要封淙即刻進(jìn)宮。

封淙站起來(lái)伸了個(gè)懶腰，說(shuō)：“看來(lái)你今天沒(méi)口福?！?/br>
元棠擔心起來(lái)：“宮里怎么忽然傳話(huà)?！?/br>
家丁收走魚(yú)簍和魚(yú)竿，封淙安慰他說(shuō)：“不用著(zhù)急，進(jìn)宮就知道了，你先回府休息，要不就在我這里先睡一覺(jué)，等你睡醒我就回來(lái)了?！?/br>
后半句封淙曖昧地眨了眨眼，元棠忍不住捶他，說(shuō)：“我陪你去?！?/br>
皇帝只要見(jiàn)封淙，元棠陪也只能陪到宮門(mén)口，封淙一個(gè)人進(jìn)宮去，元棠在宮門(mén)的班房里等他，沒(méi)過(guò)多久天就黑了，小黃門(mén)跑來(lái)告訴元棠，封淙被皇帝留下賜宴，說(shuō)讓元棠先回去。

可真是稀奇，皇帝總是一副恨不得封淙不存在的樣子，居然還會(huì )留封淙在宮中賜宴，封淙知道元棠在外面一定會(huì )擔心，使了錢(qián)讓小黃門(mén)給元棠傳消息，小黃門(mén)說(shuō)：“蕭將軍在前線(xiàn)失利，陛下要派齊王前往助戰呢?！毙↑S門(mén)也不敢多說(shuō)，留下這么一句就溜了。

元棠心想，該來(lái)的還是會(huì )來(lái)。

元棠回王府，直等到月上中天封淙才從宮中出來(lái)?；实哿罘怃燃慈粘龀堑酱鬆I(yíng)準備出發(fā)，一刻都慢不得，王府仆從燃著(zhù)燭火為封淙收拾行李。

封淙拉元棠到屋里，解了錦綢刺繡的外袍，用力抱了抱元棠，說(shuō)：“你從來(lái)就極有自己的主意，時(shí)間不多，我也不囑咐什么。你只要記得一點(diǎn)，萬(wàn)萬(wàn)護好自己?！?/br>
元棠說(shuō)：“我知道的，你放心就是。陛下這回讓你帶多少人去支援？”襄京禁衛兵力統共也就兩萬(wàn)不到三萬(wàn)，護衛京城綽綽有余，若要外調，京城防衛必定吃緊。

封淙露出一抹略帶冷意的笑容，轉身丟開(kāi)外袍拆下赤金發(fā)冠，找出武服套上。

元棠心里忍不住暗罵，皇帝根本沒(méi)有派兵的打算。前線(xiàn)軍權盡在蕭擅之手上，說(shuō)好聽(tīng)是派封淙去支援，說(shuō)不好聽(tīng)就派他去給蕭擅之提醒，至于封淙的死活，根本不在皇帝考慮范圍之內。

封淙說(shuō)：“你不用擔心，陛下讓我到大營(yíng)點(diǎn)一百隨從前往，也允許我帶護衛。而且沈靖宣也會(huì )與我一起赴前線(xiàn)?！?/br>
“沈三哥也去？”

“是，”封淙系了衣帶，攏著(zhù)元棠的肩膀說(shuō)：“你一個(gè)人留在京中，更要小心?！?/br>
元棠的心沉穩下來(lái)，深吸口氣說(shuō)：“我明白?！?/br>
第二日封淙和沈靖宣離開(kāi)襄京。

他們出發(fā)以后，襄京開(kāi)始刮起北風(fēng)。太子封弘紹本來(lái)不同意放沈靖宣前去，奈何沈靖宣一再請求，他才在皇帝面前為沈靖宣請命，沈靖宣走后，封弘紹時(shí)常派人傳報消息，對前線(xiàn)戰況十分掛念。

這一年南夏的氣候反復無(wú)常，至初冬時(shí)依然斷斷續續下著(zhù)雨，河水水勢不減，許多人期盼秋冬水寇隨河水回落退去，愿望只能落空。

作亂的水寇一部分是海島上常年占島的匪類(lèi)，一部分從前是東部沿海流離的平民，由于蕭擅之戰場(chǎng)失利，部分水寇侵入蓬吳，許多大家族收拾行李拖家帶口轉遷襄京避難，襄京城門(mén)被成隊的馬車(chē)和童仆擠得水泄不通，城防守衛既要疏導進(jìn)京的人群又要排查人群中是否混入水寇和流民，壓力巨增。

太子提出以東宮衛支援禁衛城防，被蕭攜之駁回了幾次，直到一天傍晚，襄京城外一批逃難的流民因城門(mén)必須按時(shí)關(guān)閉不得不在城外過(guò)夜，他們不滿(mǎn)守城士兵跋扈驅趕的態(tài)度，與士兵起爭執，最后演變成流民破門(mén)涌入京城。

