名因此蒙塵？”

方懷瞥她一眼，漠聲道：“翰林院出了你這樣的臣子，還想要談何清議之名？”

孟廷輝不惱，只道：“敢問(wèn)方大人，我除了頗受太子恩賜寵信之外，可曾真的做過(guò)什么悖德之事？”

方懷目光清矍，語(yǔ)氣益發(fā)不屑：“只論太子逾例賜你車(chē)駕宅院、許你以二省諫官之身參審王奇一案，便足可謂是目無(wú)朝制之舉。我雖不知你是使了什么手段能夠入臺獄直接問(wèn)審王奇，可想必是靠著(zhù)私通命臣、逢諛太子才得了這等機會(huì )的。便是方才你說(shuō)要毀魏明先一生官名，也足以看出你為人有多么薄德——自古賢臣皆是厚德待人，焉有你這等處心積慮打壓異己之輩？再者，古相之前被曹京參劾結黨不臣乃至告病在府、多日不問(wèn)政事，你敢說(shuō)此事與你絲毫無(wú)關(guān)？！你若不行jian佞之舉，又怎會(huì )有人在后傳議你種種之事？”

她抬頭，雙眸水亮，依然是笑著(zhù)道：“既然方大人把話(huà)說(shuō)到這個(gè)份兒上了，那就莫要怪我又行小人之舉——今日方大人既是已知魏明先匿喪一事，倘若方大人因對我私有成見(jiàn)而對此事視若無(wú)睹，我必將直稟太子方大人亦是結黨不臣、蓄意包庇不孝欺君罪臣之輩，便是因此而無(wú)法使魏明先損譽(yù)毀名也無(wú)妨。方大人先前也說(shuō)了，太子對我是逾例賜寵目無(wú)朝制，想必太子不會(huì )不信我稟奏之言，到時(shí)魏明先被革職免官不在話(huà)下，至于方大人……”

方懷容色且驚且怒，似是不信她會(huì )說(shuō)出這種話(huà)。

她笑容愈加燦爛，聲音輕了些：“對了，方大人不會(huì )忘了，還有不到三個(gè)月皇上便要內禪、太子便要登基了罷？”

方懷盯著(zhù)她看了半晌，怒色愈盛，“你這是威脅我？我在朝為官二十余年，便是皇上與平王亦不會(huì )這樣對我說(shuō)話(huà)！”

孟廷輝搖頭，語(yǔ)氣極是和善：“方大人息怒，我怎會(huì )是要威脅方大人？我知方大人歷來(lái)明辨是非，當初破例舉薦我去門(mén)下省任差便是惜才忠君之舉，今日必不會(huì )對魏明先之事視而不管，否則我也不會(huì )特地來(lái)找方大人了?！?/br>
方懷臉色僵著(zhù)，望向她的目光頗為復雜，終是低哼了一聲，拂袖下車(chē)，頭也不回地大步離去。

她的目光一直追隨著(zhù)他的背影，直到他拐出御街后才收了回來(lái)，臉色頓顯疲憊，沖在車(chē)前站著(zhù)的黃波輕聲道：“回去罷?！?/br>
黃波利落地跳上來(lái)，挽韁駕車(chē)，又回身探手將簾子替她放下來(lái)。

孟廷輝卻攬住車(chē)簾，輕輕舒眉，微笑著(zhù)問(wèn)他道：“黃侍衛，你方才既已聽(tīng)見(jiàn)方學(xué)士罵我是jian佞小人，為何還是對我這么好？”

黃波挑眉，“下官心里只有太子殿下，下官也看得出孟大人是真心對太子殿下好，下官為何要因旁人之言而不對孟大人好？”

她眼眶忽濕，笑著(zhù)應了聲，再無(wú)多言。

·

乾德二十五年四月末，王奇一案三司會(huì )審終得具結。刑部侍郎劉若飛拒不斷其有罪，而大理寺卿潘聰云及御史中丞薛潘則以孟廷輝下獄問(wèn)審之供定其忤上欺君、目無(wú)寺制、縱吏傷民等數條罪狀，奏請將王奇貶流倉州，太子遂允其請。

王奇奉詔出京，卻在離獄之后上折請查孟廷輝濫用私刑之舉，朝中驟起風(fēng)言，道門(mén)下省左司諫孟廷輝不止逾位問(wèn)審、更是目無(wú)臺獄之制而對命官動(dòng)用私刑，著(zhù)請太子將其減官罰俸，可太子卻因王奇所奏無(wú)證而駁朝臣之請。

