牛宜馨臉一僵，喬翠喜則假裝沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，拿起白玉茶盞，輕輕的抿了一口，隨著(zhù)低頭的動(dòng)作，發(fā)上的龍鳳戲珠步搖輕輕晃動(dòng)著(zhù)——

喬家幾代經(jīng)商，銀子多，兒子少，就拿喬老太太來(lái)說(shuō)，生了三個(gè)兒子，一個(gè)夭折，一個(gè)八歲上病死，只有喬利農活了下來(lái)，十四五歲上，卻是染上風(fēng)寒，眼見(jiàn)又要不行。

喬太爺跟喬老太太悲痛欲絕，什么方法都試了，后來(lái)實(shí)在沒(méi)辦法，只能試最后一項——沖喜。

當時(shí)喬利農已經(jīng)跟段家錢(qián)莊的嫡女定了親，嫡女見(jiàn)未婚夫病重，怕自己過(guò)門(mén)守寡，不肯出房門(mén)，段家只好把同年齡的庶女塞上花轎。

也不知道該說(shuō)喬家有福氣，還是說(shuō)段氏有福氣，她過(guò)門(mén)后，喬家這獨苗居然一日好過(guò)一日，養了半年多，便康復如常，尋了個(gè)好日子，兩夫妻圓房，段氏很快懷孕，生下個(gè)女孩。

由于段氏沖喜有功，因此生的雖然是女娃，喬家還是辦了盛大的滿(mǎn)月酒——原本以為兒子都要沒(méi)了，現在不但康復，還當了爹，這還不大大熱鬧一番。

小娃兒滿(mǎn)三個(gè)月后，兩老人家親自上昭然寺，捐了一千兩給城外救濟粥棚，換得昭然寺主持替孫女命名，老和尚看了八字，命名翠喜。

翠，喻家院扶疏；喜，喻家庭人和。

又說(shuō)這女娃八字好，別虧待了，將來(lái)娘家四個(gè)兄弟只怕還得靠她。

昭然寺主持是什么人，是進(jìn)宮替皇帝祈福的大師，他說(shuō)別虧待，兩老人家自然不會(huì )虧待，故段氏即便只生了這女兒，正妻地位卻十分穩固，尤其幾年后，喬利農還真的有了四個(gè)兒子。

老太爺病重之際，想起大師的話(huà)，特別把喬利農跟喬翠喜叫到床前，五個(gè)庶女都已經(jīng)出嫁，就這么一個(gè)兒子，家產(chǎn)跟私房自然都給了他，只除了梅州那塊地跟最小的那塊鹽田，給了這孫女。

又指派了一個(gè)可靠的帳房，以后這塊地賣(mài)出農作的錢(qián)銀，就由這帳房去收，換成銀票，看她要自己收著(zhù)還是讓大掌柜記帳后放入庫房都行。

那年喬翠喜十一歲。

老太爺病逝，喬家雖然傷心許久，但日子還是要過(guò)下去，一年喪期過(guò)后，喬老太太首先穿起淺色衣服，戴起首飾，孫子都還小，總不能老是這樣死氣沉沉下去。

段氏跟幾房姨娘見(jiàn)狀，也稍稍敢打扮一些。

日子，慢慢回到正軌。

喬翠喜十四歲時(shí)，家里迎來(lái)三件大事。

第一件，媒婆上門(mén)暗示黃家有意結親家，詢(xún)問(wèn)他們怎么想，喬老太太一聽(tīng)，大腿都要高興得拍疼了，翠喜跟她娘一樣，果然旺家，喬家有得是錢(qián)，往后靠黃家這門(mén)路，幾個(gè)孫子捐個(gè)官還不容易，到時(shí)候說(shuō)不定還能給她請封，變成官家老夫人呢——大黎朝規，芝麻般的官，母親跟妻子也是“夫人”，再有錢(qián)的商人，母親跟妻子也只能稱(chēng)“太太”，她當了這么久的太太，真想當當夫人。

黃家有意，喬老太太自然馬上回覆，兩家很快就走動(dòng)起來(lái)。

第二件大事，喬老太太的姨甥孫女蔡月兒認親了。

喬翠喜聽(tīng)祖母說(shuō)過(guò)，有個(gè)meimei嫁到秦州姚家，才剛剛生完女兒，妹夫就染上賭，女人遇到這種丈夫，又有什么辦法，只能認，只能忍，身為姊姊，唯一能做的就是偷偷送錢(qián)給meimei，讓meimei跟孩子不至于餓死，到后來(lái)有次派去送錢(qián)的人原封不動(dòng)拿回來(lái)，這才知道，賭場(chǎng)追債，姚家連夜逃走，去了哪里也不知道。

