花燈。

自此，宋家一舉成名，前來(lái)訂做燈籠的達官貴人絡(luò )繹不絕。

宋家并沒(méi)有因此洋洋自得，依舊守在嘉定這個(gè)小縣城，底下只雇四五個(gè)學(xué)徒做事，而宋家族人每月只做三對兒燈籠，做完了，誰(shuí)來(lái)訂做都得等到下個(gè)月，按順序接單。學(xué)徒得宋家家主指點(diǎn)，手藝也屬上乘，做燈籠并沒(méi)有數量限制，一般富貴人家因為排的時(shí)間太長(cháng)不愿意等，便退而求其次，在宋家燈鋪選合心意的燈籠回去，反正拿出去說(shuō)一聲是在宋家做的，都很有體面。如此，宋家燈鋪雖小，卻生意興隆。

到了宋殊這一代，他父親早死，宋老太爺一手將兩個(gè)孫子拉扯大。長(cháng)孫宋啟承接家業(yè)，次孫宋殊天賦聰穎，得拜本朝大儒南山書(shū)院院長(cháng)莊寅為師，年方十八便連中三元，名揚天下，后又隨駕親征，大敗胡人。然，就在宋殊凱旋歸來(lái)即將加官封爵的當頭，忽聞長(cháng)兄暴病噩耗。宋殊當即向圣上辭官，言明回家替兄守孝，另承襲祖業(yè)。

承襲祖業(yè)，也就是做燈籠。

堂堂狀元郎回家做燈籠，圣上不舍明珠蒙塵，再三挽留。宋殊則稱(chēng)朝廷人才濟濟，不缺他宋殊一人，但宋家制燈乃是祖傳手藝，不該斷絕在他手里，言辭懇切。圣上大贊其孝心，又因欣賞宋殊書(shū)畫(huà)，便命宋殊學(xué)成后，宋家進(jìn)貢燈籠均由宋殊來(lái)做，賜名“狀元燈”。

宋殊辭官回鄉，僅用一年便盡得祖父真傳，呈上的第一對兒狀元燈手工精湛又兼文人風(fēng)雅，在宮里三年一次的花燈賽上一舉得魁，圣上贊不絕口。宋殊名噪一時(shí)，雖為不入流的手藝工匠，因他貌若潘安才名遠播又得圣心，不少名門(mén)閨秀都有意與之結為連理，更有不少人慕名拜師。

宋殊卻揚言而立之前不談婚事，一心制燈，委婉推拒了眾多令旁人欣羨的好親事。至于收徒，今年是他第一次傳出話(huà)來(lái)，報名的人快把燈鋪門(mén)檻踏平了，為顯公允，宋殊決定安排三場(chǎng)比試，最后脫穎而出的才能拜師。

講了一大串，高壯大漢口渴喝茶，拍拍唐景玉肩膀道：“我要走了，今天是報名的最后一天，小兄弟還是早點(diǎn)去吧，運氣好被宋掌柜看上，一盞燈籠就能賣(mài)個(gè)十幾二十兩，一輩子都吃香喝辣啊?！?/br>
唐景玉呆呆地坐著(zhù)。

她覺(jué)得宋殊腦子有問(wèn)題，燈籠再值錢(qián)又如何，能比得上高官厚祿？他竟然為了所謂祖業(yè)放棄大好前程？換成她，說(shuō)什么也不會(huì )回來(lái)賣(mài)燈籠啊。

不過(guò)，當宋殊徒弟一盞燈籠就能賣(mài)十幾兩銀子，這么貴，難道宋家燈籠是銀子做的？

唐景玉倒是真的想看看宋殊做的燈籠了。

不過(guò)在那之前，她還得去另一處看看。

付茶錢(qián)時(shí)，唐景玉跟茶寮伙計打聽(tīng)南山書(shū)院在何處，伙計很客氣地給她指點(diǎn)，唐景玉道謝過(guò)后離去。

關(guān)于宋殊，還有一件事也挺讓她意外的……宋殊竟然是她外祖父的弟子。

她跟錢(qián)進(jìn)說(shuō)的唯一真話(huà)，就是她確實(shí)有親戚在嘉定縣，但她不是來(lái)投奔親戚的。

兩刻鐘后，唐景玉坐在一顆茂盛的樟樹(shù)下，盯著(zhù)對面白墻灰瓦的南山書(shū)院發(fā)怔。

江南多才子，莊家先祖更是才子輩出，乃是前朝大族之一。前朝被趙家占了江山時(shí)，莊家一位先祖正好任太子太師，太子被殺，那位先祖拒絕為新朝效命，回鄉歸隱著(zhù)書(shū)立學(xué)，開(kāi)設南山學(xué)院，并立下祖訓禁止莊家子孫入仕當官。

