狄念聞聲轉頭，在夜色中辨了片刻才認出是宋之瑞，當下也含笑道：“宋將軍?！彪S即策馬過(guò)去，又道：“本計于明晨到的，誰(shuí)料路上趕得快了些，竟在夜里就到了，有勞宋將軍部下迎我人馬入營(yíng)?！?/br>
早先隨孟廷輝來(lái)潮安平亂那次，他與宋之瑞就已相識，更知道這個(gè)出身青州大營(yíng)的中年男子實(shí)是軍中良將，而二人那次在柳旗城外大剿亂軍配合得又是極好，所以今次得知曹字雄自青州派宋之瑞領(lǐng)軍北上援岷后，他便打定了主意要將宋之瑞暫留麾下，以助大軍北上諸事。

宋之瑞遣人去接手監軍入營(yíng)一事，又對狄念笑道：“狄將軍此言非折煞末將不可。前日羅必韜將軍領(lǐng)著(zhù)慶州二萬(wàn)人馬才抵大營(yíng)，末將是真沒(méi)想到狄將軍之部竟能這么快就從汾州趕赴此處?！?/br>
狄念馭馬入營(yíng)，眉眼暗了些，口中道：“皇上君令在前，軍中誰(shuí)敢拖步不進(jìn)？大戰所耗甚巨，拖一日便是給萬(wàn)民添一日難，我等自當是能快便快些?！?/br>
第一百二十九章何以戀卿（下）

宋之瑞一路將狄念迎入中軍的轅內，又命人去請羅必韜來(lái)，這才又道：“本以為狄將軍坐鎮汾州，建康路流寇未平，應當會(huì )派麾下他將來(lái)岷山，沒(méi)想到將軍竟是親自領(lǐng)兵前來(lái)?！?/br>
狄念簡(jiǎn)短道：“北事為大?！?/br>
皇上的旨意他看得明白。只有北境無(wú)憂(yōu)，國中諸路才能無(wú)虞。與建康路的中宛遺寇相比，這次來(lái)勢洶洶的北戩大軍才更需為患。宋之瑞之前雖率軍勉力卻北戩大軍于岷山以北，可這遠遠不足以達到皇上所期，樞府札子中寫(xiě)得清清楚楚，要他將北戩數萬(wàn)大軍盡數逼回金峽關(guān)之內，如此才算無(wú)過(guò)。此令雖嚴，但他卻能理解朝廷的意圖。

等羅必韜來(lái)時(shí)，狄念負手問(wèn)宋之瑞道：“之前南下奇襲岷山大營(yíng)的北戩大軍有多少人馬？”

宋之瑞道：“約莫有三萬(wàn)余人?！?/br>
狄念思慮了下，“眼下殘部還余多少？”

宋之瑞皺眉：“一萬(wàn)八千人，退屯于岷山北面?！?/br>
狄念冷笑道：“如此看來(lái)，之前后部北面房竟然被這些北戩蠻子給糊弄住了，北戩在境上的裁軍之舉定是虛張聲勢?！?/br>
宋之瑞嘆了一聲，道：“倘是之前董大人未調岷山大營(yíng)二馬人馬向西，末將麾下此次也不會(huì )損兵若此?！?/br>
“你且放心，”狄念緊眉道：“此番我大平必將從北戩手里討回這公道！”

說(shuō)話(huà)間，羅必韜已撩帳從外面進(jìn)來(lái)，當下向狄念與宋之再行過(guò)禮，道：“不知狄將軍今夜就到，末將倒睡得早了?！?/br>
“無(wú)礙?！钡夷盥?tīng)說(shuō)過(guò)這個(gè)慶州驍將的粗爽性子，當下笑道：“按理說(shuō)，二位將軍皆比狄某年長(cháng)，在禁軍中的年份也比狄某長(cháng)許多。狄某今日忝為北三路宣撫使，實(shí)賴(lài)今上殊信，然一旦拔軍北上，倘有寸功，某必不敢占二位將軍之勞，勢必將與二位將軍同功同過(guò)，如此方不枉你我同袍一場(chǎng)?！?/br>
這番話(huà)說(shuō)得二人動(dòng)容，宋之瑞更是道：“末將之前與狄將軍共平柳旗嘩變之亂，已知將軍為人，此番能與將軍比肩抗敵，當是人生一大幸事。狄將軍出身三衙，殿前司侍衛親軍馬中人皆仰將軍之名，今日能得將軍經(jīng)略北事，我等亦必唯將軍馬首是瞻?！?/br>
狄念自然知道，此番出鎮北面能得邊路禁軍所敬并非僅因他是皇上親封的宣撫使，更因他是已歿武國公的繼嗣，才使得這些比他資歷深的禁軍將軍們甘愿聽(tīng)他差遣。既如此，他又如何能負這皇恩、負這狄姓、負這數萬(wàn)萬(wàn)大平禁軍！

