要燒掉我給你的傘！”

和這舉止夸張幼稚的傘郎相比，白容倒是無(wú)時(shí)無(wú)刻不顯得穩重無(wú)比，她再度掛上了那副標志的微笑，“既然公子您的朋友將妾身解救了出來(lái)，那么妾身有義務(wù)回答您的問(wèn)題。請問(wèn)您要知道什么？”

穆離鴉將先前被打斷的問(wèn)題重復了一遍，他敲著(zhù)掌心，“還有，你們誰(shuí)知道這蓮花是怎么回事?！?/br>
他已經(jīng)從薛止手中拿到了這象征白瑪教的木牌，放在白容和傘郎面前供他們辨認。

“嗯?！卑兹蒗久汲了?，“這蓮花……有些眼熟?！?/br>
“我知道！”

這一次又是傘郎搶過(guò)了話(huà)頭，“我知道這蓮花！這是那些蓮奴娘娘身上總帶著(zhù)的！”

前朝天子信奉小乘佛教，青年時(shí)尚且克制，到了中年便愈發(fā)沉溺，常常一連十天半月食宿都在寺廟，甚至幾度鬧著(zhù)要剃度出家，連法號和袈裟都備好了，是幾個(gè)三朝老臣以死相勸給逼停的。

他性情溫和軟弱，若是沒(méi)有生在帝王家，或是更加富足的盛世里，也許倒能算是個(gè)無(wú)功無(wú)過(guò)的好人，可他的運氣不大好，前幾任皇帝的昏庸已經(jīng)讓這個(gè)國家的朝政危如累卵，哪怕他什么都不做都會(huì )在不知道什么時(shí)候徹底崩潰。連年的瘟疫、饑荒還有邊疆的戰亂已經(jīng)榨干了百姓的最后一滴血汗，連天子腳下都難以顧及溫飽，更不提那些更加偏遠的地方。

“我活著(zhù)的時(shí)候就是這樣了，我們村因為靠近海邊，所以絕大多數人都是世世代代的漁民……”

因為氣候炎熱的緣故，越來(lái)越多的村民得了打擺子，白天高燒不退夜里渾身發(fā)冷，整個(gè)人渾渾噩噩的，別說(shuō)出海了，許多時(shí)候連下床都做不到。

“都說(shuō)南蠻那邊有種葉子曬干了浸酒能治打擺子，可是哪來(lái)的錢(qián)，就這么吊著(zhù)吧，偶爾采回來(lái)一點(diǎn)草藥就熬湯喝了，死馬當活馬醫?！?/br>
漁民代代傍海而生，越是無(wú)法出海捕魚(yú)就越貧困，就這樣還要面對官府的高額稅賦，無(wú)疑是對他們的慘境雪上加霜。

普天之下莫非王土，每當他們想要反抗之時(shí)，那些嘴臉丑惡的官吏就會(huì )搬出這么句話(huà)來(lái)壓他們。要么死，要么就乖乖地交這越來(lái)越高昂的稅金，再沒(méi)有別的選擇。

就在百姓間的怨氣快要無(wú)法壓抑之時(shí)，村落里來(lái)了這樣一群人。這群人的隨行車(chē)輦精巧雅致，有鑲金嵌玉的馬鞍，也有磨得錚亮的烏木車(chē)轅，鮫綃作簾，云母作窗，總之這些漁民們從未見(jiàn)過(guò)的高雅樣式。他們當中多數是戴面紗穿長(cháng)袍、只露出一雙眼睛的女子，少數是又聾又啞形容丑陋的壯年男子。

穆離鴉聽(tīng)到這里登時(shí)想起林家啞伯和薛止在接觸天女像中狐貍斷尾時(shí)見(jiàn)過(guò)的景象，而薛止也朝他微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示他的猜測沒(méi)有錯。

“我記得很清楚，那些女人脖子上都戴著(zhù)一條亮閃閃的鏈子，中間掛著(zhù)的就是這樣一朵蓮花?！弊筮吶陱堥_(kāi)，右邊盡數閉合，半開(kāi)不開(kāi)的蓮花。

最初村民們懷疑過(guò)他們是官府派來(lái)的，恨不得把排斥寫(xiě)在臉上，但這些人非但沒(méi)有掠奪他們?yōu)閿挡欢嗟腻X(qián)財，反倒主動(dòng)伸手幫助了他們。

這些女子醫術(shù)精湛，分文不取地為患了熱病村民抓藥，又將自己帶來(lái)的糧食慷慨地分給他們果腹。

那些原本躺在床上等死的村民們撿回一條命以后恨不得將她們奉為神明。

“眾生皆苦，我們姐妹奉教主之命前來(lái)，自愿向各位伸出援手?！?/br>
交談幾次后，她們主動(dòng)說(shuō)起自己的信仰：她們都是白瑪教的女祭祀，終生信奉教主，也是傳說(shuō)中的蓮花天女現世。

