爺求娶郭織女。

這是沈寒秋收到父親傳信。得知他和三弟岳家談妥后作出的安排。

這日，他在沈家別苑舉辦酒宴。宴請各路大小商賈。

賓客云集，觥籌交錯之際，起坐喧嘩之間，有人詢(xún)問(wèn)沈家和郭家聯(lián)姻一事是否確實(shí)?？上露ǘY了。

沈寒秋笑道：“再真不過(guò)了?！?/br>
眾人便看向一旁的郭大全。

郭大全心想這事還沒(méi)定呢，訕笑著(zhù)不知如何回應。

眾人見(jiàn)他這樣，又都狐疑地看向沈寒秋。

沈寒秋正容道：“郭姑娘品性剛烈。雖落入歹人之手，然她聰慧過(guò)人。以性命要挾，寧死不屈，最終安然脫困。這樣貞潔烈女，我沈家絕不容錯過(guò)！所以，三弟剛喪妻，父親便對郭親家提出求親?！?/br>
眾人神色異樣，忙問(wèn)：“郭老爺可答應了？”

沈寒秋笑道：“尚未答應。因我三弟還沒(méi)來(lái)。家父已經(jīng)回鄉安排，帶三弟前來(lái)霞照，到時(shí)兩家對面商議親事?！?/br>
史舵關(guān)心方初，忙道：“方少爺可是發(fā)誓說(shuō)非郭織女不娶的?！?/br>
眾人紛紛點(diǎn)頭，說(shuō)這事人盡皆知。

沈寒秋傲然道：“他求他的，我沈家絕不退后！”

史舵打趣道：“你們兩家別打起來(lái)了?！?/br>
眾人哄笑，都問(wèn)郭大全私心屬意誰(shuí)家。

郭大全哪里能回上來(lái)，直瞪沈寒秋，不明白他今日怎么了，引得眾人談?wù)撨@樣敏感話(huà)題，要他怎么答呢？

沈寒秋笑道：“這事還要看郭織女。郭織女品性高潔，誰(shuí)人不知！當日她在嚴家曾說(shuō)：她絕不會(huì )學(xué)那些欺世盜名之輩，還說(shuō)‘真想娶你的人絕不會(huì )在意世俗眼光’。之前方少爺當眾宣誓決心，也算驚世駭俗；我沈家當然不能落后，也要表明決心才是?！?/br>
說(shuō)罷又戲謔地拍拍郭大全肩膀，道：“郭兄弟，你別怪大哥唐突。這是我父親的意思。他很快就要和三弟來(lái)了。我先在這說(shuō)一聲，也算替父親和三弟表明沈家上下的決心。還望你能在郭老爺和郭meimei面前美言幾句，到時(shí)候哥哥謝你?！?/br>
郭大全訕笑道：“這個(gè)，我也要問(wèn)我爹?！?/br>
眾人哄然大笑起來(lái)。

笑聲中，無(wú)數人竊竊私議，并轉開(kāi)了心思。

剛才沈寒秋說(shuō)的話(huà)大有深意：

首先，就是郭織女品性剛烈，在劫難中保住了清白之軀。

其次，沈家不重虛名，要和方初爭奪媳婦；方家重虛名，不支持方初，方初再重情重義也沒(méi)有勝算，因為郭織女厭惡欺世盜名之輩。

那些商賈們紛紛動(dòng)了念頭。

他們比不得織錦世家勢力盤(pán)根交錯，他們無(wú)需太忌諱。

他們只要向郭家奉上真心，沒(méi)準就能撿一個(gè)大便宜。因為沈家雖好，沈三少爺到底是剛死了妻子的，繼妻的名聲不好聽(tīng)；方家更不用說(shuō)，長(cháng)輩不同意呢，此時(shí)他們不趁機去郭家提親，更待何時(shí)？

因此，酒宴尚未結束，好些人就借口離去。

沈寒秋從容送客，眼中笑意深遠。

郭大全來(lái)到他身邊，低聲埋怨道：“瞧你鬧得！”

沈寒秋笑道：“一家養女百家求嘛！”

郭大全疑惑道：“你是說(shuō)……”

