“他身上有股味道，像是血腥，又像是……”薛止閉上眼睛，努力尋找合適的措辭，“佛堂里燃過(guò)的檀香，又像是別的東西?！?/br>
因為身世緣故，他對佛堂煙火是最為熟稔的，至于別的香氣，他雖覺(jué)得熟悉可怎么都想不出個(gè)究竟。

“檀香？”

如果這姚大寶吃齋念佛，身上有檀香氣到不足為怪，可他看著(zhù)腦滿(mǎn)腸肥，也不像是個(gè)信佛的主，這香氣就耐人尋味了。

“我知道了，”穆離鴉有些倦地半閉著(zhù)眼睛，“明天我們該去拜訪(fǎng)一下這位知府小姐了?！?/br>
他沉沉地凝視著(zhù)鋪在桌上的那張懸賞案。這禹州知府家的小姐究竟生了什么??？為什么每一位上門(mén)看診的大夫都會(huì )慘遭滅門(mén)？所以問(wèn)題的答案只有見(jiàn)到那傳言中患了風(fēng)寒的姚家小姐才能知曉。他抬起手，手腕上的繃帶換了新的，看樣子是不再滲血了。

半晌后，薛止突然變了臉色。

“怎么了？”

“噓?！毖χ故疽馑屑毬?tīng)。

遠方傳來(lái)一聲聲女子的叫喊，聲音越來(lái)越大，越來(lái)越凄厲。

他們都認出來(lái)了，這是林連翹的聲音。

穆離鴉倒沒(méi)有太多驚訝，任憑薛止拉著(zhù)他就奔進(jìn)了融融的夜色里，走之前還不忘吹熄了燈。

循著(zhù)林連翹的慘叫，他們斜穿過(guò)小半個(gè)后院，來(lái)到林家姐妹緊閉的房門(mén)前。

不知為何，晚飯后就說(shuō)了要睡的林連翹屋里燈火通明。

“阿止，你猜這是什么東西？”穆離鴉面色凝重，指著(zhù)覆在門(mén)窗上的竹篾紙。

因為燭光太過(guò)明亮，使得那投在門(mén)窗上的巨大陰影越發(fā)駭人。

那輪廓來(lái)看像是人又不像是人，身形笨拙，向著(zhù)某處舉起了鐮刀般的雙臂。

晚飯以后林連翹就急匆匆回了自己的房間。

最近薄荷身體一直不大好，大概是感染了風(fēng)寒，半夜里總是咳嗽低燒，需要有人在身邊看著(zhù)，今夜也是同樣。

“乖，喝了藥給你吃蜜餞?！?/br>
她一手端著(zhù)盛蜜餞的小碟子一手端瓷碗，用盡手段才哄得三歲的薄荷把那腥苦的藥汁喝下去。

“不哭不哭，來(lái)，張嘴，這次是甜的了?！?/br>
直到她將去了核的蜜餞喂到薄荷嘴里，這難纏的小丫頭終于破涕為笑，伸出胖胖的小手找她要抱抱。

姐妹倆玩鬧了一陣，薄荷到底年紀小，最近又生病，精力跟不上，悄悄地就沒(méi)了聲音。林連翹心疼地摸了把她不復往日飽滿(mǎn)的臉頰，抱起她將她安置到了床鋪最里側的位置，又拉起一截被子蓋在了她身上，自己坐在外側借著(zhù)燭光看白天沒(méi)有看完的書(shū)。

也不知道看了多久，她看得累了，就吹熄蠟燭，摟著(zhù)薄荷小小軟軟的身體很快就陷入睡眠。

因為白天幫著(zhù)祖父干了很多活的緣故，她睡得很香，連做夢(mèng)都很少有。本來(lái)應該是這樣的。

接近子夜時(shí)分，她是被凍醒的。她想不通為何屋內會(huì )這么冷，身旁的薄荷倒像是無(wú)所知覺(jué)一般，兀自睡得香甜，迷迷糊糊間，她扯著(zhù)被子翻了個(gè)身，打算繼續睡，忽然她聽(tīng)到了一點(diǎn)古怪的聲響。

有什么東西正貼著(zhù)她的耳朵喘氣，呼哧呼哧的，就像是過(guò)去在山間采藥時(shí)聽(tīng)過(guò)的，野獸的呼吸聲。她屏住呼吸，那粗糙嘶啞的呼吸越來(lái)越沉重，挾著(zhù)濃重的腥臭，一點(diǎn)點(diǎn)地近了——

