一會(huì )轉來(lái)，向方初回道：“稟少爺，前面水道太窄，兩邊都是荷葉，咱們的船開(kāi)不過(guò)去了，只能到這?！?/br>
方初道：“那就停在這?！?/br>
昌兒道：“是?！?/br>
方初和韓希夷走到窗前，推開(kāi)窗扇。

夜色沉沉，秋水浸月。兩旁青荷連綿幽深，當中白水匹練延展。前方暗影處，樹(shù)影婆娑。琴聲穿林渡水而來(lái)，在夜空下回蕩，天地似乎清朗起來(lái)。琴聲和秋蟲(chóng)鳴叫融匯交合，恍如天籟，渾然無(wú)跡。

那彈琴之人似乎不知疲倦，一曲終又換一曲。

眼下彈的是。

等結束，方初幽幽問(wèn)：“如何？”

韓希夷輕聲道：“這等純凈的音色，倒是少見(jiàn)?！?/br>
方初道：“我猜彈琴者是個(gè)少女?！?/br>
韓希夷想要嘲笑他兩句，卻說(shuō)不出來(lái)。

因為，他也是如此認為。

他輕聲道：“琴音發(fā)乎內、流于外，可辨喜怒、悅情思，但此人琴音純凈，不染紅塵，宛如天籟，絕不是飽經(jīng)滄桑之人所彈，也不似修養高深、以至返璞歸真之人所彈的豐富飽滿(mǎn)、簡(jiǎn)單歸一，她乃天性至純，所以如此?！?/br>
方初接道：“如泉石相激，似流云輕浮。曲中有淡淡的愁，些許的悲，就好像這水鄉霧蒙蒙的雨天，正是少女情懷?！?/br>
韓希夷嘆道：“想不到鄉野間也有這種人?！?/br>
方初道：“各人有天賦。只聽(tīng)她琴音，便知她擅長(cháng)此道。否則，不會(huì )小小年紀就有如此造詣?！?/br>
不知什么時(shí)候，琴聲已經(jīng)停了。

韓希夷才恢復正常，笑道：“小小年紀？你倒像看見(jiàn)她了一樣?！?/br>
方初道：“你剛才不是分析了。有年紀的人絕不能彈得如此不沾紅塵，只有天性至純、不諳世事的少女才能彈奏得出。便是少年，只怕也會(huì )多些沖動(dòng)激昂意境?！?/br>
韓希夷聽(tīng)了垂眸不語(yǔ)。

半響，忽戲謔問(wèn)道：“那謝姑娘呢？”

方初道：“吟月性子雖溫婉，然執掌謝家生意也有幾年了，可說(shuō)巾幗不讓須眉，琴音自然不同?！?/br>
韓希夷不依不饒道：“依你說(shuō)，謝姑娘所彈比今晚聽(tīng)到的琴聲如何？”

方初瞪了他一眼，道：“你是不是閑的骨頭癢了？”

韓希夷一笑，不再為難他。

因又問(wèn)道：“沒(méi)彈了。還等嗎？”

方初笑道：“走吧。再晚到地方都半夜了?！?/br>
于是吩咐昌兒掉轉船頭，重歸景江正道，順流而去。

韓希夷伸了個(gè)懶腰，嘆道：“唉，可惜無(wú)緣得會(huì )佳人?！?/br>
方初沒(méi)好氣道：“聽(tīng)琴，聽(tīng)琴，不是聽(tīng)人！可見(jiàn)你假正經(jīng)，滿(mǎn)腦子想的都是齷齪念頭?！?/br>
韓希夷道：“我想見(jiàn)佳人就齷齪？我就不信你不想見(jiàn)?！?/br>
方初命小秀續茶，一面道：“聽(tīng)見(jiàn)這等天籟之音，乃是因緣際會(huì )，何必一定要見(jiàn)人。況且已經(jīng)確定人家是姑娘，就算見(jiàn)了你又當如何？引為知己那是絕無(wú)可能，只怕還壞了人家清譽(yù)?！?/br>
韓希夷笑道：“那倒也是。還有，倘若她丑陋如無(wú)鹽，豈不掃興；若是美若天仙，在下該怎么辦呢？娶回家，我爹也不答應呢！”

方初一個(gè)沒(méi)忍住，噴了一口茶。

待放下茶盞，他正色道：“在下定不讓你這浪蕩子糟蹋人家女兒！昌兒，快走，快走！”

說(shuō)笑聲逐漸遠去。

良久，簫聲又起……

※

郭家院內，二樓清啞閨房?jì)?，一燈如豆?/br>
清啞撫摸著(zhù)古琴，心內對它道：“你碰上我，也算緣分。我到這異世遇見(jiàn)你，也是緣分。我賦予你再生的靈性，我自己也是再生的……”

