得一幫狄人貴族對封淙他們十分輕視，北晟皇帝才下令比試，便有一些狄人貴族子弟出言挑釁，穎王瞧見(jiàn)出面制止。

比賽正式開(kāi)始，元棠心里也有些窩火，扎入林中努力四處搜尋，傍晚前，行獵的人將獵物堆積到一片空地上清點(diǎn)。

即使心里憋屈元棠也不得不承認，漠北各族打獵的本事的確了得，像元棠這樣勤加練習從不偷懶，并且還能上陣打仗的人，在弓馬上也比不過(guò)很多在曜京長(cháng)大從未上過(guò)戰場(chǎng)的狄人貴族。他也只能安慰自己，打獵和打仗不是同一回事。

撥得頭籌的是一名狄人宗室，他的獵物堆起來(lái)比封淙元棠他們那堆高一倍，恰好那名魁首白天挑釁過(guò)他們，此時(shí)趾高氣昂，就差用下巴看人了。

負責清點(diǎn)元棠他們獵物的內侍忽然“咦”了一聲，讓人拿火把湊近。

元棠順著(zhù)那內侍的動(dòng)作看了一會(huì )兒，便明白他奇怪什么，

這一堆獵物中有大小不一，山雞野雉麋鹿獐子，皇帝要狩獵，北晟官員也專(zhuān)門(mén)在林子中放了一些，品種不是問(wèn)題。內侍將他們打到的獵物分為兩類(lèi)，一類(lèi)數支箭羽橫叉，無(wú)論大小死狀凄慘，這些那要么是元棠打的，要么是隨從打的，另一類(lèi)獵物身上只有一處或兩處傷口，箭入精準，直切要害，除了傷處溢出血色，其他地方皮毛完整，可稱(chēng)得上整齊漂亮。用這個(gè)詞形容獵物好像不太妥當，但是和元棠打的那些血rou橫飛相比，旁邊的一堆的確可以這么夸一夸。

不用問(wèn)就知道，那些一箭直中要害的獵物都是封淙打的，元棠剛才有氣性，沖入林中就只想著(zhù)多獵一些，不太注意封淙怎么放箭，他們獵物的數量雖不及別人，但封淙這打獵的手法是沒(méi)的說(shuō)的。

內侍以此為奇，小跑上去稟報北晟皇帝和穎王，皇帝和穎王聽(tīng)了下臺觀(guān)看，穎王稱(chēng)贊了封淙幾句，北晟皇帝冷眼望著(zhù)封淙，目光中再無(wú)輕視戲謔，讓元棠有些心驚。

行獵的時(shí)候封淙和元棠住在粟安人的營(yíng)地里，粟安貴族也參加打獵，回營(yíng)地后，封淙與其他粟安人一樣將獵物分了，夜里大家圍著(zhù)篝火烤rou喝酒，隨行舞姬歌舞助興，好不歡快。

封淙分了獵物，被許多個(gè)粟安青年圍了一群，勾肩搭背地敬酒，連帶元棠也得到款待。

吃到一半，粟安人開(kāi)始拼酒，封淙擼起袖子與粟安漢子比拼，而后也知誰(shuí)贏(yíng)了，封淙醉臥在元棠身上。

從他們進(jìn)入曜京到現在，對他們最友善就屬粟安人，許多粟安人應當是知道封淙的身世的，有些還是他兒時(shí)的玩伴，因此都愿意接納封淙。封淙換上窄袖袍子，戴上貂皮帽，往那一坐，便和其他粟安人也沒(méi)太大區別。

元棠與封淙到人圈外散酒，封淙喝得臉雙頰生暈，一手摟過(guò)元棠的腰，把元棠帶到一堆干草上，躺了片刻，木魯呼派人叫封淙到帳中去一會(huì )兒。

穎王來(lái)了，正與木魯呼在帳中喝酒。

穎王看到封淙一身粟安人裝束，頗為驚奇，轉頭與木魯呼說(shuō)了封淙打獵的事，大贊封淙有木魯呼年輕時(shí)的英姿。粟安人的馬術(shù)和弓箭在各部族中屬于優(yōu)秀拔萃的，然而漠北各族南下以后，為了與步兵對抗，不被步兵近身傷馬，漸漸用重甲武裝戰馬，改用長(cháng)槊為武器，騎兵中堅也都是重具鐵騎。

