紅慘慘的蠟燭燃了多半，黯淡的光火照亮了守夜人的臉，以及那口沉重的黑木棺材。

慘白瘦削的守夜人瞪大了紅腫的眼睛，“你們是什么人？”

他從未在村中見(jiàn)過(guò)這樣的人，要是見(jiàn)過(guò)定不會(huì )忘記。

穆離鴉目光不動(dòng)聲色地掃過(guò)那口黑木棺材。

“某只是普通的鑄劍師，偶然經(jīng)過(guò)這里，至于他……”他停滯片刻，似乎在思索合適的措辭。

他從未想過(guò)要如何與旁人說(shuō)起他和薛止間的關(guān)系。

他們一同長(cháng)大，若不是發(fā)生了那樣的事……他定住心神，用與先前無(wú)異的口吻說(shuō)：“算是故人吧?！彼€有一句話(huà)沒(méi)說(shuō)，便是江州穆氏故人。

靈堂內兒臂粗的紅燭燒了大半截，活人面色都被照得像鬼。

廳內的男人形銷(xiāo)骨立，一身縞素，跟個(gè)會(huì )喘氣的麻口袋似的。他一面招呼二人進(jìn)來(lái)，一面在他二人經(jīng)過(guò)燈燭時(shí)悄悄地往他們腳底下看，看到他們腳下的影子后不易察覺(jué)地松了口氣，抬頭就看到那自稱(chēng)是鑄劍師的白衣人似笑非笑地看著(zhù)他。

“某若是鬼魅精怪，哪還等得到現在？”

他相貌俊美，舉手投足都與常人無(wú)異，反倒是他身后的薛止，若不是會(huì )動(dòng)會(huì )喘氣，大約會(huì )被人錯認為一件死物。被點(diǎn)破內心所想的男人心虛點(diǎn)頭，“是是是，是我多慮了，不過(guò)我這也是……怕了?！彼蟀虢卣f(shuō)得很含糊，像是刻意省略了些東西。

“你這是在守靈？”

正廳門(mén)前掛著(zhù)七尺長(cháng)九丈寬的喪幡，堂內煙火繚繞半刻都斷不得，而桌上正中央的位置供奉著(zhù)一尊清漆牌位，上頭刻著(zhù)“顯妣周容氏之靈位”幾個(gè)字。

“……是，是的?！?/br>
穆離鴉和薛止聽(tīng)這面色青白、瘦得顴骨高高凸起的病態(tài)男人說(shuō)，自己姓周，單名一個(gè)仁，家住村東，是個(gè)普通的教書(shū)先生，負責給村中幼童開(kāi)蒙。他這可憐的新婚妻子周容氏過(guò)門(mén)剛滿(mǎn)一年就意外亡故，因為她娘家人早在前些時(shí)全部折在了惠州平安縣大水里，上到cao辦喪事下到守夜，重重擔就落到自己身上。

穆離鴉聽(tīng)著(zhù)，時(shí)不時(shí)寬慰他兩句，只是語(yǔ)氣至始至終都淡淡的不見(jiàn)悲戚。

而薛止仍舊抱劍做出守衛的姿態(tài)，像是在提防些看不見(jiàn)的威脅。

周仁擦了擦泛紅的眼角，小聲說(shuō)：“差不多就是這樣吧，我也不想多計較什么，只希望阿清能早日入土為安?！彼@一席言語(yǔ)全然不提自己先前在靈堂前的叫喊，輕描淡寫(xiě)地說(shuō)完所有。

“節哀，倘若尊夫人泉下有知，也不希望看到你這哀毀瘠立的樣子?！?/br>
周仁勉強應下，“那我就先謝過(guò)了?！?/br>
最初的驚駭逐漸褪去，他讀過(guò)書(shū)的腦子重新轉了起來(lái)。

“二位是如何進(jìn)來(lái)的？”

周村，顧名思義就是一個(gè)村只有周一個(gè)姓氏，其余外姓人不說(shuō)長(cháng)久生存了，連嫁進(jìn)來(lái)的女人在生下子嗣前都要受一陣子的排擠。越是這樣的村子族規就越是嚴苛，周仁身為偏得不能再偏的支系，若不是要為了妻子守靈，一般都進(jìn)不來(lái)這宗祠，更不要提面前的這兩人。

