絕地往船上搬。

郭大貴指揮下人道：“小心些，別掉水里了?！?/br>
一旁，郭守業(yè)對郭大全交代道：“我們回去了，家里全不用你cao心，你專(zhuān)門(mén)盯著(zhù)城里這邊。衛昭害你小妹，就算他跑了也沒(méi)用，你就告他和夏家官商勾結，一定要把衛家給抄了。還有夏流星，看大老爺怎么判他。最輕也要流放吧？還有謝家，也要盯著(zhù)……”

他一邊說(shuō)，郭大全一邊點(diǎn)頭答應“嗯”“是”等。

沈億三道：“親家放心，有寒秋幫大全呢?！?/br>
沈寒秋表示，已經(jīng)派出了人，全力搜拿衛昭。

郭守業(yè)這才好受些，看向另一邊。

清啞正站在水邊，到處張望，不肯上船。

吳氏催道：“上去吧，太陽(yáng)毒?！?/br>
她只當清啞被關(guān)久了，所以不愿待在屋子里悶著(zhù)，哪知道她心里牽掛方初，等他趕來(lái)相見(jiàn)呢。

細妹撐開(kāi)一把傘，舉起來(lái)遮在清啞頭上。

清啞不想上去，因看見(jiàn)一趟趟搬行李的人上下往返不停，便找話(huà)問(wèn)吳氏：“怎么這么多東西？”

吳氏笑道：“這不是你才回來(lái)，也沒(méi)想到今天就要回家，也沒(méi)買(mǎi)什么東西，我就把上午他們帶來(lái)的那些禮全裝上了。等回去。親戚來(lái)看你，各家都送一些，也沾些喜氣，也是個(gè)人情?！?/br>
說(shuō)完，又催一遍清啞上船。

清啞無(wú)法，只得和她上去了。

上船后，立即走到艙房窗戶(hù)邊。向岸上張望。

恰在這時(shí)。方初騎著(zhù)一匹白馬，和圓兒等人來(lái)了。

見(jiàn)了郭守業(yè)等人，他急忙下馬招呼?！肮?，郭大哥?！庇峙c沈億三父子招呼，眼角余光早把周?chē)鷴吡艘蝗?，沒(méi)看見(jiàn)清啞。便留心船上去了。

郭大全笑問(wèn)：“方少爺這是去哪？”

方初微笑道：“回烏油鎮?！?/br>
郭守業(yè)聽(tīng)得笑容一僵，心想也太巧了些。

沈寒秋意味深長(cháng)道：“真是巧了。正和郭伯父同路?！?/br>
方初道：“晚輩不回去。是他回去?！彼赶驁A兒。

圓兒便堆起笑臉，對眾人招呼。

沈寒秋眼中笑意更深，道：“方少爺倒體恤下人?！?/br>
方初笑而不答。

一時(shí)行李搬運完畢，郭守業(yè)告辭上船。

方初目送郭家船離開(kāi)碼頭。忽聽(tīng)得竹哨聲連綿不絕，心中一跳，便對著(zhù)江水微笑起來(lái)?？上Ч笕热嗽谂?。不然他也掏出哨子來(lái)吹，此起彼伏。便是沒(méi)有言語(yǔ)，和她也是心意相通的。

郭大全見(jiàn)他自得其樂(lè )，頗有佛祖“拈花一笑”的自如，很是狐疑，又不能領(lǐng)會(huì )其意，猶如查案之人發(fā)覺(jué)蛛絲馬跡，無(wú)奈就是找不到證據。碼頭上人聲、水聲各種響動(dòng)雜在一起，他做夢(mèng)也不會(huì )將竹哨這玩意兒和安靜的小妹聯(lián)系在一起，所以不得其門(mén)而入。

沈寒秋也覺(jué)得不對，也狐疑地看著(zhù)方初。

方初轉頭，沖他一笑。

沈寒秋也一笑，趁機告辭，和郭大全等人掉頭而去，一路上心里只是疑惑，想方初那時(shí)表現究竟為何。

船上，清啞在窗邊對著(zhù)岸上努力吹竹哨。

遠遠的，她看見(jiàn)他朝這個(gè)方向笑了。

她也微笑，雖然不知他看見(jiàn)自己沒(méi)有。

正甜蜜，忽然吳氏走進(jìn)來(lái)，問(wèn)：“清啞，做什么呢？”等看見(jiàn)清啞手上拿個(gè)竹哨吹著(zhù)玩，嗔道：“這么大了，還玩這個(gè)！”

因拿過(guò)去翻來(lái)覆去地瞧，問(wèn)：“誰(shuí)做給你的？”

清啞忽閃著(zhù)黑眼睛，好一會(huì )才道：“細腰買(mǎi)給我的?！?/br>
說(shuō)著(zhù)心里別扭極了，這撒謊的感覺(jué)實(shí)在是不好。

