衡說(shuō)：“公子，奴婢陪您出去吧，請跟我來(lái)?！?/br>
玉衡輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟著(zhù)云冉出去了。

玉衡跟著(zhù)云冉從后角門(mén)出了府，云冉站在門(mén)口，將包袱遞給玉衡，道：“公子，對不住，我只能送你到這里了。出了這條街再過(guò)兩條街，一直往南走，就是南城門(mén)了，公子若不認識路，便雇輛小車(chē)好了，也不貴，只要四十文錢(qián)。公子一路平安?！?/br>
說(shuō)完云冉便轉身進(jìn)了府。

玉衡看著(zhù)角門(mén)在自己面前關(guān)上，從這一刻起，他與瑞王府再沒(méi)有一絲關(guān)系了。

玉衡心中也不知是什么滋味，呆呆站了一會(huì )兒后，轉身便向街口走去。

云冉在門(mén)縫中覷著(zhù)玉衡走遠了，這才回身進(jìn)了內院，路上正碰上聞鶯，云冉一把拉住她，道：“公子走了，他這一路孤身一人，真令人擔心。路上若是不舒服，或是遇到壞人可怎么辦？王爺可真忍心?！?/br>
聞鶯笑道：“瞧把你給急的，倒比王爺還擔心，公子又不是什么都不懂，況且身上又有銀兩，遇到為難的事，用銀子打點(diǎn)也就是了。王爺剛問(wèn)完這事你就來(lái)問(wèn)。我縱然安排好了人，也要公子肯配合才行，街頭剛剛便有人問(wèn)他要不要雇車(chē)，公子為了圖省錢(qián)，非要自己往外走，這怪得了誰(shuí)？”

云冉一聽(tīng)便著(zhù)急起來(lái)：“啊呀，公子的身子骨兒還弱著(zhù)，又背著(zhù)那么大一個(gè)包裹，一直走到城外，他可怎么受得了？”

聞鶯卻從容得很，道：“我看你是關(guān)心則亂，公子那么大一個(gè)人，就算走不動(dòng)了，難道就真不知道雇車(chē)？等他到了城外渡口，上了船就好了，順風(fēng)順水直到伊州。行了，不要再擔心了，你這內院便無(wú)事可管嗎？還不忙你的去！”

說(shuō)完便拍著(zhù)手走了。

玉衡費盡九牛二虎之力走出了南門(mén)，累得他直喘粗氣，坐在路邊歇了好一會(huì )兒，又向路人打聽(tīng)了渡口的方向，拖著(zhù)沉重的腳步往渡口走去。

蘭伊大運河是連接蘭京與江南重鎮伊州的重要水路，來(lái)往船只川流不息，南北貨物流通運轉，一派繁忙興旺景象。

玉衡站在碼頭上，看著(zhù)寬闊浩蕩的運河，心胸不禁一陣爽朗，“海闊憑魚(yú)躍，天高任鳥(niǎo)飛”這句話(huà)果然不錯，王府中縱然錦衣玉食，怎及得上外面自由自在的生活。

玉衡的一點(diǎn)離愁別緒這時(shí)一掃而空，心情一爽快，身上的疲倦也消減了許多，重新有了力氣，快步下了碼頭尋找渡船。

船家的生意果然十分興隆，玉衡一下來(lái)，便有幾條船一起上來(lái)招呼，玉衡選了其中看起來(lái)最干凈，船主看上去也十分忠厚的渡船，議定船錢(qián)后，玉衡上了船，進(jìn)艙后倒在床上就不想動(dòng)了。他真的很累了。

過(guò)了一會(huì )兒，船上又來(lái)了一位客人，是一個(gè)看上去十分精明能干的年輕人，看服色便知是個(gè)生意人。那人打量了玉衡幾眼，同他客氣地說(shuō)了兩句話(huà)，見(jiàn)玉衡實(shí)在沒(méi)力氣講話(huà)，便掉過(guò)頭去同船主聊天。這人十分健談，同船主聊得十分熱絡(luò )。