沈寒秋高深莫測道：“你就回家等著(zhù)應付提親的吧?！?/br>
郭大全將信將疑地回去了。

果然，自下午起，郭家門(mén)前就絡(luò )繹不絕地來(lái)人。

郭大全這才明白沈寒秋用意：是要借此機會(huì )造勢，挽回清啞的聲譽(yù)和名望，減少擄劫給郭家和清啞帶來(lái)的惡劣影響。

他面對各路來(lái)的求親者，打疊起十分笑臉周旋。

除非特別不像樣的，他當場(chǎng)委婉回絕；若是人品家世不錯的，他都沒(méi)有把話(huà)說(shuō)死，留給爹娘和小妹來(lái)挑選決定。

另一邊，蔡氏和沈寒梅也笑吟吟全力接待女客。

一連兩天，郭家都是如此忙碌。

雖忙，卻一個(gè)個(gè)都喜氣洋洋，十分有臉面。

消息傳出，更多求親者登門(mén)，簡(jiǎn)直“門(mén)庭若市”。

第547章干股

原本那些詆毀方初的人是別有用心，如今這傳言更加激勵起來(lái)，說(shuō)方老爺狡猾，又要面子又要里子：面子上維護家族體面，不肯聘郭織女為媳；私下卻慫恿已出族的兒子跟郭家死皮賴(lài)臉地纏，妄圖不花本錢(qián)就把人弄進(jìn)門(mén)，里外都不失。

方瀚海聽(tīng)后氣得倒仰，還有被說(shuō)中心思的羞惱。

方老太太卻很沉著(zhù)，告誡他不必在意。

這點(diǎn)小風(fēng)浪算得了什么！

她另有一番思量：既然方家不能讓方初退讓?zhuān)艄夷芰罘匠跛佬?，那也是個(gè)不錯的結果。

因此，她倒希望更多人上郭家求親，希望郭織女能挑中一個(gè)如意郎君，從此生活美滿(mǎn)。等郭織女有了歸宿，方初就只能死心了。這樣不傷和氣地解決問(wèn)題，比強逼方初要好得多。

她道：“那孩子夠苦的了。咱們就受點(diǎn)委屈又算得了什么?！?/br>
韓家前車(chē)之鑒就在眼前，她寧可方家受委屈，也不愿背上背信棄義、踩踏郭織女的名聲，因此毫不在意。

方瀚海滿(mǎn)心苦澀和難受，并不是因為外面流言。

他是為了兒子！

他既不能出頭幫兒子，又不能出頭阻止他。

不能幫兒子，眼睜睜地看著(zhù)他孤軍奮戰很難受；不能阻止兒子，眼睜睜聽(tīng)他受人詬病、懷疑他求親動(dòng)機不良很丟臉。

謝家，謝吟月聽(tīng)說(shuō)郭家求親的盛況，久久不語(yǔ)。

本已打算放下仇恨的她，心頭再次升起不平：

郭清啞遭遇如此大變，還能得人垂青，而自己只是受娘連累。兢兢業(yè)業(yè)地算計，才保住了親事，上天為何待她如此不公？

她心性也堅韌，略頹喪了一會(huì )，便恢復如常。

她暗想：“不過(guò)都是表面風(fēng)光。若她真能被方家用花轎抬進(jìn)門(mén)，我才佩服她！從此就服了她！”

于是摒除雜念，一心一意為母守靈。

※

方初將郭家熱鬧看在眼里。卻無(wú)暇過(guò)問(wèn)。

衛家半數產(chǎn)業(yè)沒(méi)收入官。他再度出手，日夜都忙。

這一次，他多了嚴紀鵬在背后鼎力相助。借雞下蛋，在湖州和臨湖州兩地吞并數家作坊，拆分處置后，只留下合適人手和精良織機。使周記的規模再度精練壯大。

然后，他把目光投向興隆銀號。

興隆銀號被衛昭暗中動(dòng)了手腳。半數都歸于衛家。

衛家被查封，興隆銀號跟著(zhù)坍塌。

在這節骨眼上，王老爺不堪打擊，一命嗚呼。

仵作檢驗。他早已中了慢性毒，已侵入五臟六腑。

王杏兒被衛昭無(wú)情傷心，又遭喪父打擊。病倒了。

王家便只剩下個(gè)才七歲的兒子，面對虎視眈眈一班族人和上門(mén)討債的客戶(hù)。銀號鋪面內也被叫嚷著(zhù)兌現提銀的人堵滿(mǎn)了。

王氏族人便想將興隆銀號變賣(mài)后還債，順便中飽私囊。

債主和買(mǎi)家們聞風(fēng)而動(dòng)，紛紛上門(mén)壓價(jià)。

眼看王家就要敗家破滅，方初帶著(zhù)嚴暮陽(yáng)和郭勤來(lái)了。

嚴暮陽(yáng)是嚴紀鵬委托方初帶著(zhù)出來(lái)長(cháng)見(jiàn)識、學(xué)歷練的；郭勤么，則是方初主動(dòng)要帶的，為了清啞，他要籠絡(luò )郭家上下，連小一輩的侄兒侄女也不放過(guò)，郭勤作為下一代主事人，最該籠絡(luò )。

嚴暮