聽(tīng)底下說(shuō)得口沫橫飛，近一個(gè)時(shí)辰，才住了嘴，他才睜開(kāi)眼，說(shuō)了一句：“既然如此，朕免了你的罪?！?/br>
忽必烈頓了頓，又說(shuō)：“你如此有才，不能平白埋沒(méi)了，今后你就到翰林院去報道吧?！?/br>
他轉頭看了身旁的內侍一眼，問(wèn)：“侍讀學(xué)士是不是還空著(zhù)一個(gè)？”

太監恭敬答：“是，空著(zhù)呢?！?/br>
忽必烈點(diǎn)點(diǎn)頭，繼續道：“先做著(zhù)侍讀學(xué)士……”

見(jiàn)宋芷面色有異，忽必烈皺眉，以為他嫌官職低，道：“年輕人不要好高騖遠?！?/br>
“陛下，”宋芷沒(méi)想到被免了罪接著(zhù)就是封賞，可他根本不愿做這個(gè)官！“草民……草民無(wú)能，受不起陛下的厚愛(ài)……”

“怎么，”忽必烈不樂(lè )意了，“你不愿？”封賞還有不要的？

“草民、草民……”宋芷忽然覺(jué)得，若不是不想連累孟桓和趙孟頫他們，他簡(jiǎn)直想一頭撞死在這大明殿上。

“陛下！”在宋芷說(shuō)話(huà)之前，一直站在旁邊的孟桓忽地走到中間，屈膝跪下，行禮道，“陛下如此賞識微臣府里的人，微臣不勝惶恐，若是可以，微臣也希望宋子蘭能為朝廷效力，為陛下分憂(yōu)，然而……”

“然而什么？”忽必烈問(wèn)，略有些不耐煩，他已經(jīng)累了。

孟桓說(shuō)：“想必陛下也知道，前些日子，宋子蘭在牢中受盡苦楚，獄卒誤以為他已經(jīng)身亡而丟到亂葬崗，被行人無(wú)意發(fā)現，才救回家中，微臣耗費月余時(shí)日才找到他，可他身子經(jīng)了這一遭，留下了病根兒，極畏寒，又體弱，恐怕難以勝任侍讀學(xué)士這個(gè)職位?！?/br>
聽(tīng)到這里，忽必烈忽然來(lái)了精神，他哪里知道宋子蘭受了什么苦楚，可孟桓這幾句話(huà)里，分明隱含了一些東西，大都路總管府司獄司里，有人在做小動(dòng)作。

至于是什么樣的小動(dòng)作……宋子蘭一個(gè)名不見(jiàn)經(jīng)傳的秀才，能惹到什么人，惹得司獄司的人要對他動(dòng)手？這里面一定有隱情。

忽必烈年紀大了，可腦子還清楚著(zhù)呢，他意味深長(cháng)地看了孟桓一眼，孟桓神色坦然，表情紋絲不動(dòng)。

忽必烈收回目光，點(diǎn)點(diǎn)頭，這下宋芷接不接受封賞都無(wú)關(guān)緊要了，他也不能強迫一個(gè)病秧子給自己干活，有些疲倦地闔上眼，擺了擺手。

老太監立即會(huì )意，揚聲道：“都下去吧，陛下乏了?！碑斚屡c皇后一起，扶著(zhù)忽必烈離開(kāi)了。

前方的龍椅空了，來(lái)自上方的壓迫感消失了，宋芷卻跪在地上，久久沒(méi)有起來(lái)。

孟桓一臉擔憂(yōu)地去扶他，低聲問(wèn)：“子蘭，怎么了？”

宋芷抬眸看了他一眼，沒(méi)說(shuō)話(huà)，只是臉色有些蒼白。

孟桓以為他身體不適，連忙向其他大人告了辭，帶著(zhù)宋芷匆匆離開(kāi)了。

從宮城出去，兩個(gè)人進(jìn)了馬車(chē)，孟桓見(jiàn)宋芷臉色越來(lái)越難看，心下焦急，問(wèn)宋芷，宋芷卻像傻了似的，只是沉默。

馬車(chē)駛過(guò)太液池，到了東宮附近的時(shí)候，宋芷才忽地吐出一口血來(lái)，暗紅的血液粘稠腥甜，弄臟了孟桓的質(zhì)孫服。

“我……”宋芷攥著(zhù)孟桓的袖子，抬眼看他，他看到孟桓眼里的驚慌與心疼，內心更覺(jué)得茫然，“……三娘為什么要救我？”

