玩樂(lè )、無(wú)所事事，這樣下去也不是辦法。最近看他似乎很羨慕風(fēng)少爺和云少爺，雖然還是沒(méi)有長(cháng)進(jìn)，但至少有了上進(jìn)心。因此，老夫有個(gè)不情之請，想勞煩嚴才卿在第一公司給他安排個(gè)事情，好好地磨礪磨礪他?！?/br>
嚴格挑眉?！瓣憞脑?huà)實(shí)在讓我驚訝。我明白陸國公的意思了。讓陸公子在第一公司做事不是不行，只是，陸國公，有一點(diǎn)您必須明白。我這第一公司不是誰(shuí)都能進(jìn)的，您也別怪我不給您面子。不妨坦白告訴您，就連皇上的面子，有時(shí)候我也不給?！闭f(shuō)到這里，想到有時(shí)候皇甫玉琛被他搞的無(wú)奈的樣子，他自己也覺(jué)得好笑。

陸國公忙道：“微臣明白。嚴才卿愿意給他一個(gè)機會(huì )就已經(jīng)給微臣面子了。嚴才卿盡管磨礪他，考驗他！若是他做的不錯當然好，若是做的不好，就算嚴才卿給微臣面子不踢他出來(lái)，微臣親自踢他，丟不起那個(gè)臉！”

嚴格看他此言不似有假，笑了笑：“陸國公這么說(shuō)我就放心了。我最近正需要人手，您隨時(shí)都可以讓他過(guò)來(lái)?！?/br>
“是，多謝嚴才卿?！?/br>
126瓊林宴=相親宴

第二天路少陵一大早就來(lái)的第一公司找嚴格報到，穿的整整齊齊，神色氣勢也很正經(jīng)，不像第一次見(jiàn)到時(shí)那么吊兒郎當。這讓嚴格稍微放了心，至少他本人確實(shí)有上進(jìn)心。

嚴格讓他去測量京城內的幾條主要街道有哪些地方寬度低于八米并作下詳細記錄。

路少陵沒(méi)有想到嚴格給他分配的工作這么地“體力”，但看嚴格一副不會(huì )多談的架勢，只得應下，拿了筆和印刷廠(chǎng)印刷的筆記本去做事。

嚴格完成了京城的考察工作，也到了會(huì )試之日?；矢τ耔榉烙嘘P(guān)官員徇私舞弊，提前一日換了所有監考者。嚴格給他講了講糊名制度和譽(yù)錄制度，皇甫玉琛大加贊賞，只是這次科舉卻是來(lái)不及了。

會(huì )試一共九日，整個(gè)京城都受到考試的氣氛影響，比以往安靜許多。

會(huì )試結束后，十幾名官員一起一起閱卷，被錄取者則是貢士。最后，這些貢士將接受皇帝本人或者皇帝委派的大臣的策問(wèn)，是為殿試。若干錄取者，統稱(chēng)為進(jìn)士。之后，皇帝會(huì )親自評點(diǎn)排名前十的試卷，欽點(diǎn)三甲，分別為狀元、榜眼和探花。

放榜之日，京城被一波波的鞭炮聲和鑼鼓聲渲染地十分熱鬧?；拾裰?，人潮洶涌。最引人矚目的便是“榜下?lián)裥觥?。所謂榜下?lián)裥鼍褪侵敢恍┵F族或官宦之家為自己家里待嫁的姑娘挑選進(jìn)士當女婿。其中的主要原因當然是因為這些進(jìn)士才華橫溢，前途不可限量了。手快有，手慢無(wú)。有些進(jìn)士欣然應之，有些則身有傲骨，不以為然。

嚴格還未聽(tīng)說(shuō)過(guò)這種事，皇甫玉琛帶他找了個(gè)好位置看熱鬧。偶爾有一位名次好并且長(cháng)得好的進(jìn)士同時(shí)被好幾家的人相中，像搶寶貝似得爭搶一個(gè)人，那進(jìn)士的衣帽被扯得歪歪斜斜，嚴格看的好笑不已。

片刻，歡慶的鑼鼓聲漸進(jìn)。狀元、榜眼和探花身戴大紅花，滿(mǎn)面春風(fēng)，在眾人的簇擁下，跨馬游街。

“明晚就是瓊林宴，你大哥來(lái)不來(lái)？”皇甫玉琛問(wèn)嚴格。

嚴格道：“應該不回來(lái)，他已經(jīng)下定決心娶溫姑娘。只希望這次他不會(huì )選錯?！睍?huì )試前后的二十天左右，京城大大小小的官都很忙，嚴肅這幾天也忙的暈頭轉向，暫時(shí)未能抽身，過(guò)幾天才能真正離職。他的婚期已經(jīng)定下，就在十天之后。

