笑，忽然問(wèn)道：“江從鸞還在翠云樓吧？”

淳于乾微微一怔，便漫不經(jīng)心地笑道：“先生若是要做下棋的人，便得勇于棄子，不能有婦人之仁。歷來(lái)拖泥帶水、瞻前顧后的人，都是輸家?！?/br>
寧覺(jué)非聽(tīng)了，不由得大笑：“說(shuō)得好。太子殿下，若能與你對上一局，一定非常過(guò)癮?！?/br>
淳于乾笑容可掬地道：“那小王一定甘拜下風(fēng)?！?/br>
“太子殿下過(guò)謙了。鹿死誰(shuí)手，猶未可知?！?/br>
淳于乾臉色一正，對他一拱手：“寧先生，小王自有雄心壯志，還望先生不棄，相助左右，小王便如虎添翼，再不懼胡人威脅，從此南楚百姓安居樂(lè )業(yè)，先生也不枉來(lái)這世上走了一遭。如今先生大名已傳遍南楚，令國人無(wú)不歡欣鼓舞，若先生肯輔佐小王，實(shí)為南楚萬(wàn)千黎民之幸?！?/br>
寧覺(jué)非聽(tīng)他滔滔不絕地說(shuō)完，這才淡淡地說(shuō)：“太子殿下和滿(mǎn)朝文武的誠意，覺(jué)非都已領(lǐng)教了，也十分感佩。不過(guò)，茲事體大，我需得再三考慮，方能決定?！?/br>
淳于乾立刻點(diǎn)頭：“好，便請先生三思?！闭f(shuō)著(zhù)，他放下茶碗，站起身來(lái)。

寧覺(jué)非知他要走，卻坐著(zhù)沒(méi)動(dòng)。

淳于乾上前兩步，深深地看著(zhù)他。

寧覺(jué)非漠然不動(dòng)。

淳于乾忽然輕聲說(shuō)道：“覺(jué)非，我一直惦記著(zhù)你?！?/br>
寧覺(jué)非靜靜地看著(zhù)他，緩緩地道：“多謝太子惦記?！?/br>
淳于乾微微一笑：“我知道你在想什么。過(guò)去之事，純屬誤會(huì )。有圣賢云：有心為善，雖善不賞；無(wú)心為惡，雖惡不罰。本王無(wú)心之失，今已全力彌補，覺(jué)非便不要再責怪了吧？待你與本王相處一些時(shí)日，自然明白本王是怎樣的人?！?/br>
寧覺(jué)非轉過(guò)了視線(xiàn)，不再看他，冷淡地說(shuō)：“不論有心無(wú)心，過(guò)去種種，你不是都已將之埋葬了嗎？”

“是的?！贝居谇赜谐芍竦匾恍??！按_實(shí)已全部埋葬，自此我永遠不再提起。覺(jué)非，你先歇著(zhù)，我還有事，就先走了?！?/br>
寧覺(jué)非看著(zhù)他高大的背影出了廳門(mén)，大步流星地走在林蔭道上，筆直地向大門(mén)而去。那身姿，那動(dòng)作，全都是一切盡在手中掌握的堅定。

他走后不久，淳于翰便跑了回來(lái)。正在高興，淳于朝卻帶著(zhù)一幫年輕的文臣武將涌進(jìn)府中，將寧覺(jué)非熱情地團團圍住。淳于翰氣得直跺腳，卻又無(wú)可奈何。

寧覺(jué)非看著(zhù)這些陌生的面孔，卻能夠感覺(jué)到他們內心的激情和雄心。他安靜地凝神聽(tīng)著(zhù)他們談笑風(fēng)生，感覺(jué)到他們的言語(yǔ)之間對西武和北薊并無(wú)畏懼之心，反而躍躍欲試。他聽(tīng)出這些人全都是新貴，初出茅廬，不懼猛虎，對自己卻是單純的滿(mǎn)懷敬佩，還有即將同朝為官的興奮。

有一位長(cháng)得虎頭虎腦的小將問(wèn)他：“寧公子，聽(tīng)說(shuō)你這次是跟著(zhù)北薊使團一起來(lái)的，你怎么會(huì )跟他們在一起？”

寧覺(jué)非不想多說(shuō)，只淡淡地笑道：“順路?！?/br>
其他人便恍然大悟，有一位文質(zhì)彬彬的年輕人興致勃勃地道：“聽(tīng)說(shuō)寧先生這次在北薊的賽馬節上勇奪金章，真是大長(cháng)我南楚志氣啊?！?/br>
大家正在喝采，卻忽聽(tīng)有人嘀咕：“怎么我聽(tīng)說(shuō)他一直住在北薊的國師府？”

“你在胡說(shuō)些什么？”立即有人喝止他?！氨彼E雖然勢大，寧公子卻不是趨炎附勢之徒?！?/br>
寧覺(jué)非只做沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，臉上掛著(zhù)淡淡的笑容，卻不怎么說(shuō)話(huà)。

