棵樹(shù)上棲息著(zhù)的鵠鴣。

“你們誰(shuí)先？”十四歲已長(cháng)成大個(gè)子的白鑫悄然詢(xún)問(wèn)幾個(gè)同學(xué)。

郭氏兄弟中的弟弟郭晨昱搶先道：“看我的！”不等其余人反對，他便拉起弓弦、瞄準鵠鴣、松手放弦，自制的弓箭“咻——”飛向目標，箭尾插著(zhù)的野雞羽毛在陽(yáng)光下閃爍出不同的顏色。

少年們齊齊盯住前方，待鵠鴣來(lái)不及躲閃被射中，幾人同時(shí)發(fā)出不屑地噓聲。郭晨昱雀躍地跳起，他堂兄郭晨凌撲過(guò)來(lái)將他壓在身下：“郭晨昱！你又跟我搶?zhuān)　?/br>
郭晨昱不干了，當即反抗起來(lái)，“誰(shuí)先動(dòng)手射中就是誰(shuí)的！憑什么我要讓給你！”兩個(gè)兄弟打鬧成一團，卻見(jiàn)白鑫跑過(guò)去將獵物撿起放進(jìn)他自己的背簍中，兄弟倆瞬間和好，轉而要從白鑫手中奪回獵物。

白鑫嘻嘻哈哈地跳來(lái)跳去，動(dòng)作輕盈地避開(kāi)他倆的攻擊，嘴里還嘲笑道：“這就叫作‘螳螂捕蟬黃雀在后’～哈哈！”

“嗷嗷嗷！你們太欺負人！”郭晨昱氣得雙眼冒火，陡然加快搶奪的速度，誓要將獵物搶回來(lái)。然而他如何都抓不住白鑫，白鑫輕輕松松的樣子根本是在逗他呢。郭晨凌見(jiàn)狀便不在陪著(zhù)他一起玩了，轉身朝圍觀(guān)的何茂勛和辜文瑞走過(guò)去。

又逗弄郭晨昱一會(huì )，白鑫這才停下來(lái)被他抓到。郭晨昱累得氣喘吁吁，卻仍不放棄，勉強瞪著(zhù)白鑫：“這下看你還跑得了不！快把鳥(niǎo)，還給我，我好不容易才射中一只呢～”

“這個(gè)嘛，”白鑫壞笑道：“就算作你今日送的禮好了～”

“……”郭晨昱抖著(zhù)手指向白鑫，無(wú)力反駁，累得癱倒在地上。

何茂勛辜文瑞兩人十分沒(méi)有同學(xué)友誼地在旁偷笑，還是郭晨凌好心過(guò)來(lái)扶他：“阿昱啊，你若是累了便回家休息吧，待會(huì )宴席上的好東西堂兄我幫你吃掉吧！”

黑著(zhù)臉的郭晨昱懶得理會(huì )他。

笑鬧過(guò)后，白鑫看了看日頭，對小伙伴們說(shuō)道：“時(shí)候不早了，咱們下去吧?！?/br>
其他人沒(méi)有異議，紛紛收拾好東西，跟著(zhù)白鑫回長(cháng)家。

今日是長(cháng)流水十六歲及笄禮，白鑫邀請同學(xué)幾年的小伙伴過(guò)來(lái)，他們不僅是白鑫的同學(xué)，也是長(cháng)流水的，只是今日過(guò)后，阿水便不能再同他們一起讀書(shū)了。

年紀大些的全英杰和侯偉已經(jīng)考上秀才，到別處求學(xué)去了，跟白鑫他們的關(guān)系也就淡了些——即便想請也是不方便過(guò)來(lái)。郭氏兄弟早早自駕馬車(chē)來(lái)東西村長(cháng)家，兩人自從知道白鑫偶爾會(huì )上山打獵，十分眼熱，央了好幾回讓白鑫帶他倆一起玩。今日早些過(guò)來(lái)便是為了射獵。

等得何茂勛、辜文瑞來(lái)了之后，白鑫將他們四人一塊帶出來(lái)。弓箭這等武器是由林大監督、白鑫動(dòng)手制作的。白鑫在射箭方面頗有天賦，或許跟他體質(zhì)超常有關(guān)系吧。

長(cháng)家今日人來(lái)人往，極其熱鬧。鎮上的胡屠夫一家、周浪周媛一伙、同學(xué)們，村里也有幾家相熟的應邀前來(lái)，比如白寶麗和石頭兩口子。

當年因為白鑫的關(guān)系，石頭方能及時(shí)找媒人到白家提親求取白寶麗。之后兩人果真成親了，石家特意送了白鑫一份謝媒禮。石頭很疼愛(ài)白寶麗，對她家人照顧良多，江氏感念白鑫，也送了他一份大禮。

