回謝家都那樣了他都沒(méi)退呢?！?/br>
他蹙眉。有些想不通方初退親的理由。

郭大有也詫異，沒(méi)想到竟然心想事成了。

吳氏才不管那么多，十分喜悅，因笑道：“這有什么不好猜的！老話(huà)說(shuō)日久見(jiàn)人心。謝家的閨女壞透了，就算一時(shí)半會(huì )哄得人都信她。日子久了能瞞??？哼，壞了心的丫頭，比她meimei還狠！”

清啞果然沒(méi)有很高興。

人家退親關(guān)她什么事！

不過(guò)，方家和謝家鬧翻后。再不會(huì )幫謝家，對手弱一層，郭家勝算就大一分。她覺(jué)得輕松不少。

——這反應完全在方初預料中。

她又想起剛才橋上，隔著(zhù)車(chē)簾。他對她說(shuō)“姑娘放心”，話(huà)語(yǔ)深沉有力，似在保證什么，就是指的退親這事吧！

她靜靜地坐著(zhù)，什么也沒(méi)說(shuō)。

這變化，令她忽然心生滄桑莫測的感覺(jué)。

和郭大全等人告辭后，郭家母子便上路了。

因為船上裝了滿(mǎn)滿(mǎn)一船紗線(xiàn)，行速并不快，半途在烏油鎮停歇了一夜，次日上午才到綠灣壩。這船是開(kāi)不進(jìn)郭家門(mén)前水道的，只能停在綠灣壩下。

這行程都是計算好的，到達的時(shí)候正方便安排人卸貨。

雖然揣了一件大心事，回到家還是讓清啞很開(kāi)心。

看著(zhù)綠灣村漸漸逼近，然后熟悉的房屋、竹林、樹(shù)木、道路清晰地展現在眼前，心也沉淀下來(lái)。

巧兒和郭儉也歡呼。

等船開(kāi)進(jìn)綠灣壩下，清啞忽發(fā)現不對：村里通往碼頭的一條道上鬧嚷嚷涌來(lái)一群人，哭喊打罵聲不絕入耳，更遠處也有爭吵叫罵聲。

吳氏聽(tīng)了納悶道：“這是怎么了？誰(shuí)家吵架？”

她心里有些不安，生怕是郭家人跟人起了爭執。

所以，等船泊穩后，母女便急忙下船。

清啞牽著(zhù)巧兒、郭儉跟在吳氏身后，郭大有也顧不得叫人卸貨，也先下去問(wèn)究竟，他也怕是工坊出事。

“怎么回事？可是咱們家工人鬧？”

郭大有嚴厲地問(wèn)一個(gè)漢子。

綠灣壩碼頭上本就有許多人，郭家雇工居多。

因為這碼頭郭家用的最多，每天大小船進(jìn)出不斷。

那漢子見(jiàn)東家問(wèn)，忙說(shuō)究竟，“不是的二東家，是江家人……”

吳氏聽(tīng)了一驚，拔高聲音打斷他話(huà)，“江家人來(lái)干什么？”

她想著(zhù)，江家人來(lái)綠灣村肯定是找郭家茬子的。

清啞聽(tīng)了也憂(yōu)慮，隔著(zhù)人緊緊盯著(zhù)那漢子。

那漢子忙道：“江家不是來(lái)找咱們家，是找張家和李家。找李紅棗！”

才說(shuō)到這，那群人已經(jīng)沖到碼頭來(lái)了，當先就是抱著(zhù)孩子的李紅棗，披頭散發(fā)的很狼狽，張福田護在他身邊。兩人跑得很急，沖向村民停泊烏篷船的地方。

忽然李紅棗停住腳步，向清啞看過(guò)來(lái)。

初冬的陽(yáng)光下，少女穿著(zhù)藍綠色錦襖、淡粉色棉綾裙，外罩粉藍白狐斗篷，看上去干凈又清新，讓她想起春日才抽嫩芽的柳枝，和水中才出頭的荷葉。

兩個(gè)美貌丫鬟立在她身邊，更襯出她一股貴氣。

自?xún)扇唆[翻后，李紅棗很少近距離看清啞。

這時(shí)候看去只覺(jué)分外不同：還是一樣安靜，卻透出別樣氣質(zhì)。

她不知清啞體內已經(jīng)換了人，以為這是郭家發(fā)家后，財富賦予的效果：“人靠衣裳馬靠鞍”，有了好衣裳，再戴上好首飾，又有美婢增添氣勢，怎么能不好看呢！

這一刻，她對清啞的嫉妒憎恨，十倍于往常。

她受不了這樣的對比，加上身后人追近了，忙匆匆跳上烏篷船。躲進(jìn)船艙。

張福田也慌慌張張地跳上去了，然后拼命搖船離開(kāi)碼頭。

身后人叫“不要叫她跑了！抓回來(lái)，打死那爛貨！”

