家置辦不起，還有的人家出來(lái)討生活，連房子也租來(lái)的，他就費事買(mǎi)織機了，先租一臺用，等掙夠了銀子再置辦?！?/br>
方初問(wèn)道：“那你怎么沒(méi)談成？”

牛二子不滿(mǎn)道：“是高爺忒不好說(shuō)話(huà)了?！?/br>
方初便問(wèn)：“你出的什么價(jià)？”

牛二子道：“我出的價(jià)他也能接受，可我眼下沒(méi)錢(qián)給?！?/br>
方初又問(wèn)：“你打算欠賬？”

牛二子道：“也不是欠賬，轉頭就能還他?！?/br>
方初問(wèn)道：“要多長(cháng)時(shí)候？”

牛二子見(jiàn)他不弄清楚不罷休的模樣，索性一股腦都說(shuō)了出來(lái)：“我眼下手頭有點(diǎn)緊，要他緩個(gè)三五天。等我把這些織機修好租出去了，收了錢(qián)就給他。就差也差不了幾天?！?/br>
方初點(diǎn)頭道：“也就是說(shuō)你一文錢(qián)沒(méi)有?！?/br>
——卻說(shuō)得天花亂墜。

他jiejie再次羞愧低頭。

牛二子嘿嘿笑，說(shuō)“橫豎我又不會(huì )欠他錢(qián)，管我怎么做?！?/br>
方初點(diǎn)頭道：“那倒是?！?/br>
口氣不無(wú)欣賞，絕無(wú)嘲笑之意。

因對周管事吩咐道：“你去跟那高爺說(shuō)說(shuō)，添點(diǎn)錢(qián)，我們連這織機一把兜了?！庇謫?wèn)牛二子，“剛才你跟他談的什么價(jià)？告訴周管事?！?/br>
這是要替牛二子做成這件事了。

牛姑娘不敢相信地抬眼看向方初。

牛二子大喜，忙去跟周管事交代。

方初道：“有什么話(huà)你只告訴他，由他去跟人家談，回頭你搬織機走就是了。眼下我還有話(huà)問(wèn)你?！?/br>
牛二子急忙答應，又賠笑道：“公子爺，小的還有個(gè)小請求：這織機在這放幾天可行？等我聯(lián)系好了人家就來(lái)搬，一準不耽誤事?！?/br>
方初盯著(zhù)他問(wèn)：“你沒(méi)地方放？”

牛二子尷尬道：“小人姐弟幾個(gè)租了個(gè)窩棚。太小……”

方初一直淡然的神情終于崩裂，不可思議地看著(zhù)他，想這小子什么都沒(méi)有，卻把大氣吹上天。不愧姓牛；一面又把目光轉向牛姑娘，暗想他還領(lǐng)著(zhù)這么一個(gè)花容月貌、嬌滴滴的jiejie，還有兩個(gè)幼弟，居然在這霞照城混下來(lái)了，還保全了自由身。真乃奇跡！

牛二子見(jiàn)他不說(shuō)話(huà)，只顧盯著(zhù)jiejie瞧，心下狐疑：莫非這公子爺不是看中他是個(gè)可造之材，而是見(jiàn)jiejie長(cháng)得好看，才幫他的？

這想法讓他很受打擊，糾結要不要接受幫助。

忽然他瞥見(jiàn)方初左手，頓時(shí)僵住身子。

那牛姑娘受不住方初目光，羞羞怯怯，垂眸低首。

方初醒神，遂將目光轉向她身邊兩孩子身上。

牛二子不等問(wèn)就主動(dòng)道：“這是我弟弟。大弟牛三子。今年十歲。小弟牛四子，今年八歲。這是我jiejie，原來(lái)就在這作坊做事的，織錦手藝……”

方初微笑打斷他，揶揄道：“知道，織錦手藝很好?！?/br>
——能跟郭織女比呢。

牛二子見(jiàn)方初不大相信的模樣，急道：“我可沒(méi)吹。我jiejie織錦是真的好，要不然這坊子也不能關(guān)門(mén)了?！?/br>
“二子！”

牛姑娘似覺(jué)不妥，急阻他說(shuō)下去。

方初聽(tīng)二子話(huà)內有因，看向牛姑娘。

牛姑娘觸及他深邃莫名的目光。心兒突突跳，臉紅得滴血，雙手扭在一起，不安極了。似乎站也站不穩了。

方初又轉向牛二子，問(wèn)道：“這是為何？”

牛二子道：“周記看上了我jiejie手藝，想要聘她過(guò)去。我不答應，他們就明里暗里擠兌高爺這坊子，兩個(gè)月不到就擠垮了?？尚Ω郀斶€不知怎么回事呢，生意不好。就整天想法子扣我姐她們工錢(qián)?！?/br>
方初問(wèn)道：“你為何不讓她去周記？想必他們出的工錢(qián)也高?！?/br>
周記是一家二流錦商，雖不突出，但經(jīng)營(yíng)一直很穩當。

