的進(jìn)?！?/br>
崔金枝這些日子雖則突然闊起來(lái)了，但也不是憑自己的本事，而是靠崔燮給人家做設計換來(lái)的，豈敢在他面前多話(huà)？連忙躬身說(shuō)：“公子說(shuō)的是，尋常往來(lái)的街坊鄰里們才是咱們的根基，明年就叫他們撿著(zhù)素凈的、日常用的料子買(mǎi)?！?/br>
反正明年才成化二十一年，中間還有兩年可拖呢。崔燮也不催他，只提醒了一句“明年開(kāi)始做季度工作計劃”，就把一個(gè)滿(mǎn)臉苦澀的掌柜打發(fā)出去了。

到了胭脂鋪這里，崔庭卻是磨蹭扭昵了半天才到他面前，低聲說(shuō)道：“店里那群不爭氣的伙計沒(méi)找著(zhù)公子要的紫茉莉，只從南邊兒帶了白茉莉、排草、玉簪、薔薇……幾樣香花的盆花和花種。小的找了兩個(gè)曾在某侍郎府上做過(guò)事的花匠來(lái)，公子要種花，小的便把他們帶上來(lái)；若是不用這些俗花，那小的就叫他們回去了?！?/br>
果然沒(méi)有紫茉莉……那就得等歐洲人從美洲把花捎過(guò)來(lái)了。

崔燮搖了搖頭，嘆道：“罷了，沒(méi)有就沒(méi)有吧，他們也盡力了。如今也不是種花的時(shí)候，你跟小涼哥弄個(gè)暖房把運來(lái)的花先養上，明年開(kāi)春我給你撥十畝花田，你們做個(gè)計劃給我看?！?/br>
既然做不成妝粉，就老老實(shí)實(shí)地做花水和彩妝吧。好在別的東西賣(mài)的也好，蒸的花水剛熟成出的十幾瓶就被人搶購一空，只有不夠賣(mài)的；眼膏更是在國子監都風(fēng)行開(kāi)了，細看還有涂蛤粉調合的白色下眼線(xiàn)的，弄得眼睛又大又亮，也不知給誰(shuí)看。

反正先生們看不出來(lái)，也不管他們。

兩個(gè)莊子早趁著(zhù)河面上凍前修了水車(chē)，如今正冬閑時(shí)候，就到荒灘鹽堿地收了堿土，一重重濾過(guò)，做成白凈的堿塊兒。這些堿塊有的合著(zhù)豬胰、香料做成胰子，有的用雕花的模子磕出桃花、蝙蝠、扇子似的吉慶形狀來(lái)，直接在店外支個(gè)小攤子賣(mài)。

外頭賣(mài)的土堿一斤才要一分銀子，他們把堿濾得雪白雪白的，印成四兩重的小塊，就要價(jià)六文錢(qián)一塊。六文上好銅錢(qián)足值一分多的銀子，如此，賣(mài)上一斤堿塊就能凈賺三倍，就連眼線(xiàn)膏都不如它要價(jià)狠。

可堿本就是便宜東西，貴的那點(diǎn)兒錢(qián)在京里人看來(lái)又不算什么。

尋常的土堿灰紅灰紅的，泡進(jìn)水里能沉下許多雜質(zhì)，這些精濾的白堿面就沒(méi)這毛病，掰下一點(diǎn)就能煮粥發(fā)、面，洗衣裳也洗得干凈，更不用自己再篩去水里的雜質(zhì)。那些大戶(hù)人家的廚子，或是精致、好潔的婦人，就愿意多花些錢(qián)買(mǎi)這白凈好看的堿面。

因著(zhù)這堿面，年前崔家又多了一筆收入。崔燮想著(zhù)多出的錢(qián)也不能叫崔郎中娶妻，大手一揮，給小涼哥在莊子上建了個(gè)窯，讓他專(zhuān)門(mén)燒鉛筆芯，燒出來(lái)的就讓陸先生拿著(zhù)施濟貧困學(xué)子。

陸舉人聞知此事，特地給和哥和崔啟放了一天假，請了幾個(gè)有志推廣此物的同年和鄉宦到鉛筆窯考查了一趟。

那窯建得又高又闊，傍著(zhù)窯還建了做筆桿的廠(chǎng)房，小涼哥帶著(zhù)燒窯、制桿的工匠在里頭干活，一人耳朵上別著(zhù)根筆芯，隨時(shí)記錄工作，好回去寫(xiě)報告。

那些舉人和同行的生員們見(jiàn)匠人們都能隨時(shí)拿筆記錄工作進(jìn)度，不禁贊道：“向使從人皆得此筆，隨手便可記下逸詞妙語(yǔ)，天下間又得多出多少好詩(shī)句？”

