閃爍：“如果他不識抬舉，我們就弄死他，沒(méi)了他，還有更偏遠的布魯斯來(lái)繼承……”

☆、第十二章

威爾遜子爵完全被瑪格麗特迷住了，在莫蒙莊園的這段日子里，他們幾乎形影不離。騎馬、野餐、聚會(huì )、打獵，一個(gè)年逾五十的男子像個(gè)情竇初開(kāi)的小伙子，很快他就向瑪格麗特求婚了。某次晚宴的餐桌上，他當眾向瑪格麗特求婚，然后懇求布魯斯子爵首肯。

當瑪格麗特羞答答的點(diǎn)頭后，布魯斯子爵立即領(lǐng)頭鼓掌，表示了自己的祝賀。威爾遜也財大氣粗，為了娶瑪格麗特，他甚至不在乎布魯斯只給那么一丁點(diǎn)的嫁妝，卻索要高昂彩禮的事，說(shuō)起來(lái)簡(jiǎn)直像花大價(jià)錢(qián)買(mǎi)了個(gè)女人似的。

也可見(jiàn)瑪格麗特的美貌也不是白長(cháng)的，起碼有男人愿意為她花大錢(qián)。

布魯斯子爵很著(zhù)急，他想盡快把瑪格麗特嫁出去，即使是嫁給這個(gè)比他還老的男人，因為他馬上就能獲得一筆錢(qián)填補虧空了。

一切都很完美，似乎只等待瑪格麗特出嫁。

只有一個(gè)人憂(yōu)心忡忡，那就是女管家賽琳娜，特別是聽(tīng)到瑪格麗特和子爵夫人爭論嫁妝的時(shí)候。

“我出嫁的時(shí)候，幾乎什么嫁妝也沒(méi)有，難道帶幾個(gè)仆人也不行嗎？”瑪格麗特顯得理直氣壯，還帶點(diǎn)委屈。

“你帶什么人不行，偏偏要帶男人，有哪個(gè)小姐是帶男仆出嫁的！”子爵夫人完全無(wú)法理解女兒無(wú)禮的要求。

“這幾個(gè)男仆是我用慣的，那個(gè)馬夫養著(zhù)我最喜歡的馬，換了馬夫，我的馬怎么辦？還有那個(gè)會(huì )做東方面食的廚師，還有詹森，除了他泡的咖啡我誰(shuí)的都不喝?！?/br>
“不行就是不行?！?/br>
“我跟威爾遜說(shuō)好了，他都答應了，你為什么不答應?！?/br>
“那也等你們結婚之后再說(shuō)，現在不行?！?/br>
瑪格麗特看行不通，只好坐在一邊生悶氣。

“mama，jiejie只是想帶幾個(gè)仆人而已，讓她帶就是了?！眲P瑟琳幽幽的說(shuō)。

子爵夫人瞪了凱瑟琳一眼：“不行，你少插嘴?！?/br>
瑪格麗特氣沖沖的離開(kāi)了房間，離開(kāi)時(shí)還重重的拍上了門(mén)。

臨近圣誕節時(shí)，我和西蒙從管家那里領(lǐng)到了一雙新手套，管家要我們注意儀表，特別是在這種敏感時(shí)期。今年的圣誕舞會(huì )，莫蒙莊園無(wú)疑是下足了本錢(qián)，一是為了尊貴而富有的威爾遜子爵，二還是為了尊貴而富有的威爾遜子爵。他們決定通過(guò)熱鬧的圣誕舞會(huì )來(lái)向周遭郡里大大小小體面的人家傳達消息，他們兩家就要聯(lián)姻了。

莫蒙莊園會(huì )變得異常忙碌，連馬夫們都沒(méi)有閑暇抽煙了，他們從外面拉回來(lái)一車(chē)車(chē)柴薪，唯恐莊園舉辦舞會(huì )時(shí)燒不起壁爐。我和西蒙一整天都在城堡外搬運木柴，兩個(gè)人都弄得灰頭土臉。

“嗨，你聽(tīng)說(shuō)了嗎？瑪格麗特小姐出嫁的時(shí)候會(huì )帶上幾個(gè)男仆，定下的人有馬房的羅斯特，廚房的戈登，當然了還有詹森?！蔽髅舌袜偷男Φ溃骸巴栠d那個(gè)老貨，不怕新娘給他戴綠帽子嗎？”

