孟桓身上傳來(lái)的酒氣，讓蓮兒微不可查地皺了皺鼻子，應道：“睡著(zhù)呢”。

孟桓：“從上午一直睡到現在？”

蓮兒道：“回少爺的話(huà)，先生下午醒過(guò)一次，喝了幾口水，吃了半碗粥，就又睡了?！?/br>
孟桓皺眉：“半碗？他只吃了這么點(diǎn)兒？”

蓮兒觀(guān)察著(zhù)孟桓的臉色，低下頭，輕聲道：“人在病中，胃口不好，吃不下也是正常的?！?/br>
“少爺要進(jìn)去看看先生么？”

孟桓正想說(shuō)好，話(huà)到嘴巴又收了回去，他為什么要去看一個(gè)漢人秀才？這人昨兒才拒絕過(guò)他。

因此一擺手：“不必了，你好好照顧他，我走了?！?/br>
蓮兒屈膝行禮：“少爺慢走?！?/br>
宋芷這病養了三五日，每日都喝三次那苦得要死的藥，燒也總也不見(jiàn)徹底退下去，宋芷覺(jué)得自己的胃都喝苦了，但面對著(zhù)蓮兒一臉的關(guān)懷和擔憂(yōu)，也只好忍痛囫圇往下灌。

蓮兒看他喝完藥，便將蜜餞兒拿給他，解解苦。早先齊諾送來(lái)的蜜餞兒已經(jīng)吃完了，蓮兒便大著(zhù)膽子，打著(zhù)孟桓的名頭，自己去廚房又要了些。

天漸漸冷了，今年初雪來(lái)得遲。十月廿一日夜，雪紛紛揚揚地下了起來(lái)，下了一夜。等到第二天早上，院子里已積了厚厚一層雪，雪上留了一串腳印，是宋芷的。

宋芷今日醒得早，近日因病沒(méi)什么胃口，吃的東西少，今晨一起來(lái)，只覺(jué)得饑腸轆轆，他洗漱穿戴完畢后，自己溜去廚房，打算找點(diǎn)兒吃食。

回房時(shí)路過(guò)孟桓練武的園子，遠遠看到孟桓只著(zhù)了件單衣，額上卻有汗，他手里拿著(zhù)一柄長(cháng)刀，刀光印著(zhù)雪色，透出無(wú)言的深冷殺意。

宋芷不喜殺戮，見(jiàn)他這副樣子便皺了皺眉，心中暗道了一句：“武夫！”便低下頭匆匆回了屋。

回屋時(shí)正遇到蓮兒，蓮兒鼻頭凍得通紅通紅的，手攏在袖子里，見(jiàn)了他，吃了一驚，當即屈膝行禮，口稱(chēng)：“先生萬(wàn)福?！?/br>
宋芷精神已經(jīng)好多了，臉上也多了些笑容，這幾日他糾正了多次蓮兒對他的稱(chēng)呼，卻總也糾不過(guò)來(lái)，只好罷休，道了句：“不必多禮?！?/br>
“先生身子還沒(méi)好，昨兒夜里下了雪，正冷呢，怎么能輕易出來(lái)吹冷風(fēng)?！鄙弮簻芈曍煿值?。

宋芷笑道：“成日在屋里悶著(zhù)，總該出來(lái)透透氣，我看外面雪景就挺好?！?/br>
蓮兒微微一笑，一邊拉著(zhù)他往回走，一邊道：“待身子好了再看不遲?！庇謫?wèn)，“先生今兒早上怎么起得這樣早，倒是奴婢來(lái)遲了?！?/br>
宋芷道：“我如今身子已經(jīng)大好了，不礙事的。倒是你，若是有活兒，自去做去，我的事可以自己來(lái)了，不必再勞煩你?！?/br>
蓮兒一慌，連忙道：“先生，奴婢是少爺吩咐來(lái)特意照顧您的，您可別趕奴婢走！”

蓮兒臉上的慌張實(shí)在太明顯，宋芷有些疑惑地看了她一眼，想了想，溫和道：“用過(guò)早飯么？”

蓮兒道：“用過(guò)了，謝先生關(guān)心?！?/br>
宋芷點(diǎn)頭：“那便進(jìn)屋來(lái)吧?！闭f(shuō)完正要推門(mén)，蓮兒趕在他前面把門(mén)打開(kāi)。