這筆拿來(lái)就能寫(xiě)字，也不會(huì )像從前寫(xiě)毛筆字時(shí)，倒水、磨墨時(shí)一走心思，就把剛想出的妙句忘了。

幾位才子心潮澎湃，當場(chǎng)作了石墨賦、石墨詩(shī)，有的文采風(fēng)流，有的壯麗雄渾，有的充滿(mǎn)憂(yōu)國憂(yōu)民之意。雖是在這荒僻的鄉下地方，臨著(zhù)燒得旺旺的窯，連口酒都吃不上，他們倒好像在清山碧水間開(kāi)著(zhù)詩(shī)會(huì )似的，錦繡成篇，當天就集出一本詠石墨筆的詩(shī)集來(lái)。

陸舉人他自己也是躊躇滿(mǎn)志，安心過(guò)年間寫(xiě)出幾篇像樣的文章詩(shī)賦，將這鉛筆的好處述盡——起碼得打動(dòng)京畿這些郡縣的牧首，叫他們愿意幫著(zhù)在社學(xué)里推廣鉛筆。

他一忙起來(lái)，倒把崔燮輕輕放過(guò)了，一年下也沒(méi)留什么作業(yè)。崔燮對他推廣教育的苦心存著(zhù)十分的敬意，就沒(méi)拿自己這點(diǎn)小事打擾他，忙忙碌碌地到了年底。

進(jìn)了年里，就連陸舉人也不提學(xué)業(yè)了，從除夕起就四處拜年，跟同鄉、同年們在外頭奔波。而崔家這樣在本地扎下根的，則要準備祭祖。崔燮的祖墳雖在鄉下，祠堂卻是早挪到京里的，祭祖時(shí)不用回鄉，就開(kāi)了家里最后面的院子的祠堂祭拜。

到這一天，家里的男丁都要進(jìn)祠堂，連在屋里悶頭做了好幾個(gè)月題的崔衡也被放了出來(lái)。

這回他心里也知道了自己的地位，臉上陰鷙之氣雖然還藏不住，但至少能裝出個(gè)老實(shí)模樣，見(jiàn)了崔燮笑著(zhù)問(wèn)好，搶著(zhù)說(shuō)自己前些日子不懂事，累大哥為他費心了。

崔燮看見(jiàn)他，就想起了謝瑛說(shuō)過(guò)他母親被判義絕，如今已不算嫡母了，忽然又想起崔參議走之前沒(méi)開(kāi)祠堂，也不知有沒(méi)有把徐氏的名字劃掉。若是沒(méi)有的話(huà)，待會(huì )兒開(kāi)祠堂祭祖時(shí)，他就得這一代長(cháng)房長(cháng)子的身份，替祖父改家譜了。

他這么想著(zhù)，一時(shí)沒(méi)答話(huà)，崔衡便問(wèn)道：“兄長(cháng)是不是還不能原諒我？我這些日子專(zhuān)心做的卷子，還背了，真的懂得禮法律條，知道自己和母、生母的過(guò)錯了，我是誠心請罪，請大哥原諒我，讓我出來(lái)吧？”

他給關(guān)在小屋里那么久，成天就是做題、背書(shū)，做得都快瘋了。只要能讓他出門(mén)，別說(shuō)是給崔燮道歉，就是給他跪下他也認了！

崔衡正下著(zhù)受□□【胯下】之辱的決心，卻不想他哥竟痛快地同意了：“你既然知道錯了，那我就給你個(gè)改過(guò)的機會(huì )。年節這幾天許你出來(lái)吃飯，過(guò)節后，你早上就還跟著(zhù)陸先生的讀書(shū)?！?/br>
“那我幾時(shí)能出門(mén)……”他急沖沖地問(wèn)，卻見(jiàn)崔燮神色淡淡，朝他搖了搖頭：“我不是說(shuō)了嗎？什么時(shí)候把三禮背熟了什么時(shí)候再出門(mén)?！?/br>
說(shuō)罷便叫人引著(zhù)他跟在自己身后，轉身進(jìn)了祠堂。

崔家祖上是南方遷來(lái)的，族譜在遷移過(guò)程中就丟了，是高祖到了北直隸后憑著(zhù)記憶寫(xiě)出來(lái)的，從到崔燮這一代前后只七代。

因族譜就那么短，也沒(méi)訂成書(shū)，只寫(xiě)在一張大紙上，懸在案前。崔燮一進(jìn)門(mén)便看見(jiàn)崔榷名字旁寫(xiě)著(zhù)兩位妻子的姓氏，前妻劉氏下面連出“崔燮”二字，而后妻徐氏的名字上已被人用極粗的筆墨重重劃了一豎。那一筆墨跡淋漓，打花了下面的“崔衡”兩字，不細看簡(jiǎn)直像是也被劃掉了似的。

看來(lái)倒是他把崔參議的心想得太軟了，恐怕順天府還沒(méi)斷了他們的婚姻，崔老爺就已經(jīng)開(kāi)了祠堂，把徐氏的名字劃掉了。

崔衡在他背后看到了家譜上的墨跡，看著(zhù)自己名字上頭一團黑墨，沒(méi)有母親的名字，連個(gè)妾生的和哥和兩個(gè)姐妹都不如，仿