小黑貓立即撲了上去，伸爪撥弄著(zhù)戳了密章的深紅封蠟。主教飛快讀完信，臉色鐵青，泄憤似的將它揉成了一團。

身后的房門(mén)緩緩打開(kāi)，高瘦的神父從里面走出來(lái)，反手無(wú)聲地合上門(mén)。黎塞留猛然回身，低聲問(wèn)：“怎么樣？”

“不好說(shuō)?！奔s瑟夫面色沉重，語(yǔ)聲倒是照舊不緊不慢的，“雖然沒(méi)有進(jìn)一步惡化，但御醫說(shuō)如果今晚還不退燒，可能……”他沒(méi)再說(shuō)下去，俯身抱起小貓，拈起貓爪下的信封，“這是什么？”

“英國人來(lái)了?！崩枞舭讶喑梢粓F的信紙扔給他，“剛收到的戰報，雷島失陷。白金漢搶先了一步?！?/br>
路易十三氣勢洶洶地御駕親征拉羅舍爾，沒(méi)想到出發(fā)兩天后就病倒在了半路上。法國將矛頭指向拉羅舍爾的同時(shí)，英國也立即向雷島出手了。白金漢公爵率領(lǐng)著(zhù)萬(wàn)人軍隊跨越海峽，徑直登陸雷島發(fā)動(dòng)突襲，將法國區區三千守軍打得措手不及。

法軍被迫退守圣馬丁炮臺，白金漢立即率兵將炮臺層層包圍了起來(lái)，看樣子是打算將他們耗死在里面。

如此一來(lái)，拉羅舍爾城內的新教徒又看見(jiàn)了自由的希望，甚至有不少人出城投奔了白金漢。市政府袖手此事，擺出了觀(guān)望的姿態(tài)，與法國和英國兩邊談條件，貪婪地索要著(zhù)最大利益。

出師不利，人心惶惶，國庫千瘡百孔。雷島被困，亟需兵力與物資的援助，而國家拿不出一分錢(qián)。

黑夜籠罩了四野，豆大的雨滴打在了窗上。黎塞留關(guān)上書(shū)房的門(mén)，點(diǎn)起一盞油燈，提起筆來(lái)熟練地寫(xiě)借條。他已經(jīng)以私人信譽(yù)借了一百五十萬(wàn)利弗爾，然而這個(gè)數目還遠遠不夠支撐積弱已久的法國打一場(chǎng)持久戰。

黎塞留下筆又快又穩，仿佛雷島上橫陳的尸體、另一個(gè)房間里命懸一線(xiàn)的國王、巴黎城中一眾貴族施加的壓力，都不能讓他的筆尖動(dòng)搖分毫。趁著(zhù)夜色，幾名士兵騎上快馬，攜帶裝著(zhù)不同的部署的信件，分頭沖入了雨幕中。

主教沒(méi)有去路易十三的臥房看望國王，而是轉去了臥房隔壁的祈禱室。國王身邊有御醫守著(zhù)，此時(shí)此刻沒(méi)有消息就是最好的消息。

黑貓被神父喂飽了，從門(mén)縫溜進(jìn)了祈禱室，在跪坐的男人身旁打著(zhù)轉，似乎在要求愛(ài)撫。然而跪在原地的男人閉著(zhù)眼睛一動(dòng)不動(dòng)，儼然凝固成了房間的一部分。黑貓無(wú)聊地打了個(gè)哈欠，蜷縮成一團漸漸睡著(zhù)了。

墻上的金色十字架映著(zhù)微弱的火光，亙古不變地莊嚴靜默。

******

白祁回到Katie住的公寓時(shí)已經(jīng)是深夜了。她家在二樓，公寓里設了電梯，上下樓倒也方便。他之前就交代過(guò)會(huì )很晚回來(lái)，也拿了備用鑰匙。但打開(kāi)家門(mén)之后，卻見(jiàn)客廳里亮著(zhù)燈，Katie正蓋著(zhù)一層薄毯半躺在沙發(fā)上看電視。

“你在等我？”白祁cao控著(zhù)輪椅進(jìn)門(mén)，“抱歉給你添麻煩了?！?/br>
“沒(méi)有，今晚剛好有我喜歡的節目?！盞atie微笑著(zhù)伸了個(gè)懶腰，“路上交通還行嗎？”她起身繞去白祁身后鎖上門(mén)，在看清對方時(shí)愣了一下。白祁身上的衣褲都揉皺了，昭然若揭地凌亂著(zhù)。

拜訪(fǎng)朋友？

Katie看了他一眼，沒(méi)說(shuō)什么，但臉上稍縱即逝的揶揄笑意卻沒(méi)逃過(guò)白祁的眼睛。

“嗯，很順利?！卑灼畹ù鸬?，絲毫沒(méi)有辯解的意思。Katie見(jiàn)他一臉“就是如你所想”，不禁也笑了起來(lái)。接著(zhù)她突然想起一件事：“你說(shuō)過(guò)以后會(huì )為我引見(jiàn)Chris?”

