小的‘玩笑’。是的，這就是少爺們的玩笑，跟喝酒抱女人時(shí)你碰了我的杯子、我踩了你的鞋子差不多?！?/br>
“……？”丹尼爾沉默了一會(huì )兒，微微偏頭。

“他們那個(gè)層次的事兒我了解得不多，但那些大貴族相關(guān)的事件咱們最好離他們遠一些。你看，老兄，這單通緝令的賞格是三千金幣，如果我提供信息的話(huà)我至少能分到六百金幣，誰(shuí)會(huì )跟錢(qián)過(guò)不去？可是這種錢(qián)太燙手了伙計，我寧愿你看上的目標是某個(gè)領(lǐng)地的地方領(lǐng)主，也絕對不要是這三家公爵府的任何人，明白了嗎，任何人?！?/br>
胡須男人說(shuō)著(zhù)話(huà)，踩著(zhù)咯吱作響的地板走到另一邊桌子旁坐下，給自己倒了半杯朗姆酒，狠狠地喝了一口。

“不知天高地厚的年輕人或許會(huì )認為不畏強權挑戰大貴族很酷，但老兄，我知道你不是那種莽撞之輩。錢(qián)和權可以換到任何東西，擁有這兩樣的大貴族對于咱們生活在人類(lèi)地界的家伙來(lái)說(shuō)遠比魔族更危險。相信我吧，最多三天這份通緝令就會(huì )取消，而發(fā)布通緝的人和獵人協(xié)會(huì )的人都會(huì )當做這事兒不存在……大貴族之間的關(guān)系不到萬(wàn)不得已絕不會(huì )你死我活，而被他們之間的斗爭牽連進(jìn)去的人，能留存全尸的都罕見(jiàn)?！?/br>
不久后丹尼爾離開(kāi)了情報商人的小屋，初次進(jìn)入人類(lèi)社會(huì )權力中心的陰影行者面帶疑惑，他不是沒(méi)有接過(guò)暗殺貴族的任務(wù)，但從未收到過(guò)這樣的勸告。離開(kāi)木棚區的丹尼爾在街巷之中轉了兩圈，轉進(jìn)酒吧區，想了想又覺(jué)得不甘心，扭頭走向西面。

臨近西城區的中城區乃是煙花匯集之地，亦是帝都之中的不夜城。換下黑色夜行服的丹尼爾一身襯衣馬甲背帶長(cháng)褲的仆人打扮，頭上戴了一頂成色還不錯的氈帽，手里拎著(zhù)個(gè)覆蓋了綢布的籃子，邊順著(zhù)中城區的霓虹燈前進(jìn)，邊四下張望著(zhù)道路兩邊的招牌，十足十一個(gè)大家貴族仆從前來(lái)尋人送東西的模樣。

走到一家大型會(huì )所的門(mén)前，丹尼爾繞開(kāi)正門(mén)前方長(cháng)長(cháng)的華麗馬車(chē)隊列走到側后方的員工通道，從褲兜里掏出一塊帶著(zhù)貴族家紋的名牌，看門(mén)的守衛掃了一眼牌子上的家紋，沖后方指了一指：“從后面的花園繞過(guò)去，不要打攪到其他的客人?！?/br>
丹尼爾深深地鞠躬，按照守衛的指點(diǎn)繞過(guò)花園，但并未進(jìn)入普通客人們匯聚的前廳，而是在穿過(guò)了游廊后忽然閃身鉆進(jìn)草叢，快速摘掉氈帽、脫下襯衣外的馬甲和長(cháng)褲，從籃子中取出一套會(huì )所侍者們的黑色馬甲外套和長(cháng)褲，穿戴整齊后又摸出一塊本地會(huì )所的侍者名牌別到胸前。

他手中備有幾個(gè)侯爵、伯爵家的仆人名牌，從會(huì )所前的馬車(chē)中確認出他擁有名牌的人家冒充，對于他來(lái)說(shuō)十分簡(jiǎn)單。

不久后，丹尼爾一手舉著(zhù)托盤(pán)、一手搭著(zhù)白色毛巾，堂而皇之地出現在表演大廳中。分割成數個(gè)包間的大廳前方舞女們正奮力扭動(dòng)身軀，吸引了場(chǎng)中大部分人的視線(xiàn)，再加上表演廳里燈光曖昧、丹尼爾自身氣質(zhì)又極為不顯眼，他在場(chǎng)中轉了兩圈硬是沒(méi)有引起任何人的注意。

找到了目標的丹尼爾不動(dòng)聲色地走到一處客座，手法熟練地換掉臺面上臟掉的杯子、器具，大大方方地端到吧臺旁邊的茶水間，一副理所當然的態(tài)度遞交給清洗的女工，而后站在那兒目不斜視地等待女工給他準備干凈的杯具。

