力?！?/br>
卓亦忱也贊同地“嗯”了一聲，渾然未覺(jué)如果對方將他松開(kāi)，中間沒(méi)有隔著(zhù)一個(gè)人，那卓昀還會(huì )更好施力些。

“離初試只剩十天，你怎么還沒(méi)開(kāi)始準備？”揉米團時(shí)，卓昀問(wèn)起。

卓亦忱一拍腦袋，他竟把這等重要的事差點(diǎn)忘記！不過(guò)現在記起來(lái)倒也不遲，名樓會(huì )的初試應該不會(huì )太隆重吧？隨便做個(gè)菜圖個(gè)簡(jiǎn)單樸素如何？

思及此，卓亦忱便問(wèn)：“臭豆腐？”

卓昀想都沒(méi)想一口否決，“不行?！闭Z(yǔ)氣還頗為權威。

“為何？”

“初試爭得比二輪三輪激烈得多。只要進(jìn)了初試，那就算是打出名氣了，即便二輪三輪被比下去了也無(wú)礙，因為初試名單公布，那些人可謂是一舉成名，可見(jiàn)初試有多重要？”卓昀又解釋了一句，“正如科舉，凡是中進(jìn)士的舉子大都能派上官，官銜雖不一定大，而且也只有前三甲才能面圣，但大多數人都沒(méi)有那種野心和抱負，只求中?！?/br>
卓亦忱若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭。的確是這個(gè)理兒。

他便對卓昀說(shuō)，“那我聽(tīng)你說(shuō)？”

卓昀笑了，問(wèn)道：“好，那我問(wèn)你，名刀會(huì )的最終目的是什么？”

卓亦忱回答：“廚藝?！?/br>
卓昀輕瞪了他一眼，“我之前可是跟你說(shuō)過(guò)的。這個(gè)‘名刀會(huì )’，跟選秀女一個(gè)理兒。不同的是，這是為了充實(shí)皇宮御廚?！?/br>
“嗯，”卓亦忱慢半拍地點(diǎn)點(diǎn)頭，像是終于記起了對方曾經(jīng)說(shuō)過(guò)的這話(huà)，他想了下又問(wèn)，“然后呢？”

“那些廚子們會(huì )專(zhuān)門(mén)尋御膳房的菜品來(lái)做?！?/br>
“他們并不是宮里的廚子，怎會(huì )知道御膳房的菜譜？”

“民間會(huì )有流傳，有些人還會(huì )托宮里相識的人打聽(tīng)?！?/br>
倆人談話(huà)間，平底缸的米團子也揉好了，卓昀一松手，那白白的一團米粉就自行膨脹開(kāi)，光看著(zhù)就覺(jué)得柔韌筋道。

卓亦忱重新接手，掐下白白的一小團，開(kāi)始在自己手中捏成扁扁平平的長(cháng)條形。卓昀也跟他一起捏，邊捏邊講。

“御膳房的菜品可用‘稀貴、奇珍、古雅、怪異’八字概括，在色、質(zhì)、香、味、形，甚至是盛菜的器皿上都有考究，要帶著(zhù)皇家雍容華貴的氣度?！?/br>
卓亦忱又贊同地點(diǎn)點(diǎn)頭，在他印象中宮廷菜的確是這個(gè)特點(diǎn)，倒沒(méi)在意卓昀是如何得知這些的。

“佛跳墻、黃燜魚(yú)翅、雪花鰣魚(yú)、燒鹿筋、燜熊掌……”卓昀隨口報了幾道菜名，還道，“你要往這方面思量?！?/br>
卓亦忱眼巴巴地瞅著(zhù)他。

揀寶啊，咱家如今不是鼎鼎有名的卓府了，這家徒四壁時(shí)不時(shí)吃葷就已經(jīng)沒(méi)剩下銀子了。佛跳墻、魚(yú)翅燕窩、鰣魚(yú)鮑魚(yú)神馬的珍稀食材真心吃不起。而鹿筋、熊掌這些怪異獵奇的東西他更是從來(lái)沒(méi)有做過(guò)啊。

這不是為難你哥么？

卓昀說(shuō)：“你要是把臭豆腐端過(guò)去，會(huì )讓人給轟出來(lái)的?！?/br>
卓亦忱：“……”這么鄙視民間傳統小吃真的好么。

“可是，你說(shuō)的那些……我做不到?！弊恳喑谰従忛_(kāi)口，“家里沒(méi)銀子?！?/br>
語(yǔ)畢，倆人都沉默了。

就算是品種不好的鰣魚(yú)，那價(jià)格也是排骨的十倍以上，家里如何騰出這些銀子？除非當了母親的嫁妝或者父親收藏的字畫(huà)和刀劍。這是卓家唯一值錢(qián)的東西了。但兄弟倆誰(shuí)都不會(huì )向卓父卓母開(kāi)口。這對父母為他們做的已經(jīng)夠多了，卓昀還是上學(xué)堂耗銀子的年紀，而卓亦忱才剛剛接任邵府后廚，還未真正取得薪俸。再為名刀會(huì )這事向父母伸手，兄弟倆不愿意。而且他們也都沒(méi)跟爹娘提起這件事，就是怕父母cao心主動(dòng)要管。

