十歲及冠，要行加冠之禮，而孟桓的二十歲生辰，竟這樣草草地過(guò)了。

蒙古人沒(méi)有所謂的加冠禮，但怎么著(zhù)也不該如此草率。

宋芷正想說(shuō)什么，恰巧這時(shí)，齊諾在外面敲門(mén)。

“何事？”孟桓問(wèn)。

齊諾道：“少爺，陛下前天賞的美人，都送到了?！?/br>
陛下賞的美人？宋芷連忙看了孟桓一眼，有些慌張，卻見(jiàn)孟桓點(diǎn)了個(gè)頭。

“好，我知道了?！彼酒鹕?。

齊諾往宋芷這邊看了一眼，他不知道發(fā)生了什么事，只知道宋芷最近惹到了孟桓，對宋芷的不喜終于又可以明目張膽地表達出來(lái)了，故意揚聲道：

“少爺，陛下賞的美人可真不是那等庸脂俗粉能比的，一個(gè)個(gè)貌若天仙，大方識禮，日后府里添幾個(gè)人，總算又能熱鬧一點(diǎn)兒了?！?/br>
宋芷嘴唇顫了顫，臉上僅剩的血色也退了去。

宋芷張嘴，欲言又止，想叫孟桓，卻沒(méi)能叫出口，現在教他有何臉面，來(lái)吃這個(gè)醋呢？……何況他從來(lái)都沒(méi)資格。

孟桓沒(méi)有回頭，只淡淡道：“我可沒(méi)有閑心每天來(lái)盯著(zhù)你喝藥。你若實(shí)在不想喝，我會(huì )派個(gè)人看著(zhù)你，一日三餐地灌?！?/br>
“若還想再尋死，趁早說(shuō)一聲，我送你一程?！?/br>
宋芷咬了自己的舌尖一下，強迫自己冷靜下來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭，強笑道：“我會(huì )好好喝藥的?！?/br>
孟桓又離開(kāi)了。

宋芷望著(zhù)窗外，見(jiàn)孟桓一步步走遠，一時(shí)間一句話(huà)也說(shuō)不出，卻乍然瞧見(jiàn)了窗外滿(mǎn)樹(shù)的海棠，開(kāi)得爛漫非常。

幾天過(guò)去，他跟孟桓之間全然變了，海棠花卻依舊如昨，在秋風(fēng)里搖頭晃腦。

宋芷手攥著(zhù)被角，攥得指節發(fā)白，他低下頭，輕輕地聳動(dòng)了一下肩膀，無(wú)聲地抽泣了一下。

到底是他自己，一步錯，怨不得別人。

這夜下了一場(chǎng)秋雨，這場(chǎng)雨綿綿不絕，連下了好幾日，等宋芷乍然想起窗外的海棠時(shí)，才發(fā)現秋雨后，海棠花都謝了。

雨打殘紅，殘花落了一地，枝頭只余綠葉，在愁煞人的秋風(fēng)秋雨中怯怯發(fā)抖。

滿(mǎn)林翠葉胭脂萼，不忍頻頻覷著(zhù)。

一場(chǎng)秋雨一場(chǎng)寒，轉眼到了深秋九月。

近來(lái)，府里新來(lái)的幾位美人都非常受寵，尤以一位知書(shū)達禮、恬靜溫婉的漢人女子為盛。

那女子名喚含珠，長(cháng)發(fā)及腰，黛眉朱唇，是傳統的漢人美人形象。

當然，這不是宋芷親眼看見(jiàn)的，是錦明告訴他的。

自八月廿一日夜回來(lái)后，宋芷就沒(méi)有出過(guò)門(mén)了，剛開(kāi)始是身子不便，后來(lái)身子好些了，又記著(zhù)廿六日孟桓說(shuō)過(guò)的話(huà)：沒(méi)有他的允許，不能出門(mén)。

宋芷就果真，半步也沒(méi)有踏出房門(mén)過(guò)。而孟桓也沒(méi)怎么來(lái)看過(guò)他，聽(tīng)說(shuō)每天都跟陛下賞的美人混在一處。

九月初，宋芷向孟桓告假，想回興順胡同一趟，被駁回了。

宋芷心下郁郁，加上天氣漸冷，傷口不易愈合，便更加倦怠，整日里神思不屬。

沒(méi)幾日，整個(gè)人都瘦了一圈。

重九那日，大都居民皆要出游賞景、登高避災，賞菊、插茱萸、吃重陽(yáng)糕、飲菊花酒。

初八，宋芷向孟桓告假，要回興順胡同過(guò)重陽(yáng)，亦被駁回了，便寫(xiě)了封信，委托人替他送到興順胡同去。孟桓倒沒(méi)有阻止他寫(xiě)信。