“任我死了，不更好么？”

“胡說(shuō)！”孟桓緊緊地摟著(zhù)他，幾乎紅了眼，他力道大得像要把宋芷勒進(jìn)自己的骨血里，與自己融為一體。

宋芷的聲音又低又輕，像是囈語(yǔ)，喃喃地掩在馬車(chē)的轱轆聲里，卻還是讓孟桓聽(tīng)了個(gè)清楚，他說(shuō)：

“……我為什么還要活著(zhù)？”

卑躬屈膝，向元廷的皇帝下跪求饒，討一個(gè)茍且偷生。

他還有什么臉面活在這世上？

他該以何顏面去面對死去的爹娘和秀娘？

他們拼盡全力，讓他活下來(lái)，他竟活成了這樣么？

說(shuō)什么不想連累孟桓和趙孟頫，他根本就是貪生怕死吧？

宋芷一邊想著(zhù)，又覺(jué)得喉頭一熱，吐出一口血來(lái)。

孟桓心里發(fā)慌，表面上卻強撐著(zhù)，咬緊了牙，在宋芷耳邊道：“你不許再吐了！”

宋芷抬頭看了他一眼，唇邊露出一個(gè)極淺的笑，那抹笑在唇畔的血跡中顯得格外刺目。

孟桓不懂，宋芷知道，孟桓始終不懂他到底在堅持什么，他也不想解釋?zhuān)瑔≈?zhù)嗓子說(shuō)：“對不起?！?/br>
“其實(shí)你不必如此?！彼诬普f(shuō)，“你把綽漫接回來(lái)吧，征南?！?/br>
聽(tīng)到這話(huà)，孟桓連心尖都顫了一下，宋芷有多久沒(méi)叫他的名字了，卻是說(shuō)的這樣的話(huà)。

“你爹和你娘，恐怕恨極了我?！?/br>
“別瞎想，”孟桓用衣袖擦去宋芷唇邊的血，輕輕地說(shuō)，“他們怎么會(huì )恨你？”

宋芷眼里有自嘲的意味：“那府里的，有幾個(gè)人看得起我，他們平日是怎么說(shuō)我的，我不知道么？”

“我待會(huì )兒回去就把那些嚼舌根的都趕出去?！?/br>
“你還能把你爹娘趕出去不成？”

“他們在京里有自己的府邸，現在并不住在我這兒?！泵匣刚f(shuō)。

宋芷又說(shuō)：“那伯顏大人那兒……你豈非把他得罪了？”

孟桓抿了抿唇：“我要的都會(huì )自己賺來(lái)，不必依附他?！?/br>
“那綽漫呢？”宋芷總算說(shuō)到了最關(guān)鍵的人，“她是你的夫人?！?/br>
“我沒(méi)有碰過(guò)她，她完全可以再嫁?！泵匣刚f(shuō)。

“我現在知道了，娶她完全是個(gè)錯誤?！?/br>
孟桓把所有都算得清清楚楚。

宋芷無(wú)奈地低下頭，闔上眼，說(shuō)：“你也得看我愿不愿意留下來(lái)陪你?！?/br>
孟桓抱著(zhù)宋芷的胳膊緊了緊，勒得宋芷幾乎喘不過(guò)氣。

宋芷聽(tīng)到孟桓的聲音，說(shuō)：“你不愿么？”

接著(zhù)，沒(méi)等他回答，孟桓像是害怕聽(tīng)到他說(shuō)不愿似的，補了一句：“你便是不愿，我也不會(huì )放你走的?！?/br>
“你分明愛(ài)我，為何不愿？”

孟桓一聲反問(wèn)消失在馬車(chē)里，卻久久沒(méi)有聽(tīng)到回答，他垂下眸，才發(fā)現宋芷不知何時(shí)睡著(zhù)了。

孟桓盯著(zhù)宋芷的睡顏許久，目光一寸一寸地掃過(guò)宋芷的臉，從修長(cháng)的眉毛，柔軟的眼睫，到白皙的皮膚，紅潤的唇，一切都那么合心意。

相識五年，宋芷卻像已經(jīng)在他心里生了根，怎么也拔不出去了。

他近乎貪戀地用手摩挲著(zhù)宋芷的側臉，而后低下頭，在宋芷的額上印下一吻。

回府后，孟桓趁著(zhù)宋芷睡覺(jué)，把裴雅叫來(lái)，先給宋芷請脈，裴雅說(shuō)，宋芷主要是心病，體弱得慢慢調理，能不能恢復成