馬上弓箭之術(shù)只是傳統而已，不過(guò)即使只是傳統，弓馬嫻熟一樣值得夸耀。

木魯呼聽(tīng)著(zhù)高興，笑呵呵的給穎王倒酒。

穎王說(shuō)：“齊郡侯有如此身手，我亦佩服，我想薦郡侯入軍中，奚成侯以為如何？”

封淙的舅舅彌阿衡是北晟右護軍，帶領(lǐng)一支幾乎全由粟安人組成的軍隊，這支軍隊力量不是北晟最強的，但也是戰力較為突出的一支。

北晟先帝將粟安一族遷到曜京，這支軍隊也跟隨到曜京附近，他們的家眷與許多粟安族人一樣聚集在奚成侯府附近。

元棠到曜京幾個(gè)月，也聽(tīng)說(shuō)許多關(guān)于穎王和皇帝的事，穎王受北晟先帝托孤，是北晟的攝政王，這些年北晟皇帝年紀漸長(cháng)，羽翼漸豐，族中不少人對穎王執政不滿(mǎn)，逐漸與北晟皇帝聯(lián)合。一年前，狄人宗室和長(cháng)老逼穎王還政于皇帝，穎王自然不想還，但皇帝名正言順，又有狄人內部支持，穎王不得不讓皇帝親政，而自己退而輔政。

為了不再失去自己的權力，他也開(kāi)始聯(lián)合族中支持自己的勢力——弧思翰的父親鄂吡姜就是其中一支——又籠絡(luò )曜京其他部族。

木魯呼所率的粟安人算是狄人的老盟友了，數量不及后來(lái)那被納入北晟的其他部族，但也是曜京中重要的一支力量，北晟先帝去世，木魯呼對任何一方不偏不倚，穎王想爭取粟安人的支持。

這才有鄂吡姜讓弧思翰帶封淙回曜京。穎王想借封淙拉近與粟安人的關(guān)系，可是將封淙放入北晟軍的提議實(shí)在大膽，誠然，像義赤人羌人等原來(lái)與北晟敵對的部族被征服后，也被納入北晟軍隊中，但南夏還沒(méi)滅，讓封淙入北晟軍，有朝一日兩國打起來(lái)，難道要他揮戈向南？

封淙就算對南夏感情淡薄，與南夏皇帝有仇，也不會(huì )做這樣事。

木魯呼笑瞇瞇看著(zhù)封淙，意思是他不幫封淙作決定，讓封淙自己拿主意。

封淙道：“多謝大王美意，我無(wú)此才能，也沒(méi)有這樣的志向，擔不起大王厚愛(ài)?！?/br>
“齊郡侯太謙虛了，弓矢之術(shù)，北晟恐怕再找不出第二人與你比肩?！?/br>
封淙說(shuō)：“雕蟲(chóng)小技，不足掛齒?！?/br>
穎王晃了晃手中的奶酒，注視著(zhù)封淙說(shuō)：“你有如此之能，何必自珍自藏，少兒不言志短，以你的出身與本事，果真愿意閑散度日居于人下？”

封淙跪坐在火光下，眼中倒映火光，面色無(wú)波，似不為所動(dòng)。

穎王撐著(zhù)身下軟墊向前探，說(shuō)：“你分明未將南夏當成母國，又為何拘泥于血緣，再者你身上也有一半粟安人血脈，若論親疏，北晟與你至少也有一半親緣。這天下終有一日重歸一統，到時(shí)并無(wú)南北之分，能親自披堅執銳掃盡六合，豈不壯哉？”他用手中酒杯碰了碰封淙手中的。

穎王敬酒，封淙自然不能推脫，他仰頭一飲而盡，說(shuō)：“穎王錯愛(ài)，不敢當?！?/br>
穎王有些失望，與木魯呼敘了幾句話(huà)告辭離去，他走后，木魯呼拿起煙桿在案上敲了敲，說(shuō)：“穎王一心想學(xué)他的兄長(cháng)，重振北晟，向南邊用兵，可是才干氣魄卻比不上先帝?！?/br>
封淙說(shuō)：“您不想幫他？”

木魯呼搖搖頭說(shuō)：“粟安人不如他們狄人義赤人多，想要的也不多。我打算這一陣就請旨回漠北去，戴上你舅舅和其他族人?！?/br>
封淙和元棠對木魯呼的決定有些吃驚。

木魯呼不打算讓粟安陷入北晟皇帝與穎王的紛爭，寧愿將粟安人全都撤出曜京。