“西蒙，我們不該談?wù)撝魅说氖欠??！?/br>
“得了，歐文，整個(gè)莊園里誰(shuí)不談?wù)?，不知道的只有他們而已?！蔽髅芍噶酥干厦妗?/br>
我望著(zhù)城堡的上層，瞇起眼睛：“如果傳到他們耳朵里，特別是那位威爾遜子爵耳朵里，這場(chǎng)婚禮就別想了。所以我們得謹慎點(diǎn)，惹出麻煩就糟了?！?/br>
“他們馬上就要結婚了，一旦結了婚，即使發(fā)現不對，也改變不了了，再說(shuō)那老東西老眼昏花，他會(huì )發(fā)現才怪?！蔽髅煽跉馑崴岬恼f(shuō)：“詹森那家伙真是好運氣?！?/br>
“是啊，一旦結了婚就什么也改變不了了?！蔽姨蛄颂蚴种?，剛才抱木柴的時(shí)候，不小心被刺破了手指。

“你這小子真不像鄉下來(lái)的，瞧你細皮嫩rou的?！蔽髅沙靶Φ溃骸罢f(shuō)實(shí)話(huà)我真替你遺憾，如果奧斯卡男爵不那么難伺候就好了，也許你已經(jīng)當上了他的貼身男仆，跟他去王都了，你到底是怎么惹他生氣的？”

“不知道，那些貴族老爺的脾氣誰(shuí)能揣摩呢?！蔽覈@息道。

“搭不上奧斯卡男爵就算了，但是憑你的樣貌，難道還搭不上一個(gè)‘好’女人嗎？我記得雪莉夫人對你很有好感?！蔽髅蓪ξ覕D眉弄眼：“這次圣誕晚宴她也被邀請了，到時(shí)候我可以幫你制造機會(huì )?！?/br>
我愣了一下，遲疑的說(shuō)：“可是那天晚上我也有工作，擅離職位會(huì )不會(huì )有問(wèn)題？”

西蒙見(jiàn)我有意，高興的拍了拍我的肩膀：“你小子可算是開(kāi)竅了，這比我們辛苦熬資歷有用多了。我都說(shuō)了會(huì )幫你，你還擔心什么，只要纏住了雪莉夫人，管家算什么。到了那天，你盡管忙你的，剩下的我來(lái)幫你?！?/br>
我裝作十分感激的握住了西蒙的手：“好兄弟，謝謝你?！?/br>
……

圣誕晚會(huì )向來(lái)是貴族們最重要的晚會(huì )之一，這天郡里大大小小的貴族乃至紳士都會(huì )應邀來(lái)到郡中最有名望的貴族家里參加晚宴，倘若沒(méi)有接到邀請，那可就丟臉了，很快就會(huì )淪為眾人的笑柄，所以這天是極為隆重而莊嚴的。

就約克郡這個(gè)小地方而言，布魯斯子爵就是最有名望的貴族，何況早有消息說(shuō)，他家的二小姐瑪格麗特將會(huì )在宴會(huì )上宣布訂婚的消息。

一大早，客人們就接踵而至了。貴人們帶著(zhù)成群的仆從行李，男士們高揚馬鞭，呼呼喝喝，女士們以扇子遮面，輕聲笑語(yǔ)。

這是整個(gè)社交季中最重要的一次晚宴，務(wù)必要留下最完美的印象，如果不夠完美，至少也是體面的，令人尊敬的。

所以最流行最華美的長(cháng)裙，最奪目最絢麗的珠寶，柔軟的羽冠，馨香的折扇全都集中在了這里。女人們像花枝招展的孔雀，挽著(zhù)男伴的胳膊，漫步在莊園的各個(gè)角落。她們身邊的男伴手持各種昂貴的手杖，叼著(zhù)煙斗，暗中打量那些眉目傳情的女子，一個(gè)微笑，一個(gè)眼神，都是只有他們才明白的暗號。

一整天，我都在給客人們領(lǐng)路，為客人呈送美酒和美食，我說(shuō)的最多的話(huà)就是：“是的，先生（女士），遵從您的指示?！?/br>
能接待這么多客人讓我倍感愉悅，這熱鬧的程度代表了子爵一家的名望，我期待他們的表演，希望一切順利，不至于白白浪費了這么好的機會(huì )。

今天晚宴的主角毫無(wú)疑問(wèn)是威爾遜子爵和他的未婚妻瑪格麗特，他們是手挽著(zhù)手出現在會(huì )場(chǎng)上的，一老一少，看上去就像父女，可是互相之間眉來(lái)眼去滿(mǎn)是纏綿，這讓人不由得起了雞皮疙瘩。

我端著(zhù)托盤(pán)站在角落里，墻角的一支蠟燭烤的我半邊臉發(fā)燙。西蒙端著(zhù)托盤(pán)走過(guò)來(lái)，他站在我身邊，悄悄跟我說(shuō)：“嘿，伙計，你還不行動(dòng)嗎？”