「小柳啊，」農婦臉上流露些不自在，聽(tīng)這名字就像妓館里小相姑的，聲音也柔柔弱弱沒(méi)半點(diǎn)男孩兒的樣子，「那你姓什么？多大了？哪里人？你那恩人是誰(shuí)你曉得么？」

小柳也不覺(jué)得農婦問(wèn)得多，老老實(shí)實(shí)地答道：「我沒(méi)姓，就叫小柳，今年十五了，是……本地人，我不認識恩人?！?/br>
農婦吃了一驚，看不出這么瘦弱竟然十五歲了：「那你恩人在啥地方救你？」

小柳卻抿了嘴再不吭聲。農婦見(jiàn)問(wèn)不出來(lái)，便怏怏地離去。

小柳默默地躺在床上，即算再感激農婦照顧，也絕不愿說(shuō)出過(guò)往。因為他不要回去，死都不要回去了。

他自小就被賣(mài)到江里的花舟上，因為長(cháng)得瘦弱，又老實(shí)嘴笨，在一眾小倌里是最受欺負的，被客人打罵倒也罷了，連龜公歌妓都經(jīng)常欺負。他逃過(guò)幾次，更被得了教訓，小小年紀已然認命。前日那艘樓船的主家叫了他們去陪酒，他便被擠兌去陪那幾個(gè)齷齪的下人，盜匪殺到船上的時(shí)候，他正在底艙受辱，生不如死的關(guān)頭，身上兩個(gè)家伙竟給殺了，還將他壓在身下，保全了他的性命。

小柳咬牙，無(wú)論如何都不要再過(guò)以前的生涯。

但是，雖然花舟上的人多半當他死了，能夠脫離苦海，可身無(wú)長(cháng)物，又無(wú)謀生手段，以后怎么活下去呢？

齊嘉義離開(kāi)一月后，農婦開(kāi)始和丈夫嘀咕：「當家的，雖說(shuō)錢(qián)是留了些，可看病都花得差不多了，我們還每天好飯好菜伺候那……家伙，吃得比俺們二狗還好！」說(shuō)到「那家伙」時(shí)，眼神流露不加掩飾的厭惡。

其實(shí)小柳的傷勢并不重，但是多年日積月累，體質(zhì)太弱，此次受了驚嚇，竟接連高燒了半月多。這會(huì )兒好得差不多，能下地走路，卻也兩腿發(fā)軟。再加上從小在花舟上長(cháng)大，耳濡目染，舉止行為總有些風(fēng)塵味，看在農婦眼里更是厭惡，反倒是她丈夫和幾個(gè)孩子表現得比較和善。

小柳雖然老實(shí)，多少還懂看人眼色，知道農婦不喜歡自己。他又想，在別人家里待著(zhù)確實(shí)不能白吃白住，應該和其它人一樣做活。

次日，他提出要一起下田的時(shí)候，農夫和幾個(gè)孩子都笑，大兒子二狗才十二歲，不但個(gè)子比小柳高一個(gè)頭，胳膊上都已經(jīng)有了yingying的疙瘩rou，他笑得前俯后仰：「就你這身板兒？」可農婦卻覺(jué)得好，干活總比白養的好！

農田里的活兒很累，大太陽(yáng)底下，勾著(zhù)腰一做就是整個(gè)時(shí)辰，小柳從沒(méi)下過(guò)田不說(shuō)，大病初愈，又體弱，銀晃晃的毒日頭差點(diǎn)將他熱昏在當地。但是，他心里想著(zhù)絕不能給人小瞧了，自己好歹是個(gè)男人，雖曾做過(guò)小倌，可如今要爭氣。

但世上的事就這么惱人，小柳的身體早被摧殘得一塌糊涂，調養還不見(jiàn)得調養得好，更何況做苦活，正午的時(shí)候，終于還是暈倒在農戶(hù)的水田里。

晚上，他醒來(lái)，便聽(tīng)得隔壁農婦大喊大叫：「這樣的人養在家里，吃得都比咱們兒子好，你樂(lè )意我不樂(lè )意！」

「這孩子挺可憐的，再說(shuō)他不也盡力了……」農夫無(wú)奈的聲音。

「他可憐，你又不是不知道他是干什么營(yíng)生的，一天到晚扭個(gè)屁股，裝得可憐樣，看得就來(lái)氣！比鎮上的窯姐還sao！你個(gè)天殺的是不是看上他了！天殺的！」農婦一邊罵一邊號哭起來(lái)。

