決國政軍務(wù)。陛下尚在儲位時(shí)便知體恤百姓、整效吏治。多年來(lái)剛明之度不減太上皇帝、平王一分半毫。然陛下雖為明主難免剛好專(zhuān)任、明好偏察。被侫幸之人一投其機為患深不可測。似孟廷輝等侫幸之臣他日雖必將敗闕殄除?？蓪⒊且郧蠛?、灌社以索鼠。以陛下之材亦曰殆矣?！?/br>
他斜眉?！俺且郧蠛?。灌社以鼠……”嘴角竟是微微一彎?！巴羟洳焕⒊錾砗擦?，頗顯清貴?！?/br>
汪義問(wèn)當初是由翰林學(xué)士承旨領(lǐng)參知政事銜、入中樞視事地。此時(shí)聽(tīng)見(jiàn)這話(huà)色微變。當下閉口不言。

他忽而高聲道：“翰林學(xué)士方懷何在？”

方懷自后出列首道：“陛下?！?/br>
他抬手指向汪義問(wèn)，“你且告訴他當初是誰(shuí)舉薦孟廷輝入門(mén)下省補左司闕一缺的？”

方懷臉色亦變，僵立良久，才道：“是臣與張仞張大學(xué)士共同舉薦孟廷輝入補門(mén)下省左司諫的?！?/br>
他盯住汪義問(wèn)，冷言道：“依卿所言，方懷與張仞二位翰林學(xué)士亦非良臣，何敢聯(lián)名向上舉薦侫幸之人以蒙朕聽(tīng)？今日若論孟廷輝之罪，必將先貶方、張二人?！?/br>
殿中兩制朝臣一片驚色，紛紛側目。誰(shuí)都知方懷、張仞二人乃翰林棟、清流中骨，多年來(lái)頗附古欽，如若此番因孟廷輝而被貶，東黨老臣們又將顏面何存。

汪義問(wèn)雖貴為參知政事，可多年來(lái)常以翰林清流自居，諷諭諫上之舉多不可數，此刻聞之亦是大驚，開(kāi)口結巴道：“這……臣、臣……”

方懷慢慢撩袍而跪，道：“臣所薦非人，以致陛下今日蒙此偏明之責，臣斷不敢脫罪自辨，但聽(tīng)陛下處置?！?/br>
他在座上不語(yǔ)，目光清冽，望著(zhù)汪義問(wèn)。

汪義問(wèn)憋了半晌才開(kāi)口，聲音不穩：“方、張二位學(xué)士舉薦孟廷輝時(shí)尚不明其jian佞之性，斷不可因此論罪。孟廷輝參審太仆寺主事王奇一案時(shí)苛酷狠辣，在臺獄中濫用私刑以逼供，視朝廷命官如泥草，不過(guò)是因知陛下不豫王奇已久乃行此種種逾矩之舉，而陛下卻連擢其為右諫議大夫、龍圖閣直學(xué)士，實(shí)屬不當之令?！?/br>
他輕笑，笑中盡是冷謔之意，口中道：“孟廷輝之所以得入臺獄審犯是因御史中丞薛鵬首肯乃得行，”說(shuō)著(zhù)，側眸望向殿中右列，“薛卿今日亦在，朕說(shuō)得可對？”

薛鵬額上一層薄汗，出列道：“陛下所言無(wú)誤，確是臣當初許允孟廷輝獨入臺獄提審王奇的?！?/br>
他微微頷首，轉向汪義問(wèn)道：“照此說(shuō)來(lái)，薛鵬亦屬希意諛上之臣——若非知朕不豫王奇已久，又怎會(huì )許允孟廷輝孤身獨入臺獄？依汪卿之言，似薛鵬之流必不能主臺諫，御史中丞一位亦當讓賢?！?/br>
薛鵬聞言亦是撩袍而跪，與汪義問(wèn)、方懷二人同列于龍座之下，緊眉道：“微臣沗掌臺諫卻不保清名，還望陛下恕罪?！?/br>
汪義問(wèn)跪在他二人當中，身子僵硬不已，“陛下……”全沒(méi)想到自己的一句話(huà)竟能扯出這些事來(lái)。

本以為他借機欲貶方懷、張仞是因二人乃東黨之臣，卻不料連薛鵬這種不倚任何一黨的清立之臣也難保全身。

他撐臂在座，轉頭去看古欽，開(kāi)口道：“今日中書(shū)宰執皆在，便當眾議一議此事該要如何是好?！?/br>
古欽此時(shí)哪敢多言，只躬身道：“臣等先聽(tīng)陛下之意，再議呈札?！?/br>
他微一彎唇，“甚好?！闭f(shuō)著(zhù)，站起身來(lái)，謂下道：“朕連擢孟廷輝確是不當，今貶其為天章閣侍制，暫入直史館編修起居注?！?/br>
眾臣聞言，皆叩拜而稱(chēng)圣明。