這次的瓊林宴比近兩百年的任何一次都要盛大，因為這次瓊林宴也是皇甫玉琛為遣散宮妃而辦的百花宴。瓊林苑內，華燈高掛，猶如白晝；鮮花和彩旗將整個(gè)雅苑裝飾的熱鬧而不失高貴。

苑內，俊男美女穿梭在宴席之間，十分熱鬧。眾大臣、王公貴族都知道了皇上要遣散宮妃之事，將自己尚未娶親的兒子孫子都帶了來(lái)。新進(jìn)的排名前一百的進(jìn)士們包括狀元、榜眼和探花也隱約地聽(tīng)說(shuō)了此事，均將自己收拾地干干凈凈來(lái)參加宴席。有意愿離宮的妃子在白日已接受了皇上的冊封，基本都為縣主，領(lǐng)朝廷月例，地位等同郡王的女兒，無(wú)不盛裝打扮，衣香鬢影，真正是花開(kāi)滿(mǎn)園。在場(chǎng)的男人們大飽眼福，暗自惋惜皇上不會(huì )享受的人恐怕不在少數。

柔妃、趙妃、李妃、鄭妃和田貴人沒(méi)有現身。

皇后帶著(zhù)小太子來(lái)到騰龍殿。

嚴格有些意外。

皇甫玉琛略一轉念就猜出皇后的心思。

皇后道：“皇上，臣妾看您還要過(guò)一會(huì )兒才打理好，不如臣妾和太子、嚴才卿先行一步?！?/br>
“也好?！被矢τ耔〉?。

嚴格這才明白皇后的打算，接受了她的善意。

嚴格牽著(zhù)小太子的手，和皇后并肩往瓊林苑走去。

嚴格和皇后同時(shí)出場(chǎng)讓現場(chǎng)出現短暫的靜默，兩人并肩而行，面上含笑低聲交談，而且小太子也笑瞇瞇地牽著(zhù)嚴格的手，這意味著(zhù)什么不言而喻。

“這次真的要謝謝你?！眹栏竦?。

皇后道：“這是為了大瀚國，也是為了太子?！?/br>
“我明白?！眹栏竦?。

三人走到高臺上，眾人反應過(guò)來(lái)，一起行禮，“給皇后娘娘請安、給太子殿下請安、給嚴才卿請安！”

皇后嘴角噙笑，“眾卿家平身。今日乃朝廷之喜，大瀚之喜，眾卿家不必拘禮?！?/br>
“謝皇后娘娘！”

小太子下去找嚴謹，嚴格和皇后未立即入座，而是站在高臺上低聲交談。

皇后道：“柔妃四人暫時(shí)沒(méi)有異常，只是田貴人似乎心有不甘。不過(guò)，你和皇上都可以放心，本宮能解決?！?/br>
嚴格溫和地道：“皇后娘娘可以幫我轉告她們，她們既然選擇留下，就可以安心地留下。只要他們不去招惹玉琛，也不來(lái)招惹我，我絕對不會(huì )把她們怎么樣?！?/br>
皇后頷首，“本宮相信?？吹贸鰜?lái)，你在乎的除了皇上，就是第一公司，以及如何發(fā)展大瀚國。若你為女兒身，只怕本宮后位不保?！?/br>
嚴格干笑。這話(huà)讓他怎么接？

正在這時(shí)，苑外傳來(lái)太監高亢而尖細的通傳聲，“皇上駕到---”

閑談的眾人連忙退讓到兩邊。

皇甫玉琛看著(zhù)上方的嚴格和皇后，聲中帶笑，“你二人居然也不等朕，待會(huì )兒都要罰酒三杯?！?/br>
嚴格爽快地道：“沒(méi)問(wèn)題。不過(guò)皇后娘娘恐怕不勝酒力，她的三杯我替她喝?！?/br>
皇后笑聲悅耳，“嚴才卿的三杯不如皇上替他喝?！?/br>
皇甫玉琛無(wú)奈，“朕這是罰到自己頭上了?！?/br>
眾人聽(tīng)他如此寵溺的語(yǔ)氣，再次暗自感嘆皇上對嚴才卿的在意。但皇后和嚴才卿關(guān)系也比較親近，讓他