人發(fā)現；周縣令曾對郭清啞刑訊逼供；沈家好像派了人在牢里保護郭清啞等等。

他沒(méi)有提玉枝。

方初感覺(jué)他似乎刻意在回避。

略一想，他便明白了：韓希夷一定也猜測此案和謝家人有關(guān)。既和謝家有關(guān)，有些話(huà)不便言明。

正好，他也不想這位好友涉及太深，因此道：“玉枝的事，我來(lái)查。你只管去對付那狗官！咱們如此這般……”

湊近他耳邊說(shuō)了一番話(huà)，韓希夷不住點(diǎn)頭。

※

城北，賈秀才家。

傍晚，賈秀才從蒙學(xué)館回來(lái)，在院子里來(lái)回晃蕩。

忽聽(tīng)隔壁有開(kāi)門(mén)的動(dòng)靜，探頭往墻那邊一看，是大頭菜回來(lái)了。

“蔡兄弟，從哪來(lái)？”他笑著(zhù)招呼道。

“上我姐夫那去了?！贝箢^菜道。

“哦，郭家。你那個(gè)妹子怎么樣了？可放出來(lái)了？”賈秀才忙問(wèn)。

“哪里放出來(lái)，還不是關(guān)著(zhù)！”大頭菜垂頭喪氣道。

“大頭菜回來(lái)了？晚上過(guò)來(lái)一起吃飯?！?/br>
賈大娘聞聲跑出來(lái)，喊大頭菜過(guò)去吃飯。

其實(shí)她是想問(wèn)問(wèn)清啞的情況。

大頭菜聽(tīng)了有些猶豫，因為他知道賈秀才不大看得起他。

誰(shuí)知賈秀才今天很熱心，幫著(zhù)請道：“我娘讓你來(lái)，你就來(lái)。都是街坊鄰居，客氣什么。我不在家的時(shí)候，多虧了你幫忙挑水劈柴，我都聽(tīng)娘說(shuō)了?！?/br>
賈大娘連連點(diǎn)頭道：“過(guò)來(lái)，過(guò)來(lái)。大娘還有事要問(wèn)你?！?/br>
大頭菜這才過(guò)去了。

吃飯的時(shí)候，賈大娘便問(wèn)大頭菜，郭姑娘的案子可有眉目了。

大頭菜搖頭說(shuō)沒(méi)有，“不過(guò)官府也別想砍我小妹頭。我聽(tīng)我姐說(shuō)，找不到殺人兇器。我小妹沒(méi)殺人。說(shuō)不出用什么從江明輝頭頂釘進(jìn)去的。供狀上說(shuō)是用釘子，可對不上。哼，只要找不到做案兇器，就別想治她的罪。沈親家在朝廷也認得幾個(gè)人的?！?/br>
賈秀才干笑道：“是要講證據。沒(méi)證據不行?！?/br>
賈大娘念佛道：“阿彌陀佛！真是造孽！這種事郭姑娘那樣干凈的人怎么做的出來(lái)？分明就是被冤枉的。我就看不慣那江老婆子，嫌貧愛(ài)富。說(shuō)句不怕雷打的話(huà)，這都是她的報應！”

賈秀才忙勸道：“娘，人家兒子沒(méi)了。難過(guò)失態(tài)是難免的?！?/br>
賈大娘道：“兒子死了當然難過(guò)。那也不能胡亂冤枉好人哪！”

跟著(zhù)又感嘆，說(shuō)謝吟風(fēng)一個(gè)人帶個(gè)還沒(méi)出生的孩子，將來(lái)有得熬?！霸缰澜裉?，當日她就不該把繡球拋給江明輝?！?/br>
大頭菜一邊啃饅頭，一邊罵道：“活該！”

賈秀才瞪著(zhù)他，終究還是沒(méi)說(shuō)什么。

賈大娘對兒子道：“郭姑娘被人冤枉。難怪他生氣?！?/br>
又對大頭菜道：“算你還有點(diǎn)良心。就是不長(cháng)記性，沒(méi)腦子?！?/br>
大頭菜吃完一個(gè)饅頭。哼了一聲道：“搶了我小妹的男人，到頭來(lái)還不是一樣守寡！往后有她好受的?！?/br>
賈大娘搖頭道：“謝家能讓她守寡一輩子？她肯定會(huì )改嫁的?！?/br>
大頭菜道：“三年要守的。我們毛竹塢有規矩：男人死了少說(shuō)也要守三年，不然人會(huì )罵。江明輝死了，謝小娘們肚子里還有一個(gè)。她敢不守？人家不罵她不要臉才怪呢。說(shuō)不定還懷疑是她殺了江明輝。我那天碰見(jiàn)我們村里來(lái)人吊喪，說(shuō)江老婆子準備帶姓謝的回毛竹塢守喪、生孩子。早就要走的，案子沒(méi)結。才沒(méi)走成?！?/br>
賈秀才聽(tīng)呆了，茫然地啃饅頭。一口啃在手指上。

