衫襤褸，雖然不茍言笑，但卻格外認真的年輕人。對于這段相識，樓千弦的父母非常珍惜，他們樂(lè )意將這段往事同襁褓中的樓千弦分享。幾曾何時(shí)，樓千弦曾經(jīng)偷偷地問(wèn)起母親，那名擁有鉑金色頭發(fā)，海洋色眼眸的漂亮婦人，為什么愛(ài)上父親。

“我在他眼中看見(jiàn)了希望?！?/br>
希望的光華，就如同浩瀚的星河，即使在死一樣的黑暗中，依然星光熠熠。

樓千弦記得父親曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，越是龍蛇混雜的地方，可以攫取的情報和知識越多，而那些慣常被人輕賤的人，像流浪漢和水手，身上蘊含的關(guān)于世界的知識，未必比保護在象牙塔里的貴族少，不過(guò)是每個(gè)人了解到世界的不同面目而已。

透過(guò)觀(guān)察，樓千弦沒(méi)費多大功夫，就發(fā)現了北院的異常。有趣的是，無(wú)須他想方設法去深究打探，對方已經(jīng)親自送上門(mén)來(lái)——樓青衣拖家帶口入駐樓宅以前，除了宅子的老人齊叔，所有人都是洛藍找來(lái)的，他對洛藍近乎盲目的信任，以至于他從未深究過(guò)這些整日盤(pán)桓在府中的人的背景——眼前笑瞇瞇的護院樓千弦印象頗為深刻。

“在下陸宣?！蹦亲o院向他拱手抱拳，沒(méi)心沒(méi)肺的。他笑的時(shí)候，露出一枚小小的虎牙，“今早起來(lái)，突然覺(jué)得天朗氣清，精神抖擻。我有預感，沒(méi)準是少爺在念叨我的?！?/br>
后續的交談中，陸宣坦蕩蕩地自曝底細，“在下正式成為護院以前，是一名山賊?！睒乔疫@回總算驚訝了，陸宣小小得得意了下。這也難怪，他隨是二十好幾的人，卻生得細皮嫩rou，面容比實(shí)際的年輕。若自詡為名落孫山的落魄書(shū)生，沒(méi)準能混個(gè)私塾先生的職務(wù)，畢竟他與生俱來(lái)一副讀書(shū)人的皮相，慈眉善目，終歸叫人容易接受。

“不止是我，諸多的護院兄弟，也是同一個(gè)寨子來(lái)的?！标懶聊チ讼?，決定還是從實(shí)招來(lái)。

如果能光明正大地活下去，誰(shuí)愿意背負起一個(gè)人見(jiàn)人喊打的罵名。陸宣是廣東人，他是在一個(gè)偏僻荒涼的村子里長(cháng)大的。陸家的老祖宗們原本不是土生土長(cháng)的廣東人，他們之所以會(huì )開(kāi)辟那窮困潦倒的荒山野嶺，落地生根，很大部分原因得歸咎于躲避戰亂紛爭。

村子發(fā)展到現在已經(jīng)有一定的規模。不僅鑿了井口魚(yú)池，還開(kāi)辟渠道，從山上引水入村，以供灌溉菜田。遙遙望去，房屋林立，規若棋盤(pán)。農耕和漁業(yè)是村民賴(lài)以為生的命脈，故而，可以說(shuō)，三年前的連年天災對村民造成了致命性的損害。

莊稼失收，家家戶(hù)戶(hù)的儲備糧食一天天減少，直到有一日，所有人都揭不開(kāi)鍋時(shí)，好不容易等到朝廷撥下來(lái)的賑災物資。一輛輛板車(chē)轟轟隆隆地拉入村子，村民滿(mǎn)懷希冀，掀開(kāi)白布，解開(kāi)鼓鼓囊囊的深褐色粗麻袋，灰黃的米粒中混有大半的粗糙砂礫。

勒緊褲頭捻了半天，孩子高的米袋中，能下過(guò)的米粒，還不到三分之一。負責賑災的貪官污吏早就將銀子貪墨干凈。村中人學(xué)識淺薄，不曉得寫(xiě)狀紙，求救無(wú)門(mén)。再到后來(lái)，連做樣子的工夫都省了，焉知道故土已經(jīng)到了易子而食的階段。

“樓千弦少爺。你可知道，我曾經(jīng)有個(gè)三歲的小妹，嘰嘰喳喳的，我還替她縫過(guò)花裙子呢。在我和爹娘快餓死的時(shí)候，我meimei不見(jiàn)了?！标懶b出一個(gè)紙一樣蒼白的笑容，“那天我們家做了一頓紅燒rou?！?/br>
悲劇不能一直輪回下去。陸宣和村里的壯丁開(kāi)始蟄伏在官府馬車(chē)必經(jīng)的路途，搶一輛官府的馬車(chē)，能夠維持他們村半個(gè)月的飯食，此消彼長(cháng)，此行并非長(cháng)遠之計。很快的，報復來(lái)了。

