“你回房吧。我送我母親回屋便可?！?/br>
他眼睛也沒(méi)看著(zhù)小喬，說(shuō)了一聲，便往東屋那條道走去。

小喬立于岔道口，目送他陪他母親而去的背影，默默轉身，自己回了西屋。

“他那房子，好端端的怎會(huì )燒了？”

路上朱氏開(kāi)始抱怨起來(lái)，“你這個(gè)表兄，我見(jiàn)了他就渾身不得勁！這下住回來(lái)也不知道要住多久了！”

魏劭雙目平視著(zhù)前方，神色淡漠，并無(wú)任何回應。

朱氏見(jiàn)兒子似乎心不在焉，回頭看了眼，身后隨行的仆婦都隔了些路，一咬牙又道：“非我不容他。只是從他小時(shí)候起，我見(jiàn)了他那雙眼睛，就覺(jué)得心里發(fā)憷。他是要和你爭這魏家東西的！我見(jiàn)你和他關(guān)系好，從前也只是心里擔憂(yōu)罷了，說(shuō)不出口。這回索性提醒下你。防人之心不可無(wú)，等哪天要是真出了事，后悔也晚了！”

魏劭看了眼朱氏，依舊不置一詞。很快送朱氏到了東屋門(mén)口，停下腳步道：“兒子送母親到這里了。外頭還有正事，先走了?！?/br>
“你等等！”朱氏見(jiàn)兒子似乎沒(méi)聽(tīng)進(jìn)去，心里不甘，又真的著(zhù)急。

她的心里包藏了一個(gè)將近三十年前的秘密。那時(shí)候她剛嫁來(lái)魏家。這個(gè)秘密，如今或許只有她與徐夫人兩個(gè)人知道了。這不可說(shuō)的秘密，她一藏就是幾十年。

以她的性格，藏的實(shí)在很辛苦。每當她想對自己的兒子說(shuō)出來(lái)時(shí)，只要想到徐夫人那只冷冷看著(zhù)自己的獨目，就會(huì )不自覺(jué)地從心底里發(fā)冷，然后就把到了口邊的那句話(huà)給吞回去。

魏劭停下腳步，回頭看著(zhù)朱氏。

朱氏張了張嘴，終于還是吞了回去，勉強笑道：“無(wú)事。你去吧。莫過(guò)于勞累，早些回來(lái)。若想吃我做的飯食，不愿來(lái)我這里也無(wú)妨，遣個(gè)人來(lái)說(shuō)一聲，我做好了讓人給你送去西屋?！?/br>
魏劭頓了一頓，點(diǎn)頭道：“勞煩母親費心。母親進(jìn)去吧?！?/br>
朱氏應了一聲，被身后上來(lái)的仆婦簇著(zhù)往里去了。

……

魏劭出了魏家，徑直來(lái)到衙署。公孫羊和李典魏梁等人已在等他。

幾日前得訊，青州袁赭派了來(lái)使，人今日到。雖還未見(jiàn)面，推斷應是與幸遜此時(shí)在汜水的交戰有關(guān)。議定后，由魏梁出城迎接。至午，袁赭的親弟袁代一行人入城。

魏劭于衙署設宴接風(fēng)。

當下天下諸侯，若以地域劃分，兵強馬壯而聲名顯赫者，唯數三家：北魏劭、漢中樂(lè )正功，中腹之地，則有山東袁赭。

說(shuō)句大逆的，當今逐鹿天下的這場(chǎng)大戲，如果沒(méi)有意外，有實(shí)力殺幸遜滅諸侯奪傳國玉璽的，也就在這幾個(gè)人中了。

其余人等，不過(guò)是在陪唱罷了。

袁赭數代經(jīng)營(yíng)，早有俾睨天下之心。幸遜數月前改立幼帝，他覺(jué)得時(shí)機已到，按捺不住，糾合了廣平劉楷等人發(fā)兵洛陽(yáng)，原本想一鼓作氣伐下洛陽(yáng)，殺幸遜取而代之。

但幸遜既然能混到今日“國父”的地步，自然也不是吃素的。本就實(shí)力雄厚，雙方交兵在汜水一帶，互有勝負，如今隔水相峙，暫時(shí)按兵不動(dòng)，改而打起了口水仗，各自檄文滿(mǎn)天飛。

幸遜以漢帝之名罵袁赭公然興兵作亂，號召天下人共伐之。袁赭罵幸遜挾天子令諸侯，意圖謀朝篡位，號召諸侯和自己一道勤王。兩人罵的不亦樂(lè )乎。罵著(zhù)罵著(zhù)，袁赭想到了魏劭，于是派了弟弟袁代來(lái)漁陽(yáng)，以長(cháng)輩的口吻說(shuō)，當年老叔我曾施恩于你爹魏經(jīng)，如今爹不在了，這個(gè)人情就管你這個(gè)兒子要了。老叔我正和幸遜打架，你得來(lái)和我一起打。