又有紅娘子喊“紅棗快走！福田，快劃呀——”

張福田的老娘也沖兒子喊“快跑——”

亂糟糟的人從各處涌來(lái)碼頭，哭喊連天。

趁這機會(huì )，先前說(shuō)話(huà)的漢子湊近郭家母子，將前因后果仔細告訴。旁邊還有人補充。你一句，我一句，總算湊出個(gè)完整的眉目來(lái)。

原來(lái)。這事還要從江明輝說(shuō)起。

江明輝死前有一天，江老二最小的兒子小豆子跟爹上城來(lái)了，江明輝空閑的時(shí)候便帶侄兒出去逛。不料那么巧的，在街上碰見(jiàn)李紅棗。江明輝立即認出她就是謝吟風(fēng)拋繡球那日送帖子給他的謝家婢女。

正要上前質(zhì)問(wèn)。忽聽(tīng)她同行女伴叫“李紅棗”，便呆了。

前后一想。才明白自己是被誰(shuí)害了，為什么被害。

他本想去告訴謝家人和謝吟風(fēng)的，但一來(lái)這事過(guò)去兩年了，此時(shí)再提于事無(wú)補；二來(lái)李紅棗要是不承認。他反說(shuō)不清，所以他便暫時(shí)按下，想尋一個(gè)合適的機會(huì )再狠狠報這個(gè)仇。

雖然暫時(shí)未提。卻禁不住痛罵泄恨。

小豆子聽(tīng)了就好奇地問(wèn)小叔罵誰(shuí)。

江明輝一股火氣不得發(fā)，也不管他是小娃兒。便憤憤說(shuō)起來(lái)。

因此小豆子便知道這個(gè)李紅棗是害小叔退親的罪魁了。

幾日后，江明輝被害，江家一團亂，小豆子也感覺(jué)到塌天的恐懼和悲傷，哪里還記得此事，早忘到九霄云外去了。

后來(lái)事情塵埃落定，江家賣(mài)了江竹齋，得了謝家的巨額賠償回鄉，加上江明輝在城中兩年也掙了不少銀子，因此江家雖然喪子，卻比先前更富，照樣是毛竹塢首屈一指的大戶(hù)。

只有一樣：江大娘整日瘋瘋癲癲的，到處跟人說(shuō)郭家如何不好，郭清啞如何不好，害了她的明輝云云。整日嘰咕，管也管不好，拴也拴不住——且拴住太過(guò)不孝了，江家兩個(gè)兒子都不敢。因她這么鬧，一家子想忘記那錐心蝕骨的往事都難，愁得要命。

她除了瘋癲，還有些稀奇古怪的行動(dòng)。

她的屋子不讓人進(jìn)，連收拾也不讓。

若兒媳要進(jìn)去幫她打掃，她必定守在旁邊，警惕地盯著(zhù)她，唯恐她偷東西一樣。大家也發(fā)現了，她十分在意她那口老箱子，誰(shuí)要是碰了，簡(jiǎn)直要拼命。沒(méi)事的時(shí)候，就抱著(zhù)箱子摩挲，好像撫摸兒子，嘴里還嘀嘀咕咕說(shuō)一些聽(tīng)不懂的話(huà)。

這一日，大家一不留神，江大娘又跑出去了。

小豆子人小，好奇心特別強，早就對奶奶那口箱子盯了很久。好容易見(jiàn)奶奶不在，他便偷偷溜進(jìn)她屋里，找到那箱子，卻高高的架在箱架上，他人矮夠不著(zhù)。眼珠一轉，他搬來(lái)一個(gè)小方凳，踩著(zhù)凳子站上去，看那箱子。

箱子是鎖著(zhù)的，小豆子捏著(zhù)那銅鎖反復瞧，不得要領(lǐng)。

正在琢磨怎樣才能打開(kāi)，忽然身后傳來(lái)一聲尖叫“下來(lái)！”

小豆子驟然被驚，心一抖，腿一軟，身子一歪，腳下便踩偏了，連人帶凳子跌倒在地。這還不算，江大娘沖過(guò)來(lái)照臉“啪”給了他一巴掌。這一巴掌手重，立時(shí)腫了半邊臉，小豆子哇哇大哭起來(lái)。

江大娘根本不管他，沖過(guò)去抱住那箱子。

聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，眾人都涌進(jìn)來(lái)。

見(jiàn)進(jìn)來(lái)這么多人，江大娘急了，喊“出去，出去！”

生怕人搶她的箱子。

江老二媳婦抱起兒子，心疼得要命，卻半點(diǎn)不敢吭聲。

打人的是婆婆，還有