卓亦忱把捏好的年糕一一放進(jìn)破舊的蒸籠里，再往灶下加了整整一捆的柴。等這些柴燒沒(méi)了火停了，溫潤軟糯的年糕應該就蒸熟了。等到卓昀清晨起時(shí)，便可以直接吃了，不用再餓著(zhù)肚子去晨讀。

卓亦忱把廚房里的小油燈吹滅了，同卓昀一道回了偏臥。因為卓亦忱較為怕冷，卓昀會(huì )先上床把被子捂暖了再讓他進(jìn)來(lái)。但今晚卓昀沒(méi)有先上床，而是從大箱子里面拿出了一個(gè)什么東西。

他把那塊田黃鳳玉石擱到卓亦忱手里，“明日你要去邵府，在附近尋個(gè)當鋪把它當了?！?/br>
卓亦忱一愣，然后把玉石又塞回對方手里，非常堅定地搖搖頭。

卓昀淡淡道：“這東西沒(méi)什么用?！辈蛔R玉石的人不懂這代表了什么，而識玉石的人大抵也會(huì )認出他這張臉。

卓昀是這么認為的。事實(shí)或許和他認為的有所偏差，但，卓昀已經(jīng)不想考慮那么多了。他就是想幫眼前這個(gè)人。

☆、第十七章：圣意難測

卓亦忱從來(lái)沒(méi)過(guò)問(wèn)這玉石究竟什么來(lái)頭。但卓昀時(shí)常端詳這玩意兒，好幾次看著(zhù)看著(zhù)就失神了。

這東西不重要，卓亦忱不信。

見(jiàn)哥哥臉上顯出幾分憂(yōu)慮之色，卓昀笑著(zhù)道：“你苦著(zhù)臉干什么，這是好事。我應該感謝你。其實(shí)，你是在幫我?！?/br>
“幫你把唯一珍貴的東西換成銀子嗎？”

“這只是身外之物，我唯一珍貴的東西，還好好的在我身邊?！?/br>
他轉過(guò)頭，笑著(zhù)看向卓亦忱，眼底帶著(zhù)流轉的光華。

卓亦忱看了看手中的玉石，又看了看面前的卓昀。他忽然跳下床，把那塊玉石又重新塞回箱子里，然后用力合上箱門(mén)，落鎖。

看到卓亦忱還是不同意，卓昀便直截了當地說(shuō)：“哥，你比那玩意兒重要多了。我只想讓你高興?！?/br>
“但這個(gè)我一定不能要，”卓亦忱依舊堅定地搖頭，“銀子我再想辦法便是，大不了厚著(zhù)臉皮先向邵府借一點(diǎn)。但這玉石可是你唯一的信物，若是沒(méi)有了這個(gè)，你在這里還有歸屬感嗎？”

卓昀訝異地問(wèn)：“歸屬感？”

卓亦忱解釋道：“我知道你已經(jīng)不是先前的‘卓昀’，但事已至此，你我都要好好活下去。好壞你還有個(gè)信物可以寄托自己的念想，那塊玉石是真正屬于你的。但我在這，卻沒(méi)有任何東西是真正屬于我的。那種感覺(jué)……就像自己只是一個(gè)旁觀(guān)者而已，似乎并不屬于這里?！?/br>
卓昀略顯詫異地看向自己的哥哥。這個(gè)人雖然什么都不過(guò)問(wèn)，但很多事情他卻看得很透。

“你說(shuō)的沒(méi)錯，”卓昀輕笑，心頭涌上一絲相互慰藉的暖意，“但你仍有一句話(huà)欠妥。那塊玉石并不真正屬于我，我跟你的處境一樣?！?/br>
他握著(zhù)卓亦忱的手，把人拉回床上，又塞進(jìn)被褥里，自己也跟著(zhù)并肩躺下。

卓昀的手心很燙。

“事到如今，我卻還未聽(tīng)聞自己的死訊，這表明，殺我的人興許不是莊氏?！?/br>
聞言，卓亦忱心頭一跳，打了個(gè)激靈。他立刻扭頭緊張地看著(zhù)卓昀，卓昀卻神色淡漠。相較之下，說(shuō)者竟比