寂靜的夜里似乎只聽(tīng)到霧雨敲打著(zhù)傘面的聲音。

那一日柱間夢(mèng)見(jiàn)了父親仍在世時(shí)候的事。

千手佛間是一個(gè)嚴厲超過(guò)慈愛(ài)的人。他每日里都板著(zhù)一張臉，甚至很少露出過(guò)笑容。對他而言，維護規則才是最為重要的事情，只要必要，他可以殺死手持武器的孩童。

盡管柱間從來(lái)不認同這一點(diǎn)。

似乎這便是身為長(cháng)男的宿命：他和父親的關(guān)系遠遠沒(méi)有扉間和父親的關(guān)系密切。他永遠是那個(gè)被嚴厲訓斥的、被指摘想法太過(guò)天真的人，甚至有時(shí)候需要扉間出面去維護他。甚至在一些時(shí)候，柱間會(huì )想——假如不是因為他是那個(gè)繼承了仙人體的人的話(huà)，也許父親會(huì )選擇扉間作為繼承人，至少他們都保持著(zhù)同樣的理智和冷淡。

他還以為他還要和父親的固執較勁很多年。但千手佛間卻突兀地病倒了。那一開(kāi)始不過(guò)是一場(chǎng)過(guò)分膠著(zhù)的戰役。在他們回到族地的時(shí)候父親還沒(méi)有展現出什么異樣，卻在第二天早晨開(kāi)始咯血——就好像那些之前漫長(cháng)的戰斗中所加在他身上的傷，從這一刻起都猙獰起來(lái)向主人索取著(zhù)昔年的債務(wù)一般。

柱間守在父親的榻邊，他試圖用木遁的查克拉來(lái)替父親恢復生機——如果可以。但他的努力不過(guò)泥牛入海：查克拉就像灌入了一只已經(jīng)裂開(kāi)的瓶子，就算一時(shí)滿(mǎn)溢了，也終究會(huì )從裂縫中散失而去。

「這是千手的宿劫?！?/br>
看到千手柱間過(guò)分努力的樣子，家老們似乎也無(wú)法保持沉默，特地來(lái)找了這位年輕的族長(cháng)繼任者。

「我們具有遠超于一般人的強大自愈能力，但這不代表千手能一直蒙此恩惠。若是受到的傷越過(guò)了某一限度之后，便會(huì )引起舊傷復發(fā)的癥狀，那時(shí)候便是藥石罔醫了。所以……」

最后半句話(huà)沒(méi)有明確地說(shuō)出。家老們也無(wú)法要求兒子去放棄救治父親的希望，但他們的臉上都寫(xiě)著(zhù)明明白白的“無(wú)可挽回”。

「我知道了。諸位請回吧?！?/br>
柱間略略?xún)A身。他落在地板上的拳微微有些顫抖。

家老們離開(kāi)了。

那之后因為大哥長(cháng)久沒(méi)有出現的扉間才過(guò)來(lái)尋找，拉開(kāi)拉門(mén)被室中的凌亂嚇了一跳——爆發(fā)的查克拉將屋中所有陳設皆□□一過(guò)，而他的兄長(cháng)正站在屋子中，垂著(zhù)頭，看不清表情。

「……兄長(cháng)？」

柱間似是半晌之后才反應過(guò)來(lái)抬起了頭。

「啊啊?！揖瓦^(guò)去?！?/br>
他回到父親榻前的時(shí)候老人難得清醒。他依然皺著(zhù)眉，因為低燒而深陷的眼睛嚴厲地在長(cháng)子的面上掃過(guò)。

「家老們來(lái)過(guò)了？」

「他們已回去了?！?/br>
「你那是什么表情?！狗痖g說(shuō)，「至少堅強些罷。千手一族的族長(cháng)可不能這么容易消沉?！?/br>
柱間低著(zhù)頭。他實(shí)在沒(méi)辦法講什么了。

「雖然想要教你別這么天真——但是我看你是改不了了。這性子大概是從你母親那里來(lái)的……」

「她是個(gè)好女人?！怪g小聲辯駁了一句。

「啊。我這輩子最好的事情就是娶了她……盡管她不是忍者，也從來(lái)沒(méi)有接受過(guò)我們的生活方式……」佛間喃喃地說(shuō)，連日不斷的低燒似乎讓他的思緒變得恍惚而不連續了，「要把我和她埋在一起啊?！?/br>
「父親——」