宋之瑞轉身走去帳中懸掛著(zhù)的巨大兵防圖前，道：“依末將之見(jiàn)，最好待糧甲備齊，便發(fā)三萬(wàn)人馬向北出岷山，速?lài)睉齑筌娡蜖I(yíng)?！?/br>
羅必韜想了想，挑眉道：“宋將軍的意思是？”

宋之瑞看二人一眼，“他北戩倘要這一萬(wàn)八千人馬，必得從別處分兵來(lái)救，而最近便是亭州一處。倘是北戩抽調圍攻亭州的兵馬向東，則亭州之圍可解，而我軍守部可趨勢北上入其邊境；倘是北戩不動(dòng)亭州人馬，則我便攻他這一萬(wàn)八千人馬。北戩之前與宋將軍之部一役已輸近半，此番見(jiàn)我三萬(wàn)大軍齊發(fā)，必不敢留此為戰，倘是他逃往金峽關(guān)，則我便分軍往西，與亭州守部共剿北戩西面大軍?！?/br>
狄念凝神細想，道：“這聲東擊西之計是北戩慣用的伎倆，此番恐怕不會(huì )上這當。屯于岷山背面的北戩大軍不過(guò)一萬(wàn)八千人，可卻遲遲不退，想必是在等后面的援軍，倘是我軍圍攻不利，待其援軍一到，勢必會(huì )成膠著(zhù)之勢，到時(shí)勝負亦難斷矣?！?/br>
羅必韜點(diǎn)頭，“狄將軍所言甚是，將軍有何高見(jiàn)？”

狄念走近宋之瑞，抬手按在地圖上的亭州，道：“若依我見(jiàn)，則直接發(fā)一萬(wàn)人馬往亭州。北戩西面大軍圍攻亭州，本就是調虎離山之計，亭州在其并無(wú)可取之利，倘見(jiàn)我又從岷山調兵去亭州，則或會(huì )退守關(guān)內，或會(huì )向東與岷山北面屯營(yíng)合軍一處。到時(shí)我大軍兵分兩處，岷山大營(yíng)守而不動(dòng)，調去亭州的一萬(wàn)人馬則轉向往北，”他手指挪上去，輕輕一敲，“去斷它北戩糧道?！?/br>
“甚妙！”羅必韜口中大贊，“倘是岷山背面的糧道一斷，何愁他北戩屯于岷山之北的大軍不為我所剿？”

狄念低聲又道：“倘是圍攻亭州的北戩大軍不為所動(dòng)，我便讓臨淮路那邊發(fā)兵直犯其邊境梓州，擾它個(gè)不寧，同時(shí)待我西面諸路禁軍調兵，一旦大軍抵赴，則舉傾境之兵力直壓北戩大軍，逼其回關(guān)?！?/br>
宋之瑞也微笑著(zhù)點(diǎn)頭，“將軍確是比末將想得周道?！彼Ａ送?，目光瞥至建康路一帶，神色又有些凝重，道：“偏偏建康路在此時(shí)起了寇禍，倘是建康路用來(lái)剿寇的那數萬(wàn)禁軍能為我所調，又何至于如此被動(dòng)？”

狄念亦皺起了眉，“朝廷已出檄文招討賦寇，天下人必會(huì )得而誅之。我自汾州來(lái)此之前，已命郭銘再發(fā)兵馬南下掃寇，三日會(huì )付我一報。然彼流寇與北戩虎狼之軍相比亦不足為患，待北事平，其寇禍亦將自亡矣?！?/br>
京中夜里亦不平靜。

女子進(jìn)士科禮部試白日里放榜，滿(mǎn)城皆是喜慶之氣，這最后一次女子進(jìn)士科的殿試自然也是格外受人矚目，一時(shí)間京中百姓們竟都忘了那千里之外的北境烽火。

禮部諸事畢，已過(guò)亥時(shí)。

沈知禮正在案前收付書(shū)匣，彎腰時(shí)，衣間忽然掉出一樣東西來(lái)。她拾起來(lái)，見(jiàn)是狄念在大婚之夜時(shí)送她的那一片薄薄的小桃木，心口不由一緊。已有近二十日未曾聽(tīng)見(jiàn)北面有何消息傳來(lái)。亦不見(jiàn)有家信隨驛馬馳回京來(lái)。桃木片上的細紅繩已被磨斷了，她握在掌中仔細打量，才覺(jué)出這木片之前在他手中不知藏了多久。

案上的燭光晃了一晃，細煙輕渺?；谢袘浧?，那一看初見(jiàn)他時(shí)亦是這樣一個(gè)春夜。