長(cháng)廊，一共九九八十一步，他走得終身難忘。

門(mén)扉輕輕合上，床頭散著(zhù)蒸汽的香爐中幽幽地冒著(zhù)輕煙。

元和帝對跪在床頭的顧昀說(shuō)道：“朕記得，你小時(shí)候和阿晏最要好，一般的年紀，站在一起，像一對玉做的娃娃?！?/br>
提起早夭的三皇子，顧昀的神色終于動(dòng)了動(dòng)：“臣頑劣得很，比不上三殿下從小知書(shū)達理?！?/br>
“你不頑劣，”元和帝頓了頓，又低聲重復一遍，“不頑劣……倘若阿晏有一丁點(diǎn)想你，又怎會(huì )早早夭折呢？龍生龍，鳳生鳳，是什么樣的種，就會(huì )長(cháng)成什么樣的樹(shù)，子熹，你身上流的才是先帝的鐵血啊……”

顧昀：“臣惶恐?！?/br>
元和帝擺擺手：“今天沒(méi)有外人，朕與你說(shuō)幾句真心話(huà)。子熹，你天生應當開(kāi)疆拓土，群狼見(jiàn)了也會(huì )瑟瑟發(fā)抖地俯首，可我總擔心你戾氣太重，將來(lái)有損福報?！?/br>
坊間有傳言，顧昀的外祖——武皇帝就是殺孽太重，才落得晚景凄涼，兒女一個(gè)一個(gè)都留不住。

“魏王的心雖大，但有你守著(zhù)，太子將來(lái)江山可算無(wú)虞，我只是有點(diǎn)擔心你……你要聽(tīng)朕一句話(huà)，萬(wàn)事過(guò)猶不及，你要惜福知進(jìn)退……護國寺的老住持也算是從小看著(zhù)你長(cháng)大，佛法無(wú)邊，你若是得空，多去他那里坐坐?！?/br>
護國寺的老禿驢有張烏鴉嘴，曾經(jīng)說(shuō)過(guò)顧昀命中帶煞、克六親，因為這個(gè)，顧昀始終不肯踏進(jìn)護國寺一步。

此時(shí)聽(tīng)皇上提起，顧昀心道：“對了，忘了那個(gè)老禿驢了，有機會(huì )我一定要跟他秋后算算賬，一把火燒了他那欺世盜名的爛佛堂?！?/br>
當年老侯爺死后，皇上也是用這番殺孽重而不祥的論調削弱玄鐵營(yíng)的?？墒墙陙?lái)番邦人蛟行海上，頻繁往來(lái)大梁，北疆、西域，乃至東海萬(wàn)里，哪里沒(méi)有虎視眈眈的眼睛在貪婪地看著(zhù)神州大地？

殺孽太重不祥，難道國祚淪落，疆土起狼煙，百姓流離，浮尸千里，就算是以和為貴、萬(wàn)事大吉了嗎？

如果顧大帥同他那一表三千里的大表兄一樣多愁善感，那么泱泱大國中無(wú)知無(wú)覺(jué)的蕓蕓眾生，又要依仗誰(shuí)去鎮守疆土呢？

派朝中翰林們去“以德服人”嗎？

顧昀不單想打，還想一勞永逸地打，最好直接踏平西域，打到那些三天兩頭覬覦中原大地的西洋番邦人的家門(mén)口，讓他們聞風(fēng)喪膽，再也不敢窺伺別人家的大好河山。

平定西域叛亂的時(shí)候，顧昀就上書(shū)這么要求過(guò)，皇上可能覺(jué)得他瘋了，一口駁回，駁回不說(shuō)，還用“尋回四皇子”這么個(gè)莫名其妙的任務(wù)將他發(fā)配北疆。

當然，皇上也沒(méi)料到，他把顧昀牽制到北疆，顧昀給他綁回來(lái)一個(gè)蠻族世子。

有些人，殺伐星當頭，倘不為良將開(kāi)疆拓土，必定回朝禍國殃民。

行將就木的多情帝王與風(fēng)華正茂的無(wú)情將軍一躺一跪，在狹小的床頭最后一次掏心挖肺，依然是誰(shuí)也不能說(shuō)服誰(shuí)。

元和帝看著(zhù)他那雙冰冷的眼睛，忽然一陣悲從中來(lái)。

老皇帝想，如果當年不是自己貪慕皇權，如今是否只是個(gè)走狗斗雞的閑散王爺呢？

他遇不到那個(gè)命中注定的女人，或許會(huì )把一世深情許給別的什么人，也不必妻離子散這么多年。

這種堆滿(mǎn)了荊棘與枯骨的帝座，大概只有安定侯他們這種殺伐決斷、冷情冷性的人才有資格坐上去吧？

元和帝喃喃地叫道：“子熹……子熹哪……”