吳氏將竹哨還給她，拉著(zhù)她手往外走，一邊道：“到這邊來(lái)坐。你師傅跟你爹講古呢?！?/br>
原來(lái)明陽(yáng)子師徒也隨郭守業(yè)等人一同回烏油鎮。

清啞依依不舍地離開(kāi)窗戶(hù)，隨娘去了。

她心中雖一絲牽絆系在霞照城，等見(jiàn)了明陽(yáng)子，聽(tīng)著(zhù)他風(fēng)趣的談笑，豐富的見(jiàn)聞，加上感激他救命之恩，便將對方初的思念暫且按捺下去，打點(diǎn)起十二分的精神做各種美食伺候這剛認的師傅，順便向他請教學(xué)習養生之道。

明陽(yáng)子見(jiàn)她果然聰慧乖巧，越發(fā)喜歡，自覺(jué)這徒兒認的劃算。

劉心趁機道：“師傅，小師妹是不是很好？”

明陽(yáng)子瞪他道：“比你強十倍！”

劉心無(wú)所謂道：“我也覺(jué)得是?！?/br>
那時(shí)，清啞正在用鍋煎魚(yú)，是剛才郭守業(yè)從江中撈上來(lái)的，劉心便跑去看師妹做魚(yú)，等著(zhù)下酒，自覺(jué)這日子賽神仙。

且不說(shuō)清啞一行人回綠灣村，再說(shuō)城里。

岸上，方初和郭大全等人告辭后，送了圓兒上船，才離開(kāi)。

才出碼頭，迎面碰見(jiàn)嚴紀鵬的小廝找他。

小廝道：“舅老爺在前面茶樓等表少爺說(shuō)話(huà)?！?/br>
方初心中一動(dòng)，忙和黑風(fēng)等人隨著(zhù)小廝去了。

碼頭外的長(cháng)街拐角有間清幽的茶樓，嚴紀鵬正等在雅間內，見(jiàn)了方初，也沒(méi)說(shuō)話(huà)，只揮手命他坐下，又示意小廝斟茶。

方初知他有話(huà)說(shuō)，忙接過(guò)茶壺，命那小廝出去。

等關(guān)了門(mén)，方問(wèn)：“舅舅找我有事？”

一面為他續滿(mǎn)茶杯，又給自己斟了一杯。

嚴紀鵬道：“你娘請我來(lái)安慰你?！?/br>
停了下又道：“你爹也給我送信，叫我來(lái)勸你?！?/br>
方初猜也是這樣，不禁沉默。

嚴紀鵬又道：“你二舅母也找過(guò)我，說(shuō)想把你然表妹許你。親上加親。你大表嫂天天嘮叨，明里暗里慫恿你大舅母勸我，替暮陽(yáng)和梅家的女兒定親。這些人、事，都是因為郭姑娘而起?！?/br>
方初目光炯炯地看著(zhù)他，問(wèn)：“舅舅的意思呢？”

嚴紀鵬看了他半響，忽然笑道：“不管你怎么做，舅舅都支持你！”

方初松了口氣。道：“這我就放心了?！?/br>
嚴紀鵬喝了一口茶。嘆道：“別怪你祖母?！?/br>
他神情有些落寞，活到這么大年紀，熱情褪去不少。比方初更能體會(huì )人情世故、世俗無(wú)奈，懂得什么叫“身不由己”。

方初搖頭道：“我并沒(méi)有怪他們。我在家說(shuō)往后不再麻煩他們了，并非失望賭氣，而是真心的。雖然我很想娶郭姑娘。但也不會(huì )置家族于不顧，更不敢連累弟妹們。否則萬(wàn)難心安?！?/br>
嚴紀鵬欣然點(diǎn)頭，道：“就知道你是明事理的?！?/br>
又問(wèn)道：“到底郭家是怎么回事，郭老爺怎會(huì )對你提出那樣的條件呢？雖然合情理，但你已經(jīng)被出族。這事人人皆知，此其一。其二，郭姑娘目前這境況。也容不得他挑三揀四，你又對她堅貞不屈。在她還下落不明時(shí)便當眾宣稱(chēng)非她不娶。這樣的人他還看不上？莫非真像傳言說(shuō)的，他擔心你一無(wú)所有，是沖郭織女一身技藝去的？”

方初搖頭道：“不是舅舅想的這樣簡(jiǎn)單?！?/br>
遂將爹娘拜訪(fǎng)郭家情形、外面流言、他上郭家求親經(jīng)過(guò)、回家懇求長(cháng)輩做主等事悉數告訴了嚴紀鵬，并分析其中厲害。

“郭家這也是沒(méi)辦法，如今方家所為，并不比當日韓家強多少，都是一個(gè)意思。只不過(guò)我被出族，所以方家管不著(zhù)我而已?！?/br>
嚴紀鵬吃驚道：“你在郭家答應郭老爺要方家長(cháng)輩出面求親，又在方家答應你祖母不再麻煩