她哪顧得上帶妝奩胭脂。付九雖然不懂，卻覺(jué)好歹要添置一些，到了塞外，也許一二十年都不能回來(lái)。

店中還有兩位勁裝疾服的少年人，付九尚未走近，便聽(tīng)他一人道：“你拿師父的禮金給小娘兒們買(mǎi)禮物，看他老人家怎么揍你?！?/br>
“哼，他想攀高枝兒跟方老爺子交朋友，這點(diǎn)錢(qián)哪夠？還不如給我討一房媳婦兒呢。何況方家那副境況，這禮金指不定也沾著(zhù)晦氣呢，拿回去只怕他還不敢要?！?/br>
付九不動(dòng)聲色，佯裝挑選首飾。那另一人嘻嘻一笑，壓低聲音道：“說(shuō)到這個(gè)，我昨兒在賭坊聽(tīng)人家說(shuō)，方家人還沒(méi)死絕呢！”

“你又去賭坊？”

“噓——小點(diǎn)聲，咱們說(shuō)正事兒呢。方家不是有許多商幫店鋪嗎？方家出事兒，底下那些舵主啊、老鴇啊可是屁動(dòng)作沒(méi)有，該開(kāi)張開(kāi)張，該干嘛干嘛，人家都猜啊，方家這是惹著(zhù)了不得的人物咯，前腳死人，后腳就有人收尸，要的不是張三不那寶貝，而是他整個(gè)方家！”

“你說(shuō)方家人沒(méi)死絕，意思是說(shuō)，他們自己窩里斗？”

“屁！方家男丁死得一個(gè)不剩，誰(shuí)跟誰(shuí)窩里斗？我是說(shuō)，他們家跑了一個(gè)人?！?/br>
“誰(shuí)？”

那人將聲音極力壓低，細聲道：“方家二夫人，還有她那寶貝兒子?！?/br>
“二夫人？就那個(gè)張三不心心念念，想著(zhù)獻寶的娘兒們？”

“不單這樣，他們身邊兒，還有條功夫不賴(lài)，忠心耿耿的狗——嘿嘿，我看也沒(méi)多忠心，指不定正眼饞那寶貝呢?！?/br>
付九捺下拔刀沖動(dòng)，取了只發(fā)簪，付過(guò)賬后快步離開(kāi)。要趕快回去，即刻啟程。

流言散布得，遠比他的腳快。

然而，待他一路疾行，尚未趕回湖畔農居時(shí)，便遠遠望見(jiàn)，農家院門(mén)大開(kāi)，滴滴血跡自院中一路蔓延，最終消失于太湖岸邊。

付九見(jiàn)過(guò)太多的血，卻從未有哪一次如此觸目驚心。

那一瞬間，好像所有的希望都斷絕了。

他踉踉蹌蹌奔過(guò)去。受傷的人一定流了很多血，所以每走一步，都留下了清晰的血印，從草屋中一步步跨出來(lái)。付九幾乎站立不住，顫抖著(zhù)走進(jìn)屋里。江汀蘭睡過(guò)的那張床上，被單凌亂地卷成一團，房中空無(wú)一人，只有地上大片的血。不管是誰(shuí)，流了這么多的血，都會(huì )死的，何況是極為纖弱的女人。

付九咬緊牙關(guān)，克制著(zhù)想要大哭一場(chǎng)的沖動(dòng)，掃視一周，想看出什么蛛絲馬跡來(lái)。江汀蘭既是女人，也是南華劍的弟子，更是一位母親，若有人謀害她的孩子，她一定會(huì )拼死反抗，興許這些血，不是她的呢？屋里唯一的那張桌子已經(jīng)被砍破了，想來(lái)敵人使的是斧頭。斧頭比劍重，比刀短，以此做武器，那人定有一身蠻力。付九想到這里，再不肯想下去，因為他似乎看到那樣秀美瘦削的江汀蘭被一個(gè)渾身筋rou的粗壯漢子追砍的可怕場(chǎng)面。

付九又走向床鋪，卷起來(lái)的被褥高高鼓起，床上的稻草也被挑得一塌糊涂，他用刀鞘將稻草撥開(kāi)，再挑起被單，看到那上頭點(diǎn)點(diǎn)血漬。被單底下，也許有更多的血。刀鞘也開(kāi)始抖，他再忍耐不住，收回刀，一把將被單扯開(kāi)。

他確實(shí)看到了血，還有一個(gè)嬰兒。那嬰兒瘦瘦小小的，臉上盡是血，糊住了他的眼睛。付九伸手摸他的臉，想將血擦干凈，忽然發(fā)覺(jué)，手下的皮膚，還是溫熱的。

“小少爺？！”

