抬起拖沓的長(cháng)袖，隔著(zhù)衣物雙手合攏，閉目靜靜默禱。

寂靜中，他仿佛聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳。

不知過(guò)了多久，他睜開(kāi)眼，將簽筒拿下來(lái)，雙手抱住搖動(dòng)?！皣W啦嘩啦”竹簽撞擊的聲音在安靜的廟內顯得很刺耳。須臾停止，他將簽筒放在地上，右手抽了一支，方站起來(lái)。

將簽筒放上香案，又從懷里掏出一粒碎銀投入功德箱，才轉身。

轉過(guò)身來(lái)，霍然發(fā)現東屋門(mén)口站著(zhù)一個(gè)老和尚，雞皮鶴發(fā)，在幽暗的廟堂內看去有些滲人。也不知他什么時(shí)候出來(lái)的。像個(gè)幽靈一樣。

青年漢子紋絲不動(dòng)，更未大叫大喊。

兩人靜靜地對視一會(huì )，青年漢子先上前，沖老和尚微微躬身施禮。然后將那竹簽遞給他，“有勞大師?！?/br>
老和尚對他一笑，頓時(shí)顯露慈祥溫暖。

他接過(guò)竹簽，轉身進(jìn)入里間。

一時(shí)轉來(lái)，遞給他一個(gè)折疊著(zhù)的簽文。外加一根細細的紅綢。

青年漢子接過(guò)來(lái)，再次躬身道：“謝大師?！?/br>
也不拆開(kāi)來(lái)看，徑直轉身走了出去。

那時(shí)外面暮色已濃，加上銀杏樹(shù)樹(shù)冠遮蔽，光線(xiàn)更暗。

他走下石階，方才停住腳，單手將折疊的方紙打開(kāi)，舉到眼前細看。一看之下，微微一怔，似疑惑。似悵然，久久不動(dòng)。

另一邊，大哥神情擔憂(yōu)地看著(zhù)他。

正猶豫要不要過(guò)去叫他時(shí)，他忽然走了過(guò)來(lái)。

大哥精神一振，忙起身迎上去。

青年漢子直接走到上午清啞攀梯的地方，仰頭觀(guān)看。

大哥一見(jiàn)，急忙朝廟里奔去。須臾扛著(zhù)梯子轉來(lái)，照樣靠在銀杏樹(shù)的枝干上。又前后移動(dòng)，等放穩了，才示意弟弟上梯。

又遲疑地問(wèn)：“要不我上去系？”

青年漢子搖頭道：“不用！”一面就上去了。

直至梯子頂端。在幽暗的樹(shù)隙中找到那蝴蝶結。

他身量高些，同樣的位置，蝴蝶結就在眼前，鳳尾甚至觸及他鼻尖?？粗?zhù)它。他眼前浮現那個(gè)淺綠身影在梯上的情形。

看了一會(huì )，才移開(kāi)目光，打量附近樹(shù)枝。

最后，目光定格在蝴蝶結右邊一根樹(shù)枝上。

他伸出雙臂，左手連袖壓住枝條，右手飛快將紅綢纏繞上去。然后將重新折疊起來(lái)的簽文放在樹(shù)枝上。左手按住，右手拉著(zhù)紅綢一端將它們捆在一起，反復纏了幾道。再打個(gè)結，左手再按住，然后右手一扯，便系緊了。

系好的簽文正和蝴蝶結平行，仿佛守護、相望。

他默默地看著(zhù)它們，不知想什么，忘記了下梯。

大哥在下面扶著(zhù)梯子，仰著(zhù)頭，也不催他。

直到廟里傳來(lái)說(shuō)話(huà)聲，有和尚出來(lái)了，青年漢子被驚醒，才一步步下梯來(lái)。落地后，對大哥道：“好了。走吧?！?/br>
大哥道：“是?！币幻婵噶颂葑尤ミ€。

夜幕完全降臨，一彎月兒掛在天空，兄弟兩個(gè)沒(méi)有去趙大爺家，搖著(zhù)小船在江上飄蕩……

※

清啞和吳氏到家，天也黑了。

船過(guò)水閘，尚未到家門(mén)口，就見(jiàn)郭家老宅門(mén)前燈火通明，就聽(tīng)一個(gè)聲音道：“……你們幾個(gè)都要賞。劉虎家的，你快要生了，可要當心身子。要是有個(gè)好歹，劉虎可不要跟我拼命！弟妹，你拿些補品給她……”

是郭大全的聲音。

劉虎家的就是冬兒。

就聽(tīng)阮氏答應道：“噯。我先就送了的。明天我再拿些?！?/br>
又一個(gè)男聲道：“大爺這樣關(guān)照，我們怎么好意思?！?/br>
郭大全道：“這應該的。你媳婦做事用心，還聰明，我小妹也?？涞?。我們就是這樣：能干的，用心的，忠心的，郭家都不虧待！”