流民大批進(jìn)京，又引出原本在城中的地痞流氓趁夜作亂，襄京城中亂了一夜，十幾戶(hù)人家被歹人入室強搶蓄意縱火，甚至一位朝廷官員家中也遭了秧，后半夜不得不出動(dòng)禁衛在城中大肆搜捕。

元棠收到消息就趕往東宮，天還黑沉沉的，又下著(zhù)小雨，空氣又冷又濕，太子封弘紹披了衣服從寢殿出來(lái)，元棠請求帶領(lǐng)部分東宮衛到城中與禁衛一同搜捕人犯。

這件事做好了可以論功，最重要的是讓皇帝看到東宮的作用，太子也明白這個(gè)道理，但是城里不時(shí)冒出火光，連東宮都看得到，東宮衛數量本來(lái)就少，太子還更擔心東宮的安全。

元棠說(shuō)：“臣只帶五百人到城中，剩下的人完全足夠護衛東宮?！?/br>
封弘紹猶豫了片刻，最后說(shuō)：“就按你說(shuō)的去辦?！?/br>
元棠拱手行了個(gè)禮，慢慢退了幾步，又跪，說(shuō)：“臣以為太子應當盡快進(jìn)宮向陛下稟明此事，最好趕在蕭尚書(shū)之前?！?/br>
其實(shí)就算封弘紹這時(shí)進(jìn)宮也不一定能見(jiàn)到皇帝，皇帝日漸沉溺于美色和煉丹，用完丹藥后睡在年輕妃子的寢宮里，非朝會(huì )的日子，不到天光大亮不會(huì )起身，午后又泡在丹房里。所以封淙和元棠進(jìn)京那日，皇帝甚至沒(méi)時(shí)間接見(jiàn)他們。

可就算皇帝不見(jiàn)，太子這時(shí)候也應該去，最好能在蕭攜之之前見(jiàn)到皇帝，城衛把守不嚴，掌握京城戍衛的蕭攜之推不了責任，雖然他完全可以找其他人擔罪責，但是必須要讓皇帝知道這事是蕭氏和禁軍疏漏了，至于見(jiàn)到了皇帝怎么說(shuō)，就看太子自己。

元棠本著(zhù)大家同在一條船上的心提醒一句，封弘紹對他的提醒頗為認同，多看了他一眼，低低“唔”了一聲，讓元棠起來(lái)，說(shuō)：“卿的用心孤明白了，孤這就進(jìn)宮?！?/br>
元棠頷首默默退后，封弘紹又囑咐道：“夜雨風(fēng)冷，卿與諸位東宮衛多加小心?！?/br>
第二日直到正午城中sao亂才平息，元棠帶人回東宮復命時(shí)太子還沒(méi)從宮里出來(lái)，隔了一日元棠聽(tīng)說(shuō)禁衛軍里好幾個(gè)參將因那一晚的sao亂受罰，或降職，或免職歸家思過(guò)。雖然這件事太子占了上風(fēng)，蕭氏卻沒(méi)有因此受到太多實(shí)質(zhì)性的損失，只是是人都看得出來(lái)，皇帝越來(lái)越不信任蕭氏。

不久皇帝又將部分禁軍兵權劃歸東宮，蕭氏因在京城防務(wù)上失誤重大，不得不讓步。

夜里輪到元棠值守，太子將元棠喚到寢殿外，陰雨延綿，滴漏下掛滿(mǎn)水珠子，寂靜的夜里全是滴答聲。

實(shí)在太潮濕，宮人們將熏爐都搬到走廊下，用裊裊香煙與碳火驅散濕氣。

元棠解下蓑衣向封弘紳行禮，封弘紹忙擺手道：“袁卿快進(jìn)來(lái)些，不需要多禮，別讓在外面讓雨水淋濕了?！?/br>
話(huà)雖這樣說(shuō)，元棠還是將禮做足才往回廊深處走。

太子說(shuō)：“父皇今日下旨，今后西城和云襄城的戍守交給東宮負責，孤以為現下東宮唯有袁卿可擔此任?！?/br>
云襄城是襄京西北一座軍城，建有城墻船塢等等，襄京西營(yíng)水軍船只都?？吭谀抢?，既是營(yíng)也是城。

元棠道：“臣才疏學(xué)淺，然殿下委以重任，不敢不敢盡全力?！?/br>
封弘紹滿(mǎn)意點(diǎn)點(diǎn)頭，微微笑著(zhù)說(shuō)：“卿不必自謙，你是我唯一看中的人選，只是蕭氏在軍中盤(pán)根錯節，東宮除了你以外，也只能略派些典計掌書(shū)襄