炎等人便來(lái)了，于喬府外等候。

魏劭也預備動(dòng)身。

小喬送他出門(mén)，最后停在了照壁側。魏劭抱著(zhù)腓腓，親了她面頰好幾口，依依不舍。

小喬笑道：“夫君不必多牽掛，我會(huì )照顧好腓腓的?！?/br>
魏劭注目著(zhù)女兒，目光溫柔無(wú)限，最后輕輕揉了揉她柔軟的發(fā)，將她交給了春娘，目光隨后落到小喬的臉上，欲言又止。

“夫君可還有叮囑？”小喬微笑道。

魏劭頓了一瞬：“你既回了，便安心住下吧，可多住些時(shí)日。我若有空，便會(huì )來(lái)此看你和腓腓。你要回去的話(huà)，也等我，我親自送你回?！?/br>
小喬抿嘴一笑：“好，多謝夫君?！?/br>
“你打仗兇險，在外自己更要保重?！彼曋?zhù)他，又輕聲地道。

魏劭點(diǎn)頭，手指微微動(dòng)了下，胳膊正要抬起來(lái)，聽(tīng)到小喬又道：“昨晚多謝你了。我知我父親許久都沒(méi)這這般開(kāi)懷過(guò)了?！?/br>
魏劭沉默了片刻，道：“岳父雙目失明，當世或許白石叟還能一治。我會(huì )盡快派人去尋訪(fǎng)?！?/br>
小喬道：“多謝夫君費心?！?/br>
一直以來(lái)，每當他為她做了點(diǎn)什么，哪怕事再小，她也不會(huì )忘記向他道謝。

魏劭本已經(jīng)習慣了她和自己說(shuō)話(huà)的這種方式，從前也未覺(jué)得有何不妥。

不知為何，此刻他卻忽然覺(jué)得，她那一聲一聲的“多謝夫君”，聽(tīng)起來(lái)是如此的刺耳。

他的腦海里，不由浮現出上午花陰下她那張爛漫的笑靨，略一遲疑，朝她稍稍靠近了些，聲音放低：“蠻蠻，我們是夫妻……往后你在我面前，想如何便如何，不必與我見(jiàn)外，更不必事事都要向我言謝……”

他覺(jué)得自己有些辭拙了，仿佛根本無(wú)法表達自己的所想，略微倉促地停了下來(lái)，望著(zhù)她。

小喬似乎一怔，隨即笑了，抬眼柔聲道：“好。我記住了?！?/br>
……

喬平丁夫人和大喬一道將魏劭送出了大門(mén)。

魏劭請喬平留步。

喬平昨夜喝多了，今早也是剛起身不久，但精神看起來(lái)卻很好，神采奕奕，笑道：“難得你來(lái)，原本無(wú)論如何也要多留你些時(shí)日的，只是我聽(tīng)女兒說(shuō)你洛陽(yáng)事緊，我便也不好再強留了，只能盼著(zhù)下回你來(lái)再多住些時(shí)日了。今日無(wú)論如何，我是要送你出城的?！?/br>
魏劭忙推辭。喬平堅持。

丁夫人笑道：“君侯匆匆才過(guò)一夜便走，臨行還是勿拂了郡公的一番心意。他騎馬不便，坐車(chē)卻無(wú)妨礙。車(chē)已備好，便在外頭了?！?/br>
魏劭看向小喬，見(jiàn)她含笑，微微頷首，只好道：“有勞岳父了?！?/br>
小喬將父親攙扶上馬車(chē)，叮囑了一番隨行的管事，自己立于門(mén)口相送，看著(zhù)魏劭在馬背上數次回頭，一行人身影漸漸變小，最后終于和載了父親的馬車(chē)一道，消失在了視線(xiàn)里。

……

喬平將魏劭一直送出了西城門(mén)外，又去十數里地。魏劭下馬，再三請他歸城，喬平方止步，命人將自己扶下馬車(chē)，微笑道：“我有些話(huà)，早想面告于你，奈何從前一直尋不到機會(huì )。昨日終于得見(jiàn)，不想今日你便又要上路。趁此機會(huì )，可否一敘？”