“沒(méi)錯，有機會(huì )的話(huà)?！?/br>
既然會(huì )向家人引見(jiàn)，那就不僅是玩玩的關(guān)系了。Katie的笑意加深了幾分：“哪天晚上替我邀請他來(lái)家里吃飯吧，我會(huì )很高興見(jiàn)到他的?！?/br>
“好的，我問(wèn)他有沒(méi)有時(shí)間?！?/br>
白祁朝浴室的方向去了。Katie望著(zhù)他輪椅的后背，突然說(shuō)：“祁，我真為你高興?！?/br>
她的聲音中混合著(zhù)傷感和關(guān)切，就像一個(gè)欣慰的母親。白祁側過(guò)頭，罕見(jiàn)地躊躇了一下，似乎不知如何回應這熱乎乎的感情。

最終他只是點(diǎn)點(diǎn)頭：“謝謝你，Katie?！?/br>
“你是個(gè)好孩子，理應得到幸福。我相信疏影也會(huì )為你高興的?！?/br>
……

“晚安?！卑灼钶p聲說(shuō)了一句，徑直離開(kāi)了。

剛剛溫馨的氣氛消散于無(wú)痕，僵在原地的Katie嘆了口氣。過(guò)去了這么久，都已經(jīng)開(kāi)始新的戀情了，那個(gè)名字居然依舊是禁忌。

她用一種亦母亦友的身份參與了白祁的成長(cháng)，可以說(shuō)比任何人都更深地進(jìn)入過(guò)這個(gè)人的內心。然而即便如此，她依舊不能說(shuō)了解他。

白祁閉上眼睛，聽(tīng)著(zhù)浴室門(mén)外Katie關(guān)掉電視、走回臥房的動(dòng)靜。

是啊——他怎么能忘了呢？每當他看見(jiàn)微光，那個(gè)名字便會(huì )化為噩夢(mèng)里破出的暗影，拖著(zhù)他墮回無(wú)盡的深淵。

******

雨停了又落，夜幕一寸一寸地消退。天邊透出鴉青色時(shí)，祈禱室的門(mén)被推開(kāi)了。倚在門(mén)邊的約瑟夫看著(zhù)里面跪了一夜的主教說(shuō)：“有兩個(gè)消息?！?/br>
“先聽(tīng)好的?！崩枞纛^也不抬。

“國王退燒了?！?/br>
主教慢慢回過(guò)頭，動(dòng)作遲緩地想要撐起身，然而雙腿已經(jīng)失去了知覺(jué)。神父快步走過(guò)去架起了他。

“壞的呢？”

約瑟夫笑了笑：“拉羅舍爾那邊向法軍開(kāi)火了?！?/br>
【【【第三卷】】】河廣

“早上好醫生，這是你今天的門(mén)診時(shí)間安排?！盓than走進(jìn)門(mén)，將一張時(shí)刻表遞給伏案寫(xiě)著(zhù)什么的女人。

“謝謝?！蹦觊L(cháng)的女醫生接過(guò)表格，推了推眼鏡，仔細地看了一遍上面登記的名字，“哦，今天有個(gè)國際病人嘛?！?/br>
“是的，是個(gè)大日子?！盓than開(kāi)玩笑地說(shuō)。

Ethan在這家醫院當護士已經(jīng)兩年了，但自己接待國際病患還是頭一次。他對來(lái)人十分好奇，更不想出任何差錯，看著(zhù)約定的時(shí)間快到了，便早早站到醫院門(mén)口去等著(zhù)了。

Ethan在大學(xué)里修過(guò)中文，所以醫院沒(méi)再另外請翻譯來(lái)陪同。雖然對方也在聯(lián)系郵件里說(shuō)過(guò)自己不需要翻譯，但Ethan覺(jué)得涉及到疾病和藥品之類(lèi)的專(zhuān)業(yè)詞匯，連本國人民都不一定全懂，很可能還是需要自己上場(chǎng)。所以前幾天就查了若干常用詞的中文，練習了幾遍發(fā)音，就怕關(guān)鍵時(shí)刻掉鏈子。

他沒(méi)站多久就等到了準時(shí)到來(lái)的病人。遠遠看見(jiàn)那道身影時(shí)，他詫異地挑起眉——對方居然是孤身一人來(lái)的，身后也沒(méi)個(gè)幫忙推輪椅的人，看著(zhù)頗有些凄涼。Ethan快步迎上去說(shuō)：“白先生是嗎？你好，我叫Ethan，是這里的護士?！?/br>
病人看了看他伸在半空的右手，彬彬有禮地