這么動(dòng)也不動(dòng)地挺尸在床上，沒(méi)多久她的后背就被冷汗浸透。想著(zhù)這樣不是辦法，她壯起膽子，躡手躡腳地下床，重新點(diǎn)燃了蠟燭。

隨著(zhù)柔和的燭光再度充斥了房間，她大致看了眼，見(jiàn)屋子里什么都沒(méi)有，不易察覺(jué)地松口氣，準備熄了蠟燭重新躺回床上。

就在這時(shí)，她的余光瞥見(jiàn)墻角處似乎有東西，也沒(méi)多注意就這么對上了那張牙舞爪的陰影。

“啊——！”

先前被強行壓住的驚懼再度涌上心頭，她瘋狂地四處張望，屋子里還是空蕩蕩的，只有那片巨大的陰影能夠顯出那東西的身形。

它看起來(lái)很像是人卻又不是人，因為人是不會(huì )有螳螂鐮刀似的手臂和方方正正的腦袋的。

鐮刀樣的手臂……？她忽然想起自己父母死時(shí)身首異處的慘狀。

他們的頭是不是就是這樣被砍下來(lái)的？

“救命，救救我，我不想死?！?/br>
像是被她的尖叫聲驚動(dòng)，影子轉了個(gè)身，搖搖擺擺地朝她這邊走過(guò)來(lái)。

她背靠著(zhù)床柱，努力不要發(fā)出聲音，但沒(méi)有用，那東西已經(jīng)發(fā)現了她，高高揚起了畸形的手臂。

在危險來(lái)臨的一瞬間，她本能地閉上眼。

冰冷銳利的觸感貼著(zhù)脖子擦了過(guò)去，卻沒(méi)有想象中的疼痛。意識到自己還活著(zhù)，想著(zhù)是不是有人救了自己，她猶豫地睜開(kāi)眼，剛睜開(kāi)眼就對上墻壁上的巨大暗影。

這東西還在她屋里，還沒(méi)有離開(kāi)，她一口氣還沒(méi)喘勻就再度如墮冰窟。

是薄荷。那東西沖著(zhù)薄荷去了。

她整副身軀都被恐懼所占據，只有心底很小的一個(gè)角落意識到薄荷的狀況不大對勁。就算是睡得再熟，先前她那樣慘叫也該醒了。薄荷睡得香甜，對這所有的東西都一無(wú)所知，甚至還能聽(tīng)到小小的呼嚕聲。

“救，救命?！彼郾牨牽粗?zhù)那東西慢慢地靠近床上的薄荷。

“救……救……”救救薄荷。她才三歲，連jiejie都說(shuō)不清楚。父母去了的這一年多時(shí)間里，她又當jiejie又當娘，終于用米湯和羊奶把薄荷拉扯到這么大，她怎么能就這樣失去她？

救救她的薄荷，誰(shuí)也好，救救她的薄荷。對了，那黑衣公子應該可以救她們。她要去找他，現在就去。她想要跑，可腳像灌了鉛，怎么都抬不起來(lái)。

“林姑娘，冒犯了！”

門(mén)被人撞開(kāi)，先進(jìn)來(lái)的是薛止，身后跟著(zhù)的是穆離鴉。

被這突然闖入的不速之客驚動(dòng)，墻上的陰影晃動(dòng)了一下，頓時(shí)化作一陣腥風(fēng)飄了出去。

“林姑娘，你沒(méi)事吧？”見(jiàn)危機暫時(shí)解除，穆離鴉就將注意力放在了林連翹身上。

她木然地望著(zhù)他，怎么都不敢相信居然真的有人來(lái)救她們了。

“沒(méi)事了?！蹦码x鴉簡(jiǎn)單地安撫了一下她，“有我和阿止在，絕不可能讓你們出事?！?/br>
薛止的劍仍舊維持著(zhù)一個(gè)戒備的姿勢。

“已經(jīng)跑了?！蹦码x鴉眼神很冷，一手搭在薛止持劍的手上，“先收起來(lái)，容易煞到人?！?/br>
他打量了一下室內擺設，“跑得了和尚跑不了廟，這東西一定還在附近?！?/br>
薛止按他說(shuō)的收劍歸鞘，晚些時(shí)還有用得上的地方。

“林小姐，我們需要你跟著(zhù)來(lái)?！?/br>
林連翹還是呆呆傻傻的，直到穆離鴉取出一樣東西擺在她鼻子底下，她才陡然驚醒。

“你……你說(shuō)什么？”

“我們要去找害你的那東西，你最好跟我們一