法師用類(lèi)似抱怨的語(yǔ)氣表達了對于騎士的關(guān)心。而后者精確接受到了他話(huà)中的含義。

騎士嘴角翹起一個(gè)笑容，聲音堅定：“我要保護你?！?/br>
騎士并沒(méi)有回頭，熟悉的聲音從前方傳來(lái)，莫名地令法師也安心了一些。

當晚兩個(gè)人首次在悔恨森林中扎營(yíng)。

森林中起作用的只有木屬性魔法，因此羅盤(pán)與磁石都是可用的。法師確認了兩人行進(jìn)的方向無(wú)誤，重新走回營(yíng)地時(shí)，騎士已經(jīng)生起了一堆營(yíng)火。

“我不會(huì )跟隨你到走出悔恨森林?！?/br>
騎士撕下一片rou，包裹在干糧里，遞給法師，看對方皺著(zhù)眉鼓起腮幫子努力咀嚼的樣子，眼里漾起溫柔的神色。

“我護送你到悔恨森林邊界，然后等你回來(lái)?！?/br>
“唔……蘭倫迪，很高興你不打算去送死，但你很有可能等不到我?！?/br>
法師掙扎著(zhù)咽下了粗糙的rou干，撲到水囊上，灌了一大口水，終于能夠開(kāi)口說(shuō)話(huà)了。

騎士皺起眉，顯然不喜歡法師這樣悲觀(guān)的想法。

“順便一提，”法師忽然想到了什么，露出了促狹的表情，“并非我好奇抑或如何，僅僅出于對同伴的關(guān)心——你最珍貴的東西，究竟是什么？”

他知道蘭倫迪對自己那近乎固執的忠誠。有什么東西能凌駕于此之上，令騎士盡管陪同自己進(jìn)入了悔恨森林，卻不愿意同自己穿越它？

“是我愛(ài)的人?！?/br>
騎士凝視著(zhù)法師被火光映照出的側臉，低聲回答。

十一

騎士臉上浮現了淺淺的笑意——這么說(shuō)并不準確。他的肌rou已經(jīng)被僵化魔法控制了一大半，法師只能從對方眼里看出柔和的情緒。

這是第二十三天，他們接近了悔恨森林的邊境，受到了瘋狂的攻擊。在法師來(lái)得及念動(dòng)咒語(yǔ)之前，騎士已經(jīng)迎了上去。

“蒂莫西，”騎士難得地叫出了法師的名字，“蒂莫西，我——”

“住口！”

法師匆忙地念誦著(zhù)治愈魔法，徒勞地治療著(zhù)騎士身上每一道深可見(jiàn)骨的傷口，容不得半點(diǎn)打攪。

他甚至沒(méi)有空閑去看看騎士漸漸失神的雙眼，而那雙眼的焦點(diǎn)，一直放在自己身上。

騎士至死也沒(méi)有再說(shuō)出任何一句話(huà)。

法師都是冷面冷心的，蒂莫西并不例外。

他在發(fā)現騎士亡故時(shí)沒(méi)有感到多大的痛楚，只有失去同伴的一點(diǎn)點(diǎn)心慌，與一點(diǎn)點(diǎn)愧疚。

遵循道義，他用余下不多的法力將騎士煉化了，取了對方心頭血凝固在自己法杖上對方贈與的紅晶里，打算在找到拉菲爾德后，帶著(zhù)他的靈魂回家。

至于尸體，法師單薄的體格顯然是沒(méi)辦法將他帶出悔恨森林的。他拾起騎士留下的佩劍，為他刨了一個(gè)淺淺的土坑，將騎士的尸體埋葬進(jìn)去。

做完這一切，法師滿(mǎn)頭是汗，平時(shí)沒(méi)有接觸過(guò)比符咒和法杖更重的物品的雙手早已磨出了水泡。他太累了，想給自己丟一個(gè)治愈術(shù)都力不從心，只能原地扎營(yíng)露宿。

他的潔癖不允許他在森林里被天席地，好在騎士的背包里總是有一張為他準備的睡毯。沒(méi)有了騎士的協(xié)助，法師只能自己笨拙地將毯子鋪展好。

躺下去的瞬間，法師想起來(lái)這個(gè)位置地下正對著(zhù)的就是騎士的尸體。但他實(shí)在太累了，沒(méi)有任何精力再次起身把自己移開(kāi)。