隨后摒退錦明，宋芷拿了本書(shū)出來(lái)看，以打發(fā)時(shí)間，夜里早早地便睡了，第二天亦起得晚，辰時(shí)末才醒。

醒來(lái)又想起今天是重陽(yáng)，是團圓祭祖的日子，于是忍不住想，也不知秀娘一個(gè)人在家，會(huì )不會(huì )寂寞。

至于孟桓，想來(lái)正與那些美人在一塊兒，沒(méi)空理他罷。宋芷強迫自己不去想這些，一上午百無(wú)聊賴(lài)，又覺(jué)得困倦，拿了本書(shū)，沒(méi)看幾眼就睡著(zhù)了。

夢(mèng)中浮光掠影似地流轉過(guò)許多畫(huà)面，有五年前初見(jiàn)孟桓時(shí)連綿的春雨，有一年前在安貞門(mén)街上與孟桓重逢時(shí)的秋光，有去年初入孟府時(shí)的冬雪，有今年春廬師山上的海棠花，有孟桓舞槍時(shí)墻角花團錦簇的木槿，也有八月十六日夜金水河上的月色……

寒來(lái)暑往，他進(jìn)孟府已然有一年了。

孟桓來(lái)時(shí)，宋芷正趴在桌上，臉壓著(zhù)書(shū)卷，睡得正熟，但眉心即使是在夢(mèng)中也是蹙著(zhù)的。

不過(guò)十余日沒(méi)怎么見(jiàn)人，孟桓就驚覺(jué)他瘦了一圈，皺著(zhù)眉沒(méi)好氣地把人叫醒。

“天這樣涼，這么睡，是想著(zhù)涼么？”

宋芷的手臂被壓得發(fā)麻，睡眼惺忪地抬起頭，看到眼前是孟桓，先是眼睛一亮，又很快黯下去，站起身，向孟桓行了個(gè)禮：“見(jiàn)過(guò)少爺?！?/br>
生分又疏離。

孟桓這些日子，自然也想他得緊，今天見(jiàn)了人，更覺(jué)得思念如潮水一般涌來(lái)，見(jiàn)他瘦了，又心疼又自責，卻生生被這一禮，擋在了萬(wàn)里之外。

孟桓將剛要伸出去的手收回來(lái)，淡淡道：“若病了，我可不會(huì )再給你請大夫?！?/br>
宋芷垂眸道：“是，我錯了，不會(huì )再這樣了?！?/br>
很不真誠。

孟桓氣得牙癢癢，是誰(shuí)對不起誰(shuí)，總也等不到他認錯，怎么自己上趕著(zhù)來(lái)找他，還這個(gè)態(tài)度？

孟桓越想越不是滋味，忿忿然地盯了宋芷半晌，宋芷也沒(méi)什么表示。

孟桓氣結，一拂袖，就打算離開(kāi)，剛轉身，聽(tīng)到宋芷叫他。

“少爺！”

依舊是溫潤清亮的少年音，帶著(zhù)慌張，急切，與小心翼翼。

孟桓猛然回頭看他，只覺(jué)得心也被這一句“少爺”揪了起來(lái)。

“何事？”他故作冷靜地問(wèn)。

宋芷確實(shí)瘦了，眼眶陷下去，下巴削尖，如墨一般的雙瞳靜靜地望著(zhù)他，似有許多話(huà)要說(shuō)，可千言萬(wàn)語(yǔ)到了嘴邊，復又被咽下去，最后宋芷只是微微笑了一下，低聲道：“少爺，今日重陽(yáng)，祝少爺身體康健，無(wú)病無(wú)災，笑口長(cháng)開(kāi)?！?/br>
欲說(shuō)還休，欲說(shuō)還休，卻道天涼好個(gè)秋。

笑口常開(kāi)。

孟桓心頭一陣顫動(dòng)，又酸又疼，垂眸間，又瞧見(jiàn)宋芷腰間懸著(zhù)的翡翠玉佩。

八月初，他在扎馬步時(shí)問(wèn)宋芷，想把翡翠玉石做成什么。

記得當時(shí)宋芷說(shuō)：“做一對彌勒佛玉佩?！?/br>
“你一個(gè)，我一個(gè)?！?/br>
“為什么？”孟桓記得自己?jiǎn)?wèn)。

而后宋芷回答：“希望你笑口常開(kāi)，沒(méi)有煩惱?！?/br>
離開(kāi)的腳步就頓在那里，像是腳下生了根，怎么也走不動(dòng)。

孟桓看到宋芷的眼眶漸漸紅了，他心里的防線(xiàn)