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☆、尾聲（中）（捉）

“王長(cháng)祿，去傳朕的旨意，宣秦聶鳴家的這位公子入宮，朕要會(huì )會(huì )他?！泵啡粲⑴镜囊宦?，合上眼前名冊。

“皇上，皇上，這....不妥吧，還未選秀，就見(jiàn)秀男.....”王長(cháng)祿佯裝為難，瞄著(zhù)女帝面上掩飾不住的焦急，低下腦袋偷偷樂(lè )呵。

“陳規舊俗，有什么可遵守的？朕說(shuō)能成，就一定能成?！泵啡粲⑵鹕?，唇角微揚，“去傳旨，著(zhù)秦公子明日上午在靜怡軒見(jiàn)駕！”

“奴才遵旨！”

王長(cháng)祿顛顛兒地退出去了，門(mén)口桂子進(jìn)來(lái)請示，“皇上，該用晚膳了?！?/br>
“桂子，”梅若英眉間神采奕奕，顧左右而言他，“你過(guò)來(lái)幫朕看看，朕明天，........明天穿什么好?！?/br>
她向來(lái)冷靜自持，此刻卻如同情竇初開(kāi)的小姑娘，快樂(lè )地不知所措，這么些年，從未曾在梳妝打扮上留意過(guò)，通常是有什么戴什么，做什么就穿什么，今兒為了這秦公子，著(zhù)實(shí)用上了心思，喜得桂子連連點(diǎn)頭應聲。

自承明二年起，梅若英的日子越過(guò)越節儉。今年冬天新做的裙襖和頭面也不過(guò)兩三套，桂子拿過(guò)來(lái)之后，梅若英仔細看了看，似乎樣式也普通了些，于是主仆二人不厭其煩，又將往年穿過(guò)的已經(jīng)壓了箱底的衣裙，撿八成新的全部撈出來(lái)挑選，花了兩個(gè)多時(shí)辰，試了近百套衣裳和首飾，遲遲定不下來(lái)。

“到底......穿哪一件好看呢？”

梅若英無(wú)比糾結，她努力回憶從前，卻怎么也想不起來(lái)秦小七對她過(guò)去的穿著(zhù)打扮是如何評論的。秦小七好像從未刻意說(shuō)過(guò)，只記得他總是叨叨：皇上真好看，嘿嘿，若英meimei最好看！

“皇上，您穿什么都好，奴才挑花眼了?！惫鹱右?jiàn)梅若英微微失落，心說(shuō)穿什么是其次，最重要的還是她無(wú)從遮掩的頭發(fā)，忍不住道，“皇上.....不如.....用點(diǎn)烏發(fā)膏吧？”

梅若英對鏡相顧，早前鬢角生出來(lái)的幾縷白發(fā)，看起來(lái)格外刺眼，她的容顏未變，只是這頭上或多或少的銀絲為整個(gè)人增添了不少的滄桑感。

“那要不...就......染染？”

梅若英忐忑不安，想要以最佳的狀態(tài)見(jiàn)到他，哪怕弄虛作假。她有些無(wú)奈，從不為情所動(dòng)的人，曾幾何時(shí)，也開(kāi)始這樣患得患失了？

折騰大半晚上，將頭發(fā)染的黑漆漆的，第二日又早早起來(lái)，桂子親手為梅若英梳了時(shí)下京城女子當中最流行的牡丹髻，兩邊各插幾支流云朝鳳點(diǎn)翠簪，身穿緞地釘繡云龍紋窄袖襖，配西番蓮暗紋六幅羅裙，皓腕上一對翡翠刻花的手鐲，舉手投足間見(jiàn)雍容優(yōu)雅，明艷不可方物。

隆冬時(shí)節，靜怡軒的梅花開(kāi)得正好。梅若英套著(zhù)雪貂斗篷，將風(fēng)帽摘下來(lái)，看著(zhù)花蕊與枝干上堆積的雪白晶瑩，心砰砰直跳。還沒(méi)到見(jiàn)面的時(shí)辰，她卻按耐不住，來(lái)的早了，就在靜怡軒的梅花樹(shù)下獨自等待，細雪迎風(fēng)撲面，清涼芬芳。

她想起某年冬天的某個(gè)夜晚，秦小七唇角綻放的梅花，他眉眼深情，將小巧美麗的花朵別滿(mǎn)了她的云鬢，

“古人有步步生蓮，臣這個(gè)是親親生梅?！?/br>
梅若英有些后悔，那個(gè)時(shí)候，她還不懂得珍惜，還不明白一段美滿(mǎn)的情感需要長(cháng)久的平等和尊重，不過(guò)以后，她希望能和他在這梅花樹(shù)下，親親生梅，白首不相離。

才這么暢想著(zhù)，思路就被人打斷了。

王長(cháng)祿急匆匆地跑來(lái)，躬身道，“皇上，秦尚書(shū)剛剛進(jìn)宮來(lái)告假，說(shuō)他兒子昨夜染了風(fēng)寒，躺在床上起不來(lái)，可能.....一時(shí)半會(huì )兒好不了......”