對于這樣的同行，方初當然會(huì )留心。

經(jīng)關(guān)注后發(fā)現：周記始終不突出也不落后，數次被人排擠也都安然無(wú)恙，很經(jīng)得起磋磨，然周家又沒(méi)什么突出人才，真奇怪的很。

牛二子道：“他們出的工錢(qián)是高，可不是聘，他們要我jiejie賣(mài)身。那周少爺想霸占我jiejie。我能上當？”

方初又問(wèn)：“現在坊子關(guān)了，周記就沒(méi)找你們麻煩？”

牛二子道：“怎么沒(méi)找！我跟他們說(shuō)，我姐跟郭織女了?！?/br>
方初目光一冷，“你借用郭姑娘名頭？”

牛二子點(diǎn)頭道：“不然怎辦！周記可厲害的很，雖比不上十大錦商有名氣，其實(shí)很有財勢，背后有大靠山的——”說(shuō)著(zhù)回頭朝外看了看，然后壓低聲音對方初道——“就是夏織造。他家有個(gè)莊子，叫周莊，外面看著(zhù)平常，里面修得不知多好，比霞照城許多大戶(hù)人家的園子還美……”

方初身子陡然繃緊，打斷他問(wèn)道：“哪個(gè)周莊？”

牛二子道：“就在……離霞照有幾十里的鄉下?！?/br>
方初又問(wèn)：“離五橋村多遠？”

牛二子忙道：“離五橋村有十幾里?！?/br>
方初又問(wèn)：“你去過(guò)？”

牛二子道：“去過(guò)。我聽(tīng)他家管事說(shuō)話(huà)漏出來(lái)的，我就去找，才發(fā)現的。那里修得那么好，可是奇怪的很，周家祖宅不在那。想是周老爺和周少爺養外室。常往那搬送東西呢?！?/br>
黑風(fēng)神色異常，似想插話(huà)，只是方初不開(kāi)口，他也不好開(kāi)口。

方初卻沒(méi)有再問(wèn)，而是靜靜沉思。

好一會(huì )，他才又問(wèn)道：“你借用郭姑娘名頭，周家就罷手了？”

牛二子點(diǎn)頭，道：“噯。他們不敢得罪郭家?！?/br>
方初沉臉道：“你這是移禍江東！你姐又沒(méi)去郭家?！?/br>
牛二子忙道：“我姐是想去郭家的，可他們最近不招人。再說(shuō)當初我姐可是受郭姑娘指點(diǎn)過(guò)手藝的，也算是她弟子了?！?/br>
方初疑惑道：“你姐跟郭姑娘學(xué)過(guò)？”

牛二子自豪道：“學(xué)過(guò)半天?！?/br>
便將郭家當街教人織布時(shí)，她姐遇見(jiàn)清啞、然后請教一事說(shuō)了。

方初竭力容忍，才沒(méi)朝他瞪眼——

要照他這么說(shuō)，郭織女豈不弟子滿(mǎn)天下了！

第373章身價(jià)

牛二子見(jiàn)他面色不對，忙道：“公子爺可別小看這半天。公子也是做這行的，不妨想想：要是個(gè)笨的，就是天天請名師指點(diǎn)也沒(méi)用；像我姐這樣的，本來(lái)就會(huì )織，那是一點(diǎn)就通。她聽(tīng)郭織女講了些道理，回來(lái)后就越織越好呢。我們家很感激郭姑娘的?！?/br>
方初一想，確實(shí)是這么回事，便不想同他理論了。

他轉而又問(wèn)：“你有什么本領(lǐng)依仗，堅持不肯賣(mài)身？我的意思是：一般人家用人，須得將對方賣(mài)身契攥在手上，才好委派事務(wù)。若是雇來(lái)的，就用得沒(méi)那么放心了?！?/br>
牛二子仿佛預知自己人生的轉折點(diǎn)到了，激動(dòng)道：“公子爺，我也不是不肯賣(mài)身，我是沒(méi)碰上值得我賣(mài)身的主子。要是遇見(jiàn)像公子爺這樣的，我就肯賣(mài)了。不過(guò)我jiejie不能賣(mài)。我就這一個(gè)jiejie，希望她將來(lái)能嫁個(gè)好人家，好好過(guò)日子。我兩個(gè)弟弟……”

他看向弟弟，似乎有些難以抉擇。

不等他做出決定，方初就道：“好！就沖你這樣顧全手足，足見(jiàn)是個(gè)有情義的。我便用你！你姐弟就不用賣(mài)身了，我自有安排?！?/br>
牛姑