「柱間?！估先藪暝?zhù)，從被褥里伸出一只手來(lái)握緊了他的手，制住了他試圖勸慰的話(huà)語(yǔ)，「我知道我的天命已經(jīng)到了。你將是那個(gè)讓千手一族榮光重現的人——我從一開(kāi)始就知道這點(diǎn)?？墒?，你太著(zhù)重愛(ài)了。這個(gè)亂世里人們沒(méi)辦法靠著(zhù)愛(ài)去相信別人，因為愛(ài)太容易撥弄，只有規則才能恒常不變——」

「但是我們都是人類(lèi)啊?！怪g說(shuō)，即使他知道不應該在這時(shí)候去反駁父親，可仍然還是忍不住，「人是有感情的?！?/br>
「我們是忍者?！狗痖g緊緊地握著(zhù)他的手，一雙眼睛里似乎燒著(zhù)某種熾熱的情感，「為了守護族人……就必須忍耐?！?/br>
柱間注視著(zhù)父親。那歷來(lái)英武的、決絕的、高大的父親現在似乎也只剩下了這被病痛所折磨的軀殼，一個(gè)衰老的、孱弱的、只和昔年有著(zhù)模糊聯(lián)系的病弱的老人。人類(lèi)是能變化得多么快、多么可怖啊。

「去做你想做的吧。追逐和平也好——和宇智波結盟也好?！狗痖g低聲說(shuō)，「我已經(jīng)無(wú)法再阻攔你了。你是千手一族這許多年來(lái)所等待的那個(gè)人，你必然能成就前前所未有的功業(yè)……」

「我不明白，父親?！怪g皺起眉。他從沒(méi)想到父親會(huì )說(shuō)出這樣的話(huà)。

「但是有一天……」老人的目光漸漸渺遠：他現在不再注視他的兒子了。

「到了那個(gè)時(shí)候……你會(huì )理解我的固執……因為我們都是千手。我們的血脈注定我們彼此相似?！?/br>
柱間喃喃地重復著(zhù)：「到了那個(gè)時(shí)候……」

「到了那個(gè)時(shí)候，你會(huì )做出和我一樣的選擇?！?/br>
其之五

泉奈最早意識到兄長(cháng)的狀況不對，是在斑和柱間兩人回到屋中之后。斑的眉頭皺得比平常更緊一些，挾裹進(jìn)來(lái)的潮濕的夜氣似乎令他變得更加不快。而等到所謂的談判開(kāi)始之后，斑就極其不客氣了——不論千手柱間提出怎樣的建議，他都能從中找出毛病。

實(shí)事求是地說(shuō)，那里面確實(shí)有一些問(wèn)題是他們之前準備過(guò)的，亦是千手不能輕易解決的，比如怎樣才能面對諸方大名的壓力。但更多的時(shí)候，斑的反駁與其說(shuō)是客觀(guān)的辯駁，不如說(shuō)是一種不耐的表現。

就算在斑極度不快的時(shí)候也很少這樣暴躁。這就好像——這就好像他在忍耐著(zhù)什么。

想到這個(gè)可能之后泉奈悚然而驚。他下意識用力挺直腰背，目光如劍一般刺向對面的千手首領(lǐng)。最終——不知道究竟是千手柱間感受到了他的敵意，還是這會(huì )談確實(shí)無(wú)法進(jìn)行下去了，千手的兩人終于選擇了告辭。

幾乎是在拉門(mén)關(guān)上的同一刻，斑就伸手捂住了眼睛。他平時(shí)筆挺的背在那一刻似乎也微微彎了起來(lái)，壓在眼睛上的手微微顫抖著(zhù)。泉奈迅速地走過(guò)去，想要問(wèn)他發(fā)生了什么，卻先看見(jiàn)了斑眼角明顯的紅色。

“……你的眼睛在流血，兄長(cháng)?！?/br>
他說(shuō)，感覺(jué)自己竟分成了兩個(gè)：一個(gè)心焦如焚不知如何是好，另一個(gè)則冷靜地伸出手，握住斑的手腕。

“我以為——你告訴我，你找到了醫生?！?/br>
他說(shuō)著(zhù)，盡量將兄長(cháng)的手拉開(kāi)。這樣的距離下他能感到斑的身體是多么緊繃，以及從掌心傳來(lái)的、不能抑制的輕微顫抖。

“他們還沒(méi)有走遠?！?/br>
斑低聲說(shuō)。他閉著(zhù)眼睛，血跡被自己擦去了一半，在蒼白的臉上反顯得可怖。泉奈忽然很想伸手抱住兄長(cháng)——哪怕這更多的是對自己的心理安慰，但是他也同時(shí)清楚地知道，斑最