袁赭當年和魏經(jīng)同在洛陽(yáng)做中郎將時(shí)，有次魏經(jīng)帶了數人出京，路過(guò)中牟這個(gè)地方時(shí)，遇到一伙幾十人的流賊，正好袁赭經(jīng)過(guò)，二人一起殺了流賊。

這事雖然不假，但袁赭倚老賣(mài)老，袁代也跟著(zhù)趾高氣揚，看似頗有想在魏劭這個(gè)乳臭未干的北方新霸主面前樹(shù)立威儀的架勢。對面的魏梁當場(chǎng)就怒目而起，抬腳“嘩啦”一聲踹翻了自己面前酒案，酒rou傾覆在地。魏梁疾走到了袁代面前，拔劍指著(zhù)他的鼻子，厲聲斥道：“中牟之恩，先主公早已加倍相報！主公見(jiàn)你遠道而來(lái)，不忘兩家舊情，今日才抱病親自設宴接風(fēng)。你哪里來(lái)的臉面，敢在我主公面前大放厥詞！”

袁代身后站了同行而來(lái)的袁赭干兒丁屈，以?xún)春分?zhù)稱(chēng)，見(jiàn)狀忙拔出佩劍，喝道：“丁屈在此，誰(shuí)敢無(wú)禮？”

魏梁冷笑，呼嘯一聲，門(mén)口涌入了幾十名執戈武士，轉眼將袁代和丁屈團團包圍起來(lái)，刀戈雪亮，殺氣騰騰。

魏家十年前的變故之后，袁赭原本以為魏家就此一蹶不振，根本沒(méi)放眼里，數年后魏劭掌軍，袁赭聽(tīng)聞他才不過(guò)十七歲而已，當時(shí)還譏笑了一番。沒(méi)想到才幾年的功夫，魏劭勢力大漲，先吞冀州，不久前又滅陳翔得了并州，不但實(shí)際統一了北方，聲望也大有趕超自己之勢。袁赭這才心慌起來(lái)，恨當年沒(méi)有趁他羽翼未豐之時(shí)徹底剪除。這也是他此次為什么急著(zhù)想滅幸遜取而代之的原因之一。計劃受阻，便又想出了這個(gè)以上輩之恩來(lái)挾魏劭的計策。

魏劭若遵，他都來(lái)助戰，其余諸侯自然紛紛效仿，則自己名正言順為盟主。魏劭若不遵，魏家便是幸遜同黨，且忘恩負義。這才派了袁代過(guò)來(lái)。

袁代原本也只是想倚老賣(mài)老，在這個(gè)年輕的后起之秀面前來(lái)個(gè)先聲奪人罷了，沒(méi)先到剛開(kāi)筵席，魏梁就翻臉不認人了。

這里是魏劭地盤(pán)，他若真起殺心，十個(gè)丁屈也保不住自己，不禁膽戰心驚，十分后悔，看向魏劭。見(jiàn)他面南跽坐，便似置身度外，慌忙道：“君侯明鑒！我奉兄命前來(lái)聯(lián)誼，所轉也不過(guò)是我兄長(cháng)之言。燕侯若有異議，我盡可以代為回傳。兩國交戰且不傷來(lái)使，將軍如此以劍怒對，是何道理？”

魏劭神色陰沉，巋然不動(dòng)。

堂中至少也有二三十人，此刻卻死靜一片。袁代額頭有冷汗慢慢地滾下，卻連抬袖擦也不敢，唯恐一個(gè)動(dòng)作，便招來(lái)殺身之禍。

片刻，魏劭拂了拂手。魏梁這才收劍。兵甲碰擦聲中，軍士紛紛退下。又有人彎腰進(jìn)來(lái)，迅速撤換了魏梁面前剛才被踹翻的殘案，其余人談笑風(fēng)生，便似什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)一樣。

袁代心還噗噗地跳，暗覷了一眼正中神色依舊沉靜若水的魏劭，慢慢吁出一口氣，再不敢露出分毫的自大之色。

公孫羊這才慢悠悠地道：“袁使君有所不知，我主公如今看似兵多將廣，實(shí)則冀州、并州各地兵營(yíng)空虛。本就左支右絀，捉襟見(jiàn)肘，本還想向袁公借兵一用，只是開(kāi)不了口罷了。如今使君既然遠