想到這，她心內一動(dòng)，看向琴身上修補的部分。

若在上面題字再雕刻，這塊本就是填補上去的，恐傷了琴。

她便起身，找來(lái)一枚繡花針。手執銀針，專(zhuān)注地在那塊修補的圓木側面刺上“再生緣”三個(gè)字。秀氣的字跡，仿佛微雕，不留心是絕看不出來(lái)的。她卻欣喜地笑了，仿佛給古琴打上她的徽記。

又撫琴靜坐片刻，她才起身，將琴掛在墻上，自去歇息。

次日，郭家盼望已久的江家人終于來(lái)了。

來(lái)了三人：一個(gè)是江明輝的娘，另一個(gè)是蔡氏的娘，還有一位乃江家族中二嬸。因兒子催的緊，江大娘托她們二人前來(lái)為江明輝提親，她自己也想相看清啞，不放心，所以親自跟來(lái)了。

這事本在郭家意料之中，所以毫不慌亂。

郭守業(yè)依然帶著(zhù)三個(gè)兒子和佃戶(hù)在田里勞作，吳氏則和兩個(gè)兒媳cao持家務(wù)，殺雞宰鵝招待來(lái)人。因見(jiàn)江大娘站在門(mén)前東張西望，吳氏知她想查看郭家家境。因怕大兒媳不會(huì )說(shuō)話(huà)，便讓阮氏出面帶她們四處逛逛，自己和蔡氏煮飯做菜。

至于清啞，這兩天本就不大下樓，索性就沒(méi)叫她了。

江大娘見(jiàn)郭家大院寬敞整潔，果木繁盛，牲畜興旺，暗自心服。

“這一大片都是你們家的？水邊竹子都是的？”她問(wèn)道。

“只要在這院里的都是。前面那條水也是呢。一年也能收些菱角、藕和蓮子，年底還能網(wǎng)不少魚(yú)呢。賺大錢(qián)是不成的，莊戶(hù)人家，雜七雜八的都收一些，勉強夠糊住嘴，省得花錢(qián)買(mǎi)?！比钍稀爸t虛”道。

“你公婆真是一把好手。養這些個(gè)兒女不說(shuō)，還帶著(zhù)你們種那許多田地——聽(tīng)蔡嫂子說(shuō)你家不少田呢——還能養這些雞鴨鵝，豬也喂了兩頭，真是不簡(jiǎn)單。瞧這院子收拾的干干凈凈，一看就是會(huì )過(guò)日子的人家?！苯鹩芍再潎@，順便探問(wèn)郭家家底。

“瞧二嬸說(shuō)的，我爹娘就是有三頭六臂，也做不了這些。我們自己只種了六十多畝，還有八十多畝都租給人了?！比钍稀耙徊恍⌒摹蓖嘎秾?shí)情。

第18章提親

江二嬸聽(tīng)得一驚：這么說(shuō)，郭家有一百五十畝田？

果真是家底豐厚??！

她和江大娘對了一眼，又不動(dòng)聲色轉開(kāi)目光。

江大娘心里粗略算了算：農田收入加上農閑時(shí)女人織錦織布所得、男人做手藝掙的收入，郭家日子如何可想而知了。

她看郭家家底，其用意有二：

其一，當然是想為江家結一門(mén)富親，沒(méi)人想結窮親的。

其二，光看家底還不夠，畢竟江家要娶郭家閨女做媳婦，而不是嫁閨女到郭家做媳婦，她是通過(guò)郭家二老看其子女。在她想來(lái)，郭家二老如此會(huì )cao持家業(yè)，將兒子兒媳調配得如此停當，那郭清啞在他們教導下，想必能力也不差。

這么一想，江大娘對這門(mén)親事就有幾分滿(mǎn)意了。

晌午，郭守業(yè)回來(lái)后，雙方坐到堂上商談?dòng)H事。

江大娘和郭守業(yè)兩口子都很矜持，主要由兩個(gè)媒人居中說(shuō)合。

江二嬸便說(shuō)她大哥家有五十畝田地、百多畝竹林，還有祖上傳下的竹篾手藝，如今又在鎮上開(kāi)了鋪子，是毛竹塢數一數二的莊戶(hù)人家。

郭守業(yè)和吳氏很鎮定，絲毫不為所動(dòng)。

因為江家家業(yè)在他們眼里也就過(guò)得去罷了。

他們更關(guān)心江明輝，所以反復尋問(wèn)他的情況。

江二嬸便把江明輝夸得天上少有、地上沒(méi)有。

蔡大娘不甘示弱，也把郭家和清啞