一溜煙跑了。

柳九九心中淤塞，垂頭喪氣地回到九歌館。

土豆手撐著(zhù)下巴，在柜臺里打算盤(pán)算帳，糯米拿著(zhù)雞毛撣子在桌椅上掃灰塵。柳九九垂頭喪氣拉了條板凳坐下，打量了一眼九歌館后發(fā)起愣來(lái)，以前生意多好??？自打那老道妖言惑眾之后，她這九歌館幾乎沒(méi)了生意。

柳九九無(wú)淚哽咽，垂頭喪氣回到廚房開(kāi)始做晚飯。

她憋悶得無(wú)以復加，只好進(jìn)廚房做排骨安慰自己。廚房里有糯米買(mǎi)的新鮮排骨，她挑了一塊肥瘦適宜的，夾帶著(zhù)一腔憤怒將排骨拋向空中，菜刀刷刷刷揮幾下，少頃，一段段大小均勻的排骨整齊的落在青瓷盤(pán)中。

柳九九調好醬汁開(kāi)始下鍋做糖醋排骨，恰巧這時(shí)候千里之外的周凌恒也在吃排骨。

一個(gè)在做排骨，一個(gè)在吃排骨，兩人再一次可以聽(tīng)見(jiàn)對方說(shuō)話(huà)。

柳九九聽(tīng)見(jiàn)周凌恒很嫌棄地說(shuō)道：「這排骨不好吃，給朕換掉?！?/br>
本來(lái)柳九九心情還很低落，聽(tīng)見(jiàn)姓鄭的聲音，登時(shí)兩眼放光，她一邊煸炒排骨一邊對著(zhù)大鐵鍋脆生生大喊，「大哥！」

周凌恒正要對御廚和小安子發(fā)火，就聽(tīng)見(jiàn)柳九九脆嫩的聲音。這聲大哥叫得周凌恒心坎一軟，他放下筷子，望著(zhù)御廚的方向笑著(zhù)回應，「喲，鏟鏟姑娘啊?！?/br>
小安子看著(zhù)陛下對著(zhù)御廚笑得那個(gè)蕩漾，頓時(shí)一張白臉變得青黑，像吃了幾斤狗屎般。

御廚臉上更加不好看，他長(cháng)得如此剽悍，胡子拉碴的，皇帝陛下怎么叫他「鏟鏟姑娘」呢？而且陛下的表情和聲音還那么的……柔情似水？

御廚眼中飽含淚水，他跪在地上望著(zhù)周凌恒道：「陛下，小的不是姑娘，小的的小名也不是鏟鏟，是‘鍋鍋’?！?/br>
小安子忍不住噗哧一聲笑出來(lái)，意識到自己失態(tài)，忙閉緊了嘴，攥緊拳頭憋住笑意。

周凌恒瞪了眼御廚，一臉不快地看著(zhù)他，「朕，跟你說(shuō)話(huà)了嗎？」還鍋鍋，鍋他個(gè)大黑狗??！

御廚怔住，有片刻的茫然，「陛下，您不是在跟我說(shuō)話(huà)？」

這廚子排骨做得難吃也就罷了，還這么厚臉皮跟他搭話(huà)？不過(guò)再一次跟鏟鏟姑娘對話(huà)，他心情不錯，沒(méi)有為難御廚，為了不讓人覺(jué)得他是瘋子，他一揮手，屏退左右，開(kāi)始跟柳九九說(shuō)話(huà)。

周凌恒問(wèn)她，「鏟鏟姑娘，近來(lái)可好??？」

柳九九對著(zhù)一鍋排骨表示滿(mǎn)腹委屈，她帶著(zhù)哭腔道：「回排骨大哥，我最近一點(diǎn)都不好?！菇又?zhù)她將妖道如何誣蔑她名聲的事兒一一告訴了周凌恒，大概因為對方是個(gè)不認識的陌生人，因此她吐起苦水來(lái)無(wú)所顧忌。

周凌恒覺(jué)得鏟鏟姑娘真是真性情，什么事兒都講給他聽(tīng)，包括她是如何將老道踹下樓梯、如何將老道嚇唬走，又是如何扮成老太婆上街探聽(tīng)消息，最后又是如何將圍在一起八卦的眾街坊給……嚇走。他覺(jué)得這姑娘不僅直性子，還特別與眾不同——年紀不大卻做得一手好菜，刀法如神，最?lèi)?ài)做的菜是糖醋排骨，最拿手的菜也是糖醋排骨。