玉衡迷迷糊糊地睡了好久，等他醒來(lái)時(shí)，天已經(jīng)黑了，船也已經(jīng)離了蘭京，順流而下到了一個(gè)叫桃葉渡的地方。

玉衡看了看對面鋪上躺著(zhù)的男子，恍惚記得他也是到伊州的，這十幾天的水路自己都要與他為伴，卻不知他是怎樣一個(gè)性子，是否好相處。

那男子本就沒(méi)睡著(zhù)，見(jiàn)玉衡醒了，便“騰”地坐起來(lái)，道：“啊呀，你總算醒了，行船的時(shí)候沒(méi)辦法同船家聊天，你又睡著(zhù)，可悶死我了。我叫劉奇，是伊州一家商號的管事，這次來(lái)蘭京處理一些賬目方面的事，現在要回伊州。要說(shuō)蘭京雖然是天子腳下之地，繁華熱鬧，但我還是覺(jué)得伊州好。西湖白堤，三泉映月，十五六歲的女孩子唱的評彈，還有各種小吃和精巧玩意兒，伊州可真是天堂??！…”

玉衡聽(tīng)著(zhù)劉奇一口江南口音，便倍感親切。自己離鄉日久，鄉音都有些淡了，有時(shí)想起來(lái)便暗自憂(yōu)傷，現在聽(tīng)著(zhù)久違的鄉音，又兼劉奇極有口才，將常年在外南來(lái)北往的見(jiàn)聞滔滔不絕地說(shuō)了出來(lái)，令玉衡很快便同他親近了起來(lái)。

劉奇說(shuō)了好一陣，有些口干舌燥，這才停下來(lái)喝了兩口茶，道：“哎呦，光顧著(zhù)自己說(shuō)，倒忘了請問(wèn)兄臺的名姓，不知兄臺怎樣稱(chēng)呼？”

玉衡沉默片刻，輕輕道：“柳懷暄?！?/br>
劉奇微微一愣，但馬上就笑著(zhù)說(shuō)：“原來(lái)是柳兄。柳兄是哪里人呀？”

“越州?！?/br>
“越州離伊州可不遠啊，只要五天路程，柳兄可是要回家去？”

玉衡搖搖頭，不肯再說(shuō)話(huà)。

劉奇老于世故，見(jiàn)狀忙將話(huà)題岔開(kāi)。

這時(shí)一個(gè)圓圓臉的女孩子端了兩碗魚(yú)湯，幾個(gè)饅頭進(jìn)來(lái)，放在桌上，道：“兩位客人，船上簡(jiǎn)陋，沒(méi)什么好吃的，不過(guò)魚(yú)倒是現成的，兩位喝點(diǎn)魚(yú)湯吧?！?/br>
兩人向少女道了謝，便用起晚飯來(lái)。

玉衡喝了一口魚(yú)湯，竟是鮮美無(wú)比，并不比王府中的羹湯遜色多少，便稱(chēng)贊道：“真好喝，只怕那些王公貴族也喝不到這樣好的魚(yú)湯?！?/br>
女孩子抿嘴一笑，道：“公子夸獎了，我哪有那么好的手藝，不過(guò)是魚(yú)比較鮮罷了?！?/br>
說(shuō)完轉身出去了。

吃完晚飯，休息了一會(huì )兒，玉衡才想起要吃藥，便打開(kāi)包裹在里面找了起來(lái)。包裹里有幾套素凈的衣袍，還有幾套內衣，一包沉甸甸的東西顯然是銀子，另有一小包散碎銀兩，自然是零用的。除此以外就是兩個(gè)大大的瓷瓶。

玉衡打開(kāi)一個(gè)瓶子，倒出一粒碧綠的丸藥，用水送服了，然后便將東西又收了起來(lái)。

劉奇在一邊冷眼看著(zhù)，關(guān)心地問(wèn)：“柳兄，你身體不好嗎？瞧你的臉色的確有些蒼白，不知是哪里不舒服？”

玉衡強笑道：“不過(guò)是著(zhù)了風(fēng)寒，有些咳嗽，沒(méi)什么大不了?！?/br>
劉奇聽(tīng)了便不再問(wèn)。

過(guò)了一會(huì )兒，那女孩兒又送了熱水來(lái)給兩人洗臉洗腳，道是可以解乏。

玉衡洗了臉泡了腳，果然覺(jué)得舒服了許多，然后便躺下休息。

夜靜更深，只聽(tīng)見(jiàn)運河的水嘩嘩流過(guò)的聲音，船身在水流中微微起伏著(zhù)，躺在床上倒有些像躺在搖籃里一樣。

玉衡此時(shí)卻睡不著(zhù)了，“柳懷暄”這個(gè)自己曾用了十五年的名字，在為奴后就被硬生生改成了“謝玉衡”，從此“柳懷暄”這個(gè)胸有志向的少年不存在了，只有“謝玉衡