這些令隔壁的傅氏十分不快，背地里不知道咒罵了多少次。她家的阿花今年及笄后正式嫁到胡家，然而比起石家，胡家的態(tài)度就顯得極為惡劣了，仿佛她女兒沒(méi)人要，胡家可憐她們才肯娶的。

長(cháng)家的炮竹聲隱隱傳到白其風(fēng)家，傅氏沖著(zhù)長(cháng)家的方向狠狠呸出一口痰，轉頭看到兒子寶貴新娶的郎君兩眼艷羨地望著(zhù)那邊，火氣噌地冒出來(lái)，大罵：“跟個(gè)呆頭鵝站這看什么看！孩子都不管，你是怎么當阿姆的！滾進(jìn)去！”

正巧江氏領(lǐng)著(zhù)兒子白寶書(shū)回來(lái)，聽(tīng)到圍墻那頭傅氏的聲音，她揚聲高喊：“誒喲你這孩子～馬上要開(kāi)場(chǎng)了你倒是把衣服給弄臟了，還得跑回來(lái)?yè)Q～！趕緊的，聽(tīng)說(shuō)你阿鑫兄家里準備了各色海鮮呢！”這邊剛炫耀完，隔壁的傅氏便將洗菜的木盆踹翻了。

四年的時(shí)間，長(cháng)家的rou絨鋪生意一直不錯，畢竟只這一家會(huì )做rou絨。有別家摸索著(zhù)做出來(lái)，味道都不如長(cháng)家，賣(mài)不了幾日便承受不住昂貴的食材費用而放棄；至于品嘗過(guò)rou絨的真正有錢(qián)的商人還瞧不上這點(diǎn)小生意。幾年過(guò)去，長(cháng)家很是積攢了些銀子，不過(guò)沒(méi)在鎮上或者山城買(mǎi)宅子，只將村里的房子休整一遍。

白鑫帶著(zhù)伙伴們到了家，院子里已然設下數張桌椅，男客們紛紛入座其中，相談甚歡。林大在主持宴席，看到白鑫時(shí)，過(guò)來(lái)幫他們把東西卸下來(lái)。

“阿水呢？”

林大對白鑫的回答是：“秦家的老君已經(jīng)到了，正在里頭給他行簪禮?！?/br>
女子十五歲及笄，良子不同，要等到十六歲才算成年。白鑫有些不痛快，“按說(shuō)我和阿水早成親了，應該沒(méi)必要再防備什么吧？偏偏不許我進(jìn)去觀(guān)禮！”

身后的郭晨昱拍著(zhù)他的肩頭，似乎在安慰他：“這些女人啦良子啦，就是麻愛(ài)麻煩，咱們別管她們了，過(guò)來(lái)一起聊聊——”

話(huà)到此處便讓另外三人拖走了。林大勸白鑫：“我在老爺家見(jiàn)過(guò)一次，沒(méi)什么特別的，就是梳個(gè)發(fā)髻、上發(fā)簪。你先去換一下衣服吧！”

白鑫不過(guò)是好奇，隨口抱怨幾句便完了。他們五人在山上摸爬打滾，衣服上多多少少都沾了泥灰，白鑫聽(tīng)了林大的話(huà)，進(jìn)去換衣服。而長(cháng)流水是在秦氏的房間內受禮，房門(mén)外被好些年輕的客人圍住了，年長(cháng)的都在里頭，白鑫在外面根本看不清那里發(fā)現了什么，甚至會(huì )被這些年輕的細君郎君調笑，只得作罷。

說(shuō)起來(lái)，林尋這幾年都沒(méi)有出現，一直用書(shū)信聯(lián)系。據說(shuō)是他的上司派他在外地駐守。白鑫磨了老佟好久，老佟才告訴他，外族不□□份，偶爾會(huì )進(jìn)犯，林尋不得不待在那，即便有一點(diǎn)假期，他也是要回都城林家的。

老佟勸白鑫別多心：“林家老太爺老太君皆在都城中?！?/br>
“您且安心吧，這些我都明白，林叔有父姆家人，自然該回家看望他們。我要是介意這些，當初便隨他回去了?！卑做谓z毫沒(méi)有父親不疼愛(ài)自己的想法。林尋對他已經(jīng)非常好了，他和阿水的房間內有一個(gè)箱子，裝的全是林尋的信件；遵照林尋的吩咐：林大四年來(lái)一直在身邊照顧他們、不曾回林家，老佟幫著(zhù)料理在鎮上的學(xué)業(yè)和生意。種種跡象均顯示林尋對他有多在意，白鑫心里只會(huì )更加感激他。

鄉下人給孩子舉辦成人禮較為簡(jiǎn)便，通常是在全村分發(fā)碗糕——每戶(hù)三個(gè)，告知他人自家孩子這便成年了。接著(zhù)請年長(cháng)受人尊敬者為孩子束發(fā)、或簪髻或戴冠，最后即是開(kāi)酒席。

碗糕是大米混糯米磨成粉加適量水，發(fā)成米漿，倒入碗中放到