許從未有過(guò)的彩頭——帝王一諾?！?/br>
謝貴妃看了謝忱一眼，微笑道：“妾身愚鈍，還請陛下明示?！?/br>
做皇帝久了，很容易自信心膨脹，看謝貴妃的小意，至化帝愉快得臉上的皺紋都燦爛了幾分，“朕的賞賜，是朕的一個(gè)承諾。只要奪得紫貂風(fēng)氅，便可以求朕替她完成一個(gè)心愿?！?/br>
這個(gè)賞賜不僅從未有過(guò)，也確實(shí)太過(guò)厚重。

皇帝金口玉言，當場(chǎng)答應的事兒，自然不會(huì )不允。

園子里先前不太想參加的女眷，都躍躍欲試，一些臣工與家眷互相對視著(zhù)，私欲心也再次升高。

皇帝這一注下得太大。不過(guò)，若拿到紫貂風(fēng)氅的人提出不合理要求，皇帝允是不允？

人人心里都這么想，卻沒(méi)有人敢問(wèn)——除了宋妍。

宋妍一聽(tīng)，臉上都快笑出花來(lái)了，她上前福了福身，認真且嚴肅的問(wèn)：“陛下，若妍兒贏(yíng)了，要你把妍兒指婚給誰(shuí)，你就指給誰(shuí)，是也不是？”

這姑娘膽兒真大。

人人都知她喜歡蕭乾，為了蕭乾剛剛與玉嘉公主撕破臉，燒了宮闈，也曉得皇帝有意把玉嘉公主許給蕭乾，她卻不管不顧地當眾這樣問(wèn)，分明是讓皇帝為難。

謝貴妃和玉嘉公主的臉色不太好看，誠王也覺(jué)得臉上無(wú)光，不由低斥一聲，“這個(gè)不省事的東西，就曉得胡言亂語(yǔ)，還不退下？”

可誠王罵聲未落，皇帝卻阻止了他，眸中含笑地點(diǎn)頭，“紫妍郡主說(shuō)得對，只要是要求，朕無(wú)不應允?！?/br>
眾人一聽(tīng)，登時(shí)嘩然。

如此一來(lái)，帝王一諾就舉足輕重了。

可得榮華富貴不說(shuō)，甚至可換生死性命。

原本一個(gè)換彩頭的游戲，變得氣氛緊張了。好些王公大臣，都帶了期許看向自家女眷，希望家里走運得了彩頭……有了帝王一諾，那是何等尊榮？

宋妍興高采烈地回來(lái)，朝墨九擠了擠眼睛，墨九心里卻揪得生緊。

皇帝許下重諾的原因，可能只有一個(gè)——讓眾人全力以赴。

但他到底圖個(gè)什么？

通關(guān)一個(gè)九宮格而已，又能代表什么？

當下沒(méi)有人能夠回答她的問(wèn)題。她下意識把疑惑的目光望向座上的蕭乾，想曉得他什么態(tài)度。

似乎感受到她的打量，蕭乾也望了過(guò)來(lái)。

四目相對，他眸底熠熠有光，好看，卻也平靜。

只一瞬，他又滑開(kāi)視線(xiàn)，修長(cháng)的指尖拎了一顆葡萄放入嘴里，似不曾看見(jiàn)墨九。

這樣的場(chǎng)合，他們沒(méi)有辦法說(shuō)話(huà)，一個(gè)小小的眼風(fēng)交接，不關(guān)心的人根本察覺(jué)不到，可關(guān)注他們兩個(gè)的人……比如玉嘉公主，眸中卻浮上了一些涼意。

宮中嬤嬤大聲宣布開(kāi)始入場(chǎng)，宋妍像屁股上扎了刺，半分都坐不住了，她生怕墨九不肯陪她去，扯著(zhù)墨九的袖子就拉人。

墨九覺(jué)得這貨有些欠腦子，拍掉她的手，又飛快回頭，從桌案上拿了幾個(gè)果子塞入懷里，這才蝸牛似的慢吞吞跟上去。

宋妍覺(jué)得丟臉死了，“你怎么這樣好吃？”

墨九拍拍高高鼓起的肚皮，一本正經(jīng)，“萬(wàn)一進(jìn)去出不來(lái)，不得餓死？”

宋妍冷哼：“怎會(huì )出不來(lái)？時(shí)辰一到，若我們實(shí)在走不出九宮格，陛下會(huì )派人把荊棘拆掉的?！?/br>
墨九似懂非懂的“哦”一聲，“可我這會(huì )就餓了，咋辦？”