與茶水間呈夾角線(xiàn)的高級貴賓座里，幾位打扮極度奢華的年輕人正看似和氣地聊天閑談，在茶水間門(mén)口等待替換杯具的丹尼爾，光明正大地將視線(xiàn)投向這個(gè)座位，并在第一眼就看到了那個(gè)價(jià)值三千金幣的目標——西格·弗蘭迪。

過(guò)遠的距離和嘈雜的環(huán)境，讓丹尼爾根本不可能聽(tīng)見(jiàn)這幾位身份不凡的年輕人談?wù)摰脑?huà)題，但很顯然，他們之間的氣氛并不如外表看上去的那么和諧，最刺眼的一點(diǎn)，那位西格·弗蘭迪雖然面上掛著(zhù)符合大貴族身份的優(yōu)雅微笑，但丹尼爾十分確定他的目中根本就沒(méi)有與他同座的兩位“同伴”。

感知敏銳的高階行者雖對于名利場(chǎng)的交鋒不了解，可他短短三十余年的人生里見(jiàn)過(guò)了太多的殺戮與罪惡。擁有獵人協(xié)會(huì )銀牌獵人身份的丹尼爾習慣性地會(huì )把人們分為狩獵者與獵物，但很明顯，那個(gè)目光一片漠然的年輕人以其說(shuō)是獵人，不如說(shuō)是掠食者——吝嗇于與人分享獵物，獨來(lái)獨往，孤獨而高傲，自大且暴斂，領(lǐng)土意識強悍到不允許任何程度的冒犯。

“……”沒(méi)用太久的時(shí)間丹尼爾就放棄了那三千個(gè)金幣，獵人容易為利益驅動(dòng)，可以妥協(xié)、交易，但掠食者不會(huì )。忠于自己的欲|望而活的掠食者看似什么都需求，實(shí)際上卻又什么都能放棄，他們是比獵人更可怕的存在，他們的每一次出擊都如同為了性命而拼搏，狡猾難纏，讓人頭疼。

清洗的女工端著(zhù)備好的茶具走出來(lái)時(shí)，丹尼爾已經(jīng)離開(kāi)了這間會(huì )所。

丹尼爾的目標是猶如天文數字一般的巨額金幣，放棄這宗三千金幣的通緝后他選擇了酬金稍次的任務(wù)，等到遠走東方、深入某個(gè)公國暗殺掉了某個(gè)貴族的丹尼爾回到帝都，已經(jīng)是一個(gè)月后。

再次與情報商人見(jiàn)面時(shí)，對方那讓人耳鳴的嘮嘮叨叨讓他知道了一件事：他領(lǐng)了暗殺任務(wù)遠走的第二天，也就是西格·弗蘭迪通緝令時(shí)效的最后一天，這位大公家的少爺被人“成功”地暗殺，取走他頭顱的神秘男人為此賺取到了再過(guò)一天就會(huì )從獵人協(xié)會(huì )總部消失的賞金，但這件事兒還沒(méi)來(lái)得及傳開(kāi)，另一個(gè)讓人震驚的消息再次震動(dòng)了帝都：弗蘭迪大公的三少爺、四少爺相繼被害，其中一位還失去了腦袋。

此事導致王室震怒，在帝都進(jìn)行大肆搜捕，但奇怪的是這件事兒卻十分地雷聲大雨點(diǎn)小，草草搜查了三天就宣告結束，被砍頭的也不過(guò)是幾個(gè)隨處可見(jiàn)的街頭混混。

在普通人看來(lái)，這一系列變故可說(shuō)詭譎離奇，但身為情報商人的胡須男人自然是十分地門(mén)兒清，而聽(tīng)懂了他的絮絮叨叨的丹尼爾，在明白了他的意思后也忍不住流下冷汗——殺掉“西格·弗蘭迪”、拿著(zhù)腦袋去騙走賞金的正是這位弗蘭迪少爺自己的人，而被殺害的，自然是他的兩個(gè)弟弟之一。這件事情王室追查到后面，得到的“真相”就是某個(gè)家伙不知死活地通緝了弗蘭迪家的少爺，導致西格的兩個(gè)弟弟受害。出錢(qián)通緝的人自然血本無(wú)歸，同時(shí)，還要同時(shí)背負上弗蘭迪家的主要仇恨……

而這個(gè)倒霉蛋是誰(shuí)呢？顯然，月中忽然主動(dòng)向弗蘭迪家贈送了兩片北方草場(chǎng)的弗朗西斯家……嫌疑很大，而且他們家的維克多·