柳九九一邊涮鍋一邊跟他說(shuō)：「排骨大哥，我跟你講，做這糖醋排骨是很講究的，出鍋時(shí)撒一把芝麻，那才叫一個(gè)香?！?/br>
周凌恒一拍大腿，「你做糖醋排骨也喜歡放芝麻？巧了，我最討厭誰(shuí)做糖醋排骨不放芝麻?！?/br>
柳九九發(fā)現自己跟他聊起話(huà)來(lái)很投機，從排骨選料談到做法，以及怎么調醬汁兒。周凌恒十指不沾陽(yáng)春水，他不會(huì )做，但會(huì )吃，他忙拿了紙筆將柳九九說(shuō)的方法給記錄下來(lái)，打算交給御膳房那群飯桶去研究。

兩人從排骨聊到京城繁華，周凌恒提議，「鏟鏟姑娘，你在柳州城壞了名聲，不如來(lái)我們京城？京城地靈人杰，你的廚藝若是真好，定能賺得金銀滿(mǎn)缽?！?/br>
柳九九捏著(zhù)下巴思量，覺(jué)得他這個(gè)提議可行。京城雖然有狗皇帝，但好歹地靈人杰，遍地富豪，九歌館現在在柳州城沒(méi)什么生意，她帶著(zhù)土豆糯米，長(cháng)此以往可能會(huì )被餓死。

柳九九將排骨端起來(lái)，她跟周凌恒說(shuō)話(huà)說(shuō)得太過(guò)投入，糖醋排骨又涼了。

她「呀」了一聲，道：「排骨又涼了……」排骨要趁熱吃，一旦涼了便沒(méi)那么酥脆。

「排骨又涼了」這句話(huà)剛落，周凌恒還來(lái)不及問(wèn)她何時(shí)來(lái)京城，兩人之間便斷了聯(lián)系。

周凌恒發(fā)現，上一次柳九九也是說(shuō)了句「排骨涼了」，兩人之間便斷了聯(lián)系。他琢磨起上次兩人千里傳音的情景，似乎也同這次一樣，一個(gè)在吃排骨，一個(gè)在做排骨。

將前后因果理了一番，斷定只有在吃排骨的時(shí)候才能跟柳九九隔著(zhù)千里對話(huà)，且有時(shí)間限制，一旦柳九九那邊排骨涼透，他們兩人之間的聯(lián)系便會(huì )斷掉。

如此，周凌恒再也不管御廚手藝如何、糖醋排骨做得好不好吃，每一頓必少不了糖醋排骨這道菜。

但是之后幾日，他都沒(méi)能再聽(tīng)見(jiàn)柳九九的聲音。

他每日被國事擾得頭疼，食之無(wú)味，寢之無(wú)眠。

等到第七日，小安子正替他往碗里夾了一塊糖醋排骨，他耳中便傳來(lái)柳九九慵懶的哈欠聲——

「排骨排骨，糖醋排骨……」

柳九九今兒個(gè)心情好，九歌館總算有客人上門(mén)光顧。

那位客人不看菜單不問(wèn)價(jià)錢(qián)，握著(zhù)一把劍往最里處的桌子坐下，繼而將手上的劍往桌上一拍，冷酷吩咐柳九九，「把你們店里的招牌菜都上來(lái)！」隨即掏出一錠金子擱置在桌上。

糯米拿過(guò)金子咬了一口，扭過(guò)頭低聲告訴柳九九，「小姐，金子是真的?！?/br>
柳九九二話(huà)不說(shuō)跑回廚房，開(kāi)始做九歌館的招牌菜——糖醋排骨。

周凌恒再一次聽(tīng)見(jiàn)柳九九的聲音，欣喜萬(wàn)分，「鏟鏟姑娘！」

「排骨大哥？」柳九九好奇了，「怎么我每次做糖醋排骨都能聽(tīng)見(jiàn)你說(shuō)話(huà)？其他時(shí)候就不成？」

周凌恒將自己理出來(lái)的想法跟她說(shuō)了一遍，柳九九細細一想，這才恍然大悟，「原來(lái)如此，排骨大哥，我今天心情好，你給我唱個(gè)曲兒？」

她好久沒(méi)這般高興過(guò)，聽(tīng)說(shuō)京城的曲兒特別好聽(tīng)，咿咿呀呀地很有韻味，她一直想聽(tīng)，但一直沒(méi)有機會(huì )。

周凌恒臉黑了，「唱曲兒？」他堂堂九五之尊，這丫頭竟吩咐她唱曲兒？！這姑娘膽子挺肥實(shí)啊。

柳九九抓了一把鹽撒進(jìn)鍋里，「你不會(huì )唱就算了，看來(lái)你們京城也有不會(huì )唱曲兒的無(wú)能之輩嘛?！?/br>
她暗自「哼哼」一聲，以為周凌恒不會(huì )聽(tīng)見(jiàn)，殊不知周凌恒不僅聽(tīng)得清楚，還能感受到她的情緒。