，不少突厥的降民流入關(guān)內，各式器物也傳來(lái)，百姓覺(jué)得頗為新鮮。

霍臨風(fēng)看琴，余光卻打在遠處的人潮中，容落云動(dòng)耳細聽(tīng)一刻，說(shuō)：“穿過(guò)前頭的巷子，就到東邊的坊集了?！?/br>
擱下碎銀，霍臨風(fēng)拿著(zhù)小琴離開(kāi)，與容落云拐彎進(jìn)了窄巷。一巷三道口，牽連成片的民居，迷宮似的。

片刻后，一人拐進(jìn)來(lái)，尋常衣飾瞧不出端倪，虎口結著(zhù)厚繭，乃多年執劍所留。他顛著(zhù)碎步往前，快到那棵老樹(shù)時(shí)，眼線(xiàn)一條銀線(xiàn)閃過(guò)。

小腿骨劇痛，低頭，只見(jiàn)一條琴弦穿過(guò)腿肚，兩頭悠悠地顫著(zhù)。

靜無(wú)人聲的巷子浮出兩股氣息，他猛地看向老樹(shù)，這時(shí)霍臨風(fēng)和容落云一躍而下?；襞R風(fēng)拿著(zhù)缺根弦的小琴，道：“你就是蛇么，哪個(gè)府養的？”

那人跌在地上，疼得半身抽搐，豆大的汗珠啪嗒啪嗒亂掉。容落云走過(guò)去，探手抓住對方的封腰，雙層的，沿著(zhù)緣邊撕開(kāi)，里頭夾著(zhù)一包藥粉和一小塊令牌。

與他曾在林中殺死的探子一樣，來(lái)自丞相府。

容落云將藥粉包塞進(jìn)對方的嘴里，同時(shí)握住那根琴弦，鈍刀割rou，慢慢地拉扯。那人噎著(zhù)發(fā)不出聲兒，瞪大眼睛，淚水并著(zhù)汗水狂流，頸間的青筋幾乎要爆開(kāi)。

待琴弦完全抽出，一小股血往外噴，泉眼似的，容落云清亮的嗓子異常好聽(tīng)，說(shuō)：“回去告訴陳賊，南北雙煞來(lái)索他的命了?！?/br>
說(shuō)罷，容落云返回霍臨風(fēng)身邊，兩人轉身朝巷尾走去。漸遠，前頭的街熙熙攘攘，墻頭蹲著(zhù)耐寒的鳥(niǎo)雀，在冬陽(yáng)下嘰喳。

霍臨風(fēng)挑刺：“什么南北雙煞，好俗啊?！?/br>
容落云還嘴：“那你想個(gè)好聽(tīng)的，南北雙雄？”

霍臨風(fēng)說(shuō)：“為何南在北前，我覺(jué)得應當叫北南雙煞?！?/br>
一出巷尾行至街上，便是另一番天地，兩個(gè)人繼續理論著(zhù)，經(jīng)過(guò)布莊、胭脂鋪、酒家食肆，空地上，還有身懷絕技的江湖人賣(mài)藝。

周遭川流不息，霍臨風(fēng)大步走著(zhù)，忽地，肩膀撞到一位長(cháng)者。他伸手扶住，抱歉道：“見(jiàn)諒，老人家，你無(wú)礙罷？”

對方用厚巾包裹得嚴實(shí)，似乎抱病體虛，一晃蕩，扶著(zhù)霍臨風(fēng)的手穩了穩?！盁o(wú)礙……”他回道，而后撫著(zhù)胸口朝前走了。

霍臨風(fēng)看容落云一眼，說(shuō)：“口渴，去飲杯茶?！?/br>
容落云讀懂，未多言，跟隨對方邁入臨街的茶樓，至單獨一小間，門(mén)關(guān)上，霍臨風(fēng)翻手露出一張紙條，是方才的老者塞給他的。

輕展開(kāi)，他念道：“欲織蜀錦袍，偏得苧麻衣，不可汲汲，且當臥薪?！?/br>
紙條若落在旁人手中，不足以看出什么，可這句話(huà)霍臨風(fēng)知道，而長(cháng)安城對他說(shuō)過(guò)此話(huà)的人，是沈問(wèn)道。

當日容落云將密函交托，眼下他們來(lái)長(cháng)安，的確應當見(jiàn)上一面。容落云仍記得，適逢中秋，沈問(wèn)道獨解一盤(pán)殘棋，口中念的是：故人拋我何處覓？歲歲長(cháng)，泥銷(xiāo)骨……

十數載已過(guò)，舊友卻不曾忘懷。

霍臨風(fēng)和容落云無(wú)言飲茶，消磨到晌午，城中的百姓歸家用飯，街上終于靜了。他們從茶樓離開(kāi)，分頭走，沿暗巷殊途同歸，不多時(shí)便抵達太傅府邸。