一陣笑聲應和，很是熱鬧。

笑聲中，郭大全問(wèn)：“娘和小妹怎還沒(méi)回來(lái)？”

郭大有道：“已經(jīng)派人去接了?！?/br>
清啞對吳氏道：“是大哥回來(lái)了?！?/br>
吳氏也笑了，向岸上高聲道：“回來(lái)了！”

頓時(shí)，就有人往水邊跑來(lái)，連狗也興奮地叫著(zhù)奔來(lái)。

大家且不去對岸新宅，先在老宅這邊靠岸，上來(lái)看眾人做什么。

“娘，小妹！”郭大全過(guò)來(lái)叫。

“大哥！”清啞也喜悅地喊他。

“就你一人回來(lái)了？”吳氏問(wèn)。

“噯，就我回來(lái)了?！惫笕氐?。

燈光映照下，他笑吟吟的，十分從容。

他本生就一副親和人的面孔，自掌郭家人事以來(lái)，周旋在官衙和商場(chǎng)，又經(jīng)歷了一連串斗爭和變故，連牢房也坐了一遭，可謂歷練有成，整個(gè)人看著(zhù)越發(fā)氣度從容，完全褪去了莊稼漢的泥土氣。

雇工們對他敬服不用說(shuō)了，常有女織工用愛(ài)慕的眼光看他。

“在做什么？”到門(mén)口吳氏又問(wèn)。

郭大全忙說(shuō)了。

原來(lái)他正獎賞冬兒等幾個(gè)出色的織工。

吳氏打量了挺著(zhù)大肚子的冬兒一番，笑道：“冬兒做事是沒(méi)的說(shuō)，應該賞的。你男人回來(lái)了？那你們快回家吧——”她看著(zhù)冬兒身邊一個(gè)管事模樣人問(wèn)，又轉向郭大全——“大全，往后少派劉虎出去。冬兒要生了，他得在旁看著(zhù)?！?/br>
郭大全忙笑道：“我也是這樣想。只是劉虎手上還有一樁事沒(méi)了，旁人不好接手。等他把這樁事了了，就讓他回來(lái)了?！?/br>
冬兒忙道：“我生還有兩個(gè)月，不怕的。再說(shuō)有太太和大奶奶照應，比他在家還強。他就在家也就是這樣。大爺該讓他干什么就讓他干什么，千萬(wàn)別耽誤了事?！?/br>
劉虎也笑道：“就是，就是?！?/br>
那笑容有些勉強，眼神閃爍不定。

郭大全呵呵笑道：“你就別撐了！明天帶人出去把事情辦了，早些回來(lái)陪媳婦。她生以前我都不敢叫你出去了?！?/br>
說(shuō)完沖冬兒意味深長(cháng)地笑。

冬兒見(jiàn)他打趣自己，不好意思地低頭。

劉虎干笑兩聲，便收了笑盯著(zhù)冬兒。

清啞覺(jué)得他眼神陰沉，不禁有些奇怪。

郭大全又對管事吩咐一番，才和郭大有陪著(zhù)吳氏等人過(guò)浮橋來(lái)。

老宅門(mén)口，劉虎一直看著(zhù)他背影。

冬兒拉他道：“回家去。怎么還不走？”

如今他們就在村里租了屋住，在郭家附近。

劉虎任她拉了走，嘴里質(zhì)問(wèn)道：“這么晚了你不回家，你一天到晚住坊里了！就為了那點(diǎn)賞，還是費心做給別人看吶？”

自成親以來(lái)，冬兒一直被他寵著(zhù)，連重話(huà)都不曾受過(guò)一句。

聽(tīng)見(jiàn)這硬邦邦的一番話(huà)，沒(méi)頭沒(méi)腦地責怪她，自不能忍。

她當即站住腳，氣道：“你這說(shuō)得什么話(huà)！這不是今天姑娘和太太都出去了，我怕大奶奶照管不過(guò)來(lái)，才晚走一步。再說(shuō)，太太奶奶姑娘都賞識我，我就該比旁人盡心，不然怎么工錢(qián)比人多呢！”

劉虎道：“盡心盡心，你不怕累，連肚里兒子也不顧了？”

冬兒怒道：“我又沒(méi)下地干重活，不過(guò)是各處走走看看。累累累，我從前在家不累？要不是進(jìn)了這坊子，我就算懷了身子，還不是一樣要下地干活、燒鍋做菜，你還能弄兩丫鬟來(lái)伺候我？”

劉虎啞口無(wú)言，卻越生氣了。

“是，我沒(méi)本事！人家有錢(qián)，有本事！我不如人！”

說(shuō)完