“先生請?！?/br>
宋芷見(jiàn)實(shí)在拗不過(guò)她，也就隨她去了。

蓮兒進(jìn)了屋，往手上呵了口熱氣，暖了暖手，才把手探到宋芷額上試了試溫度。

宋芷笑看著(zhù)她：“你試試，真好了?！?/br>
宋芷因為在外面吹了涼風(fēng)，臉上涼涼的，蓮兒試了好一會(huì )兒，才笑道：“果真是徹底退了?！?/br>
宋芷：“我還會(huì )騙你不成？”

蓮兒抿唇一笑，問(wèn)道：“先生今日可有什么安排么？”

“看看書(shū)，沒(méi)什么安排?！彼诬浦噶酥敢巫?，“坐吧，這幾日照顧我，你辛苦了?！?/br>
蓮兒哪里敢坐，只聽(tīng)得宋芷說(shuō)要看書(shū)，她看著(zhù)那滿(mǎn)架的書(shū)，由衷地贊道：“先生如此博學(xué)，還這般勤勉！”

宋芷隨手從架上取下一本書(shū)，笑道：“正是因為不博學(xué)，才要勤勉?！?/br>
蓮兒想了想，又憂(yōu)道：“先生身子才好，看書(shū)怕是要傷神?！?/br>
宋芷笑了笑：“看書(shū)不僅不費神，還能怡情養性?！?/br>
蓮兒猶疑道：“是嗎？”

宋芷在書(shū)案前坐下，他看書(shū)常常要做些筆記標注之類(lèi)，因此抬手打算研磨。

蓮兒連忙一步上去：“奴婢來(lái)吧，先生?！?/br>
宋芷訝然道：“你還會(huì )研磨？”

蓮兒：“以前服侍薩蘭小姐，她也寫(xiě)字的，不過(guò)不是漢文?！?/br>
宋芷本想說(shuō)不必，但轉念一想，蓮兒被孟桓派來(lái)伺候他，若是不讓她做什么，她心里怕是不安，因而點(diǎn)了頭：“好，你來(lái)吧?！?/br>
蓮兒應了聲，上前替宋芷研磨，眼睛偷偷瞟了眼宋芷手里的書(shū)，只是一個(gè)字也看不懂。

“識字么？”宋芷突然問(wèn)。

蓮兒搖頭。

墨已研好，宋芷右手執了筆，蘸墨，提筆在書(shū)頁(yè)側方寫(xiě)下一行蠅頭小字。

“先生寫(xiě)字真好看?！鄙弮旱?。

兩人正說(shuō)著(zhù)話(huà)，門(mén)突然開(kāi)了，齊諾的聲音在門(mén)外響起：“少爺慢些?！?/br>
宋芷有些詫異，孟桓來(lái)了？

蓮兒卻是一驚，當下迎到門(mén)口，屈膝道：

“少爺萬(wàn)福?！?/br>
孟桓跺了跺靴上的雪，一邊向屋里走，一邊將紫貂答忽脫下來(lái)，隨手遞給齊諾，向蓮兒點(diǎn)了個(gè)頭，抬頭瞧見(jiàn)宋芷在書(shū)案前看書(shū)，嘴角露出一些笑容。

宋芷這才后知后覺(jué)地起身，向孟桓行了個(gè)揖禮：“少爺?！?/br>
孟桓道：“看你氣色不錯，是病好了？”

宋芷道：“多謝少爺關(guān)心，已經(jīng)大好了?！?/br>
孟桓上前拾起宋芷方才看的書(shū)翻了翻，道：“身子才好，便應該多休息，看書(shū)費神，這些日子養的身子不白費了？”

宋芷道：“小人哪有那么嬌弱?！?/br>
“沒(méi)有嗎？”孟桓笑了笑，“喝藥還怕苦的人?！?/br>
宋芷：“……”

此時(shí)蓮兒還屈膝在一旁沒(méi)能起身，聽(tīng)到孟桓和宋芷說(shuō)話(huà)的熟稔親昵程度，越發(fā)覺(jué)得自己這些日子起早摸黑的辛苦沒(méi)有白費。

這時(shí)孟桓向蓮兒擺了擺手：“起身吧，去賬房那兒領(lǐng)賞?！?/br>
蓮兒心中微喜，卻沒(méi)有表露出來(lái)，微低著(zhù)頭：“謝少爺?！闭f(shuō)完便躬身退了出去，細心替幾人掩好門(mén)。

孟桓又對宋芷道：“我給你拿了件答忽，你再出門(mén)時(shí)便披著(zhù)。外面風(fēng)大，又冷?！?/br>
齊諾應聲把那件白色的答忽遞過(guò)來(lái)，看著(zhù)是上好的銀狐皮毛，想必一定很暖和，宋芷只看了一眼，卻沒(méi)有