笑，“你哥哥那里忙得很，我過(guò)去反而是添亂，不去也罷?！?/br>
看母女二人互相開(kāi)解，靈寶想到顧海雖然離得遠，但至少知道身在何處，而自己的哥哥卻依舊杳無(wú)音訊。

“我們去拜月吧?！膘`寶說(shuō)道，想要化解這頗傷感的氣氛。

曹氏和顧十八娘都點(diǎn)頭同意，一起來(lái)到院子里早已經(jīng)擺好的桌案前，三人各自望月，合十禱祝心愿。

此時(shí)的南漳，天空亦是明月高懸，但全城卻并沒(méi)有過(guò)節的喜氣。

裹著(zhù)披風(fēng)的顧海從城門(mén)上再一次搭眼遠望，月華如練，四面荒野如同蒙上一層薄紗。

“還是沒(méi)有沈大人他們的消息？”他低聲問(wèn)身旁的小吏。

小吏轉頭詢(xún)問(wèn)下去，片刻轉過(guò)頭，搖了搖。

只怕是兇多吉少……

所有人的面上都浮現一絲凝重，將目光再一次投在荒野，似乎期待奇跡的出現。

閻羅灣，地如其名，夜色里看起來(lái)更加猙獰，兩邊山谷如同嗜人的猛獸。

此時(shí)山腳下，一隊人影正緩緩而行，轉過(guò)一個(gè)彎，暴露在月光下。

這似乎是來(lái)自地獄的一行隊伍，十幾人，各個(gè)甲衣破爛，身上血跡斑斑，面上皆是疲憊不堪。

其中一個(gè)搖搖晃晃幾下，噗通一聲倒在地上。

“不準睡！”走在最前方的沈安林猛地轉過(guò)身低吼，手中的刀一翻用刀背恨恨地打在那人背上。

那人吃痛呻吟一聲。

“拉起來(lái)，接著(zhù)走?！鄙虬擦值秃鸬?。

立刻有兩人將此人架起來(lái)，繼續前行。

“還有多遠？”沈安林忽地又低聲問(wèn)道。

聽(tīng)到他的問(wèn)話(huà)，位于隊伍后方的兩個(gè)瘦小兵疾步過(guò)來(lái)。

“大人，再往前，往右就能跟趙大人援兵會(huì )合?！逼渲幸粋€(gè)低頭小聲說(shuō)道。

“你確定？”沈安林看著(zhù)他沉聲問(wèn)道。

“小的確定?！北l垂著(zhù)頭低聲說(shuō)道，聲音里滿(mǎn)是疲憊。

“是的大人，正是此路?！绷硪粋€(gè)也低聲說(shuō)道。

沈安林盯了他們幾眼，忽地揮刀向其中一人，刀光過(guò)處，鮮血四濺，一顆人頭滴溜溜地落在地上，那小兵身軀在噴出血霧后才緩緩倒了下去。

這一幕將所有人都驚呆了，一時(shí)竟鴉雀無(wú)聲。

“大人……”被血濺了一臉一身的另一個(gè)指路小兵驚恐地看著(zhù)眼前亦是滿(mǎn)臉血滿(mǎn)身血的沈安林，舌頭打結。

“軍中有律，謀害軍領(lǐng)，其罪當死?！鄙虬擦謪柭暫鹊?，同時(shí)將滴血的刀對準那小兵，“說(shuō)，你們兩個(gè)將我們帶入五虎賊伏擊圈中，是何居心！”

此話(huà)一出，其他人等均是變色，那小兵雙腿簌簌，竟坐在地上。

“大人，小的沒(méi)有，小的沒(méi)有……”他的聲音顫抖面色發(fā)白地說(shuō)道：“此處地形復雜，小的……小的一時(shí)不察……走錯路……小的有罪，但絕不是故意……”

沈安林冷哼一聲，“你們聽(tīng)，前后是什么聲音！”

他的話(huà)音一落，眾人不由屏氣噤聲，更有人匍匐在地，只聽(tīng)見(jiàn)前后有隆隆馬蹄聲而來(lái)。

“大人，五虎賊將我們圍住了！”大家面色大變，低聲說(shuō)道。

“我們本已甩脫五虎賊，是你們二人說(shuō)要尋趙大人援軍，一路又將我們帶回來(lái)……此山谷分明是極險惡之地，且入口岔路極多，你們卻絲毫沒(méi)有停頓，只向這里而來(lái)……”沈安林看著(zhù)那小兵，低聲喝道：“此時(shí)竟被五虎賊合圍，分明是故意而為！說(shuō)，到底是受何人指使！”