魏劭道：“岳父不必客氣，這邊請?！狈隽藛唐降氖?，引他到了道旁。

雷炎看出喬平應是要和君侯私下敘話(huà)，令隨行歸隊，領(lǐng)著(zhù)遠遠等候于側。

魏劭道：“岳父有何吩咐，但講無(wú)妨?！?/br>
喬平轉過(guò)臉，讓魏劭引自己面向北。

魏劭不解，但依他話(huà)而行。

喬平迎著(zhù)北向野地吹來(lái)的風(fēng)，便雙膝跪地，以額叩頓，畢恭畢敬，深深大禮。

魏劭一愣，道：“岳父這是何意？”

喬平叩頭完畢，方從地上起來(lái)，鄭重地道：“我代我喬家之人，向先虎牙將軍和先令兄之英靈遙叩為禮，不敢求寬宥，方才叩頓，乃是出于我的感激之心，為老夫人，也為君侯之寬容?！?/br>
魏劭轉頭，望著(zhù)北向的一片茫茫曠野，閉唇不語(yǔ)，神色變得凝重。

喬平緩緩道：“當年先是我喬家之過(guò)，令先虎牙將軍父子罹難，舊痛未消，而今因我失察，險些又致使魏梁將軍蒙難，我心中之愧疚，實(shí)是難以言表，君侯之大度，更令我無(wú)自容之地，先是將我兄長(cháng)頭顱歸還，令他得以全尸落葬……”

“岳父不必掛心，”魏劭忽淡淡地道，“我本非寬容之人。你我今日之所以能立于此敘話(huà)，也全是因了蠻蠻之故?！?/br>
喬平長(cháng)長(cháng)地吐出胸中的一口氣，道：“這便是我想對君侯說(shuō)的了。當初我兄長(cháng)做主，以婚姻求好于魏氏，既是抱著(zhù)消除當年怨隙的想法，更是想借君侯之勢，于強敵環(huán)伺之下保住兗州。我長(cháng)兄盤(pán)算精明，但當初，我卻是舍不得將我女兒這般匆忙出嫁的。我膝下只她一個(gè)，她母親去世后，我便也無(wú)別所求，只盼她日后能結一門(mén)如意姻緣，能得丈夫愛(ài)惜，一生順順遂遂，便是我最大心愿。后情勢非我之力能夠控制，我無(wú)可奈何，只能將她嫁與君侯……”

魏劭慢慢地轉頭，注視著(zhù)喬平。

喬平也無(wú)覺(jué)察，繼續道：“我也不隱瞞。魏?jiǎn)虄杉医Y下如此深的芥蒂，倘若設身處地互換，我自問(wèn)恐怕也做不到能善待對家之女。是以蠻蠻初嫁，有段時(shí)日，我極是牽掛……”

“君侯你有所不知，她自小被我和她母親嬌養，她母親不幸早去后，我對她更是視若掌上明珠，于教養處，未免就有失盡職。我恐她嫁后，不能恪盡婦道，更不能結好于夫家之人。我始料未及的是，徐夫人竟如此仁慈厚愛(ài)，對她多有照應，更蒙君侯不棄資質(zhì)愚鈍，待她體貼入微，如今因了她的一句話(huà)，君侯便放下事情親自送她歸家，凡此種種，令我欣慰之余，更是慚愧，不吐不快，原來(lái)當初我之疑慮，全不過(guò)是我以己心，度人之腹罷了！”

魏劭沉默著(zhù)。

喬平喟嘆了一聲：“我本一無(wú)用之人，如今更只余一副殘軀，生死榮辱，于我不過(guò)是過(guò)眼云煙，唯一放不下的，便是我的女兒。她生性隱忍，即便心中有愁煩事，也從不在我面前吐露半字，唯恐惹我牽腸掛肚，正因如此，才更令我疼惜。今日君侯在我面前，雖因我目盲，不能得見(jiàn)君侯容顏，但君侯翩翩風(fēng)采、曠大之度，我卻了然于心。故借此機會(huì )，鄭重將我女兒之余生托付于你。我知君侯，非池中之物，倘若有朝一日金鱗化龍，盼君侯能顧念結發(fā)之情，代我庇護蠻蠻一生喜樂(lè )，我于此，感激不盡！”

喬平說(shuō)完，便朝魏劭作了長(cháng)長(cháng)一揖。

魏劭一驚，忙扶住了他。

喬