顧昀那宛如鐵鑄的神色波動(dòng)了一下，他眼睫微垂，繃直的肩膀微微柔軟了下去，不再那么筆挺得不近人情。

元和帝問(wèn)道：“你會(huì )怨恨朕嗎？”

顧昀：“臣不敢?！?/br>
元和帝又問(wèn)道：“那你以后會(huì )想念朕嗎？”

顧昀閉了嘴。

老皇帝不依不饒地盯著(zhù)他：“怎么不說(shuō)話(huà)？”

顧昀沉默了一會(huì )，并不怎么見(jiàn)哀色，只是淡淡地說(shuō)道：“皇上若去，子熹就再沒(méi)有親人了?！?/br>
元和皇帝的胸口一瞬間仿佛被一只手攫住了，他一輩子沒(méi)見(jiàn)這小王八蛋說(shuō)過(guò)一句軟話(huà)，如今只這一句，便仿佛將兩代人那不曾宣之于口的恩怨與愛(ài)憎一筆勾銷(xiāo)了，只留下荏苒光陰下，孤獨褪色的淺淡依戀。

這時(shí)，一個(gè)內侍小心翼翼地在門(mén)口提醒道：“皇上，該進(jìn)藥了?！?/br>
顧昀回過(guò)神來(lái)，一抬頭，又成了那睥睨無(wú)雙的人形兇器：“皇上保重龍體，臣告退了?！?/br>
元和皇帝卻忽然開(kāi)口叫了他小名：“小十六！”

顧昀微微一頓。

元和帝吃力地伸手摸到枕頭下，摸出了一串古舊的木頭佛珠：“過(guò)來(lái)，伸手?！?/br>
顧昀看著(zhù)氣喘吁吁的老人將那串不怎么值錢(qián)的佛珠扣在他手腕上，心情有點(diǎn)復雜。

“大表兄……看著(zhù)你呢?！痹偷叟牧伺乃氖直?，幾不可聞地說(shuō)道。

顧昀心里大慟，表面上的鎮定幾乎要維持不住，只好匆忙告退。

三天后，帝崩。

文武百官與黎民萬(wàn)千一起，又一次送別了一個(gè)時(shí)代。

作者有話(huà)要說(shuō)：

☆、第十八章侯府

京城一場(chǎng)大雨后，隱而不發(fā)的寒意揭竿而起，露出內里行將露結為霜的蕭條凜冽來(lái)。

長(cháng)庚懵懵懂懂地跟著(zhù)一堆陌生人送走了老皇帝，送葬那天，有八駕馬車(chē)拉著(zhù)九龍的棺槨，大路兩邊豎起十萬(wàn)蒸汽號，自發(fā)地奏響哀樂(lè )，噴灑出白煙如蓋，罩住了整個(gè)帝都，重甲隔出閑人莫入的藩籬，甲陣外，觀(guān)禮者人山人海，有大梁人、夷人、百越人、蠻人……甚至還有數不清的西洋番邦人。

無(wú)數窺伺、揣度的目光或明或暗地落在長(cháng)庚——身世成謎的皇四子李旻身上，可惜誰(shuí)也不敢在安定侯眼皮底下上前跟他搭話(huà)。長(cháng)庚被顧大帥明目張膽地藏了起來(lái)，數日來(lái)，除了太子和魏王各自在他面前轉了兩圈，他一個(gè)閑雜人等都沒(méi)接觸過(guò)。

等這一切塵埃落定，長(cháng)庚被帶到了安定侯府。

侯府從外面看，真是威風(fēng)得不行，八字開(kāi)的大門(mén)，掛著(zhù)青面獠牙的獸頭兩只，口鼻中噴著(zhù)白汽，三十六個(gè)齒輪同時(shí)轉動(dòng)，重重的門(mén)閂“嘎吱嘎吱”地抬起，便露出內里一邊一只人高馬大的鐵傀儡。

影壁墻上掛著(zhù)兩套玄鐵武將的甲胄，汽燈幽暗，家將護衛在側，一股冷森森的肅殺氣撲面而來(lái)。

當然，走進(jìn)去一看才發(fā)現，安定侯府上氣派的只有大門(mén)。

侯府庭院雖深，草木卻十分零落，門(mén)面威嚴得嚇人，里面其實(shí)就有幾個(gè)寡言少語(yǔ)的老仆，見(jiàn)了顧昀，也只是駐足行禮，并不多話(huà)。

民間大部分傀儡與火機燒的都是煤，只有很小一部分用紫流金，通常是大堤壩、開(kāi)荒傀儡等巨物，歸當地直屬府衙所有，至于那些金貴的小部件，便只有一定品級的達官貴人才有資格用。

當然，規定歸