那小兵被說(shuō)得啞口無(wú)言，在地上簌簌不言。

“說(shuō)，如是受人指使，冤有頭債有主，我便饒你一命！”沈安林沉聲說(shuō)道。

沈安林手中的血刀翻轉，反射月光射在他臉上，那小兵只覺(jué)得脖子發(fā)涼。

想到方才那人的死狀，小兵情緒崩潰，終于跪頭在地，開(kāi)口說(shuō)道：“是，是錢(qián)校尉……”

“錢(qián)校尉？哪個(gè)錢(qián)校尉？”沈安林皺眉問(wèn)道。

“是，是……”小兵遲遲疑疑。

“說(shuō)！”沈安林冷聲喝道。

“是趙大人的部下，要不然，要不然我們也不敢……”小兵叩頭說(shuō)道。

沈安林的臉色如同巖石，手中的刀慢慢垂下。

“原來(lái)如此，”他慢慢說(shuō)道：“我明白了?！?/br>
話(huà)音一落，手起刀落，那小兵的頭便滴溜溜地在地上打轉。

“大人……”

四周的人這才紛紛圍上來(lái)，神色都一片灰暗沮喪以及激憤。

“趙大人為何如此待我們？”

他們都認得趙大人，但卻沒(méi)人知道趙大人和沈安林之間的關(guān)系。

鑒于趙大人認為軍中只有上下級，并沒(méi)有親疏之別，所以在這左司衛中知道他與沈安林是舅甥關(guān)系的人寥寥無(wú)幾。

沈安林揮手制止大家的詢(xún)問(wèn)，沉默一刻。

“此事是這賊人故意栽贓，”他沉聲說(shuō)道：“不可信?！?/br>
這事說(shuō)起來(lái)也的確匪夷所思，這個(gè)解釋再好不過(guò)，于是都松了口氣。

“那現在怎么辦？”大家問(wèn)道，聽(tīng)著(zhù)越來(lái)越近的馬蹄聲。

沈安林抬頭看向天空，一輪圓月高懸，清高悠遠，月光下他的臉上閃過(guò)猙獰的冷笑。

“我們一定要沖出去，找到趙大人的援軍，是死是活，在此一搏?！?/br>
七日后，一封密封加快戰報送到了當朝首輔朱大人府邸。

一身家常服，斜倚在美人榻上，由兩個(gè)美貌小丫頭捶腿捏腳的朱大人在聽(tīng)完管家的念述后，從榻子上坐了起來(lái)。

“糟了！”他拍腿站起來(lái)，一臉惱喪。

“父親，什么事？”身材圓滾矮胖的養子朱烍添肚挺胸地走進(jìn)來(lái)。

在他身后緊跟著(zhù)已換名為朱炫的靈元。

“趙坤山死了！”朱大人說(shuō)道。

“??？真的假的？”朱烍大吃一驚，“他今年還欠我的分紅呢！我白給他請撥下一批軍費！”

說(shuō)著(zhù)懊惱地直搓手，“怎么死了？這老小子最善躲災避戰，怎么可能死了？”

“說(shuō)起來(lái)丟人！是被一群土匪圍住中流矢而亡！”朱大人恨恨道：“早知道他這么沒(méi)用，就不讓他賴(lài)在那邊不走，這下好了，不僅有機會(huì )給那群老不死換人，這得讓那群老家伙趁機嚷嚷邊界安寧問(wèn)題，一定會(huì )趁機再調兵過(guò)去！”

“那怎么行！”朱烍瞪眼說(shuō)道：“再派兵過(guò)去，還談什么兩國和平相處！”

“正是如此?！敝齑笕素撌衷谖葜凶邅?lái)走去，眉頭緊皺，嘴里嘟嘟囔囔咒罵著(zhù)，“不行，這戰報不能這樣寫(xiě)！這要是讓陛下看了，簡(jiǎn)直是添堵鬧心，我們做臣子的，要為陛下分憂(yōu)！”

他說(shuō)著(zhù)一停，“炫兒，你去請大理寺宋大人來(lái)?！?/br>
大理寺有姓宋的官員好幾個(gè)，但靈元聽(tīng)了卻一句話(huà)沒(méi)問(wèn)，應了聲“是”，轉身就走，顯然他完全知道朱大人所指的是哪一個(gè)宋大人。

靈元騎馬從宋大人家出來(lái)時(shí)，