他卻揚臂止之眸又道：“既貶孟廷輝，便不能不究方懷、張、薛鵬三人之為臣失職不當之處。貶方、張二人為翰林侍讀學(xué)士，薛鵬之材不足以為蘭臺令，自御史中丞左遷知制誥?！?/br>
幾人聞言叩首謝恩領(lǐng)罪。

他眉頭一動(dòng)又道：“汪卿久居中樞，不悉外路諸縣民生，今日于大典之上又與二府重臣上言不舍太上皇帝、平王云云。朕諒你一心忠情，便許你隨他二人退處西都、以參知政事銜出知遂陽(yáng)，如何？”

汪義問(wèn)聽(tīng)得背脊發(fā)冷知這是因自己今日逆上諷諫孟廷輝而被逐出京中政堂，卻也無(wú)話(huà)可說(shuō)只低了頭道：“臣謝陛下隆恩，臣必當竭盡心力以輔太上皇帝、平王于西都遂陽(yáng)?！?/br>
與列重臣睹之皆是陣陣心寒，雖知一朝天子一朝臣，可卻絕沒(méi)想到新帝甫一登基，便會(huì )當廷排貶前朝老臣。

但卻沒(méi)有一人膽敢出列再言。

出口諷諫孟廷輝深蒙寵信的人是汪義問(wèn)，雖得如愿使孟廷輝遭貶卻賠上了自己與方、張、薛三人的臣運，且又無(wú)言可辯無(wú)話(huà)可駁到頭來(lái)還得身對龍座之上，拜呼一聲陛下圣明。

此一番孟廷輝人雖被貶可卻不失皇上

但他們卻做了新帝登基殺威懾眾的貢案犧牲。

至是才徹底明白皇上哪里還是十一年前那個(gè)剛涉政事軍務(wù)的清俊少年，分明已成了手段心術(shù)樣樣狠厲的年輕帝王。

古欽垂首，辨不出神色，只恭聲道：“中書(shū)無(wú)議，皆尊陛下之諭，不日除詔以示朝中天下。孟廷輝一事既已論結，還望陛下及早降坐還入西華宮，設宴以受百官稱(chēng)賀?！?/br>
他望著(zhù)古欽，忽而道：“古相多年來(lái)體國忠君，實(shí)屬朝中不二賢相，今除平章軍國重事銜，仍領(lǐng)尚書(shū)左仆射兼門(mén)下侍郎職?！?/br>
古欽驀然抬頭，神色驚詫?zhuān)栋胩觳潘品磻^(guò)來(lái)，直道：“臣何德何能，安敢受此封銜，還望陛下三思！”

朝臣亦驚，不想連貶東黨數人之后，竟會(huì )又對古欽如此賞封。

他低笑，“古相休要謙拒。古身為兩朝老臣，輔佐太上皇帝、平王亦已多年，莫論戰亂承平，皆是忠君之臣，又有何不敢受此一銜？”

古欽復又垂頭，良久無(wú)言，終是啞聲道：“謝陛下隆恩。臣必當鞠躬盡瘁，以佐陛下大業(yè)?！?/br>
殿角只候的黃衣舍人狀，小步走去令人重新將四扇殿門(mén)打開(kāi)，依制讓殿外階下久候的百十名散官再拜而賀，然后去請新帝降坐出宮，群臣將校亦在后下階，升輦還入西華宮。

外陽(yáng)燦芒遍落，日上中天，殿角飛檐琉璃瓦碧翠發(fā)亮，宮墻遠色亦清，碧天綿云，雀鳥(niǎo)嘰喳，夏風(fēng)暖煦。

傍晚時(shí)分，宮中有人攜旨來(lái)府宣敕皇上詔諭。

雖早有御醫來(lái)府看過(guò)，可孟廷輝依舊是渾身乏力，臥床不能起，那持詔之人似是知曉她的境況，便令孟府下人設案貢旨，并未強求孟廷輝起身跪接。

貶為天章閣侍制，暫入直史館編修起居注。

她聽(tīng)了，不知怎的，心頭竟是大大一松，全身都舒緩開(kāi)來(lái)。這么多日子以來(lái)的連番擢升早已令她心積郁，如今突然被貶，卻覺(jué)得是理所當然。

又聞皇上在登基大典上竟然閉殿廷議，連貶方懷、張仞、薛鵬及汪義問(wèn)四位胘股重臣