相比那些高高在山從不管人間疾苦的神靈，村民們自然地被白瑪教那位素未謀面卻救了他們所有人的教主心生好感，不用她們過(guò)多游說(shuō)，當即就有一部分人決定成為白瑪教信徒。

蓮奴是女子們的自稱(chēng)，但敬愛(ài)她們的村民哪里敢這樣輕慢地稱(chēng)呼她們，于是就有了蓮奴娘娘這樣的尊稱(chēng)。

這群人停留了許久，越來(lái)越多的人順應了她們的信仰，在當地的威信一點(diǎn)點(diǎn)擴大，許多時(shí)候連官府都管不了的事情到了她們這里就是一句話(huà)的事情。

“你也信奉她們么？”

穆離鴉靜靜地聽(tīng)傘郎說(shuō)完這蓮奴娘娘的由來(lái)，冷不丁問(wèn)了這么一句話(huà)。

傘郎直搖頭，非常堅決地否定了這樣的猜測，“我不信的。我還沒(méi)說(shuō)完，你聽(tīng)我繼續說(shuō)完就知道我為什么不信她們了?！?/br>
他生前便是靠制傘賣(mài)傘為生，又因為傘郎招雨的緣故受大多數村民排斥，過(guò)得極其窮困潦倒。

為了謀生，他常常需要外出，去那些不那么靠近海邊的村落兜售雨傘，賺得微薄的金錢(qián)，因為長(cháng)久不在村中，他便鮮少和這些蓮奴娘娘接觸。

“那些女人裝出一副菩薩心腸的樣子，實(shí)際上比什么都歹毒。有一次我回村時(shí)正好碰上她們傳教結束，她們主動(dòng)提起要到我家去，我拗不過(guò)，只能讓她們去了。因為一些原因，我親眼見(jiàn)到她們往我的杯子里加東西，要不是我機靈，裝作喝了下去，實(shí)際上偷偷倒在了一旁，天知道我會(huì )變成怎么樣?！眰憷傻恼Z(yǔ)調十分平穩，只有間或的顫抖泄露了他當時(shí)的恐懼，“后來(lái)我去了個(gè)熟人家里送東西，就是些外頭買(mǎi)回來(lái)的米面糧食還有藥品……我雖然不受歡迎，但能在村子里活那么久也是因為他們需要我從外面幫他們帶些必需品，撞見(jiàn)他正在吸食某種粉末，表情飄飄然，快樂(lè )得不行。我等了約莫半個(gè)時(shí)辰才等到他稍微恢復了一點(diǎn)神智，他跟我說(shuō)這是蓮奴娘娘賜予他的能夠強身健體的長(cháng)生散，還問(wèn)我要不要，我想了想，假裝說(shuō)要，然后將那帶出來(lái)的粉末帶到尚未被染指蓮奴娘娘染指的地方，讓大夫幫我看看這究竟是什么東西?！?/br>
“是什么？”

穆離鴉隱約抓到了一些林家大夫被那啞奴盯上的原因，果然就聽(tīng)到傘郎這樣說(shuō)，“什么強身健體，明明是讓人上癮又難以戒除的毒物?！?/br>
“你知道那個(gè)大夫后來(lái)怎么樣了嗎？”

傘郎被他問(wèn)得一頓，滿(mǎn)頭霧水地想了很久。他成為妖怪以后又過(guò)了好多年，身為人時(shí)聽(tīng)過(guò)的許多事情早就忘到了腦后。

“你怎么突然問(wèn)這個(gè)?！彼粷M(mǎn)地嘟囔，但在看清穆離鴉的眼神后禁不住瑟縮了一下。

他害怕這個(gè)人和他身上那種毫不掩飾的大妖怪的氣息，先前對方威脅他要燒掉傘時(shí)差點(diǎn)讓他嚇得魂飛魄散，“噢，我想起來(lái)了！不過(guò)隔了這么久，我不確定對不對?！彼行┆q豫地說(shuō)，“好像是死了?！?/br>
“怎么死的？是病故還是……”穆離鴉刻意略去后半段，引導著(zhù)這傘郎的記憶。

傘郎的聲音漸漸小了，“不是，是橫死。家里進(jìn)了賊，腦袋都被人砍了下來(lái)，因為天氣太熱，發(fā)現的時(shí)候尸體都生蛆了，所以當時(shí)鬧得有點(diǎn)大?！?/br>