仍是上一回的庭院，只不過(guò)白玉欄桿內的旱金蓮已枯，欄桿旁，沈府的管家恭候許久，正是與霍臨風(fēng)相撞的老者。

待霍臨風(fēng)和容落云飛檐現身，管家道：“霍將軍，容公子，我家老爺在廳中等著(zhù)二位?！?/br>
他們被引進(jìn)屋，正座上，沈問(wèn)道一身素色棉衣，毫無(wú)官宦的富貴態(tài)，見(jiàn)他們來(lái)，起身相迎拱著(zhù)兩手，道：“霍將軍，咱們又見(jiàn)面了?！?/br>
霍臨風(fēng)趕忙扶?。骸吧虼笕丝蜌?，該我施禮道謝?！彼傅纳铣拭芎皇?，若非及時(shí)牽制住陳若吟，恐怕要生出許多麻煩。

沈問(wèn)道說(shuō)：“我能做的也僅有這些，真正掣肘jian佞，為國之存亡貢獻的，是定北侯?！?/br>
良將戰死沙場(chǎng)，自有忠臣扼腕惋惜，霍臨風(fēng)感念沈問(wèn)道的關(guān)懷，竟有些失語(yǔ)。沈問(wèn)道越過(guò)他看向后面，容落云立在那兒，倍顯拘束地低著(zhù)頭。

“容公子？”沈問(wèn)道叫一聲。

容落云張皇地點(diǎn)點(diǎn)頭：“沈大人?！彼鲇X(jué)有異，當時(shí)送密函，沈問(wèn)道不知他的身份，如今入長(cháng)安更未表明，對方怎知他姓容？

霍臨風(fēng)亦想到此處，問(wèn)：“沈大人，你認識他？”

沈問(wèn)道說(shuō)：“公子送密函時(shí)蒙著(zhù)面，我自然不知，保管密函的這段日子，我與犬子沈舟聯(lián)絡(luò )過(guò)，他猜測是容公子所為?！?/br>
容落云曾去瀚州找過(guò)沈舟，那時(shí)沈舟便斷定，容落云必定會(huì )北上一遭。

許久未回江南，霍臨風(fēng)忍不住打探：“沈大人，沈公子一切可好？”他知道，曾在瀚州鬧災時(shí)施以援手，沈舟知恩圖報，會(huì )幫忙留心西乾嶺的動(dòng)靜。

沈問(wèn)道答：“犬子安好，塞北打仗時(shí)，西乾嶺江湖人聚集，合力圍攻不凡宮眾人?！彼氯萋湓茡鷳n(yōu)，緊接著(zhù)寬慰，“廝斗近五日，幸好鎮壓住了?！?/br>
容落云舒一口氣，稍抬眼，發(fā)覺(jué)沈問(wèn)道注視著(zhù)他，他有些膽怯，佯裝無(wú)事般移開(kāi)了目光。

三人在屋中商議，皇帝、丞相、太子，接下來(lái)的種種局勢，俱不避諱，掏心掏肺?；襞R風(fēng)和容落云不宜久留，約莫申時(shí)二刻，起身向沈問(wèn)道告辭。

霍臨風(fēng)說(shuō)：“沈大人不必相送，止步罷?！?/br>
沈問(wèn)道答應著(zhù)，目送兩名晚輩離開(kāi)，將出屋時(shí)，他禁不住喊道：“容公子——”聲音壓抑，透著(zhù)股蒼涼，“送密函時(shí)，你說(shuō)故人已去，叫我莫再感懷?！?/br>
容落云的背影微微一顫，沈問(wèn)道望著(zhù)，問(wèn)：“你怎知我惦念已去的故人？”

屋檐之外是一片天空，容落云仰面望著(zhù)，不肯回頭。他繼續朝外走，幽幽說(shuō)道：“等到天晴無(wú)晦，我從正門(mén)來(lái)，再坦坦蕩蕩與大人一敘前塵?！?/br>
瞬息之間，霍臨風(fēng)和容落云走了。

沈問(wèn)道疾步至門(mén)邊，扶住門(mén)框才將將站穩，穿堂風(fēng)來(lái)回地吹，他望著(zhù)院落虛空，半晌沒(méi)有動(dòng)彈。

管家來(lái)伺候：“老爺，仔細受寒?！?/br>
沈問(wèn)道前言不搭后語(yǔ)地說(shuō)：“雛燕長(cháng)大了，謝上蒼垂憐?！?/br>
霍臨風(fēng)和容落云回到睿王府，近黃昏，睿王還未歸來(lái)，也不知宮中的情形如何。他們未回蟄園，在正廳等候，準備商討審阿扎泰之事。

容落云捧著(zhù)熱茶，道：“不凡宮遭人攻擊，想必折損不少弟子?！?/br>
霍臨風(fēng)說(shuō)：“今時(shí)不同往日，胡鋒定會(huì )帶兵援助，你莫太擔心?！?/br>
剛說(shuō)罷，管家掀簾進(jìn)來(lái)，稟報道：“容公子，府外有一人尋你?！?/br>
容落云擱下杯盞，他未曾在人前表明身份，誰(shuí)會(huì )來(lái)見(jiàn)他？誰(shuí)又會(huì )知道他待在睿王府？“是誰(shuí)？”他疑惑地問(wèn)，“對方叫什么名字？”

管家答：“他說(shuō)他叫陸準?！?/br>