩只倒立的白瓷杯，拿起已溫熱的酒甕。倒出來(lái)兩杯。一杯遞給了娘親。

    “這酒倒不辣，甜絲絲的”“這又不是燒酒，這酒不烈性，不好醉人，也不會(huì )教人誤事”

    “來(lái)來(lái)吃rou，吃飯。先把肚子填飽，這冬天還是養養身體。來(lái)年才會(huì )有好氣運”

    “娘的五行之術(shù)沒(méi)想到還頗為精通?！?/br>
    “……吃罷，小鬼頭！”

    這蹄膀用香料腌過(guò)，用黃豆醬混著(zhù)八角桂葉燉了兩個(gè)小時(shí)，汁水結結實(shí)實(shí)進(jìn)了里面的rou縫里，格外地香。

    白珂只夾了兩三筷子，余下的都歸了趙祁安。他本來(lái)倒想推脫。

    “你吃著(zhù)罷，我吃這糟貨好下酒。這粥也不許剩，底下還有一層板栗rou，想著(zhù)你不吃糖，整鍋里就放了指頭肚那么大的白冰糖?！壁w祁安老老實(shí)實(shí)吃完了飯，rou也下了肚。白珂讓他在院子里走走再睡上一覺(jué)。這鋪子只有早上和上午是忙的。下午十分地清閑。

    白珂吃完了飯到了后屋洗衣服。趙祁安把門(mén)口的積雪用大掃帚堆在一邊。

    進(jìn)屋，用鐵叉子捅了捅炭火，坐在一旁讀起書(shū)來(lái)，他已經(jīng)考過(guò)了童生，今年或者明年打算去考府試。娘親說(shuō)自己絕不是要去田地里當那莊稼漢。他這只手就該執筆寫(xiě)書(shū)卷，未來(lái)能為民謀福祉。他雖對讀書(shū)沒(méi)有什么興趣，總算還有天分，童生考試他是常州的第三名。