丈夫被吼得毫無(wú)還嘴之力，徑自關(guān)門(mén)出去了。

小柳默默聽(tīng)著(zhù)，淚流滿(mǎn)面，雙手在被子里緊緊握成拳。

原來(lái)，別人是這么看他。

他不是天生干這營(yíng)生的，他會(huì )改，他會(huì )好好下田做活，別趕他走。

再第二日，小柳雖然頭昏腦脹，渾身乏力，還是堅持下田。農婦在側冷冷瞧著(zhù)，小柳只覺(jué)得芒刺在背，更注意自己走路，千萬(wàn)別再扭腰。

水稻插秧也不是個(gè)簡(jiǎn)單的活，小柳撐著(zhù)做了半個(gè)時(shí)辰，額上虛汗一層層沁出，身上衣服都被汗濕，緊緊貼到身上，眼前金星直冒，卻也默不作聲。

「歇會(huì )兒吧，我媳婦他沒(méi)什么壞心，就是嘴臭?！罐r夫的語(yǔ)氣很溫和。

小柳心里感激，正想道謝，卻感到臀上放了一只手，那只手有點(diǎn)膽怯，但還是慢慢滑向兩股之間的狹縫……

他渾身發(fā)顫，只想吐出來(lái)，掙扎著(zhù)揮去身后的農夫的手，踉踉蹌蹌奔出水田，將農夫的喊聲甩在后面，跑了很久，卻也沒(méi)多遠。

他愣愣地停在出村的路上，心里一片茫然。

這時(shí)，農婦的聲音傳過(guò)來(lái)：「小柳哥兒，你看誰(shuí)來(lái)了……」

他很奇怪農婦的稱(chēng)呼，慢慢轉過(guò)去，就看到他的恩人正朝他走過(guò)來(lái)，陽(yáng)光下，跟神袛毫無(wú)二致。

他用盡了剩下的所有氣力跪了下來(lái)，喃道：「求你，帶我走?！贡悴皇∪耸?。

齊嘉義花了一月才將那股為惡水域的盜匪剿清，回程中順道來(lái)探一下救下的男童，卻沒(méi)料到男童的情形這般凄慘，瘦弱的身軀，跪在地上，求他帶他走，昏迷前的眼神望之心酸。

他沉吟良久，確實(shí)，救人須救徹，可他避世獨居便是為了一個(gè)人清靜，若這叫小柳的孩子無(wú)處可去，他該如何是好？

小柳醒來(lái)，便看到恩人站在床鋪旁邊雙眉緊蹙。

自己讓他為難了嗎？

他奮起全身勁道下床跪倒，被齊嘉義攔住，他執拗地拉著(zhù)他的衣袖，哀懇：「我沒(méi)處可去了，我做什么都可以，大爺你留下我吧！」他相信，恩人是好人。

齊嘉義嘆口氣：「別叫我大爺，我叫齊嘉義，你叫我齊大哥吧?！?/br>
小柳怎都不愿，堅持喊他作「公子」，齊嘉義也沒(méi)法子。

當日，齊嘉義就帶了小柳離開(kāi)村莊，小柳身體仍是虛弱，便雇了輛車(chē)，小柳是慣住水上的，坐車(chē)倒也沒(méi)甚不適，只低燒不退，整日昏睡。但他卻覺(jué)得再沒(méi)比這段日子更好的時(shí)候了，恩人公子待他好極，更沒(méi)半分嫌惡，也許老天開(kāi)眼了，給他一條活路吧？

如此行了一旬，眼看快到目的地，卻從后面追來(lái)匹快馬，馬上的漢子身著(zhù)白衣，白衣前后各印了一個(gè)篆體「楚」字，正是武林第一世家楚家的子弟。他追到齊嘉義身邊，下馬跪倒：「我家公子就在不遠處，少俠稍等?！?/br>
齊嘉義聞言嘴角微露笑容。楚家的獨子楚嵐正是他師父的關(guān)門(mén)弟子，他的小師弟，兩人自小感情甚好，不過(guò)楚嵐那脾氣也只有他能受得了吧？

不一刻，一隊騎士飛馳而來(lái)，當前的白衣少年戴了面紗，但看他身姿挺拔，在馬上意態(tài)瀟灑，令人眼前一亮。

「師兄，好??！」聲音清亮動(dòng)聽(tīng)，隱隱帶著(zhù)驕矜。馬恰好停在齊嘉義身旁，戴著(zhù)面紗的少年竟也不下馬，閑閑地打了聲招呼。

齊嘉義微笑道：「師弟，你也好！」

「我是代娘親赴武林大會(huì )，正巧遇上你，不過(guò)，師兄——」他拿了馬鞭斜斜指了下馬