他隔著(zhù)泥土與睡毯，在騎士的懷抱里沉沉睡去。

一夜無(wú)夢(mèng)。

天光亮了。

法師閉著(zhù)眼睛都感受到過(guò)于強烈的光源。他煩躁地皺起眉，張口想要呼喚騎士，卻在大腦清醒的一瞬間想起來(lái)騎士已經(jīng)亡故的事實(shí)。他茫然地睜開(kāi)眼。

他到達了精靈的領(lǐng)土。

引路的樹(shù)精靈并不是大陸上低等的樹(shù)精，而是更加優(yōu)雅的森林生物。法師向她說(shuō)明了來(lái)意，換來(lái)了后者帶著(zhù)敬佩與憐憫的眼神。

法師沉默地跟隨著(zhù)樹(shù)精靈腳步走出很遠，終于按捺不住心中的困惑，啟聲詢(xún)問(wèn)：“我親愛(ài)的使者，據說(shuō)悔恨森林需要索取人最珍愛(ài)的東西才會(huì )讓人出去，為什么我并沒(méi)有被奪去對拉菲爾德的愛(ài)呢？”

樹(shù)精靈笑起來(lái)：“你最珍貴的東西，已經(jīng)埋葬在了悔恨森林之中?！?/br>
法師皺起眉。他不明白樹(shù)精靈指的是什么。

是勇氣嗎？而他依然行走在陌生精靈指引的道路上。

是智慧嗎？而他依然能判定前進(jìn)的方向。

是法術(shù)嗎？而照明術(shù)依然在為他照亮腳下的方寸土地。

是生命嗎？而他的心臟還在胸腔內跳動(dòng)，盡管那莫名的心慌仍然困擾著(zhù)他。

不，并沒(méi)出現那種事情。

法師在心里對自己說(shuō)。

他最珍貴的東西，并沒(méi)有被奪去。

十二

拉菲爾德的確是精靈中最美麗的一位。

法師呆呆地看著(zhù)樹(shù)上宮殿里那位熟悉的精靈隨手挽起白金色長(cháng)發(fā)，朝他綻開(kāi)了一個(gè)微笑。

是的，他所見(jiàn)過(guò)的最美麗的微笑。

精靈一步步走下枝藤纏繞的高階，來(lái)到他面前：“人類(lèi)法師，據說(shuō)，您擅闖悔恨森林，是為了來(lái)見(jiàn)我？”

法師覺(jué)得自己喉頭干涸，幾乎不能說(shuō)話(huà)。

那是精靈王族天生的魅惑能力。

當然，還有拉菲爾德自己的美貌。

法師細細分辨著(zhù)，忽然有了一些不安。

他對著(zhù)拉菲爾德，再也沒(méi)有了當年的心動(dòng)。

這就是悔恨森林奪去的嗎？

是愛(ài)情嗎？

“我敬佩您的毅力?！本`在法師頰邊烙下一吻，那樣柔軟的觸感與荒漠草上騎士贈與的近乎調笑的粗糙干裂的吻截然不同。法師想要凝神品味，思緒卻總是飄往過(guò)去。

這實(shí)在令人懊惱。

精靈捧住法師的臉頰，又一次綻開(kāi)了微笑：“我愿意滿(mǎn)足您的一個(gè)要求?！?/br>
精靈的美麗那么炫目?？伤兄?zhù)森林的氣息，總讓法師聯(lián)想到悔恨森林，以及其中埋葬的人。

他歉疚地牽起精靈的左手，在她的手背獻上誠摯的親吻：“我愛(ài)的拉菲爾德，我恐怕今天沒(méi)有能力理清自己的思緒，能允許我將這個(gè)承諾延續到明天么？”

“哦，”精靈為自己思慮不足而低下了頭，“當然可以，人類(lèi)客人?！?/br>
法師使用自己在諾瓦爾宮廷中學(xué)到的禮節向精靈施了一禮。太長(cháng)久的游歷讓他動(dòng)作不再熟練。精靈微笑著(zhù)允許了他的告退。

此后的每一天，法師都能夠見(jiàn)到精靈，甚至與她一同前往精靈之森的各處奇妙的景