……

這一夜，他輾轉反側睡不安穩。

第二天去到學(xué)館，卻有一樁喜事等著(zhù)他。

他被景泰府學(xué)選拔為貢生，可入京城國子監讀書(shū)。

這是優(yōu)貢選拔，并非通過(guò)歲考選的，十分難得。

他歡喜之余，忙忙地準備禮物拜謝諸位提拔的先生。

恩師暗示他，一位錦商羅老爺幫著(zhù)出力不少。

賈秀才如夢(mèng)似幻，不知為何受人青睞。

等他回家才明白原委：有冰媒上門(mén)提親，提的便是羅小姐。這羅家雖是二流錦商，家資十分豐厚，看上賈秀才有才情，愿意傾力培養。但他口氣也很委婉，說(shuō)賈家若不愿也無(wú)妨，只管去京城讀書(shū)。

賈大娘聽(tīng)說(shuō)羅小姐品貌不凡，動(dòng)了心，想見(jiàn)一見(jiàn)。

賈家困窘，由不得她嫌棄商賈，之前還想過(guò)與郭家結親呢。如今郭清啞關(guān)在大牢，前途未卜，她便想見(jiàn)見(jiàn)這羅小姐再說(shuō)。

賈秀才要勸阻，又不知用什么理由勸阻。

謝吟風(fēng)如今是寡婦，丈夫又是橫死，若他提起她，母親還不氣暈過(guò)去，況且江家還要她守三年。就算不答應羅家親事，將來(lái)他想娶謝吟風(fēng)也難。若要拒絕這機會(huì )，又舍不得。因此，他左右為難。

賈大娘卻自顧定了日子相看羅姑娘。

看完回來(lái)十分滿(mǎn)意，竟是立即要定下這門(mén)親。

這一切都源于羅家祖上是讀書(shū)人出身，羅姑娘也知書(shū)識禮。

賈秀才好說(shuō)歹說(shuō)，才勸得大娘緩幾日再定。

他暗自思索，想要見(jiàn)謝吟風(fēng)一面，將近況告之。

誰(shuí)知賈大娘相看羅姑娘的消息，竟然傳到謝吟風(fēng)的耳朵里。

這日，謝吟風(fēng)有位昔日閨中好友去看望安慰她，說(shuō)起羅姑娘，道“先說(shuō)好跟我一塊來(lái)看你的，近日她家里為她說(shuō)了一門(mén)親，她母親不放她出門(mén)?！?/br>
謝吟風(fēng)隨口問(wèn)：“哦，羅meimei說(shuō)的是誰(shuí)家的少爺？”

那女子道：“聽(tīng)說(shuō)是個(gè)秀才，姓賈。原在一家蒙學(xué)館教書(shū)，才被選入國子監讀書(shū)，不日就要去京城……”

謝吟風(fēng)已經(jīng)聽(tīng)不清她后面說(shuō)什么了，只是強笑虛應。

等送走她后，謝吟風(fēng)便坐不住了。

她迫切想要見(jiàn)賈秀才。

可是，謝吟月的警告猶在耳邊，使她躊躇不決。

煎熬了一晚，第二天還沒(méi)拿定主意。

下午，她接到母親傳話(huà)，說(shuō)朝廷委派大理寺官員來(lái)霞照審理此案，若查明郭清啞罪行屬實(shí)，就地處斬，以正國法！

“只要找到殺害江明輝的兇器，郭清啞就跑不了?！眮?lái)人這樣說(shuō)道。

謝吟風(fēng)想起關(guān)在監牢里的郭清啞，忽然就下定了決心。

她對江大娘商量說(shuō)，看眼下這情形，田湖西的分鋪暫時(shí)是開(kāi)不成了，那邊還有她和江明輝一些東西，她帶人過(guò)去收拾拿來(lái)。

江大娘便任由她去了。

謝吟風(fēng)帶了一幫人收撿分鋪的竹絲畫(huà)，直到傍晚才完。

吩咐人把貨品搬回江竹齋，她讓兩個(gè)婆子拿了些家常用的東西隨同過(guò)去，告訴江大娘，說(shuō)她晚上不過(guò)去了，還要收拾衣物等用品，回頭就去西街的宅子安歇。

那婆子答應著(zhù)去了。

謝吟風(fēng)又命錦扇帶兩個(gè)婆子和小丫鬟去西街的陪嫁宅子先準備。她因為一直在江竹齋守靈，好些日子沒(méi)過(guò)那邊去了，怕看屋子的丫頭懶惰。還吩咐了叫熬大補湯，又做幾個(gè)點(diǎn)心，說(shuō)是為了孩子，她要好好調養身子。這些活計，足夠她們忙幾個(gè)時(shí)辰的了。

錦扇也應聲去了。

謝吟風(fēng)變著(zhù)法子將人都打發(fā)走后，吩咐她們晚點(diǎn)再過(guò)來(lái)接自己，然后命錦屏在穿堂前看守，防止有人從前面鋪子進(jìn)來(lái)，好通報給她，她才進(jìn)屋寫(xiě)信。