宋妍受不了的瞪她，“餓死鬼投胎的啊你？”

墨九瞥她，“噫，你連這個(gè)也知道？”

宋妍恨不得踢她兩腳，可最終還是緊緊拉住了她的手。

看她兩個(gè)的背影，至化帝目光微深，一眾搞不清身份的臣子也低低議論。

只蕭乾一雙修長(cháng)的雙手交疊于身前，身姿慵懶清俊，嘴角微微翹起，似有一抹溫柔的顏色。

——

有了帝王一諾，游戲的競爭就激烈了。

原本不想為一件紫貂風(fēng)氅去闖“九九九宮格”的姑娘小姐們，為了自己家族的榮譽(yù)，為了在陛下和娘娘面前爭一口氣，不得不入了局。

結果嬤嬤統計，入園參加“奪貂”的女眷共有五十人。公主、郡主各為其政，眾臣女眷則以家族為單位，由宮娥們領(lǐng)了，進(jìn)入不同的荊棘小道。

荊棘園里占地很寬，說(shuō)它是一個(gè)“園子”，其實(shí)又非真正的“園子”。

進(jìn)去之后墨九才從宋妍口中知曉它的來(lái)歷。

這個(gè)荊棘園，竟然是建在一片浮泥之上的。

它原本不叫荊棘園，而是御花園中的一片荷塘。先皇后愛(ài)蓮成癡，在宮中養了一大片一大片的荷花，可這個(gè)荷塘后來(lái)陸續淹死了幾個(gè)人，先皇后又病了，有宮女晚上撞見(jiàn)池塘上方有白衣女鬼在飄，皇帝一怒之下，就讓人把它填平了?？商盍顺靥烈矝](méi)救得先皇后的性命。沒(méi)多久先皇后就過(guò)世了。這個(gè)園子廢棄之后，恐下方浮泥太多，雖然填了土，也時(shí)不時(shí)會(huì )塌陷一角，洞出一個(gè)滿(mǎn)是淤泥的深坑。

后來(lái)謝貴妃為了給宮中添“吉利”，這才讓人在上方種上荊棘。

棘，也是取之“吉”的意思。

這次為了這個(gè)“奪貂”比試，又從外面弄了荊棘過(guò)來(lái)，把這一片園子扎成了九宮格的布局，每一條小道的兩側，都有足足二人高的荊棘條做成的蘺芭墻，荊棘的枝條有尖刺，這樣隔離之后，人在道上，看不到旁人，也沒(méi)有任何參照物，四面八方的環(huán)境都一個(gè)樣，很難再辨別方向。

入園時(shí)，還有一些姑娘在嬉戲笑鬧。

慢慢的，那些笑聲就沒(méi)有了，剩下的，只有緊張。

互相看不見(jiàn)，零星有幾聲嘆息，惹得性急的宋妍，越來(lái)越急，不時(shí)催促墨九。

“走哪兒？這條路，又走哪兒？噯，到底怎么走??？”

墨九入荊棘園的時(shí)候，把藍姑姑留在了外面，卻帶了第一次入宮的墨靈兒。小丫頭對這片荊棘林好奇得緊，小麻雀似的，一路東走西看，與墨九兩個(gè)像是來(lái)觀(guān)光旅游的，并不怎么理會(huì )宋妍，氣得這小郡主一張漂亮的臉蛋上一陣青，一陣白，卻又無(wú)可奈何。

“小寡婦，你到底有沒(méi)有在幫我找出路？”

“找什么出路？”墨九一頭霧水。

“……”宋妍停在原地，服氣了，恨不得用目光殺死她。

“不是找碧水亭嘛，找出路什么？”墨九嚴肅提醒她。

“對啊，你倒是找啊?！彼五此](méi)有真的蠢死，又松口氣，上去拖著(zhù)她走。

宋妍的身邊跟了一個(gè)吳嬤嬤，正是上次在三江驛站痛罵過(guò)墨九那位。墨九并不怎么待見(jiàn)她。但可能同在一條船上，吳嬤嬤對她卻是老實(shí)不少。一路上，她不時(shí)拿肥胖的身子擋在兩側，生怕荊棘的尖刺刮到她家郡主嬌嫩的肌膚。偶爾，也會(huì )乖順的替墨九遮擋一下荊棘。

墨九抬起眼皮瞄她，“嬤嬤今兒精氣神不錯，這一路走來(lái)，也無(wú)聊得很，不如你再幫我