斐谷一眼。甲斐谷隨便點(diǎn)個(gè)頭後回到自己座位上。久家立刻湊過(guò)來(lái)問(wèn)：

「你跟課長(cháng)說(shuō)了些什么啊?怎么這么久……」

「沒(méi)什么啦，是關(guān)於新產(chǎn)品的設計問(wèn)題……」

甲斐谷低聲敷衍完之後，把設計稿放在自己公事包里，低著(zhù)頭走出了辦公室。

按照名片背後印的地圖，甲斐谷第一時(shí)間就到鹽澤的設計事務(wù)所去。都已經(jīng)發(fā)下豪語(yǔ)大贊這個(gè)設計好，現在卻要去告知對方上司要退稿，請重新設計實(shí)在很痛苦。但若不請他們重做，讓他們知道藤原要的是大眾都能接受的設計的話(huà)，可能會(huì )讓賭上社運的鹽澤失去這個(gè)工作。

鹽澤的事務(wù)所距離CARAY總公司只有三站的距離。走出車(chē)站之後發(fā)現外面已經(jīng)開(kāi)始下雨。那種屋漏偏逢連夜雨的感覺(jué)，讓甲斐谷的心情更是蕩到谷底。

他沒(méi)有事先打電話(huà)或發(fā)電郵過(guò)去聯(lián)絡(luò )，只因為沒(méi)有勇氣說(shuō)出實(shí)話(huà)。甲斐谷甚至巴望著(zhù)，要是鹽澤不在事務(wù)所，就可以不用跟他碰面，但偏偏來(lái)開(kāi)門(mén)的就是鹽澤本人。

位於一般辦公大廈三樓的七又l／2事務(wù)所規模并不大，室內面積只有十坪大小，左墻是一整面書(shū)架，擺滿(mǎn)了雜志書(shū)籍和資料，放不下的還堆在地板上。設計者本人雖然全身上下充滿(mǎn)了創(chuàng )意氣息，但一到事務(wù)所就知道，其實(shí)賺的還是辛苦的手工錢(qián)。甲斐谷被帶到事務(wù)所前一處用屏風(fēng)隔起來(lái)，類(lèi)似待客室的地方，坐在一張看起來(lái)設計很新穎，卻不怎么舒服的椅子上。

「不好意思麻煩你特地送稿子過(guò)來(lái)。先打個(gè)電話(huà)給我的話(huà)，我可以過(guò)去拿啊。怎么樣?看你那么喜歡，我也跟老師說(shuō)過(guò)應該會(huì )很順利才對……」

看到鹽澤滿(mǎn)臉笑容的模樣，甲斐谷下意識轉開(kāi)頭。

「……關(guān)於這件事……」

不知道該怎么開(kāi)口的甲斐谷，在膝蓋上不安定地扭著(zhù)手。他說(shuō)不出來(lái)……他真的說(shuō)不出要鹽澤重做的要求。他低著(zhù)頭繼續沈默。

「……該不會(huì )是……被退件了吧?」

聽(tīng)到對方小心翼翼地問(wèn)，甲斐谷這才抬起頭來(lái)。

「……真的嗎?」

他說(shuō)不出話(huà)來(lái)，只能輕輕點(diǎn)頭表示回答。

「是哦……」

鹽澤收拾起笑容，失望地垂下眼睛。

「我、我是真的覺(jué)得不錯啦。但課長(cháng)說(shuō)得迎合大眾喜好才行……」

感覺(jué)鹽澤拍拍他的肩膀，甲斐谷這才松了口氣。

「你不用對我覺(jué)得過(guò)意不去啦。我知道這是你上司的意見(jiàn)，而且稿件被退也是常有的事?？上У氖?，這次作品我還滿(mǎn)有信心的說(shuō)?！?/br>
鹽澤搔搔後腦勺。

「得重做才行吧?什么時(shí)候要交件?」

「嗯……課長(cháng)說(shuō)十天之內，詳情會(huì )在電郵上說(shuō)明?！?/br>
「我知道了?！?/br>
能跟許久未見(jiàn)的好友共事本來(lái)值得高興，卻沒(méi)想到會(huì )如此出師不利。

「那新稿完成後我再送過(guò)去?！?/br>
一副雨過(guò)天晴模樣的鹽澤笑著(zhù)對甲斐谷說(shuō)。

「被退稿是我力有不殆，你別放在心上了?！?/br>
聽(tīng)到朋友好心的安慰，甲斐谷又差點(diǎn)想哭了。離開(kāi)了七又l／2事務(wù)所後，他垂頭喪氣往車(chē)站走去。雨還沒(méi)停的街道上，到處都是坑坑洞洞的小水洼。沒(méi)有避開(kāi)水洼行走的甲斐谷，濺濕的褲管愈來(lái)愈沈重起來(lái)。