直鬧到晚上，景王府中大開(kāi)宴席，這些血氣方剛的文武大臣們酒過(guò)三巡，便即高談闊論起來(lái)，沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)性的內容，卻也是表達出了同仇敵愾，要反擊北薊的意思。有人提起今日早朝，北薊使臣云深在朝堂之上趾高氣揚的樣子，心下大是不忿。

寧覺(jué)非略飲了兩杯，便堅決推辭了他們的勸酒，只是慢條斯理地吃著(zhù)菜，不時(shí)地笑一笑。

淳于朝看著(zhù)他那樣子，似乎是在努力融入這樣的氣氛，不由得心下歡喜。

淳于翰見(jiàn)他不再冷若冰霜，神情之間甚是和藹，也是大喜過(guò)望。

直到掌燈時(shí)分，眾人才紛紛告辭。

寧覺(jué)非等他們走了，便站起身來(lái)，溫和地說(shuō)：“我也要回去了?！?/br>
淳于翰立刻攔住他：“不，覺(jué)非，你今天就住在這里，別走了?！?/br>
淳于朝看了弟弟一眼，便也跟著(zhù)勸道：“是啊，覺(jué)非，咱們還有好多話(huà)沒(méi)說(shuō)呢，不如你今晚就不要走了?！?/br>
寧覺(jué)非卻搖頭笑道：“王府規矩多，我可不習慣?！?/br>
淳于翰馬上嚷嚷著(zhù)：“我可沒(méi)什么規矩，你愛(ài)怎么樣就怎么樣?！?/br>
寧覺(jué)非卻已往外走去：“景王爺，你明天再過(guò)來(lái)玩吧?！?/br>
兩人見(jiàn)他去意已決，也不敢硬攔，只得跟在后面，將他送至國賓館。

這晚，還是云深等在他的房間里，看著(zhù)他推門(mén)進(jìn)來(lái)，不由得笑道：“看來(lái)你倒是賓至如歸?！?/br>
寧覺(jué)非卻覺(jué)得好笑：“什么賓至如歸？被纏得厲害，頭疼得很。左右無(wú)事，我也看看這里的情況如何?！?/br>
云深放下了書(shū)，凝神看著(zhù)他：“怎么樣呢？”

寧覺(jué)非走到他面前，輕聲地道：“你不該來(lái)臨淄?！?/br>
云深出神了片刻，長(cháng)嘆一聲：“淳于乾人中之龍，真是厲害。短短數月之間，便將朝廷換了個(gè)模樣。這次他做張做智，派人萬(wàn)里迎你，禮賢下士之名從此達于天下，各地賢能紛紛前來(lái)報效，實(shí)是棋高一招，一石三鳥(niǎo)。他大概惟一沒(méi)料到的便是我敢冒險前來(lái)出使，這卻是我料錯了他，算是落了下風(fēng)。不過(guò)，我諒他也不敢貿然在南楚境內動(dòng)我，否則北薊大軍壓境，他也吃不消。那淳于乾雖然開(kāi)始勵精圖治，現在卻也不過(guò)內亂剛止，還是休養生息要緊?！?/br>
寧覺(jué)非走到另一邊坐下，微笑道：“你若不來(lái)，我也不會(huì )來(lái)的，也就免了這么些麻煩?！?/br>
云深卻道：“無(wú)論是什么，總要面對的吧？一味逃避總不是事。你這次回來(lái)，把什么都料理清楚了，豈不是好？”

寧覺(jué)非知他誤會(huì )了自己是因情受挫，故而不愿回來(lái)，卻也不便解釋?zhuān)D而問(wèn)道：“我們的馬，都沒(méi)問(wèn)題吧？”

“沒(méi)問(wèn)題?！痹粕盍⒖痰??！八麄兎峙喠魇卦隈R廄，寸步不離?！?/br>
“那就好?！?/br>
云深想著(zhù)，不由得笑了起來(lái)：“他們一開(kāi)始還想把我們使團與三百護衛分開(kāi)，說(shuō)什么住不下。我一力堅持，說(shuō)是若住不下，我便和他們一起到城外搭帳篷，他們才算是放棄了這意圖。南楚這些文臣的忍功和纏功實(shí)在是一流?！?/br>
“雖如此，到底今時(shí)不同往日。淳于乾不是肯忍辱偷安之人?！睂幱X(jué)非輕嘆?！艾F在南楚眾志成城，我勸你還是及早離開(kāi)為好?！?/br>
云深便道：“好，聽(tīng)你的。本來(lái)留這里十天，也不過(guò)是到處拜訪(fǎng)一下有關(guān)大臣，盡盡禮節。既如此，咱們三天后就啟程離開(kāi)?！?/br>