“.....是么？”

王長(cháng)祿點(diǎn)點(diǎn)頭，大冷的天，他跑的滿(mǎn)頭大汗，喘氣如牛，解釋道，“秦大人在養心門(mén)上候著(zhù)，要見(jiàn)您呢，他要親自替兒子賠罪?！?/br>
“讓他回去吧，朕不想見(jiàn)他?！泵啡粲㈦[隱失落，四周美妙的景致也隨著(zhù)心情暗淡下來(lái)。

梅若英調整片刻，剛才還火熱激動(dòng)的心，漸漸趨于平靜。秦小七得風(fēng)寒簡(jiǎn)直就是滑天下之大稽，既然不見(jiàn)她，為什么要想法子招惹她？

“皇上，天冷，咱們也回吧?！蓖蹰L(cháng)祿去復命，桂子依舊陪在皇帝身邊，勸道。

“好?！?/br>
由于秦小七的爽約，梅若英的心情郁悶了整整一天，到了晚間，桂子端來(lái)烏發(fā)膏，要替她繼續染發(fā)，梅若英拒絕了。

“皇上，這烏發(fā)膏每天染一次，要連著(zhù)染上五天，才能使頭發(fā)永久烏黑，要是今天斷了頓，那白發(fā)明天就遮不住了?！惫鹱幽托膭窠?。

“我知道，你昨天說(shuō)過(guò)這話(huà)?！泵啡粲⒌恍?，“只不過(guò)，我覺(jué)得我已經(jīng)不需要再染了?！?/br>
“皇上.....，要不，奴才替您走一趟，探探秦公子的病情？”桂子揣著(zhù)皇帝的心事小心翼翼地詢(xún)問(wèn)。

梅若英搖頭，平靜道，“不用，他要真想見(jiàn)我，即便走不動(dòng)，都會(huì )爬著(zhù)來(lái)的?！?/br>
桂子想了想，好像是這個(gè)道理，遂不再提。

到了第二天，烏發(fā)膏的顏色褪去，梅若英的白頭發(fā)一如往常，異常明顯地夾雜在兩鬢和頭頂上。她跟從前一樣，渾不在意。關(guān)于秦公子傷寒一事，亦絕口不提。幾近年底，政務(wù)繁多，梅若英無(wú)暇理會(huì )別的，將自己埋在一堆一堆的奏折里，且經(jīng)常召大臣商議國事，連選秀的事情，也擱下了。

梅若英就跟沒(méi)事兒人似的，該干什么就干什么?；实鄄患碧O急，身為大內二總管的王長(cháng)祿心里有點(diǎn)上火，他如今可是秦小七的眼線(xiàn)，秦小七裝病不來(lái)，皇上渾不在意，一副根本無(wú)所謂的樣子，頓時(shí)傻眼。那頭秦小七接到王長(cháng)祿暗中傳出來(lái)的信兒，怕自己沉不住氣，強忍著(zhù)憋屈，再次打發(fā)自己名義上的爹親自出馬，進(jìn)宮找機會(huì )和王長(cháng)祿聯(lián)系。

“公公，犬子的風(fēng)寒好些了，不知道皇上打算什么時(shí)候再召見(jiàn)他？”

養心門(mén)外，秦尚書(shū)苦著(zhù)一張臉，可憐天下當爹的，不管真爹還是假爹，都為兒子的婚事cao碎了心。

“不知道哇，皇上不聞不問(wèn)，敢情就沒(méi)有這茬事兒一樣。更沒(méi)說(shuō)讓公子來(lái)請罪的話(huà)，無(wú)旨不得進(jìn)宮，咱家也跟著(zhù)著(zhù)急呢?！蓖蹰L(cháng)祿嘆口氣，表示自己真的沒(méi)轍。

“.....好吧?！鼻厣袝?shū)擦擦汗，心道，事情辦砸了，回去還不定讓七爺怎么埋怨他呢。這爹當得，就跟孫子一樣，忒沒(méi)地位。

不曾想，到了第二日，梅若英于乾清宮視朝聽(tīng)政，朝堂上幾乎都是催促梅若英選秀的聲音，說(shuō)秀男進(jìn)京月余，總這么推諉不是個(gè)事兒，梅若英想來(lái)想去，當場(chǎng)拍板，將選秀一事定在月底，總算息事寧人。

等散朝，秦尚書(shū)快步追上離開(kāi)大殿的梅若英，雙膝跪地，俯首懇求道：“皇上容稟，犬子高燒不退