“得罪了人?！蹦码x鴉隨手拉了張椅子坐下，順便乜了眼站著(zhù)不動(dòng)的薛止，話(huà)語(yǔ)里帶著(zhù)一分只有他二人能懂的戲謔，“我這故人說(shuō)錯了話(huà)，惹得大人物不高興了，便把我二人綁進(jìn)來(lái)，說(shuō)是要等天亮了給我們好看。我們二人也不是那么好擺布的，找了個(gè)機會(huì )逃了出來(lái)，正要走就遇見(jiàn)了周兄你?！?/br>
知道自己這是遇見(jiàn)燙手山芋的周仁額頭沁出一層細密汗水：這要是真讓他們走了，第二天碰上來(lái)找人的，自己是該照實(shí)說(shuō)還是說(shuō)自己不知道？

“……大人物？”他嘴唇哆嗦了下，“能否給在下多描述一番，看看在下是否認識?！?/br>
穆離鴉單手托腮，將那死魚(yú)眼睛的形容舉止一條條形容給周仁聽(tīng)。

雖說(shuō)他自稱(chēng)鑄劍師，但周仁看得出來(lái)他教養極好，與尋常村中鐵匠截然不同。聽(tīng)到一半周仁基本就能確定他說(shuō)的是哪位。

“是周宏安，在家里排行老二，所以我們一般喊他周老二……他雖為人有些剛愎自用，但也不算是不講理的人?！彼H有些費解，“敢問(wèn)你二位是如何得罪他的？”

穆離鴉嘆口氣，緩聲道：“我二人初來(lái)乍到，本意也不想得罪人，今夜我們在間破屋里歇腳，打算第二天一早就動(dòng)身離去，直到聽(tīng)聞外頭有女子的哭泣聲與腳步聲，覺(jué)得古怪就就一路追著(zhù)到了這個(gè)地方，正好撞上周宏安一行人。我照實(shí)說(shuō)，他非但不信還說(shuō)我二人裝神弄鬼……”略去血腥尸臭那段，穆離鴉將前半夜所發(fā)生的事情避重就輕地講了個(gè)大概，此刻正吊著(zhù)眼梢看周仁，“周兄，看你臉色，你不會(huì )知道什么吧？”

提到腳步聲周仁的臉色就明顯不對，之后更是驚叫一聲，額頭上一層細密冷汗，“這……這不可能，腳步聲，女人……這不可能?！?/br>
“你知道？”

穆離鴉誘哄似的又追問(wèn)一句。

“我……我不知道?！?/br>
這周仁雙眼緊閉，先搖頭，再點(diǎn)頭，內心天人交戰，“饒了我吧，我真的不知道?！?/br>
“是嗎？腳步聲，女人還有嬰孩的啼哭，你是真的不知道嗎？”

周仁臉上憋出豆大的汗珠，頭搖得跟撥浪鼓似的，“不知道?！?/br>
“我怎么覺(jué)得，你們這村子鬧鬼呢？”

沒(méi)有得到想要答案的穆離鴉放緩了語(yǔ)氣，“我聽(tīng)得很清楚，那腳步聲是進(jìn)了祠堂，怎么你們一個(gè)二個(gè)都不相信？”他目光瞥到那口棺材，“難道那女鬼是尊夫人？”

“不，不是她！”周仁驚叫出聲，“不是阿清！”

說(shuō)完他整個(gè)人頹唐下來(lái)，不再擺出先前那副拒人于千里之外的蚌殼姿態(tài)。

“……是真的?！敝苋噬ひ魤旱煤艿?，語(yǔ)氣透著(zhù)蕭瑟，“你猜得沒(méi)錯，這周村……鬧鬼?！?/br>
穆離鴉將話(huà)里重點(diǎn)重復一遍，“鬧鬼？”

“是……是的，鬧鬼?！?/br>
周仁只說(shuō)鬧鬼，卻打死不說(shuō)為何鬧鬼，又從何時(shí)開(kāi)始鬧的。

但穆離鴉并不在意，因為不知不覺(jué)間，話(huà)頭已全然掌握在了他的手中。

“我再問(wèn)你，你與棺中死者是何關(guān)系？”

他的語(yǔ)氣透著(zhù)股嚴肅的冷厲，讓周仁下意識挺直了背脊。

“是我妻子，怎……怎么了？”

穆離鴉站起來(lái)，撩開(kāi)簾子，也讓棺材的全貌暴露在他們所有人眼前。

“你不要告訴我你不知道。一，二，三，四，五……九，十，你數數這數對不對?！?/br>
尋常棺木不多不少釘七根釘子，可眼前這口棺材足足釘了十根長(cháng)釘，大有把里頭人魂魄徹底釘死的架勢。七根釘子保佑子孫后代，而這么多根……穆離鴉意味深長(cháng)地看了眼他們來(lái)時(shí)走過(guò)的那段石階。

兩頭雕工精細的石獅子正忠誠