他慌忙將孩子抱起，院中有一只水桶，桶里還有塊布巾，至少比他的衣袖柔軟。他用沾過(guò)水的布巾小心翼翼地擦干凈嬰兒臉上的血，這才發(fā)現，這孩子只有額頭被擦傷了，大概是在被中悶了太久，他臉色發(fā)青，氣息微弱，但確確實(shí)實(shí)，還活著(zhù)。

付九只覺(jué)熱淚盈眶，喃喃叫著(zhù)那孩子名字：“傳志，傳志……”

這時(shí)，房外忽傳來(lái)一陣驚呼，付九循聲望去，湖上一眾漁船圍在一起，當中的漁人扯緊漁網(wǎng)，滿(mǎn)臉震驚恐懼。付九抱緊孩子，快步?jīng)_向湖畔，高聲道：“讓開(kāi)！”

船上漁人大驚失色，匆忙退回船中，向湖中劃去。提著(zhù)漁網(wǎng)的那個(gè)一打哆嗦，松了手。付九看到他網(wǎng)中頭戴白花的女子，血水已染紅了她的白衣裳。漁網(wǎng)裹著(zhù)那女子，狠狠撞在船舷上，又滾入湖中。付九大喝一聲，目眥盡裂，懷中嬰兒立刻嚎啕大哭。

不等他再有動(dòng)作，又聽(tīng)一聲驚叫：“付九！”

“他懷中的，一定是那方小少爺！”

付九回頭，但見(jiàn)□□個(gè)手持各色武器的精壯漢子飛奔而來(lái)。顧不上細瞧他們中是否有人使斧頭，付九當即轉身，一聲呼哨，一匹高頭大馬應聲趕來(lái)。付九躍上馬背，一扯韁繩，馬兒高聲長(cháng)嘶，箭一般呼嘯而去。身后數人叫聲不絕。

馬上顛簸，付九將孩子裹進(jìn)懷中，看他雖臉頰漲紅，氣息倒是平穩，輕聲道：“不愧是小少爺，不用怕，屬下拼死也會(huì )護您周全?！闭f(shuō)罷，他忽想到這孩子的母親，想到他也曾對她說(shuō)過(guò)同樣的話(huà)，一時(shí)如鯁在喉，眼眶當即濕了。

☆、柳暗花明又一村

封決這匹馬耐力頗強，一口氣跑出近百里方才停下。行李干糧都在那馬車(chē)里，所幸銀兩還在身上，城外人煙稀少，付九又走了一段山路，方才找到一戶(hù)農家，為傳志要得一碗米粥，又借了調羹一口一口喂他，這孩子似乎知道母親不在，哭鬧不止，一碗粥吐了半碗。付九半生奔波，所遇危難遠勝今日，這時(shí)抱著(zhù)一個(gè)小小嬰兒，卻手足無(wú)措，急得滿(mǎn)頭大汗。直到那孩子哭累了睡去，方如臨大赦，發(fā)覺(jué)渾身已汗水淋漓。待天光黯淡，他將馬藏在農家后院，抱孩子走小路奔回城中。

這兩日居住的院落依舊房門(mén)大敞，地上血跡斑斑，那枝桃花卻開(kāi)得愈發(fā)艷麗。怕有人在屋內埋伏，付九只在湖畔遠遠看了一眼，隨即身形一掠，躍入岸邊停泊的漁船當中。船中躺著(zhù)一對夫婦，皆瘦骨嶙峋，面有菜色。船身一顛，那丈夫迷迷糊糊張開(kāi)眼睛，不想一具高大的黑色人影掀開(kāi)草簾，走進(jìn)船艙，不等他反應，來(lái)人已揪著(zhù)他衣領(lǐng)一把拽起，一手拔刀抵在他妻子脖頸，低聲道：“別亂動(dòng)！”

婦人脖間驟涼，亦從夢(mèng)中驚起，當即驚叫出聲，不想付九刀尖一送，掃她一眼，漠然道：“安靜點(diǎn)?！狈驄D倆此時(shí)陡然清醒，瞬間便給這豹頭環(huán)眼樣貌兇悍的漢子擒住，皆嚇得大氣不敢出一聲，哆哆嗦嗦看著(zhù)他。

付九對那丈夫道：“我且問(wèn)你，你們今天可是在湖中撈到一具尸體？”

男人點(diǎn)頭，忙哀求道：“大爺饒命，那跟我們啥個(gè)關(guān)系都沒(méi)有?！眿D人也道：“大爺，我們都是老老實(shí)實(shí)的漁人，真的啥個(gè)都不知道?！?/br>
付九冷哼一聲：“別說(shuō)廢話(huà)?！闭f(shuō)罷使刀背在她腦后一拍，婦人兩眼一翻，立刻癱軟在地，再不動(dòng)彈。她丈夫不及有