祖母有時(shí)會(huì )很傷感，想起祖父，想起過(guò)世的兩個(gè)兒子，還有這個(gè)下落不明的meimei。

蔡月兒來(lái)了，挺好的，總覺(jué)得祖母放下了一件心事。

只是蔡月兒在鄉下待久了，不識字不說(shuō)，還不懂得禮儀，見(jiàn)喬家連大丫頭都十分精致，因此頗自卑，平常都待在喬老太太的院子，不怎么出來(lái)。

這約莫是七八月的事情，到年底之前，發(fā)生最后一件大事——喬家的姑奶奶喬秀云帶著(zhù)女兒牛宜馨回來(lái)了，原因也很簡(jiǎn)單，丈夫不在了，她被庶子姨娘掃地出門(mén)。

喬老太太年輕時(shí)吃過(guò)姨娘虧，真心不想管這庶女，但為了面子問(wèn)題，還是得讓人去問(wèn)一問(wèn)，否則話(huà)傳開(kāi)來(lái)，喬家面子上不好看。

牛家大奶奶親自上門(mén)解釋?zhuān)溃骸岸咫m然過(guò)世，但他那份家產(chǎn)卻還在的，不過(guò)我們牛家的家產(chǎn)只傳兒子，二叔無(wú)嫡子，自然是等家族排行第三的庶子十四歲后，開(kāi)祠堂，由宗親見(jiàn)證，把二叔那份錢(qián)產(chǎn)給分下去?！?/br>
接著(zhù)又說(shuō)，前些日子，牛家為牛三爺開(kāi)了祠堂，把保管了六年多的錢(qián)銀跟地契都給了他，卻沒(méi)想當晚牛二奶奶就要牛三爺把東西都吐出來(lái)，說(shuō)她是嫡母，牛三爺不交就是不孝。

牛三爺無(wú)奈，只好去告訴牛老太太，牛老太太一聽(tīng)火大了，當晚就要牛大老爺替弟弟寫(xiě)休書(shū)。

喬老太太跟喬利農一聽(tīng)簡(jiǎn)直傻眼，這是有多貪，多笨？

終歸是一家人，也不可能讓其流落在外，段氏很快安排了院落，嬤嬤跟丫頭她們自己有帶，倒不用特別給，分配八個(gè)粗使丫頭就可以，喬秀云月銀六兩，牛宜馨月銀二兩，嬤嬤跟丫頭都是一兩，兩人過(guò)得也是大小姐生活，只是有一點(diǎn)，牛宜馨年紀大了。

她比喬翠喜還大上一歲，今年十七，卻還沒(méi)議親。

牛宜馨雖然姓牛，但牛家肯定不會(huì )給她出嫁妝，至于喬家，更不可能，她的嫁妝只能由喬秀云給，可喬秀云是庶女，嫁妝本就不多，丈夫又過(guò)世得早，為了生活也去了不少打點(diǎn)，能拿出多少給女兒？

偏偏一般門(mén)戶(hù)，牛宜馨看不上，高門(mén)大戶(hù)，又看不上她，于是蹉跎來(lái)去，轉眼十七。

喬翠蕊那句“誰(shuí)娶到表姊，將來(lái)肯定有福氣”，雖是無(wú)心，但的確也夠尷尬了，加之甘姨娘今日要帶黃順行來(lái)吃春宴，對比更明顯。

喬翠喜只能裝作沒(méi)聽(tīng)到。

很快的，甘姨娘跟黃順行在段氏的帶領(lǐng)下進(jìn)了桃林，到了主桌自然各自見(jiàn)禮，喬老太太見(jiàn)人到齊了，手一揮，丫頭們開(kāi)始上菜，琴娘也彈起曲子。

春風(fēng)拂面，琴音動(dòng)人，加上花草樹(shù)木都吐出嫩芽，園中欣欣向榮之色十分好兆頭，主桌幾個(gè)大人談起婚事，都是一臉高興，春宴十足的賓主盡歡。

十二道菜過(guò)后，撤下宴席，丫頭上了水果點(diǎn)心，喬家幾個(gè)男孩早耐不住，紛紛跑了，黃順行也借口喝了酒，想去走走，散散酒氣，從主桌告辭。