五月初，翰林學(xué)士方懷拜表，道太仆寺少卿魏明先隱匿母喪不報朝廷實(shí)乃不孝欺君之行，翰林院請議斥潮一時(shí)遽涌，天下人聞之側目；御史臺侍御史曹京隨后參劾魏明先為臣大不敬、拒不回籍丁憂(yōu)之罪，奏請將其革職下獄問(wèn)審，御史臺群吏聞之亦皆聯(lián)名拜表參上。太子隨即召二府重臣廷議此事，遂革魏明先一切官職，逐其回籍丁憂(yōu)守制。

后十日，太子以孟廷輝于王奇一案奏狀及時(shí)、審獄有功而擢遷其為右諫議大夫、龍圖閣直學(xué)士，享正四品官例俸賜。朝堂內外聞之無(wú)不震驚，或有上折諫曰太子詔出倉促、懇請太子收回成命者，皆為太子所駁?！　　?/br>
自五月以來(lái)，京中流言飛竄，大街小巷無(wú)不在談孟廷輝被擢為右諫議大夫、龍圖閣直學(xué)士一事。其諛上之名、苛狠之風(fēng)一時(shí)遍傳京城，又以其入仕不到二年便一路官至正四品而令人瞠目咋舌。

就連往常朱門(mén)冷闔的的孟府宅前也漸漸變得熱鬧起來(lái)。

孟廷輝乃當今太子身前一等一的紅人寵臣，那些入朝未久的年輕仕子們，但凡渴望仕途通順者，哪一個(gè)敢不來(lái)巴結逢迎她？

還有短短兩個(gè)月便要舉行皇上內禪大典，朝堂內外幾乎人人都在揣度，待太子一旦登基，孟廷輝于朝中定會(huì )更加勢盛。她雖不過(guò)一個(gè)正四品的諫議大夫，可這名頭卻已能抵得過(guò)任何一個(gè)參知政事。且不論太子對她的寵信之度如何，單就尚書(shū)左仆射古欽自三司會(huì )審王奇一案便告病在府、迄今未曾歸朝理政一事來(lái)看，也知東黨此番已因王奇、魏明先二人之事而受了不小的打擊，便連一向習于向太子諫正的古欽都未出面對孟廷輝置發(fā)一辭。

城南落花遍道，古府內香氛滿(mǎn)溢。

又是一年桃花開(kāi)。

廳門(mén)被人輕叩兩下，“相爺，沈大人來(lái)了?！?/br>
未等里面的人應聲，門(mén)便被人推開(kāi)，沈知禮慢慢地走了進(jìn)來(lái)，將手中提著(zhù)的朱色膳盒擱在門(mén)口的矮幾上，沖里面坐在案前的人道：“相爺身無(wú)一病，還想要在府里待多久才罷休？”

古欽抬頭，扔了手中的書(shū)卷，望向她，面孔微板，“我怎么沒(méi)??？”

沈知禮合上門(mén)，蹙眉道：“相爺心中究竟是在盤(pán)算些什么，不如同樂(lè )焉說(shuō)說(shuō)?！?/br>
他亦皺眉，語(yǔ)氣帶了責難之意：“又來(lái)胡鬧?！?/br>
她長(cháng)睫忽落，“相爺不說(shuō)個(gè)明白，樂(lè )焉今日就不走了?！?/br>
古欽看她一副倔強的模樣，不由起身，欲道重責之言將她喝退，可卻終是斥不出口，定定地立了許久，才鎖眉低聲道：“你在政事上若能有你爹半分才敏識事之度，也不會(huì )來(lái)問(wèn)我這話(huà)！”

章五十六潮涌（中）

沈知禮聞言竟是涼涼一笑，道：“相爺對太子明明就是一番忠膽，卻為何在旁人口中成了個(gè)結黨庇羽的剛愎之人？樂(lè )焉確是天生愚笨，敢請相爺賜教一番?！?/br>
古欽冷面不語(yǔ)，屈腿而坐，久而又望了她一眼，皺眉低嘆：“你還是娃娃心性?！?/br>
她仍是站著(zhù)，不肯挪退一分。

他便掩了書(shū)卷，問(wèn)她：“你可曾聽(tīng)說(shuō)過(guò)先朝大歷十二年時(shí)皇上與平王各為大婚之事？”

沈知禮抬頭，不解他怎會(huì )突然說(shuō)起此事，只下意識道：“幼時(shí)自是聽(tīng)家父家母提起過(guò)，讀家父著(zhù)玩的那本野史時(shí)也看到過(guò)?！?/br>
當年的平王還不是平王，而當年的皇上也非現如今的皇上。