莊家現任家主，唐景玉的外祖父莊寅學(xué)識淵博，桃李滿(mǎn)天下，可惜子嗣艱難，妻子許氏嫁到莊家三年未孕，莊寅便納了二房柳氏，柳氏一舉得男，而原配許氏二十五歲才難產(chǎn)生了一個(gè)女兒，從此再未有孕。

那個(gè)女兒，也就是唐景玉的娘，嫁給了書(shū)院一個(gè)學(xué)子，后隨夫進(jìn)京……

母親病逝時(shí)唐景玉才七歲，但她記得母親，那是一個(gè)溫柔嫻靜的江南女子，眉如遠山貌若幽蘭，她會(huì )抱著(zhù)她給她講童年趣事，也會(huì )親手教她讀書(shū)寫(xiě)字，輕聲細語(yǔ)，是最好的娘親。母親去的時(shí)候再三叮囑她，莊家派人過(guò)來(lái)送葬時(shí)，她一定要求他們帶她回嘉定。

唐景玉不懂母親為何這樣說(shuō)，她舍不得父親，但她還是聽(tīng)母親的話(huà)求了。莊家來(lái)送葬的是舅舅，二房生出來(lái)的舅舅，那個(gè)時(shí)候唐景玉不懂親舅舅跟庶舅舅的區別，兩者在她眼里是一樣的，她求舅舅帶她走，舅舅冷著(zhù)臉告訴她她是唐家的女兒。

舅舅不肯帶她，正好唐景玉也不是特別想去，就沒(méi)有堅持。

父親很快娶了上峰的女兒，繼母不喜歡她，父親對她的關(guān)心也越來(lái)越少，唐景玉漸漸發(fā)現家里沒(méi)人喜歡她，她是多余的，于是她偷偷給外祖父寫(xiě)信。半年沒(méi)有回信，她又寫(xiě)了一封，依然沒(méi)有，然后因為不肯把母親留給她的首飾送給繼母的侄女，被父親狠狠打了一巴掌。

就是那一巴掌，唐景玉憤然離家。

她也不知道自己為何要來(lái)嘉定，來(lái)問(wèn)外祖父當年為何沒(méi)去京城送女兒最后一程？問(wèn)他后來(lái)沒(méi)去接她是因為沒(méi)收到信還是根本不想認她這個(gè)外孫女？

各種各樣的問(wèn)題，在她被人販子抓起來(lái)后，都不重要了。她想盡辦法逃命，混成乞丐一點(diǎn)一點(diǎn)往南走，為了一個(gè)饅頭跟別的乞丐打架……這一切都讓她知道，靠誰(shuí)都不如靠自己。

所以即便莊家近在眼前，她也不想走進(jìn)去求他們庇佑，她不想訴苦也不想求他們收留，這座宅子里面唯一讓她惦記的，是她的外祖母，那個(gè)母親常常跟她提起的女人。

或許，等她有錢(qián)了，等她可以養活自己了，再來(lái)串親戚也不遲。

是串親戚，而不是寄人籬下。

紅日西斜，書(shū)院里面忽的傳來(lái)人語(yǔ)，應該是學(xué)子們散學(xué)了。

唐景玉拍拍屁股站了起來(lái)，最后看一眼門(mén)前懸著(zhù)的匾額，轉身離去。

☆、第5章

宋家燈鋪在城東萬(wàn)安街上，唐景玉滿(mǎn)頭大汗趕過(guò)去時(shí)，一眼瞧見(jiàn)一條長(cháng)長(cháng)的隊伍，都快占了小半條街了。

她有點(diǎn)不敢相信自己的眼睛！

不是說(shuō)今日是最后一天報名嗎，怎么還有這么多人排隊？而且蘇州這邊百姓這么有錢(qián)，孩子們個(gè)個(gè)都讀得起書(shū)？宋殊收徒要求可是能讀會(huì )寫(xiě)??！

唐景玉慢慢往前走，目光掃過(guò)那些穿粗布衣裳的農家夫妻還有孩子們消瘦的小臉。不是她看不起人，她也沒(méi)有資格看不起人，混了四年乞丐，這世上隨便拉出來(lái)一個(gè)人都比她這個(gè)無(wú)處安身的孤女強，只是讀書(shū)可是耗銀子的事，家里連飯都吃不上的，怎么可能有錢(qián)供孩子讀書(shū)？就算江南富庶，應該也沒(méi)這么多。

日頭都快下山了，如果她乖乖排在隊尾，就是等到天黑也輪