“我永遠不會(huì )忘記那股煤油味?！标懶f(shuō)，“我們蹲點(diǎn)的地方，距離村子有十里路。整個(gè)村子都淋上了煤油，他們點(diǎn)燃了火把，一直等著(zhù)，等我們趕回去，親眼看他們點(diǎn)火?！?/br>
樓千弦沉默了許久，拳頭握緊又松開(kāi)。

“火勢蔓延的很快，長(cháng)空大地，沒(méi)有半吋不是赤紅的?！标懶f(shuō)，他眼底突然掠過(guò)一縷光，“我本以為一切都要完了，但就在這個(gè)時(shí)候，天上下雪了。漫天的風(fēng)雪，滔天的火焰統統凝結起來(lái)——你知道廣東是不可能下雪的——我沒(méi)想到，還能活下來(lái)?！?/br>
“村里的老人說(shuō)我八字輕，在轉瞬即逝的一剎那，”陸宣十分誠懇，附過(guò)去輕聲道，“我看見(jiàn)了二少?！?/br>
相視無(wú)言。

“我可以相信你嗎，陸宣?！?/br>
“你可以相信二少?！?/br>
第10章第十章

三天后，陸宣神清氣朗敲開(kāi)樓千弦的門(mén)。

大步流星跨入，身后還跟著(zhù)個(gè)顫顫巍巍地小弟，個(gè)頭不知比陸宣壯碩多少倍，膽子小得恨，哆哆嗦嗦的。他懷里揣著(zhù)一個(gè)木箱，力度收不住，轟然砸道桌上，老臉一紅。得了陸宣的指示，他如獲大赦，有些羞澀地一拱手一抱拳，輕手輕腳做賊似的退了出去，帶上門(mén)。

樓千弦耷拉眼皮子，松松垮垮看了眼桌上的木盒，“誰(shuí)的首級？”

陸宣一拍大腿，不干了，機會(huì )千載難逢，肯定不能白白浪費少爺的梗兒和自個(gè)兒的演技，“喲吼，那個(gè)把小蹄子，不給他們點(diǎn)顏色，看他們下次還敢不敢跟咱們玉樹(shù)臨風(fēng)的少爺抬杠！”

捫心自問(wèn)，陸宣當個(gè)護院真是屈才了。

檢閱過(guò)陸宣捎來(lái)的情報以后，樓千弦命人送來(lái)賬本——清一色是先前轉交給樓青衣管理的鋪子的。樓千弦從蛛絲馬跡中，篩掉了掩人耳目的偽造消息，樓青衣一家人很快就露出了馬腳。

樓青衣管理的鋪子，不絕有昂貴商品賤價(jià)沽出的記錄，經(jīng)查探，發(fā)現買(mǎi)家無(wú)一不是他的手下的人，偷偷收購以后，索性運道樓青衣外省的店面，轉而高價(jià)賣(mài)出。虧欠的款項，樓青衣盡數賴(lài)在貨運過(guò)程的意外損毀，他恃著(zhù)樓千弦的不作為，自接手那日起便不給洛藍送去賬本，如果這次不是樓千弦親自開(kāi)口，不曉得還能瞞多久。

再者，樓青衣的手伸得比他們想象中要長(cháng)得多。一般進(jìn)口貨品從郵輪上卸下，會(huì )先寄存在碼頭附近的一個(gè)樓家長(cháng)期租賃的倉庫中，清點(diǎn)完長(cháng)途跋涉的損失，再依照貨運單子重新記錄一遍。樓青衣私底下收買(mǎi)了記錄員，下筆摘錄前按照樓青衣的意思，先扣下三四件價(jià)值不菲的商品，爾后取巧修改一下數字。

掌柜的幾乎沒(méi)有人看得懂洋文，所以即便他們想要追究，也務(wù)必先過(guò)了記錄員那關(guān)。記錄員同樓青衣狼狽為jian，賬本定然篡改得滴水不漏，原文合同早被他藏到不知哪個(gè)犄角旮旯里去了。

正所謂上梁不正下梁歪。陳氏嗜好收藏玉石首飾，掌管公中用度后，每個(gè)月總不免有幾家首飾店的單子記公賬上面?？钍綍r(shí)興，隨了京城貴胄夫人小姐們的喜好，單看那串可怖的數字，便知道他中飽私囊的勢頭多么兇猛。

至于樓千若，不