他滿(mǎn)腦子都是被退件的龍圖案。就算想轉移心思，也忘不了藤原那嘲諷的嘴角和鹽澤失望的表情。

先不論會(huì )不會(huì )賣(mài)，龍的圖樣的確是個(gè)好設計。雖然課長(cháng)不采用，他仍堅持己見(jiàn)地做了抗議，并不是對方說(shuō)不行，他就二話(huà)不說(shuō)地退下。他已經(jīng)盡了對朋友的義務(wù)。

聽(tīng)到附近傳來(lái)轟隆隆的聲響，灰色的天空猛然掠過(guò)一道閃電，行人的驚呼聲混著(zhù)雨聲此起彼落。在加快腳步的人群中，甲斐谷茫然仰望著(zhù)閃現亮光的天空。愈來(lái)愈昏暗的天色，好像在責備沒(méi)想到後果就亂開(kāi)支票的自己。

我沒(méi)做錯，那不是我可以控制的結果。就算我拚命抗議也沒(méi)用。拚命…拚命……想到這里，甲斐谷忽然自問(wèn)，當真這么無(wú)奈、毫無(wú)辦法嗎?

馳騁過(guò)天空的閃電照亮了甲斐谷的臉。他能做的除了以言語(yǔ)反擊藤原外，難道就別無(wú)其他了嗎?

在白線(xiàn)般落下的大雨中，甲斐谷凝視著(zhù)對面步道模糊的景色。過(guò)了足足十分鐘後，他用力握緊撐著(zhù)雨傘的右手。

然後他轉過(guò)身，在滂沱大雨中朝著(zhù)剛才離開(kāi)的鹽澤事務(wù)所，也就是七又1／2事務(wù)所的方向飛奔而去。

一到公司就要全體開(kāi)會(huì )，甲斐谷停不了打個(gè)不停的呵欠。連坐他旁邊的長(cháng)田都看不下去，咬耳朵叫他拜托嘴遮一下好不好d?他低下頭忍住呵欠，但接下來(lái)的還是連續不斷的呵欠。他想睡到連站著(zhù)都可以睡著(zhù)。

他抬起頭，正好跟站在部長(cháng)旁邊的藤原四目相交?？吹贸鰧Ψ窖凵裰械呐鹫訜?zhù)，或許是對一大早就呵欠連天的員工不滿(mǎn)吧。但藤原的視線(xiàn)絲毫沒(méi)有影響到甲斐谷，因為他擁有足以和睡意及呵欠相抗衡的理由。

近十分鐘左右的會(huì )議結束後，大家都回到各自的崗位上。甲斐谷直接往藤原的辦公桌走去。

「藤原課長(cháng)，您有時(shí)間嗎?」

正盯著(zhù)電腦螢幕的藤原只瞥了他一眼。

「什么事?」

「有事情要向您報告，麻煩您撥冗聽(tīng)一下?！?/br>
瞄了一眼手表，藤原告訴他在十分鐘之內說(shuō)完。。

「就是關(guān)於之前七又l／2事務(wù)所提出的KASHA系列龍圖樣的設計案……關(guān)於龍這個(gè)素材……」

藤原明顯地皺起眉頭。

「我不是說(shuō)了退稿嗎?」

甲斐谷把手上的資料遞給藤原。

「我做了一份關(guān)於龍設計的問(wèn)卷調查，請您看一下這份資料?！?/br>
即使遞出去，藤原似乎也沒(méi)有接過(guò)的打算。甲斐谷兀自把資料放在桌上。

「我是請高中和大學(xué)同學(xué)幫我做了調查，總共有近八百份問(wèn)卷。我已經(jīng)輸入電腦做好書(shū)面資料了?！?/br>
始終神情冰冷的藤原還是沒(méi)作聲。壓抑住內心的焦急，甲斐谷開(kāi)始說(shuō)明資料。

「首先是關(guān)於龍這個(gè)圖案給人的感覺(jué)，根據年齡層不同而有相異的結果。十歲到二十歲中段的受訪(fǎng)者覺(jué)得帥氣。很酷，二十歲後段則認為是壞壞的及另類(lèi)?！?/br>
藤原這才終於打開(kāi)資料第一頁(yè)。

「我還問(wèn)了其他問(wèn)題。比如會(huì )不會(huì )想用以龍為圖案設計容器的化妝品，有百分之九十以上回答會(huì )想用用看?！?/br>
愈說(shuō)愈起勁的甲斐谷，最後像獻寶似地從西裝口袋拿出一樣東西。

「我請認識的人幫我做了一個(gè)龍圖樣的乳液瓶樣品，大小是原產(chǎn)品的二分之一?！?/br>
這下連藤原都露出了驚訝的表情。龍圖樣的瓶身，以銀色系鋼鐵為材質(zhì)，頭部朝下的龍蟠踞在瓶身上。龍的部分除了鋼鐵色之外，還加上了綠色涂料，摸起來(lái)有種粗糙的觸感。瓶蓋部分舍棄了一般常用的轉開(kāi)式，而改以單手即可開(kāi)啟的彈簧蓋。另外一個(gè)巧思則是用龍尾盤(pán)成蓋子的形狀，只要輕壓或推就能打開(kāi)。藤原雖然接過(guò)樣